Filosofía de la medicina

La Ontología de la Ciencia Médica General (OGMS) es una ontología de entidades involucradas en un encuentro clínico. Incluye un conjunto de definiciones lógicas de términos muy generales que se utilizan en diversas disciplinas médicas, como enfermedad , trastorno , curso de la enfermedad , diagnóstico y paciente . El alcance de la OGMS se limita a los seres humanos, pero muchos términos también pueden aplicarse a otros organismos. La OGMS proporciona una teoría formal de la enfermedad que se desarrolla aún más mediante ontologías específicas de enfermedades que la extienden, incluyendo la ontología de enfermedades infecciosas (IDO) y la ontología de enfermedades mentales. ^{[ 25 ]}

René Descartes creó un espacio ontológico para la medicina moderna al separar el cuerpo de la mente: mientras que la mente es superior al cuerpo, ya que constituye la singularidad del alma humana (ámbito de la teología), el cuerpo es inferior a la mente, pues es mera materia. La medicina simplemente investiga el cuerpo como máquina. Si bien el dualismo cartesiano domina los enfoques clínicos de la investigación y el tratamiento médicos, la legitimidad de la división entre mente y cuerpo ha sido cuestionada sistemáticamente desde diversas perspectivas. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La medicina moderna, a diferencia de la medicina galénica (que se ocupaba de los humores ), es mecanicista . Por ejemplo, cuando una partícula de materia sólida, como un veneno o un gusano, impacta contra otra partícula (al entrar en el cuerpo humano), se desencadena una cadena de reacciones que da lugar a la enfermedad, del mismo modo que cuando una bola de billar golpea a otra, esta última se pone en movimiento. Cuando el cuerpo humano se expone al patógeno sólido , enferma, dando origen a la noción de entidad patológica. Más adelante en la historia de la medicina moderna, sobre todo a finales del siglo XIX y durante el siglo XX, en nosología (que es la clasificación de las enfermedades), el enfoque más influyente es el definido etiológicamente, como se puede encontrar en la concepción monogénica de la enfermedad, que abarca no solo los agentes infecciosos (bacterias, virus, hongos, parásitos, priones), sino también la genética y los venenos. Mientras que la medicina clínica se ocupa de la mala salud del paciente individual cuando este ha sucumbido a la enfermedad, la epidemiología se ocupa del patrón de enfermedades en las poblaciones para estudiar sus causas, así como la forma de gestionar, controlar y mejorar los problemas identificados en el estudio.

La medicina clínica, tal como se ha presentado, forma parte de un enfoque reduccionista de la enfermedad, basado en última instancia en el dualismo cartesiano, que sostiene que el estudio adecuado de la medicina consiste en investigar el cuerpo cuando este se considera una máquina. Una máquina puede descomponerse exhaustivamente en sus partes componentes y sus respectivas funciones; del mismo modo, el enfoque dominante en la investigación y el tratamiento clínicos presupone que el cuerpo humano puede descomponerse o analizarse en términos de sus partes componentes y sus respectivas funciones, tales como sus órganos internos y externos, los tejidos y huesos que los componen, las células que forman los tejidos, las moléculas que constituyen la célula, hasta los átomos (las secuencias de ADN) que la conforman.

Los placebos y los efectos placebo han generado años de confusión conceptual sobre qué tipo de cosas son. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Ejemplos de definiciones de placebo pueden referirse a su inercia o inactividad farmacológica en relación con la condición para la que se administran. De manera similar, ejemplos de definiciones de efectos placebo pueden referirse a la subjetividad o la falta de especificidad de esos efectos. ^{[ 33 ]} Este tipo de definiciones sugieren la idea de que cuando se administra un tratamiento placebo, uno puede simplemente sentirse mejor sin estar realmente mejor.

Las distinciones que subyacen a este tipo de definiciones —entre activo e inactivo o inerte, específico y no específico, y subjetivo y objetivo— han sido objeto de debate. ^{[ 28 ] [ 34 ] [ 35 ]} Por ejemplo, si los placebos son inactivos o inertes, ¿cómo es que causan efectos placebo? En términos más generales, existe evidencia científica proveniente de investigaciones sobre el fenómeno placebo que demuestra que, para ciertas afecciones (como el dolor), los efectos placebo pueden ser tanto específicos como objetivos en el sentido convencional. ^{[ 36 ]}

Otros intentos de definir los placebos y los efectos placebo, por lo tanto, desvían la atención de estas distinciones y la centran en los efectos terapéuticos que son causados ​​o modulados por el contexto en el que se administra un tratamiento y el significado que diferentes aspectos de los tratamientos tienen para los pacientes. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Los problemas que surgen en torno a la definición de los placebos y sus efectos pueden considerarse herencia del dualismo cartesiano, según el cual la mente y la materia se entienden como dos sustancias diferentes. Además, el dualismo cartesiano respalda una forma de materialismo que permite que la materia tenga efecto sobre la materia, o incluso que la materia actúe sobre la mente ( epifenomenalismo , que es la razón de ser de la psicofarmacología ), pero no permite que la mente tenga efecto alguno sobre la materia. Esto significa que la ciencia médica tiene dificultades para siquiera considerar la posibilidad de que los efectos placebo sean reales, existan y puedan determinarse objetivamente, y encuentra tales informes difíciles, si no imposibles, de comprender y/o aceptar. Sin embargo, estos informes que parecen genuinos representan una amenaza para el dualismo cartesiano, que proporciona el fundamento ontológico de la biomedicina, especialmente en su ámbito clínico. ^{[ 24 ]}