Indemnización médica en Australia

En Australia , es obligatorio que los profesionales sanitarios registrados cuenten con una cobertura de seguro de responsabilidad civil médica adecuada para el ejercicio de la profesión. La responsabilidad civil médica es una forma de cobertura de responsabilidad profesional definida por la legislación australiana —la Ley de Responsabilidad Civil Médica (Supervisión Prudencial y Normas de Productos) de 2003— y es un tipo de seguro general (véase Seguros en Australia ). En el Reino Unido , este tipo de responsabilidad civil profesional para profesionales sanitarios se conoce generalmente como «responsabilidad civil profesional» y en Estados Unidos , como seguro de negligencia médica . En Australia, el término responsabilidad civil médica puede referirse a toda la responsabilidad civil en el sector sanitario (por ejemplo, odontología, profesiones sanitarias afines, medicina general), no solo a la que se ofrece a los médicos. Sin embargo, solo hay seis aseguradoras registradas en la Autoridad Reguladora de Profesionales Sanitarios de Australia (AHPRA) que ofrecen cobertura de responsabilidad civil médica a los profesionales sanitarios. ^{[ 1 ]} Los proveedores australianos de responsabilidad civil médica para profesionales sanitarios incluyen:

• Avant
• Guild Insurance Limited (solo para cirujanos orales y maxilofaciales)
• MDA National Limited (MDAN)
• Sociedad de Protección de Indemnizaciones Médicas (MIPS)
• Grupo de Seguros Médicos de Australia (MIGA)
• Tego - asegurado por Lloyd's de Londres ^{[ 2 ]}

Entre los organismos del sector se encuentran el Consejo de Seguros de Australia y la Asociación de la Industria de Indemnizaciones Médicas de Australia.

Los estudiantes de medicina australianos cuentan con una membresía gratuita limitada a cualquier proveedor de seguros de responsabilidad civil médica. Al comenzar sus estudios y durante su formación profesional, una membresía con un gran descuento les brinda amplio acceso a asistencia legal relacionada con su trabajo a través del proveedor de seguros. Una vez que el médico en formación completa su especialización, la prima anual aumenta en función de sus ingresos profesionales. Los médicos que ejercen exclusivamente en hospitales públicos o que se dedican a la docencia no clínica cuentan con una cobertura de responsabilidad civil proporcionada por su empleador. Sin embargo, es recomendable contratar una póliza con un proveedor de seguros de responsabilidad civil médica para obtener una protección adicional y acceso a asistencia cuando sea necesario. Por ejemplo, un médico de un hospital público que tenga un conflicto con su empleador podrá solicitar asistencia legal a su proveedor de seguros.

Siguiendo el modelo británico de finales del siglo XIX, los médicos australianos se han protegido mediante la creación de organizaciones mutuales estatales denominadas colectivamente Organizaciones de Defensa Médica (ODM). Estas organizaciones tradicionalmente ofrecían cobertura discrecional, en lugar de cobertura bajo un contrato de seguro . El 31 de mayo de 2002, el Gobierno australiano anunció una estrategia para mejorar la transparencia en el sector de la indemnización médica, convertirla en un producto comercial viable e integrar a las Organizaciones de Defensa Médica (ODM) en el marco de la cobertura prudencial, en lugar de la cobertura discrecional. Esta estrategia surgió a raíz de la crisis de indemnización médica de 2002. ^{[ 3 ]}

En abril de 2002, la mayor aseguradora de indemnización médica de Australia, United Medical Protection (UMP), entró en administración voluntaria con pasivos colectivos no financiados de 455 millones de dólares. ^{[ 4 ]} El Gobierno australiano respondió proporcionando una garantía de capital inicial de 35 millones de dólares hasta el 30 de junio de 2002, pero en noviembre de 2003 esto se había convertido en un paquete de apoyo integral. ^{[ 5 ]}

Las reformas del seguro de indemnización médica introdujeron varios cambios en Australia. Es importante destacar que toda la cobertura de indemnización médica debía proporcionarse ahora como seguro, exclusivamente a través de aseguradoras australianas autorizadas, y la cobertura pasó de ser de reclamaciones incurridas a reclamaciones presentadas. Esto facilitó a las aseguradoras la estimación de las responsabilidades y, por lo tanto, contribuyó a estabilizar el sector.

La indemnización médica en Australia se estabilizó tras la introducción de las iniciativas del Gobierno Federal, las reformas en materia de responsabilidad civil y una liquidación de las reclamaciones por incapacidad laboral mejor de lo previsto. En un informe del Gobierno australiano, tan solo tres años después de que UMP recibiera un paquete de rescate del Gobierno, el sector se describió como saludable.

En marzo de 2005, resulta evidente que la suma de todas las iniciativas implementadas por los gobiernos estatales y federales, la supervisión de los organismos reguladores, APRA y la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), y, sobre todo, la labor del propio sector de seguros médicos, lograron que la industria recuperara su salud con sorprendente rapidez. Todas las aseguradoras alcanzaron —o estaban en vías de alcanzar— el capital requerido por APRA. La reforma del derecho de responsabilidad civil parece haber tenido un efecto significativo en la contención de la tendencia anterior hacia reclamaciones cada vez mayores. Existe un fuerte espíritu de cooperación y sana competencia en el sector. ^{[ 16 ]}