Meena Jutla

Meena llega al pueblo de Emmerdale afirmando que tiene la intención de reconciliarse con Manpreet, con quien se había enemistado años antes de su llegada. Sandhu insinuó que, a pesar de que Meena diga esto, siempre hay una razón egoísta detrás de sus acciones. Se le preguntó cómo sería el reencuentro entre los dos personajes, a lo que respondió que habría tensión y drama. Señaló que el drama es especialmente incómodo para Meena, ya que ella es la responsable de la rivalidad entre ellos. ^{[ 6 ]} Manpreet revela que Meena tuvo relaciones sexuales con su exmarido mientras aún estaban juntos, lo que llevó a la eventual ruptura de su matrimonio. Rishi se encariña con Meena y la recomienda para un trabajo en el consultorio médico local, donde Manpreet también trabaja. Manpreet asiste a su entrevista con Liam Cavanagh (Jonny McPherson), donde hace comentarios desagradables sobre la personalidad de Meena. Tanto Liam como Rishi expresan su desaprobación del trato que Manpreet le da a Meena, lo que lleva a Manpreet a perdonar a Meena y permitirle quedarse en su casa. ^{[ 8 ]}

Además de ser presentada como la hermana de Manpreet, también se confirmó que sería un posible interés amoroso para el recién soltero Billy Fletcher ( Jay Kontzle ). Meena coquetea con él frente a su exnovia, Dawn Taylor ( Olivia Bromley ), lo que lleva a una confrontación entre ambos. ^{[ 9 ]} Después de las interacciones entre Meena y Dawn, Sandhu reveló que Meena se ganará varios enemigos en el pueblo. Señaló que cualquier mujer fuerte se sentirá amenazada por Meena, ya que disfruta molestándolas. También confirmó que, además de sus rivalidades, Meena también buscaría amistades en el programa con personajes como Rishi y Liam. ^{[ 6 ]}

En noviembre de 2020, Meena comienza a cortejar a David Metcalfe ( Matthew Wolfenden ). Pensando que "David podría ser el hombre para ella", lo invita a salir, a lo que él acepta; sin embargo, la deja plantada y le envía un mensaje diciendo que no puede ir. ^{[ 10 ]} Molesta por el rechazo de David, se dirige a su tienda para confrontarlo. ^{[ 11 ]} Más tarde, Meena descubre que Manpreet fue la responsable de que David la dejara plantada, ya que su hermana le había aconsejado a David que no saliera con ella. Meena reacciona haciendo un "movimiento impactante" para ganarse tanto a Manpreet como a David. ^{[ 12 ]} Meena cambia a propósito la dirección del GPS de Rishi , además de tomar su medicación del coche y esconder el teléfono de Manpreet. Simula encontrarse con Rishi en la dirección que le envió y actúa como si lo hubiera salvado. Cuando Manpreet no sabe cómo agradecerle a Meena por salvar la vida de Rishi, ella sugiere que Manpreet debería hablar con David sobre ella nuevamente, para persuadirlo de que le dé otra oportunidad a su relación. Hablando sobre las acciones de Meena, Sandhu supuso que a la audiencia ya no le gustaría Meena ya que su personaje está "tratando de dirigir la situación para que salga en la mejor posición posible". ^{[ 13 ]} Añadió que en la posición de Meena, su plan ha tenido éxito ya que se ha convertido en una salvadora desde la perspectiva de Manpreet. ^{[ 13 ]} Después de que Meena recuperó a David, Sandhu confirmó que los espectadores continuarían viendo más del lado oscuro de Meena. También advirtió a los espectadores que su personaje no tiene límites en cuanto a hasta dónde llegará para conseguir lo que quiere y confesó que le encanta interpretar a la nueva villana de Emmerdale . ^{[ 14 ]} Digital Spy escribió en diciembre de 2020 que la telenovela estaba preparando una "dirección oscura" para Meena. ^{[ 15 ]}

En abril de 2021, Sandhu adelantó a Inside Soap que su historia soñada se emitiría pronto. No pudo dar detalles específicos sobre la historia debido a su contrato, pero afirmó que sería una historia que los espectadores estarían deseando ver. ^{[ 16 ]} La historia comienza con Meena haciéndose pasar por la madre de Ethan Anderson (Emile John), de quien está distanciada, manipulando sus emociones enviándole mensajes de texto desde un teléfono desechable . Digital Spy escribió que ella "ideó este plan maestro" con la intención de presionar a Manpreet para que consolara a Ethan y así Manpreet se reuniera con su ex amante Charles Anderson ( Kevin Mathurin ), el padre de Ethan. ^{[ 17 ]} En junio de 2021, la productora de la serie, Kate Brooks, dijo al Daily Mirror que la trama de Meena elevará y "cautivará" a los espectadores al unirse a la "vanguardia de un drama realmente brillante y apasionante". ^{[ 2 ]} Brooks también insinuó que su intriga había formado el comienzo de una "historia apasionante y cautivadora" que esperaba que hiciera hablar a la nación y que los espectadores gritaran a sus televisores. ^{[ 2 ]} Días después, Meena encierra al perro de Andrea Tate ( Anna Nightingale ) en un coche para impedir que se vaya de acampada con Charles. Las escenas eran parte de su plan para reunir a Manpreet con Charles, y tras su emisión, se reveló que Meena era la próxima gran villana de Emmerdale . Kilkelly (Digital Spy) la señaló como "alguien a quien seguir de cerca" y adivinó que "apenas está empezando". ^{[ 18 ]}

