Multiplex (sala de cine)

La cuestión de quién inventó el multicine es "uno de los debates más antiguos en la historia del cine". ^{[ 5 ]} En un libro de 2004, Ross Melnick y Andreas Fuchs identificaron a cinco candidatos principales: James Edwards, Sumner Redstone , Stanley Durwood , Charles Porter y Nat Taylor . ^{[ 5 ]}

En 1915, el exhibidor Charles Porter inauguró el Duplex Theatre en Detroit, Michigan, el primer ejemplo conocido de un cine con dos salas. ^{[ 6 ]} Contaba con dos salas gemelas de 750 butacas en un mismo edificio, compartiendo taquilla y entrada. ^{[ 6 ]} La historia del Duplex Theatre está poco documentada y se desconoce por qué Porter construyó su cine de esa manera, aunque aparentemente era demasiado avanzado para su época. ^{[ 6 ]} Cerró en 1922 y fue remodelado para convertirse en un salón de baile. ^{[ 7 ]}

Hacia 1915, dos teatros contiguos en Moncton, Nuevo Brunswick , que pertenecían al mismo propietario, se adaptaron para compartir una única entrada en Main Street. Tras entrar, los espectadores tenían taquillas separadas para cada teatro y se proyectaban programas diferentes. Esta disposición era tan inusual que Robert Ripley la incluyó en su tira cómica ¡Aunque usted no lo crea! ^{[ 8 ]} Antes de la llegada de los multicines, algunos cines proyectaban diferentes películas simultáneamente en una misma sala, como en El Cairo , Egipto, según se informó en 1926. ^{[ 9 ]}

En 1930, los Regal Twins en Manchester , Inglaterra, se convirtieron en el primer multicine del mundo, seguidos por los Studio 1 y 2 en Oxford Street en Londres en 1936. ^{[ 9 ]}

En 1937, James Edwards convirtió su Teatro Alhambra en el área de Los Ángeles en un segundo cine anexo, transformando un local comercial contiguo en una segunda pantalla. Si bien ambas pantallas proyectaban la misma película, una de ellas también ofrecía una sesión doble . No se empezó a proyectar películas diferentes en ambas pantallas hasta algún tiempo después de Nat Taylor (véase más abajo). ^{[ 10 ]} El 25 de febrero de 1940, el Teatro Patricia en Aiken, Carolina del Sur, fue noticia al convertirse en lo que se cree que fue el primer cine de dos pantallas en los Estados Unidos, proyectando películas diferentes cuando el operador H. Bert Ram añadió una pantalla a un edificio contiguo y compartieron una taquilla común. La pantalla principal siguió siendo el Teatro Patricia y el Anexo Patricia pasó a ser conocido como Little Patricia. ^{[ 11 ]}

En diciembre de 1947, Nat Taylor, propietario del Teatro Elgin en Ottawa, Canadá, abrió un segundo cine más pequeño ("Little Elgin") al lado de su primer cine. Sin embargo, no fue hasta 1957 que Taylor decidió proyectar películas diferentes en cada cine, cuando se molestó al tener que reemplazar películas que aún generaban ganancias con estrenos nuevos. ^{[ 10 ]} Taylor abrió cines de doble pantalla en 1962 en Place Ville Marie en Montreal, Quebec , y en Yorkdale Plaza en Toronto, Ontario , en 1964.

También a finales de 1947, pero en La Habana, Cuba, se construyó el cine Duplex para compartir el vestíbulo y las instalaciones auxiliares con el cine Rex, ya existente (abierto desde 1938); ambos fueron diseñados por el mismo arquitecto, Luis Bonich. La programación estaba coordinada, de modo que uno proyectaba documentales y noticieros, mientras que el otro exhibía largometrajes. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Estuvieron en funcionamiento al menos hasta la década de 1990.

