Merata Mita

Merata Mita (19 de junio de 1942 – 31 de mayo de 2010) fue una cineasta , productora y guionista neozelandesa , y una figura clave en el desarrollo de la industria cinematográfica maorí . Mita fue la primera mujer indígena y la primera mujer en Nueva Zelanda en escribir y dirigir en solitario un largometraje dramático, Mauri (1988).

Mita nació el 19 de junio de 1942 en Maketu , en la Bahía de Plenty de Nueva Zelanda . Era la tercera de nueve hijos y tuvo una educación rural tradicional maorí. Ella era del iwi maorí de Ngāti Pikiao y Ngāi Te Rangi . ^{[ 1 ]}

Mita enseñó en Kawerau College durante ocho años, donde comenzó a usar el cine y el video para llegar a estudiantes de secundaria caracterizados como "inenseñables", muchos de ellos maoríes e isleños del Pacífico. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Aprendió que el equipo de cine y video ayudaba a sus estudiantes con su educación, ya que era una forma de narración oral, donde podían expresarse a través de diversas formas de arte, como el dibujo y la imagen. Esta experiencia llevó a Mita a interesarse por la realización cinematográfica. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Inicialmente comenzó su carrera cinematográfica trabajando con equipos de filmación como enlace, con su primer documental. A través de estos trabajos, descubrió que los cineastas extranjeros tenían acceso para contar las historias del pueblo maorí, donde decidió convertirse en cineasta. Mita comenzó su educación técnica trabajando como asistente de sonido y grabadora de sonido. Con el tiempo, la gente comenzó a notar sus contribuciones como parte del equipo de filmación. ^{[ 3 ]} La experiencia finalmente la llevó a una larga carrera en la industria del cine y la televisión. ^{[ 1 ]} Más tarde, se mudó a Hawái en 1990 y enseñó realización de cine documental en la Universidad de Hawái en Mānoa . ^{[ 4 ]}

En 1987, Mita debutó con su primer largometraje, Mauri (1988). La película presenta un marcado contraste con la industria cinematográfica convencional de la época. A diferencia de las narrativas comunes sobre los colonos en el cine neozelandés, Mauri plantea un desafío a la autoridad estatal para que refuerce su compromiso histórico con el biculturalismo y honre el Tratado de Waitangi . ^{[ 5 ]} Su título, que significa ciclos de vida y conexión espiritual con la tierra indígena, es una declaración audaz de la identidad maorí que reafirma la soberanía cultural y confronta al público pakeha blanco para que aprenda un nuevo modo de narración en la pantalla. ^{[ 6 ]}

La obra cinematográfica de Mita ha sido clasificada como "Cuarto Cine", un término acuñado por el cineasta neozelandés Barry Barclay . El "Cuarto Cine" se describe como cine indígena creado por cineastas indígenas para audiencias indígenas. ^{[ 9 ]} Desde los inicios de la industria cinematográfica neozelandesa hasta la década de 1970, las representaciones cinematográficas de los maoríes fueron creadas casi exclusivamente por los pakeha, o neozelandeses blancos de ascendencia europea. ^{[ 6 ]} La cultura maorí fue frecuentemente ignorada y reducida a diversos mitos y fantasías que reflejaban sentimientos coloniales de deseo de subyugación y control. La década de 1970 marcó un punto de inflexión en la historia de la nación, ya que el trato a los maoríes fue objeto de un escrutinio cada vez mayor. Este cambio fue influenciado en parte por el surgimiento de movimientos internacionales como el movimiento de liberación de la mujer, los movimientos antirracistas y los movimientos LGBT. Sin embargo, fue impulsado principalmente por la migración masiva de los maoríes después de la guerra, desde sus territorios ancestrales rurales y costeros hacia las áreas urbanas dominadas por los pākehā. Según Te Ara: The Encyclopedia of New Zealand , la proporción de residentes maoríes en áreas urbanas aumentó un 37 % entre 1945 y 1966. ^{[ 10 ]} El traslado a estas nuevas áreas urbanas dificultó que muchos maoríes transmitieran sus tradiciones culturales a la siguiente generación y, en consecuencia, muchos comenzaron a perder sus raíces y se sintieron presionados a integrarse en la sociedad pākehā.