Meena se sincera con Diane Sugden ( Elizabeth Estensen ) sobre su amiga fallecida, Nadine, y le confiesa que lamenta no haber detectado sus tendencias suicidas antes de que se quitara la vida. Sin embargo, más tarde se ve a Meena leyendo un antiguo recorte de periódico titulado: "Mujer encontrada muerta en circunstancias sospechosas". ^{[ 19 ]} El artículo también afirmaba que Nadine fue encontrada muerta en su coche tras inhalar monóxido de carbono, y Kilkelly confirmó que Meena está relacionada con la muerte de Nadine. ^{[ 19 ]} Tras las escenas, Digital Spy elaboró ​​una lista de posibles víctimas que Meena podría asesinar, entre las que se incluyen Manpreet, Andrea, Rishi, Diane, el hijo de David, Jacob (Joe-Warren Plant), y la novia de Jacob, Leanna Cavanagh ( Mimi Slinger ), entre otros. ^{[ 20 ]}

El 28 de junio de 2021, Emmerdale confirmó que Meena asesinaría a un personaje en escenas futuras. Ese mismo día, se estrenó en ITV un tráiler que incluía a Meena, David, Jacob, Leanna, Gabby Thomas ( Rosie Bentham ) y Victoria Sugden ( Isabel Hodgins ) , y los medios confirmaron que los últimos cinco serían las posibles víctimas de su asesinato. ^{[ 21 ]} Sandhu sabía del arco argumental del asesinato desde que firmó con Emmerdale y admitió que saber cómo terminaría la historia de Meena hizo que interpretarla fuera más divertido para ella. Sandhu mantuvo la historia en secreto para los demás miembros del reparto cuando le preguntaron qué pasaría con Meena y señaló que se sorprendieron al saber que Meena sería una asesina. ^{[ 22 ]} Sandhu citó Killing Eve como una ayuda para aprender cómo operan los asesinos en serie y señaló que Meena tiene cualidades similares a Villanelle . Para prepararse mejor para la trama, vio películas como Taxi Driver , American Psycho , Nightcrawler y Killer Women con Piers Morgan , además de leer The Psychopath Test . ^{[ 23 ]} Hablando sobre las escenas, Sandhu admitió que le encanta interpretar a un personaje que es completamente diferente a todos los demás en la telenovela, señalando específicamente la "falta de empatía y la actitud juguetona" de Meena como puntos emocionantes para representar. ^{[ 24 ]} Brooks también habló sobre las escenas, afirmando que hasta ese momento, los espectadores y otros personajes de la telenovela habían visto el comportamiento de Meena como petulancia, pero insinuó que las escenas en las que asesina a otro personaje revelarían "el verdadero alcance de su carácter narcisista y amoral". ^{[ 24 ]} Brooks bautizó al personaje como "Meena Malévola". ^{[ 24 ]}

Cuando se le preguntó por qué Meena mataría a alguien, Sandhu explicó que Meena siente que es "perfectamente razonable" asesinar a alguien que se interponga en su camino para poder lograr sus objetivos. ^{[ 22 ]} Los fanáticos sospecharon de inmediato que Meena mataría a Leanna, atribuyendo el motivo de Meena a que Leanna recibió una mochila llena de objetos sospechosos que pertenecían a Meena. ^{[ 25 ]} En el episodio emitido el 8 de julio de 2021, Leanna descubre que Meena robó dinero de la colecta del orgullo gay en el pueblo e intentó incriminar a Jacob, además de descubrir que Meena asesinó a Nadine. Leanna intenta escapar pero se enfrenta a ella en un puente, del cual Meena la arroja. ^{[ 26 ]} Slinger disfrutó filmando sus escenas con Sandhu, señalando que su habilidad para interpretar a una psicópata era aterradoramente buena. La pareja necesitó un coordinador de acrobacias ya que Leanna cae 40 pies desde un puente. Debido al impacto de la pandemia de COVID-19 en la televisión , los miembros del elenco y el equipo de Emmerdale no podían estar a menos de 1,8 metros de distancia entre sí durante el rodaje. Sin embargo, dado que Leanna y Meena debían estar a menos de 1,8 metros, las dos actrices formaron una burbuja . Esto incluyó aislarse en un hotel durante varios días y someterse a pruebas de COVID con regularidad. Slinger se mostró satisfecho de haber hecho el esfuerzo de formar la burbuja con Sandhu, ya que esto hizo que las escenas "se sintieran lo más reales y crudas posible". ^{[ 27 ]}

