Guerras de maullidos

Las Guerras de los Maullidos fueron un ejemplo temprano de una guerra de insultos enviada a través de Usenet que comenzó en 1996 ^{[ 1 ]} y terminó alrededor de 1998. Sus participantes eran conocidos como " Maullidores ". ^{[ 2 ]} La guerra se caracterizó por los usuarios de un grupo de noticias que realizaban "inundaciones de basura", es decir, publicaban un gran volumen de mensajes sin sentido para ahogar la comunicación relevante en otros grupos. ^{[ 2 ]} En última instancia, la guerra de insultos afectó a muchos foros, y Roisin Kiberd escribió en Motherboard , una división de Vice , que el vocabulario esotérico de Internet se creó como resultado de las Guerras de los Maullidos. ^{[ 1 ]}

La polémica comenzó cuando algunos estudiantes de Harvard , que habían "colonizado" un grupo de noticias abandonado para fans de Karl Malden , alt.fan.karl-malden.nos, y lo usaban como un foro comunitario para publicar sobre la vida estudiantil cotidiana, sugirieron en broma que sería buena idea acosar a los miembros del grupo de fans de Beavis y Butthead , alt.tv.beavis-n-butthead. Uno de los estudiantes —que en realidad usaba una dirección de la Universidad de Boston , ya que era exalumno— anunció el plan en Usenet el 9 de enero de 1996.

Los "Meowers" originales eran habitantes del grupo de noticias de Beavis y Butthead , quienes respondieron a la "invasión" adoptando una política de "tierra arrasada" que dejó inutilizable alt.fan.karl-malden.nose. Comenzaron a incluir la palabra "meow" en sus publicaciones en referencia a un usuario karl-malden con las iniciales CAT; ^{[ 1 ]} el "meow" en sí era una referencia a Henrietta Pussycat , un personaje de Mr. Rogers' Neighborhood . ^{[ 3 ]}

Una vez que los estudiantes de Harvard abandonaron alt.fan.karl-malden.nose, este se convirtió en la base de operaciones de los Meowers para lo que ellos llamaban su "Arte de Performance en Usenet". Los estudiantes de Harvard se refugiaron en un servidor de noticias privado. Tras tomar el control de alt.fan.karl-malden.nose, los Meowers decidieron expandir su campaña y extenderse por toda la jerarquía de alt.* , a los llamados grupos " Big 8 " y a Internet en general. La invasión y la interrupción de varios grupos duraron más de un año.

A medida que los Meowers se extendían a más grupos de noticias, algunos usuarios experimentados de Usenet añadieron la palabra "miau" y los nombres de los Meowers más comunes a filtros personales conocidos como archivos de bloqueo . Esto solía dar lugar a la práctica de "transformación", en la que algunos Meowers alteraban repetidamente los encabezados y el texto de sus mensajes para eludir dichos filtros. Algunos usuarios intentaron provocar a los Meowers con amenazas, quejas o insultos. En respuesta, los Meowers utilizaron herramientas como Deja News para encontrar los grupos de noticias favoritos de los usuarios de Usenet que los criticaban e invadirlos también.

Los Meowers no limitaron sus actividades a Usenet. Dado que el correo basura aún no se había convertido en un problema grave, la mayoría de los usuarios de Usenet seguían utilizando sus direcciones de correo electrónico reales , y a los Meowers les resultaba fácil inundar las cuentas de correo con miles de mensajes sin sentido, generalmente mediante servicios de reenvío anónimos . Los mensajes solían estar redactados de forma que parecieran provenir de otras personas. Los sistemas de correo de la Universidad de Boston y de otras universidades de la zona quedaron inoperativos a causa de una de estas inundaciones. ^{[ 2 ]}

Otro Meower, o al menos un cómplice voluntario de los Meowers, era Grillo el Payaso, quien insistía en que sus publicaciones cruzadas de épicas diatribas surrealistas obscenas no solo eran arte performativo , sino que estaban protegidas por el derecho de Grillo a la libertad de expresión . Grillo también sostenía que su galimatías no estaba en absoluto fuera de tema con respecto a los asuntos de los diversos grupos de noticias, y que sus publicaciones, por incomprensibles que fueran, eran sus declaraciones sinceras y válidas sobre cada uno de esos temas.

