Fundición de campanas de Whitechapel

La fundición de campanas de Whitechapel era una empresa ubicada en el distrito londinense de Tower Hamlets . En el momento del cierre de sus instalaciones en Whitechapel , era la empresa manufacturera más antigua de Gran Bretaña. ^{[ 1 ]}

La fundición fabricaba principalmente campanas para iglesias , así como sus herrajes y accesorios, aunque también producía campanas individuales , campanas de carillón y campanillas de mano . La fundición destacó por ser la fabricante original de la Campana de la Libertad , un famoso símbolo de la independencia estadounidense , y por refundir el Big Ben , cuyas campanas suenan en la torre del reloj norte (la Torre Elizabeth ) del Parlamento de Londres.

El edificio de Whitechapel es un inmueble catalogado como Grado II* ^{[ 2 ]} . La fundición cerró el 12 de junio de 2017, tras casi 450 años de fabricación de campanas y 250 años en su emplazamiento de Whitechapel, ^{[ 3 ]} y la última campana fundida se donó al Museo de Londres junto con otros objetos utilizados en el proceso de fabricación, ^{[ 4 ]} y el edificio se ha vendido. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Tras la venta de la fundición de campanas de Whitechapel, las patentes de las campanas se vendieron a la empresa de instalación de campanas Whites of Appleton en Oxfordshire, con la que la fundición mantuvo una relación comercial durante 197 años. Los derechos de producción de campanas de torre pertenecen ahora a Westley Group Ltd. La producción de campanas de presentación y de mano continúa bajo el nombre de Bells of Whitechapel Ltd. ^{[ 7 ]}

La industria de fundición de campanas en los alrededores de Aldgate y Whitechapel se remonta al menos a 1360, y unos años más tarde, Geoffrey Chaucer , que vivía en una habitación en el propio Aldgate, describió la presencia de una industria de fundición de campanas en la zona. ^{[ 8 ]} Los maestros fundidores (fabricantes de campanas) de Aldgate y Whitechapel se remontan a 1420.

La empresa Whitechapel Bell Foundry se fundó en 1570. El último local, situado en el número 32-34 de Whitechapel Road , colindante con Plumbers Row, data de 1670 y antiguamente era una posada llamada "The Artichoke", que resultó dañada en el Gran Incendio de Londres . ^{[ 9 ]} The Artichoke cesó su actividad en 1738 y, al año siguiente, la Whitechapel Bell Foundry se instaló en el local. La fundición permaneció en el lugar hasta mayo de 2017. ^{[ 3 ] [ 10 ]} Era una de las dos únicas fundiciones de campanas que quedaban en el Reino Unido y había estado en producción continua durante casi 450 años. ^{[ 5 ]}

La marca del fabricante de las tres campanas se puede ver en las campanas y en el letrero de las tres campanas colgado sobre la puerta del sitio de Whitechapel. ^{[ 11 ]} Según los anteriores propietarios, Alan y Kathryn Hughes, la fundición había sido una empresa familiar a lo largo de su historia, continuando cuando el abuelo de Alan Hughes compró la empresa en 1904, ^{[ 9 ]} hasta su venta al grupo Westley en 2017. ^{[ 7 ]}

El negocio tuvo que adaptarse a lo largo de los siglos y en los tiempos modernos, con la construcción menos frecuente de nuevas iglesias, produjo campanas de mano y timbres. Respondió a un aumento en los pedidos de campanas de mesa, tras la popularidad del drama de época de ITV Downton Abbey , con un tercio de sus ventas destinadas al extranjero. ^{[ 12 ]} En 2013, la fundición lanzó una tienda en línea que vendía campanas para el hogar, instrumentos musicales y artículos personalizados. ^{[ 12 ]} El negocio de campanas grandes no se ha visto afectado en gran medida por los períodos de depresión financiera, en parte porque desde la consulta hasta la finalización de un pedido tarda en promedio 11 años. ^{[ 9 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, la fundición se utilizó como línea de producción de municiones, fabricando carcasas para el Ministerio de Guerra . ^{[ 11 ]}

El gobierno no solo garantizó los pedidos, sino que también garantizó buenos precios y un pago rápido, algo que la Iglesia de Inglaterra nunca ha logrado hacer con nosotros.

