Medha Patkar

Narmada Bachao Andolan (NBA) es un movimiento social que protesta contra la represa en el río Narmada, iniciado en 1985. Está integrado por adivasis, agricultores, pescadores, trabajadores y otros habitantes del valle del Narmada, junto con intelectuales como ambientalistas, activistas de derechos humanos, científicos, académicos y artistas que defienden un desarrollo justo y sostenible. La represa Sardar Sarovar, en Gujarat, es una de las más grandes del Narmada, donde la lucha pacífica del pueblo ha cuestionado los costos sociales y ambientales, la planificación antidemocrática y la distribución injusta de los beneficios. La lucha continúa en las zonas afectadas por Sardar Sarovar, así como en otras represas grandes y medianas del Narmada y sus afluentes. Gracias a ello, miles de familias afectadas por el proyecto han recibido reubicación en tierras y la lucha continúa contra la inundación y el desplazamiento, sin que se haya reubicado a más de 40.000 familias que residen en estas zonas inundadas por Sardar Sarovar hasta la fecha. Pocas de las afirmaciones y críticas sobre los aspectos económicos, sociales y ambientales del proyecto de desarrollo del valle de Sardar Sarovar y Narmada se han confirmado hoy en día. Patkar también ha cuestionado la conveniencia de la estrategia de desarrollo, actualmente popular en la India, de conectar ríos como medio para abordar los problemas de escasez de agua. ^{[ 12 ]}

NBA ha estado dirigiendo Jeevan shalas (escuelas de vida) desde 1992. ^{[ 13 ]} NBA también estableció y administró con éxito proyectos microhidroeléctricos que quedaron sumergidos debido a las inundaciones en el valle de Narmada . ^{[ 13 ]}

Los críticos argumentan que los beneficios de la represa incluyen el suministro de agua potable, la generación de energía y las instalaciones de riego. Sin embargo, se cree que la campaña, liderada por los activistas de la NBA, ha retrasado la finalización del proyecto, y los partidarios de la NBA han atacado a los habitantes locales que aceptaron una compensación por el traslado. ^{[ 14 ]} Otros han argumentado que los manifestantes de la represa de Narmada no son más que extremistas ambientales que utilizan propaganda pseudocientífica para sabotear el desarrollo de la región y que la represa proporcionará beneficios agrícolas a millones de pobres en la India. ^{[ 15 ]} También se han registrado casos en los que los activistas de la NBA recurrieron a la violencia y atacaron a un funcionario de rehabilitación de la Autoridad de Desarrollo del Valle de Narmada (NVDA), lo que causó daños a la maquinaria del contratista. ^{[ 16 ]}

La NBA ha sido acusada de mentir bajo juramento en un tribunal sobre la propiedad de tierras en áreas afectadas por la represa. ^{[ 17 ]} La Corte Suprema ha considerado presentar cargos de perjurio contra el grupo. ^{[ 18 ]}

Se trata de una lucha por el derecho a la vivienda en Mumbai, iniciada en 2005, que continúa defendiendo los derechos de los habitantes de los barrios marginales y de aquellos creados por las constructoras en diversos proyectos de rehabilitación y reurbanización. Todo comenzó cuando el gobierno de Maharashtra demolió 75.000 viviendas de personas pobres en 2005, incumpliendo sus promesas electorales. Medha Patkar y otros fundaron un fuerte movimiento popular cuando ella lanzó la consigna en una gran reunión pública en Azaad Maidaan, Mumbai. Gracias a la acción colectiva, las comunidades fueron reconstruidas en los mismos terrenos y continuaron reivindicando y obteniendo su derecho a vivienda, agua, electricidad, saneamiento y sustento. Como miembros de la GBGBA, una organización de clase trabajadora, respetamos a los habitantes de los barrios marginales por su contribución a la vida de la ciudad y los involucramos en una planificación inclusiva y equitativa para el desarrollo urbano.

