Matar

« El problema final », un relato de Arthur Conan Doyle de 1893 , termina con Sherlock Holmes cayendo al vacío en las cataratas de Reichenbach , en una lucha con su archienemigo, el profesor Moriarty . Hay pruebas suficientes de que Doyle pretendía que este fuera el final definitivo de Holmes. Doyle no quería escribir más historias de Sherlock Holmes, pues sentía que lo distraían de proyectos literarios más serios y que «matar» a Holmes era la única manera de encauzar su carrera. «Debo reservar mi mente para cosas mejores», le escribió a su madre, «aunque eso signifique enterrar mi cartera con él». Conan Doyle intentó suavizar la píldora haciendo que Holmes se marchara con gloria, librando al mundo de un criminal tan poderoso y peligroso que cualquier otra tarea sería trivial en comparación; de hecho, Holmes lo afirma en el relato. Sin embargo, los fans de Holmes se negaron a ser apaciguados, protestando y presionando continuamente a Doyle hasta que devolvió a la vida a su héroe.

Doyle eliminó definitivamente a Mary Morstan , quien se casó felizmente con el doctor Watson al final de El signo de los cuatro , pero que aparentemente se volvió un estorbo para las historias posteriores de Sherlock Holmes. Su muerte —nunca descrita directamente, sino solo mencionada de pasada en La aventura del constructor de Norwood— permitió a Watson volver a vivir con Holmes en Baker Street y emprender con él una nueva aventura en cualquier momento. Los fans no protestaron por su muerte, y Doyle nunca la trajo de vuelta.

Alexandre Dumas wrote The Three Musketeers which proved highly successful, and added several sequels. However, the final one, The Vicomte of Bragelonne: Ten Years Later, ends with the death of all the Musketeers, one by one – making clear to readers that he would write no more of them.

In 1956, Ian Fleming was becoming disenchanted with his James Bond books^[1] and wrote to his friend, the American author Raymond Chandler: "My muse is in a very bad way ... I am getting fed up with Bond and it has been very difficult to make him go through his tawdry tricks."^[2] In April 1956, Fleming re-wrote the final chapter of From Russia, with Love, to make the book end with Rosa Klebb poisoning Bond and him falling unconscious to the floor - which allowed Fleming, had he wanted to, to announce that that was Bond's end and that there would be no further Bond books. However, Fleming later changed his mind; in the beginning of Dr. No it is recounted that Bond recovered from the poisoning, and he went on to many more adventures.

Science fiction writer Harry Turtledove has produced many series of alternative history depicting alternate versions of various wars (the American Civil War, The First and Second World Wars, the Korean War etc.). Such Turtledove books typically include a large cast of alternating point of view characters, drawn from both sides of the conflict, whose lives continually interweave with each other in the book's plot. In such books, Turtledove is in the frequent habit of suddenly killing off one or more of his characters, often a sympathetic one to whom readers were attracted. In some of these cases, a soldier character is depicted as getting unscathed through very heavy fighting and then getting killed in a trivial skirmish or incident – which does happen in real war but rarely in fictional depictions.

Because of the episodic format of television shows, audience feedback and approval is often a factor in whether or not a character is killed off. Damon Lindelof, executive producer of Lost, has been quoted as saying that despite the widespread hate for Nikki and Paulo, "We had a plan when we introduced them, and we didn't get to fully execute that plan. But when the plan is executed, [they] will be iconic characters on the show."^[3] In an example of a character being killed off as a result of an actor leaving the show, Raymond Cruz's character Tuco Salamanca on Breaking Bad was killed off because he found the part too difficult to play.^[4] Characters may be killed off when the actors die, while in some cases the death of an actor results in a new actor being selected to take over the role. John Ritter's character in 8 Simple Rules was written to have died off screen after Ritter himself died during taping of the show.^[5]

Mr. Hooper of the PBS Kids show, Sesame Street, is another example of a character "killed off." When actor Will Lee died on December 7, 1982, the staff of Children's Television Workshop were thinking of recasting Mr. Hooper, or quietly having the character retire from the show. Instead, they made a special tribute episode where humans explained to Big Bird that Mr. Hooper had died and told Big Bird about the irreversibility of death. The episode aired on November 24, 1983.