Después de que Meena asesinara a Leanna, Meena actúa como apoyo para el personaje de McPherson, Liam, quien dijo que Liam encuentra consuelo en la naturaleza fría de Meena. McPherson también confirmó que Meena volvería a matar, declarando: "¡Leanna no será la última víctima, eso es seguro!" ^{[ 28 ]} Luego se confirmó que en octubre de 2021, se emitiría una "súper semana de telenovela" para Emmerdale . Se confirmó que la trama de la semana giraría en torno a un desafío de supervivencia de aventura que "prepararía el escenario para escenas de alto riesgo" y le daría a Meena nuevos objetivos. ^{[ 29 ]} Brooks también insinuó que la semana muestra a Meena decidida a matar a Victoria debido a que ella tiene una aventura secreta con David y confirmó que al final de la semana, un personaje moriría. ^{[ 29 ]} Respecto al aspecto de producción de la "semana de super telenovela", Brooks explicó que la idea de una semana de supervivencia se había estado barajando desde hacía tiempo, pero cuando el equipo de producción vio el potencial de Meena en pantalla, decidieron centrar la semana en ella. Brooks añadió: "Seamos sinceros, cuando Meena está cerca, cualquier cosa puede pasar. Llevamos un par de años dándole vueltas, pero solo cuando Meena se consolidó pensamos que este era el escenario perfecto para que causara estragos". ^{[ 29 ]}

Victoria cae desde un puente de cuerda a un cuerpo de agua, donde se precipita por una cascada. Meena la encuentra al pie de la cascada e intenta ahogarla. Andrea observa su intento de matarla, lo que Meena nota. Entonces, Meena deja a Victoria con vida y se centra en Andrea. La persigue hasta un laberinto y la persecución llega a su punto álgido cuando ambas alcanzan el centro. Andrea encuentra una pistola de bengalas y apunta con ella a Meena, quien la sigue hasta el escenario y le confiesa a Andrea que mató a Leanna y que ahora tendrá que hacerle lo mismo a ella. Cuando Andrea está distraída, Meena le arrebata el arma, pero mientras lo hace, Andrea prende fuego al laberinto. Empuja a Andrea fuera del escenario, le golpea la cabeza contra un escalón de madera y la deja morir en el fuego. Mientras Meena intenta escapar, se desmaya por el humo, pero Mackenzie la salva. Cuando le preguntan si vio a alguien más dentro del laberinto, afirma que no hay nadie, dejando a Andrea a su suerte. ^{[ 30 ]} El detective Rogers (Matthew Flynn) la interroga sobre lo que sabe acerca del asesinato de Andrea y Meena "trama un plan para incriminar a otra persona". ^{[ 31 ]} A pesar de su plan, más tarde escucha a los aldeanos hablar sobre la falta de pruebas que la policía encontró para sugerir que Andrea había sido asesinada, lo que significa que la investigación fue archivada. Las escenas muestran a Meena "intentando desesperadamente ocultar su sonrisa". ^{[ 32 ]}

Después de que Meena se entera del romance de David y Victoria, irrumpe en la casa de Victoria y destruye todo. Amy Wyatt (Natalie Ann Jamieson), quien también vive allí, sospecha inmediatamente que Meena es la responsable y la confronta, además de informar a la policía. Billy ve su confrontación e interviene antes de que llegue a la violencia física; Meena llama a Billy su "caballero de brillante armadura" y comienza una relación con él para poner celoso a David. ^{[ 33 ]} Billy todavía siente algo romántico por Dawn y la pareja continúa viéndose, lo cual Meena descubre. Su reacción es obligar a Billy a permitirle mudarse con él, lo que él acepta a regañadientes. Al insinuar las tramas de Meena para finales de 2021 en una entrevista con Inside Soap , Sandhu declaró que el período festivo es "intenso" para ella. ^{[ 34 ]} Sandhu dijo que las tramas serían más descabelladas que cualquier cosa hasta la fecha y que después de leer los guiones de los episodios navideños, se sorprendió de que hubieran logrado hacer su trama "diez veces más loca de lo que [ella] jamás hubiera imaginado". ^{[ 34 ]} Kate White, la conductora de su entrevista en Inside Soap , escribió que Meena "aún no ha terminado" en su tiempo en Emmerdale . ^{[ 34 ]}

Ben Tucker (Simon Lennon) es culpado del fracaso del desafío de supervivencia y de la muerte de Andrea, por lo que comienza a ver las grabaciones de las cámaras corporales para demostrar su inocencia. Durante una cita con Billy, Meena descubre que él tiene acceso a las grabaciones y se marcha para visitarlo. Ve las grabaciones con él y se jacta de haber estado a punto de asesinar a Victoria, tras lo cual él huye de Meena. Meena lo golpea en la cabeza con un remo de kayak cuando él está distraído, y luego, cuando está herido en el suelo, lo golpea de nuevo y lo mata. El asesinato y la partida de Lennon no se habían anunciado previamente, lo que significa que las escenas fueron una sorpresa para los espectadores. ^{[ 35 ]}

