Virginia Apuzzo

Virginia "Ginny" Apuzzo (nacida el 26 de junio de 1941) es una activista estadounidense por los derechos de las personas homosexuales y la lucha contra el SIDA . Fue directora ejecutiva de la National LGBTQ Task Force . Se desempeñó como subdirectora ejecutiva de la Junta de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York y como vicepresidenta del Consejo Asesor sobre el SIDA del Estado de Nueva York. También fue presidenta de la Comisión de la Función Pública del Estado de Nueva York y comisionada del Departamento de la Función Pública del Estado de Nueva York. En 1996, se convirtió en subsecretaria adjunta de Trabajo en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos , y en 1997 pasó a ser asistente del presidente para la gestión y la administración durante la administración Clinton . En 2007, comenzó a trabajar en la Comisión de Integridad Pública, donde permaneció hasta su jubilación.

Virginia Apuzzo nació en el Bronx , en la ciudad de Nueva York , el 26 de junio de 1941. Sus padres eran italianos de clase trabajadora; su padre era dueño de una gasolinera y su madre trabajó en diferentes momentos como camarera, obrera de fábrica y vendedora. ^{[ 1 ]}

Apuzzo asistió a una escuela secundaria católica. Se matriculó en la Universidad Estatal de Nueva York en New Paltz y se graduó en 1963 con una licenciatura en Historia y Educación. En la década de 1960, se convirtió en maestra y jefa del Departamento de Estudios Sociales en el Distrito Escolar Central de Marlboro en Marlboro , Nueva York. ^{[ 1 ]}

Cuando Apuzzo tenía 26 años, se hizo monja en las Hermanas de la Caridad, un convento en el Bronx. ^{[ 2 ]} Para entonces, sabía que era lesbiana. Más tarde relató su experiencia, diciendo: "Intenté seguir las reglas. Pensé que tendría que vivir mi vida con este profundo y oscuro secreto". ^{[ 3 ]} También dijo: "Me quedé [en el convento] tres años buscando respuestas a preguntas fundamentales... Pensaba que mi vida religiosa era temporal. No sabía si me llevaría un año o veinte años explorar la moralidad de mi identidad homosexual". ^{[ 1 ]} Continuó enseñando durante su tiempo en el convento, tanto en Cathedral High School en Manhattan como en el College of Mount Saint Vincent en el barrio de Riverdale del Bronx. Apuzzo dejó el convento en 1969, días después de los disturbios de Stonewall . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Comenzó a enseñar educación en Brooklyn College de la City University of New York . Posteriormente se le concedió la titularidad y continuó enseñando allí hasta 1986. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1970, Apuzzo se convirtió en miembro del Comité Coordinador del Caucus Político de Mujeres de Manhattan. En 1973 obtuvo una Maestría en Ciencias en Educación Urbana de la Universidad de Fordham y comenzó a estudiar para obtener su Doctorado en Educación en la misma materia al año siguiente. ^{[ 1 ]} En 1978 cofundó los Demócratas Independientes Lambda. ^{[ 2 ]} Ese mismo año intentó ser elegida para la Asamblea del Estado de Nueva York, pero no tuvo éxito. ^{[ 1 ]} Para 1979, Apuzzo solicitó una licencia del Brooklyn College para desempeñarse como subcomisionada de operaciones en el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York . Durante su tiempo en el Departamento de Salud, se convirtió en una firme defensora de las personas con SIDA. Creó una línea telefónica directa para educar y brindar recursos sobre el SIDA, y testificó en la primera audiencia del Congreso sobre el SIDA, donde criticó al gobierno, diciendo que la respuesta al virus era insuficiente. ^{[ 2 ]}

A finales de la década de 1970 y principios de la de 1980, Apuzzo se convirtió en una conferenciante frecuente sobre derechos civiles en universidades como Yale , Harvard , Princeton y Columbia . También fue invitada a programas de televisión como Nightline , The MacNeil-Lehrer Report , CBS Morning News , 20/20 y The Phil Donahue Show . ^{[ 1 ]}

Apuzzo se unió al National LGBTQ Task Force (entonces llamado National Gay Task Force) y se desempeñó como directora ejecutiva de 1983 a 1985. ^{[ 1 ]} En 1980 se convirtió en delegada a la Convención Nacional Demócrata, donde fue coautora de la primera  sección sobre derechos civiles de gays y lesbianas de la plataforma del Partido Demócrata . Fue una de las pocas delegadas abiertamente homosexuales en ese momento. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ella y su pareja se unieron al Women's Caucus, una rama del National LGBTQ Task Force. Comenzaron a trabajar por los derechos de las lesbianas, desafiando a feministas populares que, según ellas, no aceptaban a las lesbianas dentro del movimiento feminista. ^{[ 2 ]}

En 1984, el gobernador de Nueva York, Mario Cuomo, nombró a Apuzzo miembro de un panel que investigaba la posible discriminación contra las personas homosexuales en relación con el empleo, los servicios y los beneficios estatales. ^{[ 1 ]} En 1985, la nombró subdirectora ejecutiva de la Junta de Protección al Consumidor del Estado de Nueva York (donde prestó sus servicios hasta 1989) ^{[ 1 ] [ 4 ]} y vicepresidenta  del Consejo Asesor sobre el SIDA del Estado de Nueva York (donde prestó sus servicios hasta 1996). ^{[ 2 ] [ 4 ]} Durante este tiempo, confrontó a las compañías farmacéuticas por el aumento de los costos de los medicamentos contra el SIDA, inició investigaciones sobre productos que se comercializaban fraudulentamente como curas para el SIDA y trabajó en la redacción de nuevas pólizas de seguro. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1988, Apuzzo recibió un doctorado honoris causa en Derecho por parte del Queens College de la Universidad de la Ciudad de Nueva York . ^{[ 1 ]}

Apuzzo fue presidenta de la Comisión de la Función Pública del Estado de Nueva York y comisionada del Departamento de la Función Pública del Estado de Nueva York antes de convertirse en subsecretaria adjunta de Trabajo en el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos en 1996. ^{[ 4 ]} En 1997, el presidente Bill Clinton la nombró asistente del presidente para la gestión y la administración. ^{[ 2 ]} Esto la convirtió en la persona abiertamente gay de mayor rango en la administración Clinton. ^{[ 3 ]}

En 2005, fue una de las fundadoras del Hudson Valley LGBTQ Community Center, que abrió sus puertas en 2007 en Kingston, Nueva York . ^{[ 5 ]}

En 2007, el gobernador de Nueva York, Eliot Spitzer, nombró a Apuzzo miembro de la  Comisión de Integridad Pública. Desempeñó este cargo hasta su jubilación. ^{[ 2 ]}

• Entrevista con Virginia Apuzzo en la serie de televisión pública de WGBH "American Experience: Stonewall Uprising", 2011
• Documentos de Virginia Apuzzo en la Colección Sophia Smith , Smith College.