La Alianza Nacional de Movimientos Populares (NAPM) es una alianza de movimientos populares en la India, cuyo objetivo declarado es trabajar en una variedad de temas relacionados con la justicia socioeconómica, la justicia política y la equidad. ^{[ 3 ]} Medha Patkar fundó la Alianza Nacional de Movimientos Populares con el objetivo de "facilitar la unidad y fortalecer los movimientos populares en la India, luchando contra la opresión y cuestionando el modelo de desarrollo actual para avanzar hacia una alternativa justa". Es la coordinadora nacional de la NAPM. ^{[ 19 ]}

Tata Motors comenzó la construcción de una fábrica para fabricar su automóvil de $2,500, el Tata Nano en Singur. ^{[ 20 ]} Ella protestó contra la instalación de la planta en Singur , Bengala Occidental. El convoy de Patkar fue atacado, presuntamente por activistas del CPI(M), en Kapaseberia en el distrito de East Midnapore mientras se dirigía a Nandigram, asolada por el conflicto. ^{[ 21 ]} En el punto álgido de la agitación, Ratan Tata hizo comentarios cuestionando el origen de los fondos de los manifestantes. ^{[ 22 ]} En octubre de 2008, Tata anunció que la fábrica no se completaría y que la producción del Nano se establecería en Sanand , Gujarat.

Participó e impulsó diversas acciones de apoyo, entre ellas un ayuno durante Diwali en Calcuta, movilizaciones masivas, denuncias en diversos foros nacionales y la búsqueda de apoyo entre intelectuales y ciudadanos de todo el país. Finalmente, la batalla se ganó a favor de la población local, que perdió la vida en gran número durante la violencia estatal.

Lavasa es un proyecto de Hindustan Construction Corporation, en Maharashtra. Es una ciudad aún sin terminar. El proyecto Lavasa es criticado por P. Sainath por el uso injusto del agua en un estado con una alta tasa de suicidios de agricultores. ^{[ 23 ]} Medha Patkar, junto con los aldeanos de Lavasa, protestó por el daño ambiental en Nagpur . ^{[ 24 ]} También presentó una demanda de interés público ante la Corte Suprema contra el proyecto Lavasa.

El 2 y 3 de abril de 2013 se llevó a cabo una demolición en la zona de Golibar, Mumbai, Maharashtra, que desalojó a 43 personas y dejó sin hogar a más de 200. El proyecto buscaba desplazar a miles de familias y comunidades con entre 50 y 100 años de antigüedad que exigían derechos de vivienda participativa y en su propio terreno. Medha Patkar, junto con más de 500 habitantes de barrios marginales, inició una huelga de hambre indefinida para protestar contra cualquier demolición adicional hasta que se completara la investigación. ^{[ 25 ]} Patkar denunció corrupción y "atrocidades" por parte de los constructores en el programa de rehabilitación de barrios marginales de la ciudad y solicitó la paralización de seis proyectos por parte de la Autoridad de Rehabilitación de Barrios Marginales hasta que se realizara una investigación adecuada. La investigación ofreció soluciones parciales, por lo que las comunidades continuaron su lucha. ^{[ 26 ]}

Para evitar que el sector de las cooperativas azucareras de Maharashtra cayera en manos de políticos, incluyendo decenas de ministros del gabinete estatal hasta 2014, Medha Patkar organizó protestas. Explicó que "los políticos están interesados ​​en los mejores terrenos, equipos y maquinaria antiguos" de las cooperativas azucareras y acusó al gobierno estatal de vender los activos de la industria a precios irrisorios. Un caso contra la fábrica de azúcar Girna en Malegaon, Nasik, Maharashtra, y miembros de la familia Chhagan Bhujbal está pendiente ante la Corte Suprema de la India, y los terrenos sin usar de la fábrica han sido reocupados y cultivados por los agricultores locales, quienes fueron los donantes de la cooperativa que fue privatizada por el exministro que la compró a precio de saldo. ^{[ 27 ]}