Tras el asesinato de Ben, Billy le confiesa a Meena que quiere terminar su relación para intentar algo con Dawn. Sandhu dijo que su confesión provoca pánico en Meena, ya que cree que son almas gemelas destinadas a estar juntas. Por lo tanto, para tomar el control de la situación, Meena miente y le dice a Billy que está embarazada de su hijo. Sandhu explicó que Meena lo hace para "asegurarse de que él no pueda sacarla de su vida y que aún haya una forma de volver a entrar". ^{[ 36 ]} Su revelación del supuesto embarazo lleva a Billy a ver los primeros indicios de su "posesividad y comportamiento controlador", además de dificultar su plan de volver con Dawn. ^{[ 36 ]} Sandhu dijo que incluso ella se sorprendió por los guiones y dijo: "no hay límites para ella porque no se siente culpable por nada y no cree que las leyes y las cosas malas se apliquen a ella". ^{[ 36 ]}

Manpreet comienza a sospechar que Meena está cometiendo actos malvados, así que organiza una reunión con Carol Butler ( Laura Pitt-Pulford ), la hermana de Nadine. Carol le dice que Meena llegó a la vida de Nadine como una gran amiga, pero que luego la asesinó. ^{[ 37 ]} Más tarde, Manpreet escucha a Meena hablando por teléfono con los servicios sociales , alegando que Dawn ha superado su adicción a las drogas y que deberían quitarle a su hijo. Manpreet exige pruebas de que Meena está embarazada, a lo que Meena rompe una botella de vidrio e intenta apuñalarla fuera del Woolpack. El edificio explota, dejando a ambas inconscientes bajo los escombros. Se confirmó que ambas hermanas sobrevivirían a la explosión, debido a que los productores habían publicado fotos de Meena manteniendo a Manpreet como rehén antes de las escenas. ^{[ 38 ]} Meena hace un segundo intento de matar a Manpreet en el hospital, casi inyectándole veneno, hasta que despierta. Sandhu explicó que Meena no podría asesinar fácilmente a Manpreet debido a su vínculo como hermanas. Dijo que Meena no lo pensaría dos veces antes de asesinar a cualquier otra persona que descubriera sus secretos, pero como se trata de Manpreet, eso lleva a Meena a "elegir una táctica diferente [que] le resulta estresante". ^{[ 39 ]}

Meena mantiene a Manpreet como rehén en su habitación y les dice a los demás aldeanos que se ha mudado a Ibiza para recuperarse de la explosión y quedarse con su hija, Aiesha Richards (Shila Iqbal). Luego finge un aborto espontáneo que afirma que fue causado por la explosión y convence a Liam para que le recete diazepam durante tres semanas , que usa para drogar a Manpreet. ^{[ 40 ]} Durante su aparición en Loose Women , Sandhu dijo que debido a que Meena se ha salido con la suya con tantos crímenes durante su tiempo en el pueblo, está empezando a sentirse invencible. Sobre el cambio de comportamiento del personaje, dijo: "ese es potencialmente su perdición, ya que su comportamiento se está volviendo cada vez más extravagante y la gente está empezando a darse cuenta". ^{[ 41 ]} Luego se confirmó que Meena se dispondría a matar a tres personas en un "baño de sangre". ^{[ 42 ]} Los personajes mencionados eran Manpreet y Vinny Dingle (Bradley Johnson), a quien secuestra por conocer sus secretos, así como Samson Dingle (Sam Hall), a quien ve con el anillo que Meena robó del cadáver de Leanna. ^{[ 42 ]} Sin embargo, después de que Liam interrumpe su plan para matar a Manpreet y Vinny, huye de la policía con Tommy (Martin Mednikarov). La telenovela confirmó que su escape no era permanente y que su regreso a la telenovela sería inminente. ^{[ 43 ]}

Mientras está huyendo, Meena ve a través de las redes sociales que Billy y Dawn se casarán el Día de San Valentín . Laura-Jayne Tyler de Inside Soap escribió que su descubrimiento podría resultar en una "masacre del Día de San Valentín" debido a su promesa de "causar estragos" en su día de boda y vengarse de ambos. ^{[ 44 ]} La productora ejecutiva Jane Hudson dijo a la revista que si bien la permanencia de Meena en la telenovela estaba comenzando a terminar, todavía habría numerosos giros en la historia ya que Meena "puede hacer prácticamente cualquier cosa". ^{[ 44 ]} Añadió que las acciones finales de Meena en la telenovela tendrían "un efecto duradero en bastantes de nuestros aldeanos" pero confirmó que Meena recibiría su merecido. ^{[ 44 ]} El 7 de febrero de 2022, se estrenó un tráiler en ITV con Meena en la iglesia del pueblo, armada con una pistola. ^{[ 45 ]} Meena ataca a un conductor de limusina y lo roba para secuestrar a Dawn. Sandhu disfrutó del giro argumental, ya que sintió que el regreso de Meena al pueblo fue intenso y que le resultó divertido interpretarlo. ^{[ 46 ]} Después de que Meena secuestra a Dawn, la lleva a un puente elevado local y abre el maletero de la limusina para revelar que Billy está dentro después de drogarlo. Cuando Leyla Harding ( Roxy Shahidi ) intenta localizar la limusina que tenía un rastreador, Meena la ve venir y le dispara. Sandhu dijo que durante el rodaje de las escenas hacía mucho frío, pero debido a la hermosa vista desde el viaducto y a su compañía durante el rodaje, fueron algunas de sus escenas favoritas. También disfrutó usando un arma en las escenas, ya que sintió que le añadía "un toque especial" a Meena que los espectadores no habían visto antes. ^{[ 46 ]}

