Capilla Mellini

La Capilla Mellini o Capilla de San Nicolás de Tolentino ( en italiano : Cappella Mellini, Cappella di San Niccolò da Tolentino ) es la tercera capilla del lado izquierdo de la nave de la Iglesia de Santa Maria del Popolo en Roma . La capilla contiene varios monumentos funerarios de los miembros de la familia Mellini, entre ellos obras de Alessandro Algardi y Pierre-Étienne Monnot .

El primer patrón de la capilla fue un célebre jurista, Pietro Mellini, que pertenecía a una noble y antigua familia romana. La capilla, dedicada a San Nicolás de Tolentino , es una de las capillas laterales hexagonales originales del siglo XV de la basílica. Ha sido el lugar de funerales de la familia Mellini durante siglos. Originalmente tenía dos tumbas renacentistas monumentales enfrentadas, realizadas para el cardenal Giovanni Battista Mellini y su hermano, Pietro alrededor de 1478-83. Una disposición similar todavía es visible en otras capillas laterales de la basílica.

El aspecto de la capilla cambió radicalmente cuando fue reconstruida en la década de 1620 por el cardenal Giovanni Garzia Mellini en estilo barroco. Todo el interior fue revestido con estucos blancos y dorados, y la bóveda fue decorada con frescos que representan escenas de la vida de San Nicolás de Tolentino por un artista florentino, Giovanni da San Giovanni, a quien se le pagaron 130 escudos "como pago final y restante por las diversas obras realizadas" el 27 de octubre de 1627. El altar mayor fue consagrado en 1628. Las tumbas renacentistas anteriores fueron desmanteladas para dar paso a los monumentales sepulcros barrocos del cardenal Giovanni Garzia Mellini en la década de 1630 y del cardenal Savio Mellini en la década de 1690.

A mediados del siglo XVIII la capilla fue restaurada nuevamente y el retablo mayor fue reemplazado por una pintura similar de Agostino Masucci. Los frescos de la bóveda fueron cubiertos con un nuevo ciclo de pinturas. Estos fueron retirados en 1992-1993 cuando se descubrieron los frescos originales de Giovanni da San Giovanni y restaurados por Bruno Zanardi, excepto una escena en la que se mantuvo la capa del siglo XVIII. ^[1]

El interior de la capilla está cubierto por una rica decoración de estuco blanco y dorado que se extiende también a la superficie exterior del arco de entrada. Las semicolumnas renacentistas originales fueron embellecidas con capiteles jónicos de estuco con festones y cabezas de ángeles. La clave del arco es un escudo con ramos de lirios cruzados, una estrella y panecillos (los atributos tradicionales de San Nicolás de Tolentino), flanqueado por dos medias figuras de estuco que sostienen guirnaldas de frutas. El intradós del arco de entrada está decorado con cabezas de ángeles, la paloma del Espíritu Santo y paneles decorativos en relieve.

El retablo mayor muestra a La Virgen con San Agustín y Nicolás de Tolentino . La enorme pintura barroca es una obra tardía de Agostino Masucci , un exitoso seguidor de Carlo Maratta , de alrededor de 1750. Reemplazó una pintura anterior de Giovanni da San Giovanni que representaba el mismo tema que fue mencionado por Giovanni Baglione en su biografía de artistas italianos de 1642. ^[2] (El retablo anterior fue identificado recientemente como una pintura en la Iglesia de Sant'Agostino en Anagni ). El joven San Nicolás de Tolentino está vestido como un fraile agustino con hábito negro, arrodillado ante un altar con las manos entrelazadas en oración. Es presentado a la Virgen por San Agustín con túnicas episcopales y una mitra. La Virgen ha descendido del cielo en un trono de nubes suspendido sobre el altar, y está acompañada por un séquito de putti, uno de ellos sosteniendo una rama de lirios, el atributo tradicional de San Nicolás. La santa de mayor edad que se encuentra detrás de la Virgen podría ser identificada como Santa Mónica , la madre de Agustín. “El estilo con el que el artista se expresa en la realización de esta obra es noble y solemne. Las figuras se ven exaltadas por la monumentalidad de la perspectiva hacia arriba y los amplios gestos”, escribió Maria Grazia Branchetti. ^[3]

El retablo está enmarcado por un suntuoso edículo de estuco blanco y dorado con columnas corintias estriadas y un frontón segmentado y quebrado coronado por el símbolo del Espíritu Santo, una concha con guirnaldas de frutas y dos putti. El friso presenta una decoración de zarcillos de acanto y dos figuras mitológicas aladas que flanquean una estrella de seis puntas. El antependio del altar es una losa de piedra moderna con un relieve de bronce de San Francisco y la Loba de Gubbio realizado por Goffredo Verginelli.