Medha Patkar, junto con otros activistas, presentó una demanda de interés público (PIL) ante el Tribunal Superior de Bombay, alegando violaciones por parte del magnate inmobiliario Niranjan Hiranandani al construir apartamentos de lujo en lugar de viviendas asequibles. Hiranandani había firmado un contrato de arrendamiento por 230 acres de terreno en 1986 a una tasa de 1 rupia por hectárea en un acuerdo tripartito con el estado y la Autoridad de Desarrollo de la Región Metropolitana de Bombay. ^{[ 28 ]} En respuesta a la demanda, los jueces del Tribunal Superior de Maharashtra afirman que "apreciamos la elegancia de la construcción y la intención de crear una maravilla arquitectónica para la ciudad de Bombay, pero vemos la intención específica de ignorar por completo la condición más vital, y quizás la única, del acuerdo tripartito (crear viviendas asequibles de 40 y 80 m²)". ^{[ 29 ]} Si se calcula según el precio actual del mercado, la cuantía de la estafa será de alrededor de 450  mil millones de rupias. ^{[ 30 ]} La sentencia de 2012 ordenó a Hiranandani construir 3.144 viviendas para grupos de bajos ingresos antes de cualquier otra construcción en los jardines de Hiranandani, lo cual aún no se ha llevado a cabo. El caso se encuentra en la etapa de audiencia final en el Tribunal Superior de Bombay a marzo de 2021. ^{[ 31 ]}

Patkar expresó su fuerte oposición a la adquisición de tierras en Kovvada del Mandal de Ranasthalam en el distrito de Srikakulam , Andhra Pradesh , diciendo que la planta nuclear sería un desastre tanto para la ecología como para la gente de la región. ^{[ 32 ]}

Patkar afirmó que el estado necesitaba desarrollo, no destrucción. Hizo estas declaraciones durante una protesta contra el ambicioso proyecto del corredor ferroviario semirápido SilverLine del gobierno de Kerala, liderado por el CPM , el 24 de marzo de 2022. «Esto se ha convertido en una guerra interna. Esto no es Ucrania, esto es Kerala. Se trata de salvar a nuestro país de la tragedia del desarrollo acelerado», declaró. ^{[ 33 ]}

Patkar se ha opuesto al proyecto siderúrgico de JSW en Odisha alegando motivos medioambientales. Sin embargo, en junio de 2022, cuando intentó reunirse con su asistente en la aldea de Dhinsukia, en Odisha, los aldeanos se opusieron a su presencia y protestaron, tras lo cual intervino la policía y Patkar tuvo que regresar. ^{[ 34 ] [ 35 ]}

En 2000, la NCCL publicó un anuncio criticando la oposición de Patkar a la construcción de una represa en el río Narmada. En respuesta, Patkar emitió un comunicado de prensa en el que hizo comentarios despectivos sobre Saxena. También acudió a los tribunales alegando que Saxena había publicado anuncios en periódicos en su contra y contra Narmada Bachao Andolan . ^{[ 44 ]} Sintiéndose agraviada por los comentarios de Patkar, Saxena presentó una demanda por difamación penal contra ella en un tribunal local de Ahmedabad, que posteriormente transfirió el caso al Tribunal de Saket en Delhi en 2003 tras una orden de la Corte Suprema .

El 24 de mayo de 2024, el magistrado metropolitano Raghav Sharma del Tribunal de Saket condenó a Patkar por difamación criminal en virtud del artículo 500 del Código Penal indio . El tribunal dictaminó que las acciones de Patkar fueron deliberadas y maliciosas , afirmando que sus declaraciones atacaron directamente el carácter personal de Saxena y su lealtad a la nación. El tribunal también señaló que Patkar no había aportado pruebas que refutaran las alegaciones de daño intencionado o previsible causado por sus imputaciones. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

A pesar de rechazar la solicitud de libertad condicional de Patkar, el tribunal consideró su edad y estado de salud y optó por no imponerle la pena máxima de uno a dos años de prisión. En cambio, Patkar fue condenada a cinco meses de prisión simple y se le ordenó pagar 10 lakh de rupias en concepto de indemnización a Saxena. ^{[ 47 ]}