Cuando Dawn intenta golpear a Meena, Meena le informa que no puede matarla o su hijo Lucas (Noah Ryan Aspinall) moriría, indicando que lo había secuestrado. Mientras ríe maniáticamente, una escena muestra a Harriet Finch (Katherine Dow Blyton) tendida sin vida en un charco de su propia sangre después de ser herida en la cabeza por Meena. ^{[ 47 ]} Dawn corre al pueblo para encontrar a Lucas, mientras Meena la sigue para presenciar el caos y recoger su caja de objetos de sus víctimas. Liam la ve y la confronta con una horca. Ella hace un comentario sobre lo divertido que fue asesinar a Leanna y Liam la empuja del puente. ^{[ 48 ]} Sobre la posibilidad de que Meena muera, Sandhu explicó que Meena no tiene miedo a morir y que lo vería como una "gran aventura", pero en caso de que Meena sobreviva y sea enviada a prisión, Sandhu opinó que su personaje estaría bien con eso ya que considera que Billy y Dawn viviendo felices es peor que una sentencia de prisión. ^{[ 46 ]} Meena explica a la policía que Liam la empujó deliberadamente del puente, pero debido a que Manpreet y Liam se aferran a la misma historia de que fue en defensa propia y debido a la falta de pruebas, la investigación sobre el intento de asesinato de Meena por parte de Liam se archiva. ^{[ 49 ]}

En febrero de 2022, Sandhu confirmó que había comenzado a filmar las escenas finales de Meena. Le dijo al Daily Mirror que el final que los guionistas habían ideado para Meena era mejor de lo que podría haber imaginado y que la había hecho llorar. ^{[ 50 ]} Mientras está bajo custodia, las escenas muestran a Meena manipulando a Charles, quien la visita regularmente en un intento de que confiese sus crímenes a tiempo para su audiencia. Una escena muestra a Meena rompiendo la cuarta pared en una primicia de Emmerdale , al recitar versículos de la Biblia a Charles. ^{[ 51 ]} Cuando llega su juicio, Meena intenta engañar al jurado haciéndoles creer que estaba actuando en defensa propia cuando mató a Ben, y que las muertes de Leanna y Andrea no están relacionadas con ella. Sin embargo, deciden que es culpable de los tres asesinatos. Después de que se anuncia el veredicto, Meena tiene un colapso, gritándole al jurado y al juez. Carol señala que también mató a su hermana y Meena responde diciendo que Nadine era demasiado irrelevante como para siquiera mencionarla, lo que lleva a Carol apuñalar a Meena. Fingiendo estar herida para que Manpreet la atienda, se levanta de un salto y las toma a ambas como rehenes, junto con la sala del tribunal. Sandhu dijo que era importante que Meena tuviera "un último momento de gloria" al tomarlas como rehenes y disfrutó de que los espectadores no supieran qué podía pasar. ^{[ 52 ]} Durante las escenas, se reveló una quinta víctima de asesinato cuando apartó a Manpreet y le confesó que había matado a su propio padre moribundo antes de que Manpreet pudiera visitarlo en su lecho de muerte. ^{[ 53 ]}

Haciendo alusión a la sentencia de Meena, Sandhu dijo que el resultado es "peor que la muerte" para Meena y que sería satisfactorio para las personas que no eran fans del personaje. ^{[ 52 ]} Al llegar a su sentencia, se sorprende al ver que no hay nadie presente. Le pide al tribunal que espere hasta que lleguen las personas y Sandhu dijo que Meena está "delirante" en el sentido de que espera que la gente venga, así como también espera ir a la cárcel solo por unos pocos años. ^{[ 52 ]} Meena es sentenciada a 75 años de prisión por los tres asesinatos que cometió, y a pesar de que su personaje "pierde el control", Sandhu estaba complacida con la conclusión para su personaje ya que se convenció a sí misma de que Meena sería asesinada . ^{[ 52 ]} En un mensaje de despedida para las plataformas de redes sociales de Emmerdale , Sandhu dijo: "Finalmente se ha ido. ¿Quién lo diría? Solo quiero darles las gracias a todos por todo su apoyo. Gracias a todos en Emmerdale e ITV y a todos mis maravillosos actores y al equipo. Son todos increíbles, han hecho de esta experiencia la mejor de mi vida, y atesoraré estos momentos para siempre". ^{[ 54 ]} También agradeció a Sarker por la amistad que habían formado mientras estaban juntos en la telenovela. ^{[ 54 ]} Brooks admitió que el equipo de producción estuvo tentado en numerosas ocasiones de mantener a Meena en el programa en lugar de escribir su salida, pero sintió la responsabilidad de "dar a la gente una sensación de justicia". ^{[ 55 ]} En octubre de 2022, después de recibir meses de llamadas para que regresara al papel, así como de ganar un premio a la Mejor Villana, Sandhu confirmó que no tenía planes de regresar. Agradeció que los fans del personaje quisieran más y no descartó un regreso en el futuro, pero consideró que un regreso tan pronto sería "exagerar la historia". ^{[ 56 ]}

