estepa de enebros del Alto Atlas Mediterráneo

La estepa mediterránea de enebros del Alto Atlas es una ecorregión de pastizales y matorrales de montaña en Marruecos . Se extiende a lo largo de la cordillera del Alto Atlas, en las montañas del Atlas del noroeste de África .

La ecorregión se extiende desde los 2700 metros de altitud hasta los 4167 metros de altitud en el Toubkal , que es el pico más alto del norte de África. ^{[ 3 ]}

La ecorregión presenta un clima templado de montaña. La precipitación media anual varía entre 200 y 600 mm, y alcanza hasta 1000 mm en las zonas más húmedas. Las laderas orientadas al norte suelen ser más frías y húmedas, y la nieve puede persistir hasta siete meses por encima de los 3500 metros de altitud. Las laderas orientadas al sur son generalmente más áridas y están expuestas a los vientos secos del Sahara. ^{[ 3 ]}

Los bosques abiertos de enebro ( Juniperus thurifera ) y encina ( Quercus rotundifolia ) constituyen la comunidad vegetal característica, extendiéndose hasta el límite arbóreo a unos 3200 metros. El ciprés marroquí ( Cupressus atlantica ), en peligro crítico de extinción, se ha reducido a unos pocos cientos de árboles dispersos en la parte occidental de la cordillera. Arbustos espinosos y en cojín cubren el suelo, entre ellos Cytisus balansae , Erinacea anthylis , Prunus prostrata y Astragalus armatus . ^{[ 3 ]}

Los rodales más densos de robles y enebros tienen un sotobosque de arbustos amantes de la sombra, entre los que se incluyen Fraxinus dimorpha , Lonicera arborea , Crataegus lacinata , Buxus sempervirens y Berberis vulgaris australis , intercalados con los arbustos altos Juniperus oxycedrus y Ephedra nebrodensis y plantas herbáceas Cephalantera rubra , Helleborine latifolia , Festuca triflora y Festuca rubra . ^{[ 3 ]}

Las praderas abiertas cubren las crestas y se extienden desde el límite arbóreo hasta las cumbres, intercaladas con zonas de roca desnuda. Estos prados de alta montaña están adaptados a los fuertes vientos y a las condiciones alpinas, e incluyen Avena montana , Festuca mairei , Festuca alpina y Ranunculus geraniifolius . ^{[ 3 ]}

En altitudes más bajas, los bosques de enebro y roble dan paso a bosques de hoja ancha perennifolios, que se extienden hasta los 2800 metros de altitud en laderas húmedas orientadas al norte, y a bosques de coníferas xerófitos que se extienden desde los 1500 metros de altitud hasta los 3100 metros en laderas más secas orientadas al sur. ^{[ 3 ]}

El Alto Atlas es el hogar del leopardo de Berbería ( Patera pardus panthera ) y del carnero de Berbería ( Ammotragus lervia ). Otros mamíferos incluyen el zorro rojo ( Vulpes vulpes ), el chacal dorado ( Canis aureus ), el jabalí ( Sus scrofa ), la ardilla terrestre de Berbería ( Atlantoxerus getulus ), la mangosta egipcia ( Herpestes ichneumon ), el puercoespín crestado ( Hystrix cristata ) y el turón europeo ( Mustela putorius ). ^{[ 3 ]}

Entre las aves autóctonas se encuentran el acentor alpino ( Prunella collaris ) y el roquero colirrojo ( Monticola saxatilis ). ^{[ 3 ]} El Parque Nacional de Toubkal alberga una población reproductora de vencejo de rabadilla blanca ( Apus caffer ), así como del pinzón de alas carmesí africano ( Rhodopechys alienus ) y la alondra cornuda marroquí ( Eremophila alpestris atlas ). ^{[ 4 ]}

Entre los reptiles endémicos del Alto Atlas se incluyen el gecko diurno del Atlas ( Quedenfeldtia trachyblepharus ), Quedenfeldtia moerens , el lagarto enano del Atlas ( Lacerta andreanskyi ), el eslizón de montaña del Atlas ( Chalcides montanus ) y la víbora de montaña del Atlas ( Vipera monticola ). ^{[ 3 ]}

Entre las áreas protegidas se encuentran el Parque Nacional de Toubkal y el Parque Nacional del Alto Atlas Oriental .

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