En 1963, AMC Theatres abrió el Parkway Twin de dos pantallas en el centro comercial Ward Parkway en Kansas City , un concepto que el presidente de la compañía, Stanley Durwood, afirmó haber ideado en 1962, al darse cuenta de que podía duplicar los ingresos de un solo cine "añadiendo una segunda pantalla y operando con el mismo tamaño de personal". ^{[ 10 ] [ 14 ]} Edward Jay Epstein ha atribuido a Durwood la creación del multicine en 1963. ^{[ 15 ]} Además, la estructura del centro comercial donde se ubicaba el Parkway no podía soportar un cine grande, por lo que se construyeron dos cines pequeños para evitar ese problema, y ​​al principio ambos cines proyectaban la misma película.

En 1965, el primer triplex fue inaugurado en Burnaby , Canadá por Taylor Twentieth Century Theaters. ^{[ 9 ]} AMC continuó con el Parkway Twin con un cine de cuatro pantallas en Kansas City, el Metro Plaza, en 1966, y un cine de seis pantallas en 1969. ^{[ 16 ] [ 9 ]} La visión de Durwood fue que una taquilla y un puesto de concesiones podían servir fácilmente a dos (o más) auditorios contiguos. ^{[ 17 ]} AMC fue pionera en la automatización de sus sistemas de proyección, lo que significaba que un solo proyeccionista no sindicalizado podía operar todos los proyectores de películas en un multicine. ^{[ 17 ]} Otra innovación de AMC fue compensar los horarios de inicio de las películas, de modo que los miembros del personal que antes tenían tiempo libre mientras las películas se proyectaban en un cine de una sola sala ahora se mantendrían continuamente ocupados atendiendo a otros auditorios. Durante las dos décadas siguientes, AMC Theatres, bajo el liderazgo de Durwood, continuó innovando al construir un multicine tras otro con más pantallas en todo Estados Unidos, aunque sus primeros multicines de las décadas de 1960 y 1970 se consideran relativamente pequeños para los estándares del siglo XXI. Según Melnick y Fuchs, si bien Durwood no fue técnicamente la primera persona en construir un cine con múltiples salas, fue "quizás el hombre más responsable de llevar a la industria a la división". ^{[ 18 ]}

En 1965, Martin's Westgate Cinemas se convirtió en uno de los primeros cines cubiertos de dos salas en Atlanta, Georgia. Ubicado en East Point, Georgia , posteriormente se transformó en un complejo de tres salas tras un incendio que destruyó parcialmente una de ellas. La película familiar de Disney , Those Calloways, tuvo su estreno mundial en el Westgate, ^{[ 19 ]} siendo la única película que recibió tal honor en ese cine.

En 1973, Sumner Redstone, como director de National Amusements , fue el primer exhibidor de películas en registrar la marca y utilizar regularmente el término "multiplex". ^{[ 20 ]}

Inaugurado en abril de 1979, el Cineplex de 18 pantallas , cofundado por Nat Taylor en el Eaton Centre de Toronto , se convirtió en el complejo de cines más grande del mundo bajo un mismo techo. ^{[ 21 ]} Se amplió a 21 pantallas al menos en 1981. ^{[ 22 ]}

En septiembre de 1988, Albert Bert inauguró Kinepolis Brussels con 9 pantallas, ^{[ 23 ]} que posteriormente se expandió a 25 pantallas y 7600 butacas, ^{[ 24 ]} y a menudo se le considera el primer "megaplex". ^{[ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]}

Mientras tanto, durante la década de 1980, un anciano Durwood, en el ocaso de su prolífica carrera en AMC, comenzó una transición desde su patrón tradicional de instalar "tantas pantallas como fuera posible... en pequeños multicines" a la construcción de megaplexes de escala verdaderamente gigantesca: "una nueva sala de cine de gran tamaño para una nación de gran tamaño". ^{[ 18 ]} Esto coincidió con el desarrollo de las modernas grandes superficies y clubes de almacén en Estados Unidos, y en retrospectiva puede verse como parte de un movimiento nacional más amplio para "hacer crecer los espacios comerciales cada vez más". ^{[ 18 ]}

El 13 de diciembre de 1996, se inauguró en Ontario, California , el AMC Ontario Mills 30, un cine con 30 pantallas, convirtiéndose en el cine con más pantallas del mundo. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Posteriormente, otros cines AMC de 30 pantallas igualaron este récord.

