El atractivo comercial

El Commercial Appeal remonta su origen a la publicación de 1839, The Western World & Memphis Banner of the Constitution . Adquirido por el coronel Henry Van Pelt en 1840, fue renombrado The Memphis Appeal . Durante la Guerra Civil Estadounidense, el Appeal fue uno de los principales periódicos pro-Confederados, y su editor, Benjamin Dill, fue uno de los confederados más buscados de la guerra. El 6 de junio de 1862, las imprentas y planchas fueron cargadas en un vagón de carga y publicadas desde Grenada, Mississippi . Posteriormente, el Appeal viajó a Jackson, Mississippi , Meridian, Mississippi , Atlanta, Georgia , Montgomery, Alabama y finalmente a Columbus, Georgia , donde las planchas fueron destruidas el 16 de abril de 1865, interrumpiendo temporalmente la publicación días antes de la rendición confederada . La imprenta fue escondida y salvada, y la publicación se reanudó en Memphis el 5 de noviembre de 1865. ^{[ 6 ]}

Otro periódico de la época, The Avalanche , se constituyó en 1894 y se publicó como The Appeal-Avalanche hasta que una fusión en ese mismo año dio origen a The Commercial Appeal. El nombre correcto es The Commercial Appeal y no Memphis Commercial Appeal, como se le suele llamar, aunque su predecesor, Appeal, se llamaba formalmente Memphis Daily Appeal . ^{[ 6 ]} Desde finales del siglo XIX hasta el primer cuarto del siglo XX, The Commercial Appeal estuvo dirigido por el editor CPJ Mooney , «incansable, combativo y un católico abstemio devoto». ^{[ 7 ]}

En 1932, el periódico se trasladó a una planta de ensamblaje en desuso de Ford Motor Company en 495 Union Avenue, donde permaneció hasta 1977, cuando se terminó de construir un nuevo edificio adyacente. ^{[ 6 ]}

En 1936, The Commercial Appeal fue comprado por la cadena de periódicos Scripps Howard . ^{[ 6 ]} Su periódico hermano vespertino, el Press-Scimitar , dejó de publicarse en 1983.

El Commercial Appeal fue integrado al Journal Media Group por su sucesora , EW Scripps Company, en 2015, después de que Scripps comprara Journal Communications de Milwaukee y decidiera escindir sus activos periodísticos para expandir sus operaciones de radiodifusión. Gannett compró Journal Media Group varios meses después, tomando el control del Commercial Appeal en abril de 2016. Luego, Gannett cerró la planta de impresión del Commercial Appeal en Memphis tras tomar el control, despidiendo a 19 empleados a tiempo completo, y el periódico pasó a imprimirse en el periódico existente de Gannett en la cercana Jackson , el Sun. ^{[ 8} ] Las operaciones de impresión de la compañía en el oeste de Tennessee se consolidaron fuera del estado en febrero de 2021, cuando la planta del Clarion-Ledger de Jackson, Mississippi, ^comenzó a imprimir el Commercial Appeal y el Sun. ^{[ 9 ]}

En abril de 2018, The Commercial Appeal vendió sus oficinas y planta, ubicadas desde hacía mucho tiempo en 495 Union Avenue en Memphis, por $3.8 millones, lo que indicaba sus planes de mudarse a otra ubicación en Memphis. Al momento de la venta, la propiedad comprendía un edificio de oficinas de 125,000 pies cuadrados, una planta de impresión y producción de 150,000 pies cuadrados y terrenos adyacentes. Una empresa inmobiliaria con sede en Nueva York, Twenty Lake Holdings LLC, compró los 6.5 acres con el edificio de oficinas de cinco pisos y el edificio de impresión/producción adjunto. ^{[ 10 ]} Twenty Lake Holdings es una división de un fondo de cobertura que ha sido acusado de una "estrategia mercenaria" de comprar periódicos, recortar empleos y vender los edificios y otros activos. ^{[ 11 ]}

En marzo de 2022, The Commercial Appeal pasó a imprimirse seis días a la semana, eliminando su edición impresa de los sábados. ^{[ 12 ]}

En octubre de 2025, el periódico cambió de reparto por mensajería a reparto postal. ^{[ 13 ]}

En la década de 1940, el periódico tenía un columnista muy conocido llamado Paul Flowers, quien escribía la columna "The Greenhouse". ^{[ 14 ]}

Lydel Sims fue columnista del Commercial Appeal desde 1949 hasta su muerte en 1995.