Los frescos de la bóveda muestran La historia de San Nicolás de Tolentino, pintada por Giovanni da San Giovanni entre 1623 y 1627. Las escenas están situadas en un marco de estuco blanco y dorado muy detallado y los ocho paneles están coronados con cabezas de ángeles y cintas. El panel octogonal central se abre ilusionistamente hacia el cielo como un óculo ; aquí el fresco muestra la Gloria de San Nicolás , el santo ascendiendo al cielo entre ángeles, uno de ellos sosteniendo un lirio. Los frescos originales de Giovanni da San Giovanni estuvieron ocultos bajo la burda pintura del siglo XVIII hasta 1993. Aunque salieron a la luz, las pinturas permanecen en un estado precario y muchos de los detalles más finos y los colores originales se perdieron irremediablemente. Las 7 escenas son las siguientes (en el sentido de las agujas del reloj):

1) Episodio de la vida de San Nicolás

2) Muerte de San Nicolás (gravemente dañado)

3) San Nicolás resucita dos palomas asadas

4) La tentación de San Nicolás

5) San Nicolás reparte panecillos a los enfermos

6) San Nicolás transforma el pan en rosas (el único fresco cuya versión del siglo XVIII se ha conservado)

7) Un milagro de San Nicolás (la capa del siglo XVIII era totalmente diferente)

Los frescos representan dos de los milagros que hicieron que el santo agustino fuera tan querido a lo largo de los siglos. Una vez, cuando estaba enfermo, el prior insistió en que comiera algo de carne a pesar de que Nicolás era vegetariano. Obedeció y tocó las palomas asadas en el plato, pero los pájaros cobraron vida y se fueron volando. En otra ocasión, el prior lo sorprendió llevando demasiada comida a los pobres, pero el pan escondido en sus mangas se convirtió en rosas. La escena en la que distribuye los panes benditos, llamados el pan de San Nicolás, a los enfermos enfatiza su cuidado por los enfermos. Como muchos otros santos, fue acosado y tentado con frecuencia por el Diablo con apariciones (cuarta escena).

Los frescos de los lunetos representan las cuatro virtudes cardinales , Justicia , Fortaleza , Templanza y Prudencia . Están dispuestos en paneles semicirculares con marcos de estuco blanco y dorado decorados con guirnaldas, conchas y cintas. Los frescos fueron pintados por Giovanni da San Giovanni y, al igual que el techo, estuvieron cubiertos con una capa de repintado del siglo XVIII hasta 1993, cuando fueron restaurados. Las personificaciones femeninas se pueden identificar por los atributos habituales: Justicia: balanza y espada; Fortaleza: león, columna, casco, maza; Templanza: copa de vino, cáliz (?); Prudencia: espejo, serpiente. En el caso de La alegoría de la templanza, la capa del siglo XVIII era totalmente diferente, representando a un ángel mezclando agua con vino y a la personificación sosteniendo una brida. La alegoría de la prudencia también fue repintada en gran medida; la versión del siglo XVIII mostraba un ángel adicional.

La entrada a la capilla está bloqueada por una balaustrada de mármol con puertas de madera ricamente talladas y decoradas con el escudo de armas del cardenal Mellini (la letra M y rayas diagonales).

Giovanni Battista Mellini

La tumba monumental más antigua de la capilla es el monumento funerario del cardenal Giovanni Battista Mellini (fallecido en 1478), obispo de Urbino y hermano menor de Pietro Mellini. Giovanni Battista desempeñó un papel importante en la reconstrucción de la Basílica de San Pedro durante el reinado del papa Sixto IV . La inscripción funeraria menciona su misión como legado papal en Milán en 1477. El monumento fue desmantelado por el cardenal Savio Mellini en 1698, quien se apropió del marco arquitectónico para su propia tumba y colocó la efigie de su antepasado frente al nuevo monumento. Esta efigie yace sobre un féretro decorado con frutas y flores ricamente manipuladas. El drapeado de la figura corre de la cabeza a los pies en un solo trazo. ^[4] Un dibujo del siglo XVII en el castillo de Windsor preservó la apariencia original de la tumba. Sobre la efigie había un relieve de Cristo, el Varón de Dolores , siendo levantado por ángeles de su tumba. La base del monumento estaba decorada con las figuras de dos querubines y la parte superior estaba coronada con un frontón de concha.