Durante las décadas de 1980 y 1990, AMC Theatres estuvo a la vanguardia de un auge masivo en la construcción de multicines y megaplexes en todo Estados Unidos. ^{[ 18 ] [ 31 ]} De 1988 a 2000, el número de pantallas en Estados Unidos se disparó de aproximadamente 23 000 a 37 000. ^{[ 31 ]} A finales de 1997, Estados Unidos albergaba 149 megaplexes con más de 2800 pantallas. ^{[ 32 ]}

Los nuevos recintos, especialmente los megaplexes, a menudo acabaron con los cines más pequeños y llevaron a la consolidación del mercado. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Los antiguos cines de una sola pantalla en las zonas céntricas congestionadas simplemente no podían competir contra los nuevos megaplexes suburbanos con su profusión de opciones convenientes (en términos de películas y horarios), pantallas gigantes, asientos tipo estadio, portavasos en los reposabrazos, videojuegos , amplios estacionamientos y tecnología de proyección y sonido envolvente de última generación. ^{[ 34 ]} En algunas áreas, "los megaplexes se convirtieron no solo en otra opción para los cinéfilos, sino pronto en la única, habiendo llevado a la quiebra a todos los demás cines". ^{[ 34 ]} De 1995 a 2004, el número total de cines en los Estados Unidos cayó de 7151 a 5629. ^{[ 33 ]}

Una de las causas de la explosión en el número de pantallas fue la promulgación de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990. [ ^{17 ] La} nueva ley impuso costosos requisitos de rampas para sillas de ruedas en todos los cines nuevos o renovados con más de 299 asientos. ^{[ 17 ]} Dichas rampas ocupaban hasta un tercio del espacio de un cine, lo que significaba que todo ese espacio ya no estaba disponible para asientos que generaran ingresos. ^{[ 17 ]} AMC y sus competidores descubrieron que era más rentable dividir un multicine en un gran número de auditorios más pequeños, cada uno con 299 asientos o menos, que construir varios auditorios grandes que requerían rampas. ^{[ 17 ]} Para llenar todos esos asientos, los multicines comenzaron a programar las mismas películas en varias pantallas con funciones cada hora o media hora. ^{[ 17 ]}

Se supone que los multicines y megaplexes tienen dos grandes ventajas sobre los cines tradicionales de una sola pantalla: pueden compartir infraestructura y personal comunes en múltiples auditorios, y las variaciones en el tamaño de los auditorios les permiten ajustar mejor la capacidad a la demanda. ^{[ 31 ]} Sin embargo, los operadores de cines descubrieron que el problema con los cines del tamaño de un estadio es que comparten el mismo modelo de negocio defectuoso que los estadios : altos costos operativos fijos, combinados con el hecho de que muy pocas películas en un año determinado pueden realmente llenar todos esos asientos. ^{[ 33 ]} La ocupación promedio es de alrededor del 10-15%, lo que significa que la mayoría de las películas se muestran con asientos vacíos. ^{[ 33 ]} Casi todas las principales compañías de cines de EE. UU. terminaron en bancarrota como resultado de este apresurado proceso de desarrollo. ^{[ 33 ] [ 35 ]} Entre los pocos que pudieron evitar la bancarrota se encontraban AMC Theatres y Cinemark Theatres . ^{[ 35 ]}

El auge de las nuevas pantallas en Estados Unidos a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000 provocó múltiples cambios en el modelo de distribución de Hollywood. Durante la década de 1990, los estudios cinematográficos estadounidenses experimentaron con la distribución de películas independientes y de arte a los megaplexes, que habrían tenido muchas más dificultades para encontrar una amplia audiencia en salas de cine en épocas anteriores, como el éxito de 1999 Being John Malkovich . ^{[ 36 ]} Sin embargo, tras el cambio de siglo XXI, cuando los propietarios de multiplex y megaplexes se dieron cuenta de que podían proyectar superproducciones de gran presupuesto durante todo el día escalonando los horarios de las funciones en varias pantallas, los estudios cinematográficos se subieron al carro de las superproducciones y orientaron sus carteleras hacia películas taquilleras basadas en franquicias mediáticas existentes . ^{[ 36 ]}

El mayor complejo cinematográfico del hemisferio sur es el Marion MEGAPLEX, con 26 salas, ubicado en Adelaida , Australia Meridional . Originalmente, este complejo contaba con 30 salas bajo la marca Greater Union , pero fue modificado para incorporar salas Gold Class y V-Max, y posteriormente se le cambió el nombre a Event Cinemas . Los auditorios se encuentran sobre el centro comercial Westfield Marion , el más grande de Adelaida.