Esto allanó el camino para el Renacimiento maorí , un movimiento transformador destinado a expresar la perspectiva maorí sobre sus desafíos y preservar su identidad y tradiciones. El autor Stephen Turner escribe que la colina en la película Mauri (1988) de Mita «[...] tiene agencia fílmica. La veo como una figura central y un actor, y el vehículo para el "mauri" (el principio o fuerza de la vida) del título de la película [...] El Cuarto Cine es un medio a través del cual las cosas pasan, permitiendo que las personas y el lugar sean recordados y conectados en la experiencia de la visualización». ^{[ 9 ]}

Merata Mita realizó películas de marcado carácter político a lo largo de su carrera como directora y productora. En una de sus primeras entrevistas, expresó explícitamente la estrecha conexión entre su vida personal y su trabajo cinematográfico político. ^{[ 2 ]}

PL: La mayoría de tus películas han tratado sobre los maoríes y las luchas sindicales, pero no te defines como un cineasta político...

MM: Bueno, es una definición muy limitada. Creo que cualquier aspecto de la vida es político. En cuanto abres la boca, entras en el terreno de la política, así que me crié sabiendo que ser maorí es político, ser mujer es político. No quiero llevar una etiqueta elitista que me aleje de la gente que conozco, de las luchas en las que participo. Las cosas que filmo son cosas en las que participo activamente; no soy la observadora distante que corre por ahí con la cámara simplemente observando. Filmo las luchas que he vivido en primera persona, como las ocupaciones de tierras maoríes, las luchas contra el apartheid y el racismo, como ser obrera en una fábrica.

Mita estaba decidida a hacer películas sobre la descolonización feminista y la indigenización. ^{[ 11 ]} Hizo películas que representaban al pueblo maorí y su cultura, hechas específicamente para el público maorí. Estas películas se hicieron como una forma de alentar a los jóvenes cineastas maoríes e indígenas después de ver estas películas que retrataban a su gente de manera auténtica. ^{[ 2 ] [ 12 ]} En 1972, fue codirectora con Ramai Te Miha Hayward de To Love A Māori (1972). ^{[ 13 ]} Como consumada directora y productora de documentales durante más de 25 años, Mita hizo documentales emblemáticos como Bastion Point : Day 507 (1980), sobre el desalojo de Ngāti Whātua de sus tierras tradicionales. En el momento de la protesta, el equipo de Merata fue el único medio con permiso para filmar del iwi (tribu), lo que hace que este sea un caso significativo para el control maorí de la imagen. ^{[ 14 ]} También realizó el largometraje documental Patu! (1983), sobre los violentos enfrentamientos entre manifestantes antiapartheid y la policía durante las controvertidas giras de rugby de los Springboks sudafricanos de 1981 en Nueva Zelanda y Hotere (2001) documentó la vida y obra del conocido artista maorí Ralph Hotere . También dirigió el video musical Waka para el artista de hip-hop Che Fu . ^{[ 15 ]}

En 1998, Mita fue el tema de un documental en la serie de televisión Rangatira: Merata Mita – Making Waves , dirigida por Hinewehi Mohi . ^{[ 16 ]}

En octubre de 2014, NZ on Air anunció la financiación de una película biográfica, Te Taki A Merata Mita – How Mum Decolonised The Screen , dirigida por su hijo Heperi Mita, para su estreno en cines y su emisión en Māori Television . ^{[ 17 ] [ 18 ]} El 28 de noviembre de 2018, el documental fue aceptado en el Festival de Cine de Sundance en su programa de 2019. ^{[ 19 ]}

