Melanelia

Melanelia es un género de hongos líquenes de la familia Parmeliaceae . ^{[ 3 ]} Estos líquenes suelen crecer en rocas y forman estructuras relativamente grandes, parecidas a hojas ,con superficies superiores de color marrón a negruzco y superficies inferiores pálidas. Originalmente, el género incluía muchas más especies, pero la mayoría se han trasladado a géneros relacionados como Melanohalea y Melanelixia , quedando solo cinco especies aceptadas en la actualidad.

El género fue circunscrito por Ted Esslinger en 1978, designando a Melanelia stygia como la especie tipo . Dividió el género en tres subgéneros: Melanelia (6 especies), Olivascentes (2 especies) y Vainioëllae (29 especies). ^{[ 1 ]} La mayoría de estas especies han sido transferidas posteriormente a géneros separados, incluyendo Melanohalea y Melanelixia . ^{[ 4 ]}

Melanelia forma talos relativamente grandes, con forma de hoja (el "cuerpo" del liquen), que se adhieren de forma suelta o bastante ajustada a su sustrato . Cada talo es dorsiventral —es decir, las caras superior e inferior difieren en color y estructura— y está dividido en lóbulos cortos, redondeados o alargados, cuyos bordes carecen de los cilios similares a pelos que se observan en algunos géneros relacionados. La superficie superior varía de marrón medio o marrón oliva a casi negro; puede ser delgada y papirácea o bastante carnosa, y generalmente no presenta manchas. En algunas especies, la superficie está interrumpida por pequeños poros pálidos ( pseudocifelas ) o protuberancias similares a polvo ( soredias ) que sirven como propágulos vegetativos . La corteza superior consta de células densamente empaquetadas, aproximadamente esféricas, cubiertas por una piel delgada y no porosa ( epicórtex ). Debajo se encuentra una médula blanca suelta, mientras que la superficie inferior es de color marrón claro a negro y presenta rizinas simples en forma de raíz que anclan el talo; estas rizinas generalmente no están ramificadas, pero ocasionalmente pueden bifurcarse o terminar en un pequeño cepillo. ^{[ 5 ]}

La reproducción sexual tiene lugar en apotecios (cuerpos fructíferos) con forma de placa que se asientan en la superficie superior. La mayoría carecen de pedúnculo, aunque algunas especies desarrollan pedúnculos muy cortos. Los discos comienzan cóncavos y a menudo se aplanan con la edad; permanecen sólidos ( imperforados ) y varían de marrón rojizo a marrón oscuro casi negro. Dentro de cada asco maduran ocho esporas elipsoidales lisas e incoloras. Los propágulos asexuales surgen en picnidios con forma de matraz que están parcialmente inmersos en la superficie del lóbulo o sobresalen a lo largo de los márgenes. Estas estructuras liberan conidios delgados que tienen forma de huso, ligeramente bífidos o de varilla, lo que proporciona un medio alternativo de dispersión . ^{[ 5 ]}

La rica paleta de colores marrones de Melanelia se debe a uno o más pigmentos no identificados en la capa cortical. Por lo demás, en muchas especies no se encuentran metabolitos secundarios , pero algunas producen pequeñas cantidades de para- depsidas de orcinol , depsidonas de β-orcinol o ácidos alifáticos simples . ^{[ 5 ]}

Las especies de Melanelia son típicamente saxícolas (crecen en rocas) y, en raras ocasiones, se han encontrado creciendo en la corteza ( corticícolas ). ^{[ 5 ]}

A partir de junio de 2025 , Species Fungorum (en el Catálogo de la Vida ) acepta cinco especies de Melanelia : ^{[ 6 ]}

• Melanelia commixta (Nyl.) A.Thell (1995)
• Melanelia hepatizon (Ach.) A. Thell (1995)
• Melanelia microglabra Divakar, Upreti, GPSinha y Elix (2003) ^{[ 7 ]} – India
• Melanelia pseudoglabra (Essl.) Essl. (1978)
• Melanelia stygia (L.) Essl. (1978)