The Palestinian children's character Farfur (a Mickey Mouselookalike) is an example of a character "killed off" for political reasons in 2007. After the program received criticism from some government ministers in both Palestine and Israel, as well as from the Disney family, for espousing anti-Israeli and antisemitic sentiments, the Farfur character was killed off. Even his death, at the hands of an "Israeli agent", making Farfur a "martyr", was similarly politicised.^[6]

Los Simpson , una serie que a menudo no respeta la continuidad, ha eliminado a varios personajes por diferentes razones: en particular, Maude Flanders murió en pantalla debido a una disputa contractual con su actriz de voz, Maggie Roswell . Edna Krabappel murió fuera de pantalla tras el fallecimiento de su actriz de voz, Marcia Wallace, el 25 de octubre de 2013. ^{[ 7 ]}

Priceline.com aparentemente eliminó a su personaje principal, el "Negociador de Priceline" (interpretado por el veterano portavoz de la compañía, William Shatner ), en un anuncio durante el Super Bowl XLVI . ^{[ 8 ]} Sin embargo, la eliminación resultó ser un engaño, ya que Shatner regresó con su protegida (interpretada por Kaley Cuoco ) en comerciales posteriores. De manera similar, Planters eliminó a su mascota centenaria, el Sr. Peanut, en una campaña publicitaria previa al Super Bowl LIV , solo para resucitarlo como un bebé durante un comercial durante ese partido. ^{[ 9 ]} Tras una controversia de los fanáticos, ^{[ 10 ]} el Sr. Peanut original fue traído de vuelta a petición del público al año siguiente. ^{[ 11 ]}

Cuando el piloto de carreras Perry McCarthy dejó el programa de televisión Top Gear , su personaje, The Stig , fue "eliminado" en una acrobacia que consistía en conducir un Jaguar desde un portaaviones; fue reemplazado por una versión similar del mismo personaje, pero vestida de blanco. ^{[ 12 ]}

Después de la muerte de Dan Blocker en 1972, ^{[ 13 ]} Bonanza terminó después de su 14.ª temporada en 1973 sin su personaje, Hoss Cartwright. El resultado de la muerte de su personaje no se produjo hasta la adaptación televisiva Bonanza: The Next Generation en 1988.

En el infame final de Dinosaurs, " Changing Nature ", todos los personajes dinosaurios mueren a causa de la llegada de la Edad de Hielo , lo que sorprende a la audiencia. Michael Jacobs declaró que "Sin duda queríamos que el episodio fuera educativo para la audiencia", y como la gente sabía que los dinosaurios ya no existían, "El programa terminaría completando la metáfora y mostrando esa extinción". ^{[ 14 ]}

The Walt Disney Company is believed to have killed off the wife of Goofy from the Everyman short films on the pre-released script of Goof Troop as Goofy tells his son Max that she’s "up there with the stars" without direct details.^[15] For a long time, Disney has refused to explain about Mrs. Goof's personality due to the company’s tendencies against inter-specie marriage being portrayed,^[16] as well as dismissing the entire Everyman films' canon on the grounds that they were regarded as sexist.^[17] However, this statement wasn’t used in the show itself, regarding this as a speculation as Disney Guest Services FAQ confirmed there are no definitive answers regarding details of Mrs. Goof at this time due to the result that she was never revealed "on the screen".^[15]

Some characters after the deaths of their actors are not killed off, but are forced to be phased out, like Mermaid Man and Barnacle Boy from SpongeBob SquarePants who could not be recast in subsequent episodes after Ernest Borgnine dying of kidney failure in 2012, and Tim Conway dying from complications of normal pressure hydrocephalus in 2019. Their characters are replaced by Captain Doug Quasar and Pat-Tron afterwards.

Doc Hudson, from the 2006 Pixar film Cars, is killed off from the subsequent Cars series due to his actor, Paul Newman, dying of lung cancer in 2008.^[18]John Lasseter included a tribute to the character in Cars 3.

En la secuela de 1998, Blues Brothers 2000 , el personaje de John Belushi , Jake Blues, muere antes de los eventos de esta película, ya que Belushi había fallecido por intoxicación combinada de drogas en 1982. ^{[ 19 ]} Jim Belushi originalmente iba a reemplazar al personaje de su hermano como Brother Zee Blues, pero fue descartado debido a que tenía un contrato con ABC mientras realizaba el casting para la serie de televisión Total Security . Antes de la secuela, se estaba desarrollando una serie animada basada en la película de 1980 , cuyo estreno estaba programado para 1997. Peter Aykroyd y Jim Belushi iban a reemplazar a los actores originales. ^{[ 20 ]} Desafortunadamente, fue cancelada debido a la irremplazabilidad de los actores originales. John Landis , el director de la película de 1980 y su secuela, declaró que se negó la reaparición de Jake Blues. ^{[ 21 ]}

Filmation eliminó a la Reina Malvada en la secuela de Blancanieves, Felices para Siempre, debido a que quería evitar el parecido con la película de 1937 después de enfrentar problemas legales con The Walt Disney Company por la película anterior, Pinocho y el Emperador de la Noche . ^{[ 22 ]} La imagen fantasmal del rostro de la difunta Reina se ve brevemente cuando el Espejo Mágico (con un diseño más cómico) le muestra a su malvado hermano, Lord Maliss (quien tomaría el papel de antagonista principal), su paradero y luego se asusta al verlo.

