política de amnistía médica

Las políticas de amnistía médica son leyes o actos promulgados para proteger de responsabilidad a quienes buscan atención médica como resultado de acciones ilegales. Dichas políticas se han desarrollado, sobre todo, en universidades de Estados Unidos en relación con el consumo de alcohol por parte de los estudiantes. Instituciones como la Universidad de Cornell han implementado estas políticas para proteger a los estudiantes que buscan atención médica de acciones legales por consumo de alcohol por menores de edad y posesión de alcohol y/u otras drogas. El propósito de estas políticas es reducir la reticencia causada por el temor a acciones legales a la hora de buscar atención médica. ^{[ 1 ]} Políticas similares se aplican en muchos niveles: universidades, comunidades locales y gobiernos estatales. En 2012, se creó la Iniciativa de Amnistía Médica con el propósito específico de promover la introducción, aprobación y difusión de legislación sobre amnistía médica en todo Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

Las políticas de amnistía médica se implementaron por primera vez en el ámbito universitario. Si bien no buscar asistencia médica en casos de intoxicación etílica puede tener consecuencias fatales, la evidencia sugiere que la amenaza de consecuencias judiciales derivadas del cumplimiento de la edad mínima para beber alcohol u otras infracciones legales o normativas lleva a algunos estudiantes a abstenerse de solicitar servicios médicos de emergencia. En 2002, se inició un estudio en la Universidad de Cornell para investigar si la implementación de una política de amnistía médica aumentaba la probabilidad de que los estudiantes solicitaran ayuda en emergencias médicas relacionadas con el alcohol, y si incrementaba la probabilidad de que los estudiantes tratados por dichas emergencias recibieran una breve intervención psicoeducativa en el centro de salud universitario como seguimiento a su tratamiento médico.

En abril de 2009, más de 100 rectores de colegios y universidades firmaron la Iniciativa Amethyst . ^{[ 3 ]} La Iniciativa Amethyst busca generar debate sobre la edad legal para consumir alcohol, los problemas relacionados con el consumo de alcohol por menores de edad y desarrollar nuevas ideas sobre las mejores maneras de preparar a los jóvenes para que tomen decisiones responsables sobre el alcohol. ^{[ 4 ]} Un componente preventivo que muchos campus han adoptado es exigir un curso en línea sobre educación sobre el alcohol antes de inscribirse en las clases. Otra opción para abordar mejor el consumo de alcohol por menores de edad es la introducción de políticas de amnistía médica.

Las políticas de amnistía médica pueden extender la protección legal en diversos grados.

Tras la exitosa aprobación de la ley de amnistía médica de Michigan, el defensor Aaron Letzeiser creó The Medical Amnesty Initiative; una organización sin fines de lucro dedicada a la introducción, aprobación y educación sobre legislación de amnistía médica en todo Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

La Universidad de Cornell realizó uno de los estudios más exhaustivos sobre políticas de amnistía médica hasta la fecha. El estudio reveló que, dos años después de implementar una política de amnistía médica (MAP) o de buen samaritano, «los estudiantes eran menos propensos a mencionar el temor a causar problemas a una persona ebria como obstáculo para pedir ayuda. Además, el porcentaje de estudiantes atendidos por personal de centros de salud para una breve intervención psicoeducativa tras una emergencia relacionada con el alcohol se duplicó con creces (del 22 % al 52 %) al final del segundo año».

“Este hallazgo, combinado con los datos de la encuesta que indican una ligera disminución en las barreras que enfrentan los estudiantes para pedir ayuda, sugiere que el aumento en las llamadas de auxilio en casos de emergencia relacionados con el alcohol fue consecuencia del programa MAP y de las iniciativas educativas relacionadas, más que de cambios en los hábitos de consumo de alcohol.”

Si bien las políticas y prácticas de las instituciones de educación superior, diseñadas para hacer cumplir las leyes sobre la edad mínima legal para consumir alcohol y restringir otros aspectos de su posesión y consumo, tienen buenas intenciones, pueden tener consecuencias negativas. Por ejemplo, estas políticas pueden disuadir a algunos estudiantes de solicitar servicios médicos de emergencia en situaciones peligrosas causadas por el consumo excesivo de alcohol (Colby, Raymond y Colby, 2000). En presencia de alcohol, los estudiantes pueden mostrarse reacios a buscar ayuda en estas emergencias debido a las posibles consecuencias legales para ellos mismos, la persona que necesita asistencia o la institución anfitriona (Meilman, 1992). A menudo, la decisión de pedir ayuda se toma a altas horas de la noche y recae en los estudiantes presentes, cuyo juicio puede estar afectado por su propio consumo de alcohol.

“Las investigaciones sugieren que cuando las personas que reciben tratamiento por emergencias relacionadas con el alcohol reciben, como parte de su atención de seguimiento después de la emergencia, una breve intervención psicoeducativa que examina su consumo de alcohol, la probabilidad de recurrencia se reduce (Longabaugh et al., 2001). En Cornell, es poco probable que los estudiantes hagan uso de tales servicios de forma voluntaria, incluso cuando reciben solicitudes por escrito para hacerlo del director de servicios de salud. Por el contrario, los estudiantes que están obligados a participar en dicha educación como resultado de una acción judicial lo hacen de manera constante. Desde septiembre de 2001, el requisito estándar para los estudiantes con una primera infracción judicial ha sido la participación en el programa Cornell BASICS (Intervención breve de detección y tratamiento del alcohol para estudiantes universitarios). El programa Cornell BASICS se modeló a partir de investigaciones que encontraron que un proceso de detección y retroalimentación de dos sesiones, con elementos de entrevista motivacional y entrenamiento en habilidades cognitivo-conductuales, era eficaz para reducir el consumo de alcohol y el daño asociado con el consumo de alcohol de alto riesgo en el entorno universitario (Baer, ​​Kivlahan, Blume, McKnight y Marlatt, 2001; Barnett y otros, 2004; Borsari y Carey, 2000; Dimeff, Baer, ​​Kivlahan y Marlatt, 1999; Marlatt y otros, 1998)”.

Una encuesta realizada mediante muestreo aleatorio a estudiantes de pregrado de Cornell en la primavera de 2000 reveló que el 19% de los encuestados consideró pedir ayuda porque les preocupaba alguien que se encontraba gravemente intoxicado, aunque solo el 4% lo hizo. La razón más frecuente para no pedir ayuda fue la incertidumbre sobre si la persona estaba lo suficientemente enferma (9,3%). La siguiente razón más común fue que no querían meter en problemas a la persona afectada (3,8%). ^{[ 14 ]}

Muchas personas han criticado las políticas de amnistía médica por considerarlas políticas que perpetúan el consumo de alcohol por menores de edad. Los críticos señalan que el objetivo de mitigar el problema del consumo de alcohol y drogas entre los jóvenes debería centrarse más en prevenir dichas actividades que simplemente ofrecer un curso de acción más abierto una vez que se han tomado decisiones. ^{[ 5 ]} Una explicación alternativa podría ser que el aumento de las llamadas de auxilio refleje un aumento del consumo excesivo de alcohol entre la población estudiantil, lo que resulta en un mayor porcentaje de estudiantes que necesitan asistencia de emergencia. ^{[ 15 ]}

• Ley del Buen Samaritano
• Consumo de alcohol por parte de los jóvenes en Estados Unidos
• Ley de Sustancias Controladas
• servicios médicos de emergencia
• Iniciativa Amatista
• Abuso de sustancias
• sobredosis de drogas