Melaleuca argentea

Melaleuca argentea , conocida comúnmente como cadjeput plateado , ^{[ 3 ]} cajeput de hojas plateadas , [ 4 ^{] o mardderr} en el idiomaKunwinjku, [ ^{5 ] es} una planta de la familia de las mirtáceas ( Myrtaceae) y es endémica del norte de Australia . Es un árbol común a lo largo de las riberas de los ríos o alrededor de los pantanos en los trópicos. Tiene corteza parecida al papel y follaje colgante, y ha sido objeto de importantes investigaciones científicas.

Melaleuca argentea es un árbol que suele alcanzar los 8 m (30 pies), aunque a veces llega a los 20 m (70 pies) . Sus hojas se disponen alternadamente a lo largo de las ramas y son elípticas, rectas o en forma de hoz, de 50 a 130 mm (2 a 5 pulgadas) de largo, de unos 7 a 24 mm (0,3 a 0,9 pulgadas) de ancho y presentan de 5 a 9 nervios longitudinales. Las hojas maduras son de color verde plateado pálido, mientras que los brotes jóvenes son suaves, plateados y cubiertos de pelos sedosos. Al triturarlas, las hojas son aromáticas. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]}        

Las flores se disponen en espigas en los extremos de las ramas, las cuales continúan creciendo después de la floración, a veces también en las axilas de las hojas superiores. Las espigas contienen de 5 a 20 grupos de flores de tres en tres y tienen hasta 30 mm (1 pulgada) de diámetro. Los pétalos miden aproximadamente 3 mm (0,1 pulgadas) de largo y se caen a medida que la flor envejece. Los estambres se encuentran en 5 haces alrededor de la flor, con 7 a 9 estambres por haz. La floración ocurre en la mayoría de los meses del año y es seguida por frutos que son cápsulas leñosas, con forma de copa a cilíndricas , de 3 a 4 mm (0,1 a 0,2 pulgadas) de diámetro y espaciadas de forma laxa a lo largo de las ramas. ^{[ 6 ] [ 4 ] [ 7 ]}      

Melaleuca argentea fue descrita formalmente por primera vez en 1918 por William Fitzgerald en "Journal and Proceedings of the Royal Society of Western Australia" a partir de especímenes que recolectó en los ríos " Isdell , Charnley , Fitzroy , Ord , Denham, etc." ^{[ 8 ]} El epíteto específico ( argentea ) proviene del latín argenteus , que significa "plateado". ^{[ 6 ]}

Melaleuca argentea es conocida como mardderr en el idioma Kunwinjku ^{[ 5 ]} y kumardderr , (el río Goomadeer ) significa "en el árbol de corteza de papel de hojas plateadas" y toma su nombre de este árbol. ^{[ 9 ]}

El cajeput plateado se encuentra en el distrito de Kimberley de Australia Occidental , el extremo norte del Territorio del Norte y el norte de Queensland . ^{[ 4 ]} Los bosques de M. argentea se encuentran a lo largo de las líneas de drenaje pantanosas en nichos similares a los de Melaleuca quinquenervia , a la que desplazan en las zonas costeras más septentrionales de la biorregión de los trópicos húmedos . ^{[ 10 ]}

Se ha determinado que la esperanza de vida de esta especie es superior a los 20 años. Forma semillas por primera vez a la edad de 6 a 10 años y se recupera de un incendio rebrotando a partir de un lignotúber . ^{[ 11 ]}

Melaleuca argentea está clasificada como no amenazada en Australia Occidental por el Departamento de Parques y Vida Silvestre del Gobierno de Australia Occidental . ^{[ 3 ]}