Kinepolis Brussels, el primer cine en llevar la marca Kinepolis, fue el más grande y pionero en la industria de los megaplex cuando abrió sus puertas en 1988. Introdujo diversas innovaciones en los aspectos visuales, de audio y conceptuales del cine, como la organización de eventos especiales y la recepción de invitados. Actualmente cuenta con 28 salas y 6270 butacas.

En 1999, se inauguró en Barra da Tijuca , Río de Janeiro, el complejo de cines UCI New York City Center, con 18 salas , convirtiéndose en el más grande de Brasil.

Los cines más grandes de Canadá a lo largo de los años se han ubicado en Toronto . Como se mencionó anteriormente, el Cineplex de 18 (luego 21) pantallas fue el cine con más pantallas del mundo hasta finales de la década de 1980, pero siguió siendo el cine más grande de Canadá hasta su cierre a principios del siglo XXI. En 1998, AMC se expandió a Canadá, construyendo grandes cines con hasta 24 pantallas antes de inaugurar un complejo de 30 pantallas en 1999, el AMC Interchange 30. Luego, en 2008, se completó el AMC Yonge Dundas 24 de 24 pantallas, adyacente al Eaton Centre. Cineplex Entertainment compró el cine en 2012, junto con varios otros megaplexes de AMC en Canadá, cerrando así el círculo de la compañía. Posteriormente, algunos más cerraron o fueron vendidos a Empire Theatres . AMC se retiró de Canadá con el cierre del AMC Interchange 30 en 2014.

Las salas de cine más grandes de Francia son: UGC Ciné Cité Les Halles con 27 pantallas (3.913 asientos) en París , Kinépolis - Château du Cinéma con 23 pantallas en Lomme (7.286 asientos), UGC Ciné Cité Strasbourg con 22 pantallas (5.275 asientos) y MK2 Bibliothèque con 20 pantallas en París (3.500 asientos).

El mayor complejo de cines de Grecia es Village Rentis , que cuenta con 18 salas convencionales, dos salas Comfort (un tipo especial de sala convencional con mejores asientos y menor capacidad), tres salas RealD 3D y una sala de verano. En total, dispone de 21 salas.

El primer multicine de Hungría, el Corvin Budapest Film Palace, abrió sus puertas en septiembre de 1996, seguido poco después por la primera incursión en el extranjero de Cineplex Odeon , el Cinpelex Odeon Polus Center de seis pantallas, y un multicine de nueve pantallas en la plaza Duna, gestionado por Village Roadshow y la empresa estadounidense InterCom, que abrieron ambos en noviembre de 1996. ^{[ 44 ]}

En India , la proliferación de multicines comenzó a mediados de la década de 1990. Cadenas de cines como PVR INOX , Mukta A2 Cinemas , Miraj Cinemas , Asian Cinemas , Cinepolis , MovieTime Cinemas , AGS Cinemas , MovieMAX, Rajhans Multiplex y Wave Cinemas operan multicines en todo el país. El multicine más grande de India es Mayajaal, con 16 pantallas, ubicado en Chennai .