La fundición estuvo particularmente ocupada después de la guerra, reemplazando campanas perdidas o dañadas por incendios en los bombardeos de Londres . ^{[ 13 ]} Hughes dijo: "Nuestro negocio va en contra de la economía nacional. Si la economía cae y el desempleo aumenta, empezamos a tener mucho trabajo. El año pasado fue el más ajetreado en treinta años, un aumento del 27% con respecto al año anterior. De igual manera, la década de 1920 fue muy ajetreada". Hughes también cuenta la historia de un pedido que le hicieron a su abuelo en la década de 1890, para el cual su padre volvió a dar un presupuesto en la década de 1950 y él mismo dio un presupuesto en la década de 1970. El pedido finalmente se completó en 1998. ^{[ 3 ]}

En marzo de 2017, un consorcio de grupos patrimoniales, entre los que se incluyen Save Britain's Heritage , la East End Preservation Society, la Society for the Protection of Ancient Buildings , la Ancient Monuments Society y la Royal Academy of Arts, intentó que las instalaciones de la fundición, catalogadas como Grado II* ^{[ 2 ],} fueran reclasificadas como edificio de Grado I como bien de interés comunitario para preservar la importancia histórica del edificio dentro de la comunidad del East End en general. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La fundición fue vendida al inversor estadounidense Raycliff, quien propuso su intención de convertir el sitio en un hotel de 100 ^{[ 16 ]} a 108 ^{[ 17 ]} habitaciones en la parte trasera del edificio con una cafetería temática de campanas ^{[ 18 ]} mientras mantenía espacio para la producción de campanas más pequeñas, incluidas campanas de mano. ^{[ 19 ]} Raycliff contrató al estudio de arquitectura local 31/44 para el diseño. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} El plan tiene el apoyo de Historic England, ^{[ 23 ]} descrito por un periodista como “un organismo público que brinda asesoramiento pagado a los promotores inmobiliarios para alentarlos a superar los sistemas de planificación existentes”. ^{[ 24 ]} La solicitud ha sido controvertida. ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]} La solicitud fue llamada por el gobierno el 22 de enero de 2020, impidiendo que el distrito londinense de Tower Hamlets continuara con la solicitud de planificación a la espera del resultado de una investigación pública adicional. Tras una investigación pública, un inspector de urbanismo recomendó la aprobación al Secretario de Estado, quien emitió una aprobación con condiciones. La London Bell Foundry, una empresa sin ánimo de lucro dedicada a preservar la histórica fundición como una empresa en funcionamiento, presentó una oferta para comprar el terreno en noviembre de 2022. ^{[ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• Fundición de campanas de Whitechapel - Campanas fundidas por Mears & Stainbank para All Saints, Rothbury, Northumberland, c. 1893<ref & gt; "Rothbury" . Campanas del noreste de Inglaterra . Consultado el 31 de enero de 2022 .</ref & gt;
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  Campanas fundidas por la fundición de campanas de Whitechapel, 1893. Biblioteca Estatal de Nueva Gales del Sur.
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  Campanas de iglesia en el taller de la fundición de campanas de Whitechapel, 1893.
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  Moldes para campanas de iglesia en el taller de la fundición de campanas de Whitechapel.

Muchas iglesias alrededor del mundo tienen campanas fundidas por la Fundición de Campanas de Whitechapel, pero posiblemente sus dos ejemplos más conocidos no se encuentren en lugares de culto. En 1752, la fundición (conocida entonces como Lester and Pack) ^{[ 33 ]} fundió la Campana de la Libertad , que fue encargada para celebrar el 50 aniversario de la Carta de Privilegios de William Penn de 1701 , la constitución original de Pensilvania . Como resultado de los daños sufridos durante su tormentosa travesía por el Atlántico, la campana se agrietó al sonar por primera vez, y después de repetidas reparaciones volvió a agrietarse. ^{[ 10 ]}

El Big Ben , que da las campanadas de la hora en el Palacio de Westminster , fue fundido en 1858 y sonó por primera vez el 31 de mayo de 1859. El "Big Ben" pesa 13½ toneladas y es la campana más grande jamás fundida en la fundición. ^{[ 10 ]} Esta campana también se agrietó porque inicialmente se utilizó un martillo demasiado pesado. La grieta y la posterior afinación le dan al Big Ben su tono distintivo actual. Una plantilla del perfil del Big Ben rodea la puerta de entrada de la Fundición de Whitechapel, mientras que el calibre de moldeo original se conserva cerca de los hornos. ^{[ 34 ]} La factura final del Big Ben ascendió a 572 libras esterlinas. ^{[ 35 ]}

