Mel Boozer

Melvin Boozer (21 de junio de 1945 - 6 de marzo de 1987) ^{[ 1 ]} fue un profesor universitario estadounidense y activista por los derechos de los afroamericanos , la comunidad LGBTQ y las personas con VIH/SIDA . Participó activamente tanto en el Partido Demócrata como en el Partido Socialista de los Estados Unidos .

Boozer creció en Washington, D.C. , donde se graduó como segundo de su clase en la escuela secundaria Dunbar . Boozer asistió al Dartmouth College con una beca. Ingresó a la universidad en 1963, siendo uno de los únicos tres afroamericanos admitidos ese año. ^{[ 2 ]} Tras su graduación, estudió un doctorado en la Universidad de Yale ^{[ 1 ]} antes de convertirse en profesor de sociología en la Universidad de Maryland . ^{[ 3 ]}

En 1979, Boozer fue elegido presidente de la Alianza de Activistas Gays de Washington, D.C. , ^{[ 4 ]} cargo que ocupó durante dos mandatos de un año. ^{[ 5 ]} Fue el primer afroamericano en presidir la GAA y se convirtió en "una voz moderada destacada entre los gays negros a nivel nacional". ^{[ 6 ]} Durante su presidencia de la GAA, la organización logró la aprobación unánime de la Ley de Reforma de la Agresión Sexual por parte del Consejo de D.C. , que despenalizó la sodomía y derogó las leyes de solicitud de favores sexuales para adultos que consienten. ^{[ 4 ]} Bajo la presión de la Mayoría Moral , un grupo de presión de la derecha cristiana , el Congreso ejerció su poder para anular las leyes de D.C. por segunda vez para derogar este cambio. ^{[ 4 ]} Durante su liderazgo, la GAA también logró establecer el derecho de la GAA a depositar una corona de flores en la Tumba del Soldado Desconocido en el Cementerio Nacional de Arlington ^{[ 1 ]} y ganó una batalla legal con la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington por el derecho a colocar carteles en los autobuses de Metrobus que decían "Alguien en tu vida es gay". ^{[ 4 ]}

Boozer también escribió para BlackLight , la primera revista nacional gay negra, fundada por Sidney Brinkley . ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Boozer fue nominado en 1980 para el cargo de Vicepresidente de los Estados Unidos por el Partido Socialista de los Estados Unidos ^{[ 9 ]} y, mediante petición en la convención, por el Partido Demócrata . ^{[ 6 ] [ 10 ] [ 3 ]} Fue la primera persona abiertamente gay nominada para el cargo. ^{[ 9 ]} Boozer habló en la convención demócrata en un discurso televisado en horario estelar , pidiendo al partido que apoyara la igualdad para las personas LGBTQ:

¿Me preguntarías cómo me atrevo a comparar la lucha por los derechos civiles con la lucha por los derechos de las personas lesbianas y gays? Puedo compararlas, y de hecho las comparo, porque sé lo que significa que me llamen « negro » y sé lo que significa que me llamen « maricón », y comprendo las diferencias hasta la médula. Y puedo resumir esa diferencia en una palabra: ninguna . ^{[ 11 ]}

Boozer recibió 49 votos antes de que se suspendiera la votación y el entonces vicepresidente Walter Mondale fue reelegido por aclamación . ^{[ 12 ]}

En 1981, Boozer fue contratado por la National Gay Task Force como director de distrito ^{[ 6 ]} y cabildero . La directora ejecutiva de la NGTF, Virginia Apuzzo, lo despidió en 1983, ^{[ 13 ] [ 14 ]} reemplazándolo con el entonces presidente de la GAA, Jeff Levi . ^{[ 15 ]} Esto tuvo el efecto de "dejar a la organización gay más antigua del país aún más blanca" ^{[ 16 ]} y provocó protestas de otros afroamericanos homosexuales. ^{[ 13 ]}

En 1982, cofundó el Club Demócrata Langston Hughes – Eleanor Roosevelt para defender a las personas negras LGBTQ en Washington D.C., dirigiendo el club en 1983 y 1984. ^{[ 1 ] [ 17 ]}

Boozer murió de una enfermedad relacionada con el SIDA ^{[ 4 ] [ 18 ]} en marzo de 1987 a la edad de 41 años en Washington, DC ^{[ 6 ] [ 19 ]} Boozer aparece en un panel de la Colcha Conmemorativa del SIDA . ^{[ 4 ]}

En junio de 2019, Boozer fue uno de los cincuenta "pioneros, precursores y héroes" estadounidenses inaugurales incorporados al Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos e historia LGBTQ , ^{[ 22 ]} y la inauguración del muro se programó para que tuviera lugar durante el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . ^{[ 23 ]}

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• Rutledge, Leigh (1992). Las décadas gay: de Stonewall a la actualidad: las personas y los acontecimientos que moldearon las vidas gay . Nueva York: Penguin. ISBN 0-452-26810-9.
• Sears, Thomas James (2001). Rebeldes, rubíes y diamantes de imitación: la subversión del espacio en el sur de Stonewall . Rutgers University Press. ISBN 0-8135-2964-6.
• Shilts, Randy (1987). Y la banda siguió tocando: Política, gente y la epidemia del SIDA . St. Martin's Press. ISBN 0-312-00994-1.
• Smith, Michael J. (1983). Colorful People and Places: A Resource Guide for Third World Lesbians and Gay Men, and for White People who Share their Interests . Quarterly Press of BWMT.
• Smith, Raymond A.; Donald P. Haider-Markel (2003). Gays y lesbianas estadounidenses y participación política: un manual de referencia . ABC-CLIO. ISBN 1-57607-256-8.
• Witt, Lynn; Sherilyn Thomas; Eric Marcus (1995). Out in All Directions: The Almanac of Gay and Lesbian America . Nueva York: Warner Books. ISBN 0-446-67237-8.