Documentación mediática de los atentados del 11 de septiembre

Durante los ataques del 11 de septiembre de 2001, una serie de cuatro ataques terroristas coordinados por el grupo terrorista islámico Al Qaeda , mataron a 2.977 personas, hirieron a más de 6.000 y causaron daños a la infraestructura y a la propiedad por un valor de al menos 10.000 millones de dólares. Muchas otras personas murieron debido al cáncer y las enfermedades respiratorias relacionados con los ataques del 11 de septiembre en los meses y años posteriores a los ataques, lo que provocó que las cifras de afectados cambiaran continuamente para reflejar las nuevas cifras.

Algunas de las víctimas pudieron documentar sus experiencias, o las experiencias de otros, y crearon imágenes y videos bien conocidos para documentar los ataques y su trauma. Los medios producidos durante y después de los ataques se utilizaron para ayudar a identificar a las víctimas, para las investigaciones de los ataques y para documentar los ataques para la historia, entre otras razones. Se utilizaron muchos formatos de medios, específicamente fotografías y videos de transeúntes en las calles o áreas circundantes, fotógrafos independientes y equipos de medios de comunicación de toda la ciudad. La gran difusión de imágenes y videos junto con el impacto duradero en la población hizo que muchas de las imágenes y videos estuvieran en la parte superior de la lista de actuaciones que recibieron reconocimiento a mediados de 2002. En periodismo televisivo, los Premios Peabody fueron para ABC y NPR por la documentación de sus canales de los ataques, y los Premios Pulitzer se otorgaron a seis eventos relacionados con los ataques, incluidos dos en fotografía . ^[1]

Debido a la naturaleza pública del ataque, que ocurrió en un lugar concurrido a plena luz del día, se dice que el ataque al World Trade Center el 11 de septiembre es el desastre más fotografiado de la historia. Posiblemente debido a la naturaleza repentina y catastrófica de los ataques, no hubo ningún esfuerzo por parte de los gobiernos municipales, estatales o federales para documentar el desastre. ^[2] El alcalde de la ciudad de Nueva York en ese momento, Rudy Giuliani , emitió una orden ejecutiva poco después del final del ataque, prohibiendo las fotografías amateur de las ruinas, ya que se consideraba una "escena del crimen" y no una atracción turística. ^[3]

Muchos fotoperiodistas, como Kelly Guenther y Suzanne Plunkett, se dieron cuenta de la magnitud del ataque después de que la primera torre fuera derribada. Guenther contó que corrió hacia el paseo marítimo de Brooklyn Heights poco después de que la primera torre fuera derribada; fue entonces cuando vio el segundo avión que se acercaba sobre la Estatua de la Libertad. Su foto del avión estrellándose contra el horizonte de la ciudad de Nueva York se utilizó en la portada de varios periódicos. Plunkett acababa de salir del metro y estaba tratando de pasar las barreras policiales cuando las torres se derrumbaron, y comenzó a correr antes de darse la vuelta y capturar a quienes evacuaban el área. ^[4]

Otros recibieron instrucciones de los editores y altos mandos de otros lugares para que se dirigieran a las torres a fin de cubrir los ataques. El fotógrafo Richard Drew, de The Associated Press, contó que había llegado a un desfile de moda en Bryant Park alrededor de las 7:30 de esa mañana, antes de sentarse cerca de una cámara de CNN instalada alrededor de las 8:30. Escuchó al camarógrafo de CNN, que tenía contacto directo con el estudio, decir: "¡Ha habido una explosión en el World Trade Center!" antes de que sonara su teléfono y su editor le dijera: "¡Olvídate del desfile de moda! ¡Un avión acaba de chocar contra el World Trade Center y tienes que irte!". Un reportero y fotógrafo del Milwaukee Journal Sentinel estaban en la ciudad para cubrir la semana de la moda de Nueva York y llamaron a su editor después de ver el ataque en la televisión, antes de que se les indicara que lo cubrieran. ^[5]

Entre los escombros se recuperaron cámaras y rollos de película que habían sido perdidos por los fotógrafos supervivientes o que estaban cerca de los que perdieron la vida. Estos rollos de película y equipos, cuando fue posible, se limpiaron y procesaron; muchas de las fotos producidas muestran el trabajo final de los fotógrafos, en particular con las cámaras recuperadas de Bill Biggart . ^[6] De las imágenes recuperadas o inicialmente subidas a los servidores de la empresa, los editores tuvieron que elegir cuáles incluir o cuáles se considerarían demasiado perturbadoras para ser publicadas. De los editores de fotografía encuestados que optaron por publicar imágenes clasificadas como perturbadoras, por ejemplo, aquellas con víctimas atrapadas en niveles altos o cayendo de los edificios, ninguno eligió publicar las imágenes en la portada, pero consideró que no publicarlas sería un perjuicio para las víctimas y la escala de la tragedia. Uno de esos editores declaró: ^[7]

