Meliloto

Melilotus , conocido como meliloto , meliloto y kumoniga (de los cumanos ), ^[3] es un género de la familia Fabaceae (la misma familia que también incluye los tréboles Trifolium ). Sus miembros son conocidos como plantas comunes de pastizales y como malezas de terrenos cultivados. Originaria de Europa y Asia, ahora se encuentra en todo el mundo.

Esta legumbre recibe comúnmente su nombre por su olor dulce, que se debe a la presencia de cumarina en sus tejidos. La cumarina, aunque es responsable del olor dulce del heno y la hierba recién cortada , tiene un sabor amargo y, como tal, posiblemente actúa como un medio para que la planta desaliente el consumo por parte de los animales. ^[4] Los hongos (incluidos Penicillium, Aspergillus, Fusarium y Mucor ^[5] ) pueden convertir la cumarina en dicumarol , un anticoagulante tóxico . En consecuencia, el dicumarol se puede encontrar en el meliloto en descomposición y fue la causa de la llamada enfermedad del meliloto , reconocida en el ganado en la década de 1920. ^[6] Se han desarrollado algunas variedades de meliloto con bajo contenido de cumarina y son más seguras para forraje y ensilado . ^[7]

El nombre meliloto varía ortográficamente ( melodioso , meliloto ).

Las especies de Melilotus son consumidas por las larvas de algunas especies de lepidópteros , como las del género Coleophora , entre las que se encuentran C. frischella y C. trifolii .

El meliloto , que se utiliza a menudo como abono verde , se puede incorporar al suelo para aumentar su contenido de nitrógeno y materia orgánica. Es especialmente valioso en suelos pesados ​​debido a su enraizamiento profundo. Sin embargo, puede fallar si el suelo es demasiado ácido. Debe incorporarse al suelo cuando tenga entre 20 y 25 cm de altura. Es mejor sembrar las semillas sin escarificar en primavera, cuando el suelo no está demasiado seco; es mejor sembrar las semillas escarificadas a finales del otoño o incluso en la nieve, para que germinen antes que las malas hierbas competidoras en la primavera siguiente. ^[8]

Melilotus siculus (messina) se destaca por su alta tolerancia combinada a la salinidad y al anegamiento. A partir de 2019, la variedad "Neptune" tiene la mayor tolerancia y persistencia bajo salinidad entre todas las leguminosas de pastura, según el Departamento de Industrias Primarias y Desarrollo Regional de Australia. Se recomienda el simbionte tolerante a la sal Ensifer medicae ^{SRDI554. [9]}

El meliloto azul ( Trigonella caerulea ) no es miembro del género, a pesar de su nombre.

El género Melilotus cuenta actualmente con diecinueve especies reconocidas: ^[10]

• Melilotus albus Medik. (trébol dulce blanco)
• Melilotus altissimus Thuill. (trébol dulce amarillo alto)
• Melilotus dentatus (Waldst. & Kit.) Pers.
• ex Ser .
• Melilotus hirsutus Lipsky
• Melilotus indicus (L.) All. (trébol de olor amarillo anual, trébol de olor indio)
• Melilotus infestus Guss.
• Melilotus italicus (L.) Lam.
• Melilotus macrocarpus Coss. & Durieu
• Melilotus officinalis (L.) Pall. (trébol de olor amarillo)
• Melilotus polonicus (L.) Desr.
• Melilotus segetalis (Brot.) Ser.
• Melilotus siculus (Turra) BD Jacks.
• Melilotus speciosus Durieu
• Melilotus spicatus (Sm.) Breistr.
• Melilotus suaveolens Nombre común: Melilotus suaveolens
• Melilotus sulcatus Desf. (Meliloto mediterráneo)
• Melilotus tauricus (M. Bieb.) Ser.
• Melilotus wolgicus Poir. (Meliloto del Volga, meliloto ruso)