Marina mercante

Durante la Primera Guerra Mundial, el gobierno requisó buques mercantes australianos para su uso como buques de transporte, buques hospitalarios y buques de carga . ^{[ 2 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, fueron comisionados para su uso como buques hospitalarios, buques de suministro y cruceros mercantes armados, ^{[ 3 ]} en particular en la campaña del Pacífico . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Desde 2008, el 3 de septiembre se conmemora oficialmente como el Día de la Marina Mercante , el mismo día que el preexistente Día de la Bandera Nacional Australiana, ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 4 ]} lo que permite que la Bandera Roja Australiana ondee en tierra para la ocasión como cuestión de protocolo, ^{[ 8 ] [ 9 ]} como reconocimiento oficial de la contribución de la marina mercante en tiempos de guerra. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El Monumento a la Marina Mercante Australiana en Canberra , la capital nacional de Australia, es un monumento que honra la participación de la Marina Mercante Australiana en ambas guerras mundiales. ^{[ 10 ]}

La Marina Mercante Británica comprende los buques mercantes británicos que transportan carga y personas o realizan tareas especializadas en tiempos de paz y de guerra.

Durante gran parte de su historia, la marina mercante fue la flota mercante más grande del mundo, pero con el declive del Imperio Británico a mediados del siglo XX, descendió en la clasificación. En 1939, la marina mercante era la más grande del mundo con el 33 % del tonelaje total. ^{[ 11 ]} Para 2012, la marina mercante solo representaba el 3 % del tonelaje total. ^{[ 12 ]}

Canadá , al igual que otras naciones de la Commonwealth, creó su propia marina mercante en un esfuerzo a gran escala durante la Segunda Guerra Mundial. Fundada en 1939, la Marina Mercante Canadiense desempeñó un papel fundamental en la Batalla del Atlántico, reforzando la flota mercante aliada debido a las elevadas pérdidas sufridas por la Marina Mercante Británica.

Con el tiempo, miles de canadienses sirvieron en la marina mercante a bordo de cientos de buques mercantes canadienses, entre los que destaca el " Park Ship ", el equivalente canadiense del " Liberty Ship " estadounidense. Una escuela en St. Margarets Bay, Nueva Escocia , formaba a marineros mercantes canadienses. Se construyeron "Manning pools", o cuarteles de la marina mercante, en los puertos canadienses.

La flota marítima griega se dedica actualmente al comercio y al transporte de bienes y servicios a nivel mundial. Está compuesta por buques mercantes propiedad de civiles griegos , que enarbolan la bandera griega o un pabellón de conveniencia .

Grecia es una nación marítima por tradición, ya que el transporte marítimo es posiblemente la forma de ocupación más antigua de los griegos y un elemento clave de la actividad económica griega desde la antigüedad. En 2015, la Marina Mercante Griega controlaba la mayor flota mercante del mundo en términos de tonelaje con un total de DWT de 334.649.089 toneladas y una flota de 5.226 buques de propiedad griega, según Lloyd's List . ^{[ 13 ]} Grecia también ocupa un lugar destacado en cuanto a todo tipo de buques, incluyendo el primer puesto en buques tanque y graneleros .

El nacimiento de la moderna Marina Mercante India tuvo lugar antes de la independencia del Reino Unido, cuando en 1919 el SS Loyalty zarpó de la India hacia Gran Bretaña. ^{[ 14 ]} Hoy en día, la India ocupa el puesto 15 en el mundo en términos de DWT total . Actualmente, la India aporta alrededor del 12,8 % de los oficiales y alrededor del 14,5 % de la tripulación a la comunidad marítima mundial. Este es uno de los porcentajes más altos de cualquier país. ^{[ 15 ]}

India cuenta con numerosas compañías navieras mercantes. Algunas de las más destacadas son Great Eastern Shipping , Tolani Shipping, SCI (actualmente una empresa privada) y Seven Islands Shipping (que es una empresa de propiedad privada).

En diciembre de 1939, había 3000 marineros empleados y 186 buques mercantes registrados en Nueva Zelanda (aunque muchos buques neozelandeses de mayor tamaño estaban registrados en Londres por motivos de seguro). Algunos buques extranjeros fueron requisados, entre ellos el bergantín de cuatro mástiles Pamir .

Nueva Zelanda, al igual que otras naciones de la Commonwealth, creó una marina mercante. Sin embargo, la "marina mercante en tiempos de guerra no era ni una fuerza militar ni un organismo único y coherente", sino más bien "una colección diversa de compañías y buques privados". ^{[ 16 ]}

Aunque algunos barcos participaban en el comercio del Atlántico y el Pacífico Norte, principalmente se trataba de cargamentos nacionales y del Pacífico Sur. Los barcos de propiedad neozelandesa participaban en el comercio con el Reino Unido (84 % de todas las exportaciones de Nueva Zelanda en 1939) ^{[ 16 ]} y la mayoría de los marineros neozelandeses habían servido en la Marina Mercante Británica.

