Melicope rubra

Melicope rubra , comúnmente conocida como la pequeña evodia , ^[4] es una especie de árbol pequeño de la familia de los cítricos Rutaceae , nativa de Nueva Guinea y el noreste de Queensland. Fue descrita originalmente como Euodia rubra en 1900. Tiene hojas trifoliadas y flores bisexuales rosadasdispuestas en ramas debajo de las hojas.

Melicope rubra es un árbol que puede alcanzar una altura de 7 m (23 pies) con un diámetro de tronco de unos 30 cm (12 pulgadas), pero florece y da frutos como un arbusto. Las hojas están dispuestas en pares opuestos y son trifoliadas en un pecíolo de 20–75 mm (0,79–2,95 pulgadas) de largo. Los folíolos tienen forma de huevo, de 40–150 mm (1,6–5,9 pulgadas) de largo y 15–45 mm (0,59–1,77 pulgadas) de ancho, los folíolos sésiles o en un peciolo de hasta 10 mm (0,39 pulgadas) de largo. Las flores son bisexuales y están dispuestas en panículas de 25–65 mm (0,98–2,56 pulgadas) de largo en las ramas debajo de las hojas. Los sépalos son más o menos redondos a ovalados, de 1,5–2,5 mm (0,059–0,098 pulgadas) de largo y unidos en la base. Los pétalos son rosados, de 5 a 6 mm (0,20 a 0,24 pulgadas) de largo y hay cuatro estambres . La floración ocurre de febrero a junio y el fruto consta de hasta cuatro folículos de 20 a 30 mm (0,79 a 1,18 pulgadas) de largo y fusionados en al menos la mitad de su longitud. ^{[4] [5] [6]}

La pequeña evodia fue descrita formalmente por primera vez como Euodia rubra por los botánicos alemanes Carl Adolf Georg Lauterbach y Karl Moritz Schumann , basándose en material vegetal recolectado en Nueva Guinea por Lauterbach en 1896. Su trabajo fue publicado en 1900 en el libro de Schumann, Die Flora der Deutschen Schutzgebiete in der Sudsee . ^{[7] [8]} En 2001, el botánico estadounidense Thomas Gordon Hartley publicó una revisión de 329 páginas de los géneros estrechamente relacionados Euodia y Melicope , en la que transfirió esta especie a Melicope . ^{[6] [9]}

El nombre del género Melicope proviene del griego antiguo méli (miel) y cope (picar, cortar o dividir), que hace referencia a las muescas en las glándulas del néctar. El epíteto específico rubra proviene del latín ruber , rojo. ^[10]

Esta especie es originaria del noreste de Queensland (donde se extiende desde cerca de Rossville hacia el sur hasta el área alrededor de Cardwell ) y Nueva Guinea (donde se encuentra principalmente a lo largo de la cadena central de tierras altas). ^[11] Crece en y adyacente a la selva tropical , y también en el bosque monzónico y el bosque esclerófilo húmedo . Su rango altitudinal en Queensland es desde el nivel del mar hasta aproximadamente 850 m (2790 pies), y de 100 a 3450 m (330 a 11 320 pies) en Nueva Guinea. ^{[4] [5] [6]}

Esta especie está clasificada como de menor preocupación según la Ley de Conservación de la Naturaleza de 1992 del Gobierno de Queensland . ^[1] Al 19 de febrero de 2024 ^[actualizar], no ha sido evaluada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Varias especies de pájaros mieleros y loritos visitan las flores en busca de néctar, y las semillas son consumidas por los pájaros mieleros de Macleay ( Xanthotis macleayanus ). El árbol también sirve como una de las plantas hospedantes de la mariposa Ulises ( Papilio ulysses ) y la polilla emperador ( Opodiphthera eucalypti ). ^{[10] [12] [13] [14] [15]}

La pequeña evodia se ha convertido en una opción popular tanto para jardines privados como para parques y calles públicas, debido a su pequeño tamaño, sus coloridas flores y los pájaros y mariposas que se sienten atraídos por ella. El Consejo Regional de Cairns ha plantado alrededor de 95 plantas de esta especie en toda la ciudad. ^{[5] [12] [16]}

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  Árbol callejero joven en Cairns
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  Follaje y flores
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  Flores de cerca
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  Fruta madura
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  Fruto dehiscente
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  Fruta vieja
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  Un mielero amarillo ( Stomiopera flava ) recolectando néctar en una pequeña evodia

• Vea un mapa de registros de herbario de esta especie en el Herbario Virtual de Australasia
• Ver observaciones de esta especie en iNaturalist
• Ver imágenes de esta especie en Flickriver