El Commercial Appeal ha tenido un historial mixto en materia de derechos civiles . En 1868, publicó un artículo del ex general confederado Albert Pike que criticaba los métodos del Ku Klux Klan, pero elogiaba sus objetivos de supremacía blanca . ^{[ 15 ]} En 1917, el periódico publicó la hora y el lugar programados para el próximo linchamiento de Ell Persons . ^{[ 16 ]}

A pesar de sus antecedentes confederados , el periódico ganó un Premio Pulitzer en 1923 por su cobertura y oposición editorial al resurgente Ku Klux Klan .

Desde 1916 hasta 1968, el periódico publicó una caricatura titulada Las meditaciones de Hambone . La caricatura presentaba a un hombre negro, Hambone, que muchos afroamericanos llegaron a considerar una caricatura racista . ^{[ 17 ]}

Durante el Movimiento por los Derechos Civiles , el periódico generalmente evitó cubrir el tema. ^{[ 18 ]} Sí tomó postura contra los alborotadores pro-segregación durante los disturbios de Ole Miss en 1962. Sin embargo, su propietario, Scripps-Howard , ejercía una influencia generalmente conservadora y antisindical. ^{[ 17 ]}

El periódico se opuso a la huelga de saneamiento de Memphis , retratando tanto a los organizadores laborales como a Martin Luther King Jr. como entrometidos externos. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

A finales de la década de 1960, el Buró Federal de Investigaciones (FBI) filtró información difamatoria sobre los Invaders [un grupo nacionalista negro local] y otros militantes nacionalistas negros, parte de la cual pudo haber sido fabricada por el propio FBI, a un reportero del Commercial Appeal , quien luego utilizó dicha información para escribir artículos críticos con los Invaders. Esta manipulación del Commercial Appeal formó parte del programa de contrainteligencia del FBI ( COINTELPRO ) contra los nacionalistas negros a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970. ^{[ 19 ]}

En otoño de 2007, Appeal intentó lanzar una campaña de publicidad nativa que vincularía historias específicas con anunciantes específicos que pagarían por lo que se consideraría un publirreportaje . La propuesta fue recibida con indignación entre los analistas de medios, por lo que los autores del llamado "memorándum de monetización" —el editor de Appeal y su gerente de ventas— retiraron discretamente la iniciativa. ^{[ 20 ]}

A finales de 2008, The Commercial Appeal publicó una base de datos controvertida que enumeraba a los residentes de Tennessee con permisos para portar armas de fuego. ^{[ 21 ]} La base de datos es un registro público en Tennessee , pero no se había publicado en línea. Después de que un titular de permiso para portar armas disparara y matara a un hombre en Memphis por estacionarse demasiado cerca de su camioneta y vandalizarla, la base de datos de armas de fuego llamó repentinamente la atención de grupos proarmas, incluyendo la NRA y la Asociación de Armas de Fuego de Tennessee. Los legisladores que apoyaban a los grupos proarmas rápidamente redactaron un proyecto de ley para cerrar la base de datos de permisos para portar armas. La Coalición de Tennessee para el Gobierno Abierto presionó para que la base de datos permaneciera pública y el proyecto de ley para cerrarla no se aprobó en la sesión legislativa de 2009.

En un editorial del 15 de febrero de 2009, el periódico defendió la publicación de la lista de permisos de armas de fuego y sugirió que podría proteger a los titulares de permisos al disuadir a los delincuentes de los hogares armados. ^{[ 22 ]} Un estudio independiente publicado en 2011 encontró que "[los códigos postales de Memphis] con la mayor concentración de permisos experimentaron aproximadamente 1,7 robos menos por semana/por código postal en las 15 semanas posteriores a la publicación de la base de datos, y aquellos con la menor concentración experimentaron en promedio 1,5 robos más". ^{[ 23 ]}

El sitio web del Commercial Appeal para la base de datos actualmente indica que el 25 de abril de 2013 se firmó una ley que clasificaba la información contenida en las solicitudes de permisos de portación de armas de fuego como "confidencial", disponible únicamente para el tribunal o las fuerzas del orden. El Fiscal General del Estado no restringió la publicación de las copias existentes de la base de datos; el Commercial Appeal ha indicado que mantendrá su base de datos actualizada del 19 de abril de 2013 "hasta que el periódico determine que la información está demasiado desactualizada y ya no sirve al interés público". ^{[ 21 ]}