El horror del evento y su magnitud exigían que se transmitiera de una manera muy contundente y poderosa. No puedo imaginar lo que pasaba por la mente de esas personas atrapadas dentro del World Trade Center. Y pensar en todos los cuerpos, la gente saltando hacia su inevitable muerte. ¿Qué pasaba por sus cabezas cuando miraban todo lo que los rodeaba o miraban los 100 pisos que había debajo de ellos? ¿Y pensar que esa era su mejor escape? No puedo comprender el horror, y creo que eso lo transmite de una manera que, si no lo muestras, la gente no lo reconocerá como algo terrible, pero cuando tienes la imagen ante ti, simplemente ayuda a transmitir lo que realmente estaba sucediendo ese día. No puedes dejar de mostrar una imagen como esa.

—  Editor de fotografía del Medio Oeste, artículo de la revista Media Studies of September 11; invierno de 2003

No se descubrieron otras formas de documentación fotográfica del desastre hasta mucho después, como la cámara web de un hombre que había sido configurada para tomar múltiples fotografías y había capturado el desastre. ^[8]

Algunas de estas imágenes se incorporaron a una exposición de imágenes llamada Después del 11 de septiembre: Imágenes de la Zona Cero , que mostró veintisiete imágenes de todo el mundo. ^[9] Otras exposiciones de las imágenes se reunieron en forma de archivos, como una encabezada por el fotógrafo Joel Meyerowitz bajo la dirección del Museo de la Ciudad de Nueva York para centrarse en el trabajo de rescate y recuperación en la Zona Cero . ^[9]

Al comienzo de los ataques, solo había tres videógrafos conocidos que capturaron el impacto del primer avión cuando se estrelló contra la Torre Norte en la ciudad de Nueva York: el cineasta francés Jules Naudet , que estaba grabando para un documental sobre el Departamento de Bomberos de Nueva York; ^[14] el artista alemán Wolfgang Staehle , que estaba transmitiendo en vivo el horizonte de Manhattan en ese momento; y el turista checo Pavel Hlava, quien capturó involuntariamente el impacto mientras hacía una postal de video para enviar a casa a su familia. ^[15] El impacto del vuelo 175 en la Torre Sur fue capturado por numerosos videógrafos aficionados y en múltiples medios de comunicación que informaban sobre el World Trade Center después del impacto del vuelo 11. Dos cámaras de seguridad capturaron el impacto en el Pentágono y el impacto del vuelo 93 en Pensilvania solo se registra como una nube de hongo en un solo video. ^[16] Los ataques también fueron capturados por la policía local, como el oficial Glen Pettit, que era camarógrafo de video del Departamento de Policía de Nueva York . ^[6]

Jules y Gédéon Naudet son los cineastas franceses que estaban en el lugar del ataque mientras filmaban un documental sobre los miembros del cuartel de bomberos Engine 7, Ladder 1 en el Bajo Manhattan y habían seguido a los bomberos en una llamada de rutina tras una presunta fuga de gas en el centro de Nueva York. ^[6] Al oír pasar un avión por encima, Jules Naudet giró la cámara para seguirlo y filmó la colisión por casualidad. ^[17] Continuó filmando durante el ataque y la evacuación, reuniendo unas 180 horas de metraje. Los hermanos, según admiten ellos mismos, hicieron un esfuerzo por no filmar a ninguno de los que murieron mientras estaban en el lugar, ya sea por fuego, saltos u otras lesiones traumáticas. ^[18]

Algunos individuos vinculados a las estaciones de noticias, como el fotoperiodista Mark LaGanga, que trabajaba para CBS News, fueron llamados por editores y ejecutivos y se les dijo que documentaran el evento. En el caso de LaGanga, se pensó que fue solo un accidente de avión pequeño, y no entendió completamente la verdadera naturaleza del ataque mientras documentaba y entrevistaba a los socorristas que pasaban por allí, hasta que documentó el colapso de la Torre Norte. ^[19] Otros videos del ataque fueron tomados por personas que no hicieron públicas las imágenes de inmediato, como la ex estudiante de la Universidad de Nueva York Caroline Dries , quien filmó el ataque desde su habitación en el piso 32 en Water Street y conservó las imágenes durante casi 10 años. Después de publicar las imágenes, declaró que le tomó diez años entender por qué las imágenes eran especiales, y que a veces hubiera sido mejor o más fácil no haberlo filmado y simplemente haber huido. ^[20]