Pietro Mellini

La tumba de Pietro Mellini (fallecido en 1483) se encuentra bajo el monumento del siglo XVII de Mario Mellini. La tumba del quattrocento muestra una influencia toscana. A veces se atribuye a Giovanni Dalmata . La efigie del gran jurista es "una figura sencilla de gran dignidad, tal como marcó al hombre en su propia vida". El rostro parece un retrato digno de confianza y los pliegues de los drapeados son realistas. Los soportes del féretro están decorados con adornos tallados. La escultura muestra una fuerte similitud con la figura de Raffaello della Rovere en la cripta de la Iglesia de los Santos Apóstoles, Roma . El monumento fue una vez del mismo tipo que la tumba de Marcantonio Albertoni y Giovanni della Rovere, ambos en esta iglesia, pero fue truncada. ^[5]

Francisco Mellini

En la capilla está enterrado bajo una losa sepulcral el hermano mayor de Pietro y Giovanni Battista, Francesco Mellini, fraile agustino y obispo de Senigallia , asfixiado por la multitud en el cónclave de 1431. El relieve de la losa muestra la imagen del obispo de cuerpo entero, rodeada por un marco de arco trilobulado sostenido por esbeltas columnas salomónicas con los escudos de la familia en las esquinas superiores.

Giovanni Garzia Mellini

La tumba del cardenal Giovanni Garzia Mellini (fallecido en 1629), vicario general de Roma, fue realizada por Alessandro Algardi en 1637-38. ^[6] El monumento fue erigido por los sobrinos del cardenal, Mario y Urbano Mellini, pero sólo después de un tiempo notablemente largo de la muerte de su tío. La pieza central del monumento es el busto de mármol blanco de Carrara del cardenal en un nicho que lo muestra inclinado hacia adelante y girado hacia el altar, con la mano izquierda sobre el corazón y la mano derecha sosteniendo un libro de oraciones. La obra fue muy admirada en la época de Algardi porque transmite un sentido de piedad barroca combinada con un realismo expresivo y detalles técnicamente perfectos y brillantemente observados. El monumento en sí es un edículo clasicista enmarcado por pilastras planas con mascarones y coronado por un frontón segmentado roto con el escudo de armas de los Mellini en una caracola. La gran letra M, símbolo principal de la familia, aparece de forma recurrente en el sarcófago trapezoidal (y en las demás tumbas barrocas de la capilla). El friso dórico está decorado con objetos eclesiásticos (báculo, cáliz, vasos sagrados y mitra). El voluminoso epitafio recorre las etapas de la prestigiosa carrera de Giovanni Garzia desde su juventud hasta su muerte, incluidas sus importantes misiones diplomáticas para el papa Pablo V , Felipe III de España y los hermanos Habsburgo en guerra del emperador Rodolfo II y Matías .

Urbano y Mario Mellini

Las tumbas de Urbano (†1660) y Mario Mellini (†1673), distinguidos soldados del Estado Pontificio , se colocaron frente a las ventanas. Los monumentos fueron atribuidos a Alessandro Algardi, y Wittkower afirma que el busto de Mario "obviamente hace eco del Francisco I de Este de Bernini y debe datar de después de 1650". ^[7] El busto en la tumba de Urbano fue realizado mucho antes de 1660, probablemente a mediados de la década de 1630, y su designación original no está clara, pero se sugirió que Algardi lo hizo como modelo para el retrato del cardenal. ^[8] Los monumentos son casi idénticos con diferencias sutiles. Ambos consisten en un sarcófago trapezoidal y el busto del difunto que está colocado entre volutas. El sarcófago está decorado con la letra M en la tumba de Urbano. La inscripción afirma que la tumba de Mario Mellini fue construida por su hijo, el cardenal Savio Mellini, "para el mejor de los padres". El busto fue probablemente realizado por el taller de Pierre-Étienne Monnot, el escultor que creó la tumba de Savio Mellini. ^[9]