El primer multicine en Japón fue construido por Warner Bros. en 1993, pero estos se ubicaban fuera de las nueve ciudades más grandes del país hasta que Shochiku construyó Cinema World al oeste de Tokio en 1995. ^{[ 45 ]} Para el año 2000, los multicines representaban el 44% del mercado, y el número de pantallas en Japón aumentó rápidamente de menos de 2000 en 1998 a casi 3000 en 2001. ^{[ 46 ]} La expansión de pantallas y multicines también redujo la dependencia de la recaudación de las nueve ciudades clave, ya que más de la mitad de la recaudación de una película en Japón proviene ahora de fuera de esos mercados. ^{[ 47 ]}

En los Países Bajos , no había muchos multicines hasta el cambio de milenio. En abril de 2000, Pathé ArenA abrió sus puertas en la zona de ArenAPoort en Ámsterdam . Es el multicine más grande de los Países Bajos , con 14 salas y un total de 3250 butacas. Actualmente se están construyendo muchos otros multicines, pero hasta ahora ninguno ha superado la capacidad de Pathé ArenA.

Los multicines son muy populares en España y se pueden encontrar en la mayoría de las ciudades o cerca de ellas, desplazando a los cines tradicionales de una sola sala. ^{[ 48 ]} Muchas ciudades medianas y grandes cuentan con varios de ellos, y también son comunes en los centros comerciales . El número promedio de pantallas por cine fue de 5,2 en 2016. ^{[ 49 ]}

El megaplex Kinepolis - Madrid Ciudad de la Imagen ha sido el cine más grande del mundo desde 1998, con 25 pantallas y una capacidad para 9200 personas, incluyendo un auditorio de 996 butacas. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Kinepolis- Valencia , construido en 2001, cuenta con 24 pantallas y 8000 butacas. Por su parte, Kinepolis-Splau, en Barcelona , ​​alberga la mayor cantidad de pantallas, 28, y tiene una capacidad para 2638 personas. ^{[ 50 ]}

Como se mencionó anteriormente, el primer multicine del mundo, el Regal Twins , abrió sus puertas en Manchester en 1930. ^{[ 9 ]} El primer triplex del Reino Unido fue el cine ABC en Lothian Road , Edimburgo , que abrió el 29 de noviembre de 1969. ^{[ 9 ]} El Regal Twins fue convertido en 1972 en un complejo de cinco pantallas (Estudios 1 a 5) por Star Group, siendo el primer complejo de cinco cines en Gran Bretaña. ^{[ 51 ]}

En 1985, AMC Cinemas abrió un cine de diez salas en The Point en Milton Keynes . Este fue el primer multicine de AMC fuera de los Estados Unidos ^{[ 52 ] [ 53 ]} y vio un cambio en el declive de la industria cinematográfica del Reino Unido. Cannon continuó con un cine de ocho pantallas en Salford Quays en 1986. ^{[ 54 ]} El éxito del cine en Milton Keynes llevó a una mayor expansión de AMC en el Reino Unido al MetroCentre en Gateshead y luego a Dudley, Telford, Warrington y por designación real a Londres, antes de que finalmente vendiera su división del Reino Unido a una empresa conjunta que había formado con United Artists y Cinema International Corporation , que más tarde se convirtió en UCI Cinemas en 1989. ^{[ 52 ] [ 55 ]} A finales de 1992, los 5 principales exhibidores (UCI, MGM , Warner , National Amusements y Odeon Cinemas ) habían construido 525 pantallas de multicines en los últimos ocho años en el Reino Unido, con admisiones de cine que aumentaron de un mínimo histórico de 54 millones en 1984 a más de 100 millones. El aumento de multicines hizo que el 77% de las pantallas del Reino Unido fueran propiedad de los 5 principales exhibidores. ^{[ 56 ]} El aumento de multicines en todo el país también redujo la importancia de Londres desde el punto de vista de los ingresos. ^{[ 57 ]} Los cines que no son multicines son ahora raros en el Reino Unido. En julio de 2000, Star City, Birmingham, abrió con un Warner Village Cinemas de 30 pantallas (ahora un Vue Cinemas de 25 pantallas con 5079 butacas), ^{[ 58 ]} en ese momento el cine más grande de Europa. ^{[ 59 ]}

El primer triplex en los Estados Unidos se creó con la adición de una tercera pantalla al teatro Cheri en Boston en junio de 1967, propiedad de Ben Sack. ^{[ 60 ]}

En Estados Unidos, solo el 10% de los 16.712 cines cubiertos en 1981 tenían más de una pantalla, y el 80% de ese 10% solo tenían dos pantallas. ^{[ 61 ]} El más grande tenía 7 pantallas. ^{[ 61 ]}

En 1982, el Cineplex de 14 pantallas en el centro comercial Beverly Center en Los Ángeles se convirtió en el más grande del país al momento de su inauguración. ^{[ 62 ]} Los cines Beverly Center cerraron en junio de 2010.