Debido a la cobertura reactiva de los ataques, muchos periodistas de televisión y sus equipos de producción se apresuraron a obtener información y a informar en vivo desde lugares cercanos a los ataques lo más posible. Esto les permitió capturar las reacciones en tiempo real de los ciudadanos comunes, los socorristas y los líderes políticos a medida que se desarrollaban los eventos, lo que provocó que gran parte del contenido verbal transmitido al público fuera espontáneo y cargado de emociones. Incluso programas posteriores como The Late Show with David Letterman mostraron las reacciones emocionales a los ataques en lugar de una narrativa potencial. ^[21] Tom Brokaw , presentador de NBC News, declaró que debido a la falta de conocimiento sobre los ataques, él junto con muchos otros presentadores estaban reaccionando a las imágenes en vivo. ^[5] Muchos canales dedicaron cobertura 24 horas al día, 7 días a la semana a los ataques mientras se evaluaba la magnitud del daño, el potencial de más ataques disminuía y se conocían revelaciones importantes sobre los roles de Osama bin Laden y al-Qaeda. ^[22] Casi 80 millones de espectadores vieron la transmisión en horario de máxima audiencia o las noticias de la televisión por cable el día del ataque. ^[5]

Canales como WNYW , en su programa Good Day New York , transmitieron imágenes casi inmediatamente, y CNN tuvo una transmisión en vivo de las Torres Gemelas a las 8:49 AM, casi tres minutos después de que el primer avión se estrellara. Otros canales utilizaron la cobertura de los canales de noticias para difundir información, con VH1 y MTV utilizando el material de CBS , y ESPN y ESPN2 utilizando el material de ABC . Al final de la noche, Nielsen estimó que al menos 80 millones de estadounidenses vieron las noticias de la noche, mientras que una estimación de la Universidad de Georgia sostuvo que alrededor de dos mil millones de personas vieron los ataques en tiempo real o a través de las noticias. ^[16]

La señal satelital de una estación de televisión, WPIX , se congeló en la última imagen recibida desde el mástil del WTC; la imagen (una toma de una cámara remota de las torres en llamas), visible en toda América del Norte (ya que WPIX está disponible en televisión por cable en muchas áreas), permaneció en la pantalla durante gran parte del día hasta que WPIX pudo establecer instalaciones de transmisión alternativas. Muestra el WTC en el momento en que se cortó la energía al transmisor WPIX, antes del colapso de las torres. ^{[ cita requerida ]}

Poco más de una semana después de los ataques, un informe del Pew Research Center mostró que el 89% de los estadounidenses encuestados calificaron positivamente a los medios de comunicación por las noticias sobre los ataques y el 90% de los encuestados recibieron noticias sobre los ataques a través de la televisión. Una revisión del material reportado por las estaciones de noticias por cable encontró que durante las primeras cinco horas de cobertura en vivo se informaron rumores y/o especulaciones ochenta y cuatro veces, y declaraciones de retractación a medida que la información se hizo más disponible se vieron varias veces durante el día. ^[23]

Durante una emisión del programa The Howard Stern Show en 92.3 WXRK , Stern y su equipo se enteraron del accidente mientras veían la cobertura televisiva en su estudio de grabación, que estaba ubicado en Nueva York. Como se señaló en una retrospectiva del evento, Stern reflexionó sobre cómo pudieron dar opiniones sin filtros y una reacción cruda a los eventos en lugar de los comentarios sombríos y reservados que hacen los medios de comunicación de televisión. Una serie de personas llamaron para especular sobre el evento en tiempo real y dar sus reacciones apasionadas y enojadas, incluidos testimonios de testigos oculares cercanos a los ataques de Nueva York. La transmisión sirve como documento histórico para resaltar el sentimiento nacional mientras se producían los ataques. ^{[24] [25] [26]}