Whitechapel ha suministrado campanas a varias catedrales. La Catedral de Guildford en Surrey tenía un conjunto de 10 campanas (más tarde aumentado a 12), ^{[ 36 ]} la Catedral de Canterbury aumentó sus campanas a un conjunto de 14 en 1981, ^{[ 37 ]} y la Catedral Nacional en Washington, DC en 1962. ^{[ 38 ]} La fundición produjo "Great Tom" en la Catedral de Lincoln , ^{[ 39 ]} las "Campanas del Reloj" en la Catedral de San Pablo , las campanas de la Abadía de Westminster ^{[ 40 ]} Durante la construcción de su torre entre 1924 y 1942, la fundición fundió 14 campanas para la Catedral de Liverpool que incluyen grabados de textos de salmos. ^{[ 41 ]} Las campanas son notables por ser el conjunto de campanas de cambio más pesado del mundo. El fundidor de campanas de la fundición en ese momento, Albert Hughes, es conmemorado en una vidriera en la nave. ^{[ 40 ]}

Las iglesias con campanas de Whitechapel incluyen algunas tan cercanas como St Mary-le-Bow , Cheapside y tan lejanas como la Iglesia Armenia, Chennai , India. Ejemplos ingleses incluyen St Dunstan's, Stepney y St Dunstan's, Mayfield ; St Michael's, Beckwithshaw ; St Mary-le-More, Wallingford ^{[ 42 ]} Iglesia de Santo Tomás Apóstol, Killinghall ; y St Michael and All Angels, Leaden Roding. Iglesias estadounidenses en la Comunión Anglicana , por ejemplo St Michael's Church , en Charleston, Carolina del Sur . Las iglesias australianas incluyen St Bartholomew's Church, Burnley , ^{[ 43 ]} St Stephen's Anglican Church, Newtown ; St Philip's Church ^{[ 44 ]} y St James' Church, Sydney . ^{[ 45 ]} En Canadá, las torres de la Basílica de Notre-Dame en Montreal albergan una de las campanas más grandes del mundo y un carillón de diez campanas. ^{[ 46 ]}

Las campanas que no se encuentran en iglesias incluyen puntos de referencia cívicos como una torre de reloj ; Thomas Mears II fundió la campana para la Torre del Reloj de Herne Bay en 1837. ^{[ 47 ]} La Antigua Oficina de Correos en Washington, DC , EE. UU., tiene un conjunto de 10 campanas en clave de Re (tenor 26 cwt) que fueron fundidas por la Fundición Whitechapel en 1976, instaladas en 1982 y dedicadas en 1983. Las campanas varían en peso desde 581 hasta 2953 libras. Estas campanas, conocidas como las Campanas del Congreso, fueron un regalo al Congreso de los EE. UU. de la Fundación Ditchley de Gran Bretaña para celebrar el bicentenario de la independencia estadounidense.

Se dice (según Taylor's of Loughborough ) que la campana de plata esterlina que adornaba los buques HMS Ark Royal (4 - 1955) y (5 - 1985) posteriores a la Segunda Guerra Mundial fue fundida por Whitechapel Foundry.

Tras los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos, la compañía creó una campana conmemorativa, la Campana de la Esperanza, como regalo del pueblo de Londres a la ciudad de Nueva York. ^{[ 12 ]} Se toca a las 08:46 cada año en el aniversario de la tragedia, la hora en que el primer avión impactó contra la primera torre. ^{[ 48 ]} Fue diseñada por el arquitecto Paul Byard y fue tocada por primera vez en suelo estadounidense por el obispo de Nueva York , el reverendo Mark S. Sisk . La campana estuvo en la Iglesia de la Trinidad (Manhattan) , ^{[ 49 ]} antes de ser trasladada a la Capilla de San Pablo . En 2005 se tocó de nuevo cuatro veces en memoria de las personas que murieron en los atentados de Londres del 7 de julio de 2005. ^{[ 50 ]}

