Hombres de maíz

Hombres de maíz ( en español : Hombres de maíz ) es una novela de 1949 del guatemalteco Miguel Ángel Asturias , ganador del Premio Nobel de Literatura . La novela suele considerarse la obra maestra de Asturias, aunque sigue siendo una de las menos comprendidas que escribió. ^{[ 1 ]} El título Hombres de maíz hace referencia a la creencia maya de que la carne estaba hecha de maíz. ^{[ 2 ]} Su título tiene su origen en el Popol Vuh , uno de los libros sagrados de los mayas . La traducción al inglés forma parte de la Colección de Obras Representativas de la UNESCO . ^{[ 3 ]}

La novela está escrita en seis partes, cada una de las cuales explora el contraste entre las costumbres indígenas y una sociedad progresista y modernizadora.

El libro de Asturias explora el mundo mágico de las comunidades indígenas, un tema que el autor tanto amaba como conocía bien. La novela se basa en leyendas tradicionales, pero la historia es creación propia de Asturias. ^{[ 4 ]} La trama gira en torno a una comunidad aislada (los hombres del maíz o "gente del maíz") cuya tierra está amenazada por forasteros, con la intención de explotarla comercialmente. Un líder ejemplar, Gaspar Ilom, lidera la resistencia de la comunidad contra los plantadores, quienes lo matan con la esperanza de frustrar la rebelión. Más allá de la tumba, Ilom vive como un "héroe popular"; a pesar de sus esfuerzos, la gente pierde sus tierras. ^{[ 5 ]} En la segunda mitad de la novela, el personaje central es un cartero, Nicho, y la historia gira en torno a su búsqueda de su esposa perdida. En el curso de su búsqueda, abandona sus deberes, ligados como están a la "sociedad blanca", y se transforma en un coyote, que representa a su espíritu guardián . ^{[ 6 ]} Esta transformación es otra referencia a la cultura maya; La creencia en el nahualismo, o la capacidad del hombre para adoptar la forma de su animal guardián, es uno de los muchos aspectos esenciales para comprender los significados ocultos de la novela. ^{[ 7 ]} Mediante la alegoría, Asturias muestra cómo el imperialismo europeo domina y transforma las tradiciones nativas en América. ^{[ 8 ]} Al final de la novela, como señala Jean Franco, «el mundo mágico de la leyenda indígena se ha perdido»; pero concluye con una «nota utópica», ya que la gente se convierte en hormigas para transportar el maíz que han cosechado. ^{[ 6 ]}

Escrita en forma de mito, la novela es experimental, ambiciosa y difícil de seguir. Por ejemplo, su «esquema temporal es un tiempo mítico en el que miles de años pueden comprimirse y percibirse como un solo instante», y el lenguaje del libro también está «estructurado de manera análoga a las lenguas indias». ^{[ 4 ]} Debido a su enfoque inusual, la novela tardó en ser aceptada por la crítica y el público. ^{[ 8 ]}

La novela aborda el conflicto entre dos tipos de hombres: los que consideran el maíz un alimento sagrado (los indígenas de Guatemala) y los que lo ven simplemente como un producto comercial. Expone los efectos devastadores del capitalismo y las empresas internacionales en la vida de los productores de maíz guatemaltecos, impactando profundamente sus costumbres, creencias ancestrales e identidad cultural. La novela se clasifica generalmente dentro del género literario del realismo mágico . Como tal, profundiza en la riqueza de la cultura nativa y la tradición oral, y toca temas como mitos y leyendas, canciones, sabiduría y tradiciones ancestrales, nahualismo , magia y espíritus animales.

• Literatura de Guatemala