Cineplex colaboró ​​con Universal Studios para construir un multicine de 18 pantallas en Universal City, California (ahora parte de Universal CityWalk Hollywood ), que abrió sus puertas el 4 de julio de 1987. ^{[ 30 ] [ 63 ]}

En diciembre de 1988, Studio 28 en Grand Rapids, Michigan , se expandió de 12 a 20 pantallas con una capacidad de asientos de 6000. ^{[ 64 ]} Studio 28 cerró en noviembre de 2008.

Para 1994, la construcción de multicines con 14 a 24 pantallas con 2500 a 3500 asientos era la norma. La expansión de los multicines también concentró el mercado, con los diez principales exhibidores controlando el 47% de las pantallas del país en comparación con el 27% en 1986. ^{[ 65 ]} El AMC Grand 24 abrió en Dallas, Texas , el 19 de mayo de 1995, como el primer megaplex de 24 pantallas construido desde cero en los Estados Unidos y el complejo de cines más grande de los EE. UU. ^{[ 66 ] [ 30 ] [ 65 ]} Un Edwards Theater de 21 pantallas abrió en el Irvine Spectrum Center en Irvine, California , el mismo año. ^{[ 30 ]} Tras una disputa por la renovación del contrato de arrendamiento con el propietario, el AMC Grand 24 cerró en noviembre de 2010. ^{[ 67 ]} El edificio se dividió y reabrió en 2012 como un club nocturno propiedad de Toby Keith y un cine de estrenos con 14 pantallas operado por Southern Theatres como el "AmStar 14". Este cine ahora es el Studio Movie Grill Northwest Highway desde 2013.. ^{[ 68 ]}

Desde entonces, AMC ha abierto muchos megaplexes con hasta 30 pantallas, comenzando con AMC Ontario Mills 30, que AMC anunció en su publicidad como el "teatro más grande del mundo" cuando abrió el 13 de diciembre de 1996. ^{[ 30 ]} Tres meses después de la apertura de AMC Ontario Mills 30, Edwards Theaters abrió su teatro más grande al otro lado de la calle con 22 pantallas, el Edwards Ontario Palace 22. ^{[ 30 ]} Si los dos estacionamientos adyacentes se contaran como uno solo, esto significaba que la ciudad de Ontario, California, tenía 52 pantallas en un estacionamiento, más que en cualquier otro lugar de los Estados Unidos. ^{[ 30 ]} La construcción de estos dos megaplexes adyacentes en Inland Empire fue la culminación de una "amarga rivalidad de toda la vida" entre los ancianos directores ejecutivos de estos dos operadores de salas de cine líderes: Stanley Durwood de AMC (quien murió en 1999) y James Edwards de Edwards Theaters (quien murió en 1997). ^{[ 69 ]} Edwards era poderoso cuando supo que Durwood le había ganado un trato con Ontario Mills, y luego le dijo: "Tenía que darte una lección". ^{[ 69 ]} Aunque había otros lugares donde los dueños de cines luchaban despiadadamente entre sí a menor escala, Ontario más que ningún otro lugar se convirtió en sinónimo de rivalidad autodestructiva en la industria de exhibición cinematográfica norteamericana. ^{[ 69 ]} En la conferencia ShoWest en marzo de 1997, Bill Kartozian, el exjefe de la Asociación Nacional de Propietarios de Cines , les dijo a los asistentes: "No os enfrentaréis como en Ontario". ^{[ 69 ]}

Para 2004, solo el 25% de los cines en los Estados Unidos tenían una pantalla, y había más de 500 multicines con más de 16 pantallas. ^{[ 30 ]}