La fundición Whitechapel Bell Foundry diseñó la campana olímpica que se vio en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Londres 2012 , aunque no se fundió en sus instalaciones. Los hornos de Whitechapel no podían proporcionar las 23 toneladas de metal fundido necesarias para fabricar la campana, por lo que se fabricó en una fábrica de los Países Bajos que normalmente produce hélices de barco. ^{[ 51 ]}

La Campana Olímpica es la campana armónica más grande del mundo y la más ancha de Gran Bretaña. ^{[ 52 ]} Ahora cuelga en el Parque Olímpico Reina Isabel , pero no se toca porque se considera que su sonido es demasiado fuerte como para molestar a los residentes locales. ^{[ 53 ]}

La fundición fabricó las campanas del Jubileo Real utilizadas en la barcaza de plomo para el desfile del Jubileo de Diamante del Támesis ese mismo verano, ^{[ 54 ]} que ahora cuelgan en la iglesia de St James Garlickhythe .

Damon Albarn mandó fundir tres campanas para " On Melancholy Hill " del álbum Plastic Beach de Gorillaz , aunque finalmente no se utilizaron en la canción. Estas campanas estaban fundidas en las notas Re, La y Do sostenido. Sin embargo, una de ellas se usa con frecuencia en las versiones en directo de " We Got the Power ".

La última campana fundida en la fundición fue el 22 de marzo de 2017, ^{[ 7 ]} y fue donada al Museo de Londres junto con objetos históricos de las instalaciones. Las patentes de fabricación de las campanas de Whitechapel se vendieron a la empresa de instalación de campanas Whites of Appleton en Oxfordshire, con la que la fundición mantiene una relación comercial desde hace 197 años. ^{[ 4 ] [ 7 ]}

Los nombres de esta lista son los que están grabados en la superficie de las campanas de Whitechapel de diferentes fechas. Antes de Robert Mot, en 1574, el símbolo de tres campanas se grababa a menudo para indicar que se trataba de una campana de Whitechapel (o Aldgate). ^{[ 55 ] [ 56 ]}

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  La campana de Jessen (1814), Iglesia Anglicana de San Juan (Lunenburg) , Nueva Escocia , Canadá
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  Monumento a los fabricantes de campanas dentro de la fundición.
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  Las campanas del priorato de St Bees, mostradas en posición vertical. Fundidas por Charles y George Mears en 1857.
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  La campana tenor Robert Stainbank de la iglesia unitaria de Todmorden, en West Yorkshire, durante su restauración en 2014. La campana fue fundida en 1868.
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  Campanas de mano en el banco de trabajo de la fundición.
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  Plantilla para el Big Ben que cuelga en la fundición.
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  La campana más antigua de Barbados (1696)
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  Campana de la catedral de Guildford fundida en Whitechapel.
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  La campana de Mears, en la iglesia de St James, Sídney, espera a ser reinstalada tras las reparaciones realizadas en 2011.

• Foreman, Lewis; Foreman, Susan (2005). Londres: Un diccionario musical . Londres: Yale University Press. ISBN 978-0-300-10402-8.
• Winn, Christopher (2007). Nunca supe eso de Londres . Londres: Ebury Press. ISBN 978-0-09-194319-6.

• «Fundición de campanas de Whitechapel, 32–34 Whitechapel Road» . Estudio de Londres . Consultado el 12 de septiembre de 2024 .

• whitechapelbellfoundry.co.uk en Wayback Machine (archivado el 27 de noviembre de 2015)
• savethewhitechapelbellfoundry.com , campaña para mantener la fundición de campanas de Whitechapel como una fundición en pleno funcionamiento.
• thebellfoundry.co.uk en Wayback Machine (archivado el 27 de septiembre de 2021) , sitio web creado por Raycliff Whitechapel LLP, que compró el sitio en 2016.
• Película de British Pathé de 1966 del interior de la fundición de campanas de Whitechapel.
• Índice de carillones y campanas de Whitechapel
• Propuesta de los arquitectos de Factum para preservar la fundición.
• El sonido de las campanas: catálogo de Mears y Stainbank

51°31′1″N 0°4′2″W / 51.51694°N 0.06722°W / 51.51694; -0.06722