Cobertura mediática del tiroteo en Virginia Tech

El 16 de abril de 2007, medios de comunicación de todo el mundo se congregaron en Blacksburg, Virginia , al recibir la noticia del tiroteo en Virginia Tech .

Entre los reporteros se encontraban los presentadores de noticias vespertinas estadounidenses Katie Couric , Brian Williams y Charles Gibson . Además, todos los programas matutinos de las cadenas nacionales y el programa nocturno Nightline de ABC enviaron reporteros al campus de Virginia Tech para realizar cobertura en directo.

Además de la amplia cobertura mediática mundial del suceso, tras la masacre se desató una intensa especulación sobre el estado mental del autor. La atención no se centró únicamente en el perpetrador y el incidente, sino también en los propios medios de comunicación, llegando incluso a cuestionarse su ética periodística . Tanto los medios como la opinión pública en general también cuestionaron las políticas estadounidenses de control de armas a raíz de los asesinatos.

Hubo una amplia cobertura del tiroteo en Virginia Tech y sus consecuencias en países de todo el mundo, y muchas emisoras y periódicos enviaron periodistas a Blacksburg para cubrir la masacre. Decenas de periódicos de todo el mundo publicaron la noticia en primera plana. ^{[ 21 ]}

En el Reino Unido, un editorial de The Times preguntaba: "¿Por qué... los estadounidenses siguen tolerando leyes de armas y una cultura que parece condenar a muerte a miles de inocentes cada año, cuando presumiblemente, restricciones más estrictas, como las vigentes en los países europeos, podrían al menos reducir la cifra?" ^{[ 22 ]} Un artículo en la portada del Ottawa Citizen , que abogaba por leyes de control de armas más estrictas , preguntaba de manera similar por qué Estados Unidos toleraba leyes que "permitían la muerte de miles de inocentes cada año". ^{[ 23 ]} El periódico sueco Göteborgs-Posten comentó que "sin acceso a armas, los asesinatos en Virginia Tech podrían haberse evitado" porque "la razón fundamental suele ser la combinación de los problemas psicológicos del perpetrador con el acceso a armas". ^{[ 24 ]} En Japón, el Asahi Shimbun comentó que "el tiroteo masivo... nos recordó una vez más lo inquietantemente comunes que son las muertes por armas de fuego en los Estados Unidos", y continuó señalando: "Los humanos se enfurecen y se desesperan, y un arma en manos de un individuo enfurecido o desesperado podría ser una receta segura para el desastre o la tragedia ". ^{[ 25 ]} El primer ministro australiano John Howard dijo que la estricta legislación australiana introducida después de un tiroteo masivo en Tasmania en 1996 había evitado una problemática cultura de armas en Australia al mostrar "una resolución nacional de que la cultura de armas que es tan negativa en los Estados Unidos nunca se convertiría en algo negativo en nuestro país". ^{[ 26 ]}

Otros comentaristas internacionales predijeron pocas posibilidades de leyes de armas más estrictas o cambios en la cultura armamentística estadounidense. El corresponsal de la BBC en Washington , Matt Frei, escribió: «Estados Unidos es más impresionante cuando llora y recuerda. Pero, ¿producirá alguna vez esta introspección legislación y hará que las escuelas sean más seguras?». Además, predijo que «a pesar de la masacre de esta semana, no habrá una demanda abrumadora de control de armas en este país». ^{[ 27 ]} De manera similar, The Economist afirmó: «La matanza de Columbine de 1999 no provocó ningún cambio en la actitud de los estadounidenses hacia las armas. No hay razón para creer que esta masacre, o la próxima, lo hará». ^{[ 28 ]}

El primer libro publicado sobre los asesinatos fue La masacre de Virginia Tech: Anatomía de una mente torturada (The Virginia Tech Massacre: Anatomy of a tortured mind, ISBN 978-84-935789-4-7) por el periodista y autor español Juan Gómez-Jurado . ^{[ 29 ]}

Los estudiantes pronto se cansaron de la gran presencia de los medios de comunicación en el campus. El consejo estudiantil emitió un comunicado el domingo 22 de abril, un día antes de la reanudación de las clases, solicitando a los medios que abandonaran el campus. También se les animó a rechazar las solicitudes de contacto de los medios. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Las críticas de los medios al presidente de Virginia Tech, Charles Steger, fueron rápidamente contrarrestadas con el apoyo de exalumnos, estudiantes y profesores. Una petición en línea reunió 32.000 firmas en pocos días, y Steger fue recibido con muestras de apoyo por estudiantes mientras recorría el campus. En general, quienes estaban cerca de la universidad consideraron que, en retrospectiva, si bien el incidente podría haberse manejado de otra manera, culpar a Steger y al jefe de policía de Virginia Tech, Wendell Flinchum, fue injusto. ^{[ 32 ]}

• La masacre se mencionó tres veces en el episodio del 17 de abril del exitoso programa American Idol : Primero, el presentador Ryan Seacrest expresó sus " pensamientos y oraciones " en nombre de los productores del programa y la cadena; el concursante Chris Richardson, de Chesapeake, Virginia, dedicó su actuación a las víctimas y sus familias; el juez Simon Cowell señaló "lo difícil que fue esta semana para todos nosotros". Cowell fue captado poniendo los ojos en blanco ante la cámara mientras un concursante expresaba su solidaridad con las víctimas de Tech. Al principio, esto se malinterpretó como una falta de respeto. Posteriormente, Cowell aclaró que estaba comentando la actuación del concursante con otro juez. ^{[ 33 ]}
• Otro programa de Fox, Bones , pospuso la emisión de un episodio que estaba programado para el 18 de abril. Su trama giraba en torno a un jugador de baloncesto encontrado muerto en un campus universitario. El episodio se emitió posteriormente al año siguiente. ^{[ 34 ]}
• También de Fox, el episodio de Los Simpson " You Kent Always Say What You Want " originalmente iba a titularse "Kent State Massacre", pero se cambió a raíz del incidente.
• La cadena CBS retiró el episodio " Doubt " de Criminal Minds de su programación de 2006-2007 debido a las similitudes entre la trama y la masacre de Virginia Tech en abril de 2007. El episodio finalmente se emitió el 26 de septiembre de 2007 .
• ABC revisó el arco argumental de una telenovela de 17 episodios, One Life to Live, en la que el período de máxima audiencia de mayo se centraría en una crisis de rehenes que tendría lugar en la ficticia escuela secundaria Llanview . ^{[ 35 ]}

• Archivo de imágenes de portadas de periódicos de todo el mundo del 17 , 18 y 19 de abril de 2007.
• Archivo de imágenes de portadas de periódicos de todo el mundo del 16 y 17 de abril., 2008