Savio Mellini

La tumba del cardenal Savio Mellini, obispo de Nepi y Sutri, situada en la pared derecha de la capilla es obra de Pierre-Étienne Monnot , escultor francés que trabajó en Roma. El extraño monumento se superpuso a la tumba más antigua de Giovanni Battista Mellini. El marco arquitectónico de la tumba del Quattrocento fue parcialmente reutilizado. Dos pequeños relieves con las personificaciones de las virtudes y las insignias del cardenal en las pilastras laterales pertenecen a ese período.

El monumento imita la famosa tumba de Giovanni Garzia Mellini, situada en el lado izquierdo de la capilla. La pieza central es el busto de mármol del cardenal en una pose similar a la de su homólogo de enfrente. Mira hacia el altar sosteniendo un libro y una birreta . Su cabeza está cubierta por un zucchetto . El busto está colocado en un nicho rectangular profundo que está revestido con losas negras y amarillas. La composición característicamente colorida del barroco tardío se ve realzada por una placa de inscripción de mármol amarillo. El monumento está coronado por un frontón segmentado roto con el escudo de armas de colores del cardenal. El escultor francés firmó su obra en la birreta del busto: MONNO(T) F(E)CIT.

La extensa inscripción funeraria menciona que el cardenal Savio ejerció como nuncio papal en España durante diez años y que más tarde fue cardenal sacerdote de la basílica de Santa María del Popolo. Según la inscripción, su tumba fue erigida en 1699 (es decir, durante su vida). Un testamento fechado el 9 de septiembre de 1698 afirma que las estatuas de la tumba ya estaban terminadas, pero que el monumento aún estaba inacabado en ese momento. ^[10] El cardenal planeó su propia tumba y aparentemente vivió para verla erigida, ya que murió en 1701.

Los dos bustos que flanquean la repisa se atribuyen a veces a Monnot, pero según Enggass fueron hechos por otra mano. ^[11] Retratan a los hermanos fallecidos del cardenal, Pietro Mellini (†1694), general del ejército papal, y Paolo Antonio Mellini (†1683), comandante de las tropas papales en la batalla de Viena contra los otomanos, donde perdió la vida.

Mario Mellini (†1756)

La gran lápida (en el suelo) del cardenal Mario Mellini (fallecido en 1756) está revestida con un mosaico de piedras de colores. La inscripción dice que Mellini fue ministro plenipotenciario en la Santa Sede de María Teresa , emperatriz y reina de Hungría "en los tiempos más difíciles", y su tumba fue erigida por sus sobrinas, Anna Serlupi y Giulia Falconieri y su sobrino, Antonio Casali, en 1760. El epitafio está situado en un escudo barroco flanqueado por ramas de olivo verdes y coronado por el escudo de armas del cardenal. Las figuras alegóricas de Prudencia (a la izquierda con un espejo en la mano) y Fortaleza (a la derecha con una espada) están reclinadas en la parte superior del escudo. El sepulcro fue creado por el mosaiquista Carlo Lecchini según el diseño del arquitecto Giuseppe (?) Ferroni. ^[12]

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  Vista general
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  Fortaleza
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  Justicia
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  Prudencia
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  Puertas de madera con el escudo de los Mellini
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  Lápida de Francesco Mellini
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  El busto de Pietro Mellini, en la tumba de Savo Mellini de Monnot
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  La tumba de Urbano Mellini de Algardi
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  Las tumbas de Mario y Pietro Mellini
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  La lápida con incrustaciones del cardenal Mario Mellini (1760)

• Gerald S. Davies: Renacimiento. Las tumbas esculpidas del siglo XV en Roma, EP Dutton and Company, Nueva York, 1916
• Cristina Ruggero: Monumento Cardinalium. Studien zur barocken und spätbarocken Skulptur am Beispiel römischer Kardinalsgrabmäler (1650-1750 ca.), Disertación inaugural zur Erlangung der Doktorwürde der Philosophischen Fakultäten der Albert-Ludwigs-Universität zu Freiburg i. Br., 3 volúmenes, 2003/04