Antes de que se emitieran sus escenas, Sandhu sintió que Meena causaría división entre los espectadores de la telenovela. Admitió que si ella fuera espectadora, no le gustaría Meena, y agregó que muchos espectadores probablemente se sentirían molestos por ella. ^{[ 6 ]} Sandhu tenía razón en sus suposiciones, y Claire Crick de What to Watch escribió que los espectadores estaban divididos sobre el personaje después de su primera aparición. Crick señaló que Meena llegó "con fuerza", y que los espectadores o apoyaban a Meena o a Dawn en su rivalidad. ^{[ 57 ]} Algunos espectadores estaban irritados por Meena, mientras que otros disfrutaban de su presencia en la telenovela. ^{[ 57 ]} Después de que se emitieran las escenas de Meena encerrando a Princess en un auto caliente, esto provocó quejas de los espectadores a la Real Sociedad para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales . Los espectadores estaban enojados por el trato de Meena hacia Princess, así como con Emmerdale por emitir las escenas. Cuando se le pidió que hiciera comentarios, un portavoz de la telenovela declaró que las acciones de Meena fueron "extremadamente crueles" y expresó su esperanza de que las escenas sirvieran como recordatorio para no encerrar a los perros en los autos, especialmente en climas cálidos. ^{[ 58 ]}

Momentos después de matar a Leanna, se emitió una escena de Meena bailando al ritmo de " Toxic " de Britney Spears . La escena se viralizó en Twitter y Meena fue tildada de " dama " . ^{[ 59 ]} Muchos espectadores adoraron la escena, la consideraron "icónica" y apreciaron que "se pusiera a bailar al ritmo de 'Toxic' de Britney después de matar a una persona". ^{[ 60 ]} Sin embargo, algunos espectadores se sintieron "inquietos" por su comportamiento. ^{[ 60 ]} Tras el asesinato de Leanna por parte de Meena, Yasmine Yeung HITC señaló que había "dejado una gran impresión en los espectadores". ^{[ 26 ]} Leung notó que los fans de la telenovela habían elogiado a Sandhu por su interpretación de Meena y que se habían involucrado en la trama debido a sus habilidades interpretativas. A pesar de que algunos espectadores querían que Meena desapareciera de la telenovela por estar en desacuerdo con sus acciones, la propia Leung admitió que le encanta Meena y disfruta viendo su "naturaleza psicópata e impredecible" ya que genera drama en la telenovela. ^{[ 26 ]}

Después de que Meena asesinara a Andrea, el Daily Mirror escribió que los espectadores estaban "traumatizados y horrorizados por el trato cruel y violento de Meena hacia Andrea" y que encontraron las escenas brutales y crueles. ^{[ 61 ]} Actitudes similares se mostraron después de su asesinato de Ben, y Ofcom informó que se habían presentado 74 quejas de espectadores sobre la violencia mostrada en la escena de su asesinato. ^{[ 62 ]} El Daily Mirror comentó la reacción de los fanáticos una vez más en diciembre de 2021 cuando se reveló que Meena secuestraría a Manpreet. Encontraron que los espectadores de la telenovela estaban divididos sobre el giro, con algunos disfrutando del drama y otros queriendo que la historia terminara. ^{[ 63 ]} A medida que la historia del secuestro avanzaba, la división continuó, con algunos queriendo que Meena muriera y otros estando "de acuerdo con la trama oscura y la psicótica Meena". ^{[ 64 ]} Meena menciona que después de matar a Manpreet, planea matar a la antigua perra de Andrea, Princess, lo que algunos espectadores consideraron "demasiado lejos". ^{[ 65 ]} Ofcom informó que se presentaron otras 63 quejas después de las escenas del secuestro de Manpreet y Vinny. ^{[ 66 ]}