Otros presentadores de radio han relatado el latigazo que sufrieron quienes trabajaban en el sector al tener que pasar de su programa diario a documentar, informar y atender llamadas telefónicas sobre el desastre en tiempo real. Un presentador ubicado en Jersey City con una vista directa del World Trade Center desde su oficina dijo que estaban discutiendo si ciertas acciones eran trampas en el aire, cuando comenzaron las llamadas sobre un posible choque de helicópteros contra las torres. Una presentadora anterior de una estación en Los Ángeles que estaba en vivo ese día dijo que tuvo que detenerse y calmarse constantemente mientras respondía las llamadas, y recordó que no se escuchaba música. También afirmó que ella y el otro presentador permanecieron en línea mucho más allá de su tiempo normal de cierre, mientras intentaban hacer llegar la información al público lo más rápido posible. ^[27] Las estaciones de radio en la ciudad de Nueva York, como WINS 1010 y WCBS 880, transmitieron información local transmitiendo lo último en cierres de túneles, metro, trenes y otros medios de transporte para permitir que la gente evacuara, así como a quién llamar para informar sobre alguien desaparecido o dónde donar. ^[28]

Los secuestradores de los aviones no sabían cómo operar correctamente los sistemas de radio e intercomunicación de los aviones, por lo que algunos de sus comentarios fueron enviados inadvertidamente a los controladores de tráfico aéreo . Estos comentarios, junto con las azafatas que podían operar el teléfono aéreo , significaron que los funcionarios pudieron documentar los movimientos de los atacantes en los aviones. ^[29] Las llamadas telefónicas realizadas desde los aviones se han convertido en piezas testimoniales y conmemorativas, como un mensaje de voz dejado por el pasajero del vuelo 175 de United, Brian David Sweeney, que comienza con: "Jules, este es Brian. Escucha, estoy en un avión que ha sido secuestrado". ^[30]

Según el Informe de la Comisión del 11-S, 13 pasajeros del vuelo 93 hicieron un total de más de 30 llamadas tanto a familiares como al personal de emergencias (veintidós llamadas telefónicas aéreas confirmadas, dos confirmadas a teléfonos móviles y ocho no especificadas en el informe). Brenda Raney, portavoz de Verizon Wireless, dijo que el vuelo 93 estaba respaldado por varios sitios celulares. ^[31] Se informó de que hubo tres llamadas telefónicas del vuelo 11 , cinco del vuelo 175 y tres llamadas del vuelo 77. Se registraron dos llamadas de estos vuelos, realizadas por asistentes de vuelo: Betty Ong en el vuelo 11 y CeeCee Lyles en el vuelo 93. ^[32]

Como los ataques ocurrieron durante un período de transferencia de tecnología, muchas de las víctimas utilizaron buscapersonas en lugar de teléfonos celulares para comunicarse con amigos y familiares. Algunos de estos mensajes fueron obtenidos por Wikileaks y publicados en 2009, aunque la validez de los mensajes no puede confirmarse por completo. ^[33] De estos mensajes, el análisis ha demostrado que la frase "avión se ha estrellado" fue utilizada con mayor frecuencia alrededor de las 9 am, junto con "informes no confirmados". A lo largo de todo el día y el ataque, las cuatro frases más constantes fueron "por favor llame a casa", "llámeme lo antes posible", "llame a su madre" y "llame a su esposa". ^[34] Una superviviente, que había estado comiendo en la cafetería del piso 43 de la Torre Norte, informó que recibió un boletín en su buscapersonas anunciando que un avión se había estrellado contra el World Trade Center. ^[35]

Muchos periodistas también recurrieron a los buscapersonas para comunicarse con las salas de redacción; un periodista de WTOP utilizó el suyo para comunicar noticias que había oído a través de un escáner policial sobre la posible llegada de un segundo avión. Más tarde contó que intentó enviar "Informe no confirmado. La policía de Arlington dice que la FAA advirtió de otro avión secuestrado a quince millas del Pentágono y que se dirigía hacia allí" a través de su buscapersonas Motorola. ^[36]

Aunque las redes telefónicas fueron cruciales durante los ataques para documentar lo que estaba sucediendo y obtener información para las víctimas, familiares y amigos o para los primeros intervinientes, también fueron golpeadas por los ataques. El nudo de cables y conmutadores más denso de Verizon en el mundo estaba ubicado cerca del centro comercial, y el ataque destruyó 300.000 líneas de acceso de voz y 4,5 millones de circuitos de datos, con 10 torres celulares inactivas. Esto provocó que 14.000 empresas y 20.000 clientes residenciales se quedaran sin servicio. ^[37]