En otra serie de incidentes reportados en fuentes de noticias que cubren problemas de Usenet causados ​​por Meowers (o, al menos, por partes que afirman ser tales), inundaciones de mensajes de control falsificados (publicaciones especiales utilizadas para crear grupos de noticias, cancelar publicaciones individuales de Usenet, etc.) causaron la creación de cientos de grupos de noticias con nombres extraños que aparecieron en muchos lugares. Por esta época, otros incidentes de Meower incluyeron Fluffy the Cat — una parodia de la mascota de un estudiante de Harvard y autoproclamado dueño de Usenet — propuso la creación de news.admin.cascade. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La inundación de control impulsó a algunos usuarios de Usenet a adoptar firmas digitales para verificar la autenticidad de dichos mensajes.

Algunos usuarios de Usenet añadieron a muchos usuarios de Meower a sus listas de objetivos y exigieron que los proveedores de servicios de Meower los desconectaran. Los resultados de estas medidas fueron dispares, ya que no todos los servidores aceptaban los mensajes de cancelación y muchos servidores permanecían abiertos (a menudo inadvertidamente) para publicar mensajes si se interrumpía el acceso habitual de un usuario de Meower. Algunos usuarios de Meower también crearon proveedores de servicios de Internet falsos y los utilizaron para amenazar a quienes presentaban denuncias por abuso.

Stanley J. Kalisch III fue un conocido "despammer" con el poder de bloquear a los usuarios de múltiples servidores de Usenet. Kalisch declaró una forma limitada de Pena de Muerte en Usenet (UDP) cuando se sintió ofendido por lo que denominó "cascadas de spam". Inicialmente apuntó a varias direcciones de publicación, ^{[ 8 ]} seguido de la primera UDP de una persona específica, Raoul Xemblinosky (también conocido como Bufford L. Hatchett y otros nombres). ^{[ 9 ]} Anteriormente, las acciones UDP estaban reservadas para servidores.

Posteriormente, Kalisch declaró UDP contra otros cuatro usuarios de Usenet. Algunos usuarios criticaron estas prohibiciones, argumentando que el uso de UDP contravenía el consenso de que quienes eliminan el spam en Usenet solo deberían aplicar UDP por servidor de origen, no por usuario. Con el paso del tiempo, y a medida que Usenet evolucionaba y cambiaban las direcciones de correo electrónico y los identificadores de facto , Kalisch se topó con obstáculos técnicos al declarar UDP contra usuarios individuales.

Muchos administradores y usuarios de Usenet consideraban un problema el abuso de los servicios de reenvío anónimo y los servidores de noticias abiertos. En respuesta a las actividades de Meowers, algunos servicios de reenvío anónimo fueron modificados para restringir la publicación de noticias y muchos servidores abiertos fueron cerrados. Estos esfuerzos se intensificaron posteriormente cuando los spammers y otros vándalos comenzaron a imitar las tácticas de Meowers. El más destacado de estos vándalos fue HipCrime , quien inundó numerosos grupos con mensajes sin sentido creados mediante un filtro de esteganografía .

Otro avance que contribuyó a frenar la actividad de Meower fue el filtrado de artículos del lado del servidor. Se podían establecer limitaciones en las combinaciones de grupos de noticias, frecuencias de publicación y otras características de los artículos. A diferencia de las cancelaciones, el filtrado del lado del servidor solo afecta a los servidores en los que está instalado.

• Spam de grupo de noticias

• Boyd, Jeff (The 2-Belo) . " La única historia verdadera de Meow ". - Un relato personal de las Guerras Meow a las que se hace referencia en el artículo de Motherboard .
• Grupo de noticias alt.fan.karl-malden.nose en Usenet ( acceso web gratuito alternativo mediante Google Groups )
• La historia del Imperio de Meow, por 2-Belo en Wayback Machine (archivado el 25 de marzo de 2008) : un relato de las Guerras Meow desde la perspectiva de la facción "Meow".
• Crítica de Ron Schell a The One True History Of Meow en Wayback Machine (archivado el 22 de junio de 2009) : otro relato, más comprensivo con los estudiantes.
• Otro relato de las Guerras de los Maullidos, cortesía de Tim Young (Dartmouth '96, GWU Law '99) en Wayback Machine (archivado el 3 de julio de 2008) : un resumen cronológico de los acontecimientos relativamente imparcial pero detallado.
• Página principal de Raoul Xemblinosky en Wayback Machine (archivada el 15 de abril de 2009) : un conjunto de historias relacionadas con el "arte performativo de Usenet".