A pesar de las quejas de los espectadores, la historia de Meena demostró ser popular cuando se le atribuyó el aumento de los índices de audiencia de Emmerdale hasta el punto de que se convirtió en la telenovela más vista en el Reino Unido. ^{[ 67 ]} Después de su escape inicial de la policía, Calli Kitson del Metro escribió que los fanáticos de la telenovela "ya extrañan a Meena Jutla cantando, bailando y asesinando" y exigían su regreso a la telenovela. ^{[ 68 ]} Escribió que los fanáticos estaban rindiendo homenaje a Meena y que la telenovela sería aburrida sin Meena y muchos espectadores afirmaron que Sandhu merece un premio BAFTA por su papel como Meena. Kitson también señaló que dado que Meena fue tendencia en Twitter después de cada aparición, el personaje es "definitivamente un trabajo bien hecho para Emmerdale ". ^{[ 68 ]} Charlotte Rodrigues encontró la misma reacción con los fanáticos en Twitter, señalando que muchos de ellos querían que regresara para matar a Al Chapman ( Michael Wildman ). ^{[ 69 ]} Sandhu también recibió mensajes en las redes sociales de fans que esperaban su regreso, ^{[ 46 ]} y muchos fans del personaje apodaron a la telenovela 'Meenadale'. ^{[ 70 ]}

Después de su regreso al pueblo para vengarse de Billy y Dawn, las escenas atrajeron algunas críticas de los espectadores que sintieron que la premisa de su regreso era poco realista, sintiendo que los aldeanos la habrían notado. Sin embargo, otros espectadores estaban "emocionados" por las escenas y apreciaron la naturaleza dramática de las escenas debido a que Emmerdale es una telenovela. ^{[ 71 ]} Debido a las escenas violentas, Ofcom recibió 76 quejas. ^{[ 72 ]} En las escenas donde Liam persigue a Meena, los guionistas incorporaron algunas de las críticas de los espectadores al guion. Algunos espectadores habían expresado su molestia con los intentos fallidos de sus víctimas por huir de ella, y como respuesta, Emmerdale hizo "un guiño descarado a los fans que señalaron problemas con las escenas del asesinato de Meena Jutla" al hacer que Meena se diera cuenta de que había corrido en la dirección equivocada, lo que llevó a que Liam pudiera acorralarla. ^{[ 73 ]} Después de que Liam empujara a Meena del puente, los espectadores automáticamente no creyeron que Meena hubiera muerto. Consideraban que su muerte repentina sería un final demasiado abrupto para su personaje debido a su carácter impredecible y que habría más giros en su historia. ^{[ 74 ]}

Después de que Meena fue encarcelada, los espectadores lanzaron una petición para que ITV encargara una serie derivada basada en ella debido a su popularidad en línea y fuera de línea. Sandhu estuvo de acuerdo con el movimiento. ^{[ 75 ]} Como los fans no estaban "listos para decirle adiós", dijeron que Meena había sido la parte más interesante de Emmerdale durante su tiempo y que una serie derivada podría explorar su vida con más detalle crudo que una telenovela. ^{[ 76 ]} Algunos espectadores se alegraron de ver el final de su tiempo en Emmerdale, ya que sentían que la trama había durado demasiado. Sin embargo, una gran parte de la audiencia sentía que el programa no sería lo mismo sin ella. Los fans de Meena, los 'Meeniacs', "lloraron la pérdida" del personaje y las emociones estuvieron a flor de piel entre los fans después de su salida. ^{[ 5 ]}

Cuando Meena se enfrenta a Leanna, Kitson ( Metro ) escribió que Meena es "malvada y manipuladora". ^{[ 77 ]} David Brown de Metro opinó que Meena podría convertirse en una "asesina en serie de telenovelas de primera categoría" y "podría pasar a la historia de las telenovelas". [ 3 ^{] Brown bromeó} diciendo que no hay personaje "más malvado que Meena" y expresó su entusiasmo por ver más de su comportamiento villano. ^{[ 3 ]} El colega de Brown, Duncan Lindsay, incluyó a Meena entre varias mujeres de Emmerdale que, en su opinión, eran responsables de que la telenovela estuviera "en la cima de su juego". ^{[ 78 ]} Lindsay opinó que Meena se estaba preparando para ser "una de las asesinas en serie más memorables de todos los tiempos de las telenovelas" debido a su "escalofriante frialdad combinada con ese fantástico elemento de tontería". ^{[ 78 ]} Sandhu recibió elogios de los espectadores por su papel en el "escalofriante" asesinato de Leanna, y señalaron sus "increíbles habilidades de actuación como la asesina trastornada". ^{[ 79 ]}

Lindsay ( Metro ) escribió otra columna sobre Meena, describiéndola como "la villana de telenovela más única y entretenida de la historia". ^{[ 4 ]} Calificó a Meena de leyenda y afirmó que ha "roto el molde y los clichés de una asesina" debido a que disfruta y encuentra humor en su ola de asesinatos. ^{[ 4 ]} Lindsay comparó a Meena con Villainelle y elogió su "propia lista de reproducción de karaoke de asesinatos", un guiño a su escena "Tóxica". ^{[ 4 ]} En el pasado, Lindsay se ha opuesto a que las telenovelas hagan tramas de asesinos en serie debido a su uso excesivo y falta de credibilidad. Sin embargo, elogió la telenovela por hacer a Meena "descaradamente extravagante" y alabó a Sandhu por retratar a Meena como "casi ridícula, totalmente extravagante y con las frases más divertidas". ^{[ 4 ]} Lindsay concluyó su columna afirmando que apoya que Meena siga saliéndose con la suya con sus crímenes porque hace que Emmerdale sea más interesante. ^{[ 4 ]} Después de que Sandhu confirmara que había comenzado a filmar sus escenas finales, Craig Jones de Leeds Live escribió que su tiempo en Emmerdale sería recordado durante varios años y consideró que había dejado un legado memorable. ^{[ 50 ]}