La influencia de Mita entre los cineastas indígenas a nivel internacional fue considerable, a través de organizaciones y festivales de cine en los que fue mentora, como la Iniciativa de Cine Nativo del Festival de Cine de Sundance, el Festival de Cine Indígena All Roads de National Geographic, el consorcio Pacific Islanders in Communications de la Corporación para la Radiodifusión Pública, y a través de su docencia en la Universidad de Hawái en Mānoa . ^{[ 20 ]} En 2016, el Instituto Sundance creó la Beca Merata Mita para cineastas nativos o indígenas de todo el mundo en cualquier etapa de su carrera o producción. ^{[ 21 ]}

Algunos de los reconocimientos y premios de Mita incluyeron el "Premio MRAP" del Festival Internacional de Cine de Amiens por su documental, Patu!, en 1983, ^{[ 22 ]} el "Mejor Película" del Festival de Cine de Rimini por Mauri en 1989, ^{[ 22 ]} el "Premio Leo Dratfield al Compromiso y la Excelencia en el Documental" del Seminario Flaherty en 1996, ^{[ 4 ]} el "Premio Montaña a la excelencia, el compromiso y la innovación" del Festival de Cine de Taos en 1999, ^{[ 4 ]} el Te Waka Toi, parte del Premio Creative New Zealand Te Tohu Toi Ke – "Marcando la diferencia" (2009), ^{[ 23 ]} y los Honores de Año Nuevo de 2010 , cuando fue nombrada Compañera de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda por sus servicios a la industria cinematográfica. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Mita también fue nominado a los Asia Pacific Screen Awards en la categoría de "Mejor largometraje infantil" junto con Ainsley Gardiner , Cliff Curtis y Emanuel Michael, por la película Boy , en 2010, y a los Aotearoa Film and Television Awards en la categoría de "Mejor director de documental televisivo" por Saving Grace - Te Whakarauora Tangata en 2011. ^{[ 22 ]} El "Premio Merata Mita" del National Geographic All Roads Festival es un premio anual que reconoce un "Legado de narración excepcional" y se estableció en honor de Mita en 2010. ^{[ 22 ]}

Mita tuvo siete hijos: Rafer, Richard, Rhys, Lars, Awatea, Eruera y Hepi. Su cuarto hijo, Lars, murió siendo un bebé a los 11 meses de edad. ^{[ 26 ] [ 27 ]} Su hijo Hepi Mita, fruto de su larga relación con Geoff Murphy, produjo un documental titulado Merata: How Mum Decolonised the Screen sobre el legado cinematográfico de su madre, que se estrenó en 2018. ^{[ 28 ]}

Mita murió repentinamente el 31 de mayo de 2010, tras desplomarse fuera de los estudios de Māori Television . ^{[ 29 ]}

Mita dirigió o colaboró ​​en numerosas películas y programas de televisión, ^{[ 30 ] [ 31 ]} incluyendo:

• Chloe Cull, Reflexiones sobre el legado de Merata Mita , en Love Feminisms , Enjoy Public Art Gallery , 2015
• Brannavan Gnanalingam, Un rescate magnífico: Mana Waka , Lumiere Reader, 2011
• Lamche, Pascale; Mita, Merata (1984). "Entrevista con Merata Mita" . Framework: The Journal of Cinema and Media (25): páginas 2–11. ISSN 0306-7661 .
• Biografía en NZ On Screen
• Mira el clip de Patu en NZ On Screen.
• Información de fondo de Patu! en el Archivo Cinematográfico de Nueva Zelanda.
• Merata Mita en IMDb
• Merata: Cómo mamá descolonizó el cine (Tráiler) – 2018 en NZ On Screen
• Instituto Sundance. “El Instituto Sundance anuncia la nueva beca Merata Mita para artistas indígenas y al ganador de 2016”. , 2016
• Turner, Stephen (2013). "9. Reflexiones sobre Barry Barclay y el Cuarto Cine". En Hokowhitu, Brendan; Devadas, Vijay (eds.). El Cuarto Ojo: Medios Maoríes en Aotearoa Nueva Zelanda . University of Minnesota Press. pp.  162–178. http://www.jstor.org/stable/10.5749/j.ctt4cggdb.13 .
• Alice Webb-Liddall, “Merata Mita: la madrina del cine indígena”. The Spinoff, 2 de mayo de 2021.