Durante el transcurso de la guerra, 64 barcos fueron hundidos por la acción enemiga en la ruta Nueva Zelanda-Reino Unido, ^{[ 17 ]} y 140 marineros mercantes murieron (un número similar también fue hecho prisionero). ^{[ 18 ]}

La Marina Mercante de Pakistán se formó en 1947. El Ministerio de Ferrocarriles y Comunicaciones (División de Puertos y Transporte Marítimo), el Departamento de Marina Mercante y la Oficina de Transporte Marítimo fueron establecidos por el Gobierno de Pakistán . Estos estaban autorizados a abanderar los buques y también garantizaban que las embarcaciones fueran aptas para la navegación. Todas las compañías navieras privadas se fusionaron y formaron la Corporación Nacional de Transporte Marítimo (NSC) y la Corporación de Transporte Marítimo de Pakistán (PSC), y como resultado, tenían una bandera común. Entre estas compañías se encontraban la Muhammadi Steamship Company Limited y la East & West Steamship Company .

En la guerra indo-pakistaní de 1971, Pakistán sufrió grandes pérdidas y la mayoría de sus buques quedaron en Bangladés debido a que sus tripulaciones hablaban bengalí . El 1 de enero de 1974, el presidente de Pakistán, Zulfiqar Ali Bhutto, nacionalizó la Corporación Nacional de Transporte Marítimo y la Corporación de Transporte Marítimo de Pakistán, y creó la Corporación Nacional de Transporte Marítimo de Pakistán (PNSC) con el objetivo de restablecer la Marina Mercante pakistaní. Posteriormente, la empresa se constituyó bajo las disposiciones de la Ordenanza de la Corporación Nacional de Transporte Marítimo de Pakistán de 1979 y la Ordenanza de Sociedades de 1984.

Actualmente, la Corporación Nacional de Transporte Marítimo de Pakistán (Pakistan National Shipping Corporation) es la compañía naviera nacional. Su sede principal se encuentra en Karachi. Una oficina regional en Lahore atiende las necesidades de transporte marítimo en el interior del país. La corporación también cuenta con una extensa red internacional de agentes que gestionan su negocio de transporte marítimo a nivel mundial. Asimismo, la Corporación Nacional de Transporte Marítimo de Pakistán tiene varias empresas subsidiarias. ^{[ 19 ]}

La Marina Mercante Polaca ( en polaco : Polska Marynarka Handlowa , PMH) se creó en el período de entreguerras , cuando la Segunda República Polaca recuperó su independencia. Durante la Segunda Guerra Mundial , muchos buques de la Marina Polaca se unieron a la marina mercante aliada y a sus convoyes como parte de la contribución polaca a la Segunda Guerra Mundial .

Tras la guerra, la Marina Mercante Polaca estuvo bajo el control de la República Popular de Polonia y, después de 1989, de la Polonia moderna. A partir de 1999, el PMH controlaba 57 buques (de 1.000 GT o más) con un total de 1.120.165 toneladas brutas (GT) / 1.799.569 toneladas de peso muerto (DWT), incluidos 50 graneleros , dos buques de carga general , dos buques tanque para productos químicos , un buque de carga rodada y dos buques de pasajeros de corta distancia .   

Suiza, a pesar de ser un país sin litoral , posee una flota mercante civil de alta mar, cuyo puerto base es Basilea , a orillas del Rin . Los primeros buques fueron adquiridos y operados por el gobierno para garantizar el suministro de recursos esenciales durante la Segunda Guerra Mundial. Tras la guerra, surgió una flota mercante privada, impulsada en parte por las subvenciones gubernamentales que financiaron su funcionamiento hasta 1953. En 2006, 26 buques (en su mayoría portacontenedores ), con un tonelaje total de 479.624 toneladas, operados por cinco compañías navieras, enarbolaban la bandera suiza .

La Marina Mercante de los Estados Unidos está compuesta por los buques mercantes de propiedad civil del país y los buques propiedad del gobierno ( Comando de Transporte Marítimo Militar , NOAA , Cuerpo de Ingenieros del Ejército , Departamento de Seguridad Nacional ), y los hombres y mujeres que los tripulan. La marina mercante transporta carga y pasajeros en tiempos de paz. En tiempos de guerra, la marina mercante ^{[ 20 ]} es auxiliar de la armada y puede ser llamada para entregar tropas y suministros para las fuerzas armadas .

Los miembros de la marina mercante se denominan «marineros mercantes» y son civiles, excepto en tiempos de guerra, cuando, de acuerdo con la Ley de la Marina Mercante de 1936 , se les considera personal militar. En 2009, la flota mercante estadounidense contaba con 422 buques ^{[ 21 ]} y aproximadamente 69 000 personas.

En estas cifras no se incluyen los más de 700 buques que son propiedad de intereses estadounidenses pero que están registrados o abanderados en otros países.