Durante los ataques del 11 de septiembre, la tecnología de los teléfonos celulares todavía estaba en desarrollo y las capacidades de la tecnología en sí eran limitadas. Relativamente pocos teléfonos celulares podían grabar y transmitir imágenes fijas y videos, y solo había alrededor de un millón de teléfonos inteligentes en uso en ese momento. ^[38] Sin embargo, muchos académicos descubrieron que la creciente adopción de teléfonos celulares permitió la creación de redes espontáneas de comunicación que eludieron los sistemas de comunicación más centralizados. La mayor parte del material creado por los teléfonos celulares eran mensajes de correo de voz. Muchos de los registros de correo de voz fueron incluidos por personas que documentaron el desastre y en archivos sobre las reacciones de las víctimas y los sobrevivientes. El director del Archivo Digital del 11 de septiembre, Tom Scheinfeldt, declaró en una entrevista de abril de 2008: ^[39]

Los mensajes de voz del 11 de septiembre son particularmente interesantes porque son muy inmediatos y porque representan las reacciones en tiempo real de actores históricos comunes. En el pasado, las respuestas grabadas a los acontecimientos se producían con cierta demora (como en el caso de las cartas escritas) o eran producidas por gobiernos o instituciones (por ejemplo, en el caso de las emisiones de radio y televisión).

—  Tom Scheinfeldt, entrevista, 1 de abril de 2008

Otros pudieron comunicarse con miembros de sus familias antes, durante o después de los ataques. Al menos una persona que había sufrido el bombardeo de 1993 llamó a su madre y le instó a encender la televisión mientras le hablaba sobre las condiciones en la torre en la que se encontraba y se despedía de su madre. Un sobreviviente señaló más tarde que muchos de los que vio cerca de la zona cero a menudo sostenían teléfonos celulares y se emocionaban por su incapacidad para comunicarse con las víctimas potenciales en las torres. Otro que estaba evacuando con otras personas en su edificio descubrió que su red estaba bloqueada y reportó que cuando intentaba llamar, solo una de cada veinte llamadas lograba conectarse. ^[35] Verizon, que era el mayor proveedor de servicio celular en ese momento con 24 millones de clientes en todo el país, informó que la red experimentó un 50-100% más de tráfico de lo normal en su red nacional después de los ataques. ^[40] La pérdida de líneas telefónicas no impidió que los sobrevivientes atrapados en los escombros de los edificios llamaran a funcionarios o miembros de la familia durante las tareas de rescate con sus teléfonos celulares. ^[41]

En Washington, DC y la ciudad de Nueva York , los teléfonos públicos que funcionaban con monedas en la calle y cerca de los negocios se convirtieron en un vínculo vital en la comunicación y el paso de información. ^[16] En un esfuerzo por agilizar el proceso, algunos proveedores como Verizon permitieron que todas las llamadas locales en el área de los ataques fueran gratuitas para unos 4.000 teléfonos públicos. ^[40] Dos residentes que vivían cerca de la zona cero relataron en un artículo posterior que ambos habían observado largas colas para los teléfonos públicos, ya que algunos teléfonos móviles no funcionaron durante el ataque, mientras que las líneas fijas y los teléfonos públicos sí. ^[42] Los medios de comunicación con sede en la ciudad de Nueva York y Manhattan publicaron fotografías de personas haciendo cola en las calles esperando usar un teléfono público para comunicarse con amigos y familiares, ya que la red de telefonía móvil estaba paralizada. También se mostró a periodistas de agencias de noticias locales informando a través de teléfonos públicos. ^[43]

Después del atentado de 1993 contra el World Trade Center , se instalaron repetidores de radio para las comunicaciones del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York en el complejo de la torre. Como no sabían que era necesario operar varios controles para activar por completo el sistema repetidor, los jefes de bomberos en su puesto de mando en el vestíbulo de la Torre Norte pensaron que el repetidor no funcionaba y no lo usaron, aunque sí funcionó y fue utilizado por algunos bomberos. ^[44] Los esfuerzos de socorro de emergencia tanto en el Bajo Manhattan como en el Pentágono se vieron reforzados por operadores de radioaficionados voluntarios en las semanas posteriores a los ataques. ^[45] Los miembros del Servicio de Emergencias de Radioaficionados (ARES) y el Servicio de Emergencias Civiles de Radioaficionados (RACES) se habían estado preparando para una prueba de simulación en octubre de 2001 antes de que se les notificara sobre el ataque. Los miembros de RACES en todo Estados Unidos se activaron con los miembros de ARES en alerta poco después de la comunicación del ataque, y ayudaron a transmitir información y coordinarse con funcionarios locales y federales. ^[46]

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