Algunos personajes, tras la muerte de sus actores, no son eliminados, sino que se ven obligados a desaparecer gradualmente, como Anne-Marie de Todos los perros van al cielo, cuyo papel no pudo ser reemplazado en películas posteriores tras el asesinato de Judith Barsi en 1988. ^{[ 23 ]} Su personaje es reemplazado posteriormente por David , lo que también retrasa la línea temporal hasta el presente.

Metro-Goldwyn-Mayer eliminó a Barf de la franquicia Spaceballs después de que su actor y comediante, John Candy, falleciera de un ataque al corazón en 1994, mientras filmaba Wagons East (1994). Su personaje es reemplazado por Destiny ( Keke Palmer ) y Starburst ( Lewis Pullman ) en la secuela de 2027 .

La muerte es un recurso dramático frecuente en la ficción del cómic, y en particular en la de superhéroes . A diferencia de las historias de televisión o cine, las muertes de los personajes rara vez se deben a sucesos imprevistos tras bambalinas, ya que no existe una situación análoga a la de tener actores interpretando personajes. En cambio, los personajes suelen morir como parte de la historia o, en ocasiones, por mandato editorial para generar publicidad para un título. Los avances pueden insinuar la muerte de los personajes durante un período prolongado. ^{[ 24 ]} Varios factores suelen implicar que los cambios no sean permanentes. ^{[ 25 ]}

Las tiradas de impresión extremadamente largas, la popularidad de los personajes (entre escritores y fans) y, ocasionalmente, los problemas de derechos para usar al personaje en adaptaciones con licencia, a menudo hacen que los personajes sean revividos por escritores posteriores. Esto puede ocurrir como una representación de su resurrección literal o mediante una retcon , una revisión que cambia la continuidad anterior y establece que el personaje no murió en primer lugar. Este fenómeno se conoce como la muerte del cómic . Matar a un personaje principal como Superman , Batman o el Capitán América a menudo puede generar un aumento en la publicidad de un cómic y altas ventas para la historia en la que inevitablemente vuelven a la vida. ^{[ 26 ]}

Algunos escritores también han criticado la tendencia a matar personajes secundarios, particularmente cuando los personajes femeninos son asesinados brutalmente para provocar una fuerte reacción en el protagonista masculino. Esto se conoce como el tropo de las mujeres en refrigeradores . ^{[ 27 ]} Específicamente, la muerte de Gwen Stacy , novia de Spider-Man durante mucho tiempo , causó gran conmoción y una controversia duradera entre los fanáticos, impactando profundamente a la comunidad del cómic estadounidense. ^{[ 28 ]} Anteriormente, había sido impensable matar a un personaje tan importante: la novia de un protagonista con una gran base de fanáticos. Generalmente, un superhéroe no fracasaba de manera tan desastrosa a menos que fuera parte de su historia de origen. Este arco argumental se ha propuesto como un marcador del principio del fin de la Edad de Plata de los Cómics y el comienzo de la Edad de Bronce , más oscura y cruda . ^{[ 29 ]} La tendencia posterior de que las esposas y novias de los superhéroes masculinos sufrieran destinos trágicos fue denominada "El Síndrome de Gwen Stacy" por la Comics Buyer's Guide . ^{[ 30 ]}

Charlotte Braun, un personaje de la tira cómica Peanuts , fue eliminada menos de un año después de su presentación, luego de que Charles Schulz recibiera comentarios negativos sobre ella. Una carta dirigida a uno de los niños críticos que había pedido la eliminación de Braun incluía una advertencia de que los críticos serían responsables de la "muerte de una niña inocente" y mostraba a Braun con un hacha clavada en la cabeza. ^{[ 31 ]} La muerte de Braun nunca fue abordada explícitamente en los medios oficiales publicados de Peanuts .

Se cree que Nintendo mató a la esposa de Bowser de la franquicia de Mario . ^{[ 32 ]}

Ikuko Tsukino , la madre de Usagi Tsukino , fue eliminada de la franquicia Sailor Moon tras el fallecimiento de sus actrices, Yūko Mizutani , quien murió de cáncer de mama en 2016, y Wakana Yamazaki , quien falleció de una enfermedad crónica en 2026. Aparece póstumamente en los flashbacks de la secuela del manga y en futuras adaptaciones, con imágenes y audios de archivo. Naoko Takeuchi incluyó un homenaje al personaje.

Activistas y fans LGBT han criticado durante mucho tiempo la tendencia en los medios estadounidenses a que los personajes LGBT, especialmente las mujeres queer, sean asesinados o tengan un destino trágico con más frecuencia que los personajes heterosexuales. Este tropo se conoce coloquialmente como "enterrar a tus gays" o "síndrome de la lesbiana muerta". ^{[ 33 ] [ 34 ]} En los últimos años, algunos creadores y guionistas LGBT han tomado medidas para evitar esto, como ND Stevenson con She-Ra y las princesas del poder . ^{[ 35 ]}