El sitio web de noticias de medios Entertainment Daily publicó un artículo en enero de 2022 después de que Sandhu confirmara su salida de la telenovela, suplicando que la telenovela mantuviera a Meena en pantalla. Sentían que Meena había sobresalido en comparación con los villanos de Emmerdale anteriores a ella, escribiendo que podía matar a Lachlan White (Thomas Atkinson) "mientras se pintaba las uñas". ^{[ 80 ]} Apreciaban su naturaleza despiadada y les gustaba especialmente que no se anduviera con rodeos cuando quería matar a alguien. También sentían que Emmerdale tenía " madera muerta " en el elenco y que que Meena los matara sería ideal para el avance de la historia. ^{[ 80 ]} Después de sus escenas de salida, Laura Denby de Metro escribió que a lo largo de su tiempo, Meena había alcanzado el estatus de supervillana. Denby agregó que debido a su gran impacto en la serie, había pasado a la historia como una de las mejores villanas de telenovela de todos los tiempos. ^{[ 81 ]} Kilkelly de Digital Spy optó por escribir un artículo analizando su tiempo en la telenovela, en el que detalló lo que pensó que funcionó y lo que no. Entre los puntos fuertes de Kilkelly se encontraba el gusto por que Meena fuera una femme fatale extravagante , algo que consideraba poco común para los villanos de las telenovelas. Señaló que la trama de Meena había añadido una sensación de dinamismo para los espectadores cuando las otras telenovelas estaban experimentando una sequía causada por sus "tramas de relleno". ^{[ 82 ]} Kilkelly también apreció que Emmerdale hubiera permitido que Sandhu se convirtiera en una "estrella revelación", ya que sentía que la telenovela a menudo priorizaba a la familia Dingle. ^{[ 82 ]} Escribió: "Con los índices de audiencia en su punto más alto cada vez que Meena tomaba el protagonismo en los últimos meses, demostró que no todas las historias tienen que estar dominadas por un Dingle". ^{[ 82 ]} Sin embargo, Kilkelly creía que Emmerdale debería haber sabido cuándo dar por terminada su historia. Consideraba que la presencia de Meena en pantalla en ocasiones era innecesaria y se debía a que "a los jefes claramente les encantaba tener a Meena en pantalla", y opinaba que su ausencia durante ciertos periodos de tiempo habría contribuido al dinamismo de su historia. ^{[ 82 ]} También creía que los productores deberían haber omitido más detalles de los asesinatos de Meena en los artículos con spoilers para que los espectadores se hubieran impactado más con las escenas, y deseaba que hubiera asesinado a un personaje importante como Kim Tate ( Claire King ) o Cain Dingle ( Jeff Hordley ) para "un momento impactante". ^{[ 82 ]}Kilkelly concluyó su artículo admitiendo su esperanza de que Meena regrese a la telenovela en el futuro, cuando los espectadores menos lo esperen. ^{[ 82 ]}

En septiembre de 2021, se anunció que Sandhu había sido nominada a Mejor Actriz Revelación y Mejor Villana en los Inside Soap Awards de 2021. El asesinato de Leanna por parte de Meena también fue nominado a Mejor Momento Impactante. ^{[ 83 ]} Sandhu ganó el premio a Mejor Villana. ^{[ 84 ]} Meena también recibió una nominación a Mejor Personaje de Televisión en los Asian Media Awards de 2021. ^{[ 85 ]} En junio de 2022, Sandhu fue galardonada como Mejor Actriz Principal en los British Soap Awards . ^{[ 86 ]} También fue nominada a Villana del Año y los asesinatos de Meena fueron nominados a Mejor Trama. ^{[ 87 ]}

Sandhu recibió una nominación a Mejor Actor de Telenovela en los Premios TRIC , ^{[ 88 ]} Actuación en Serie Dramática en los 27º Premios Nacionales de Televisión ^{[ 89 ]} y Mejor Actriz de Telenovela en los Premios TV Choice . ^{[ 90 ]} También ganó el premio a Mejor Villano en los Premios Inside Soap 2022 por segundo año consecutivo, así como una nominación a Mejor Actriz. ^{[ 56 ] [ 91 ]} Finalmente, Sandhu recibió una nominación a Estrella de Telenovela Favorita en los Premios TVTimes . ^{[ 92 ]} En 2023, más de un año después de su última aparición, Meena fue incluida en la batalla Soap Champion de Radio Times , donde llegó a las semifinales. ^{[ 93 ]}