Merle Kodo Boyd

Merle Kodo Boyd (1944–2022) fue una monja budista zen estadounidense . Fue la primera mujer afroamericana en recibir la transmisión del Dharma en el budismo zen, como heredera del Dharma de Wendy Egyoku Nakao en la White Plum Asanga . ^[1] Recibió la transmisión en marzo de 2006, fundó y dirigió la Lincroft Zen Sangha en Nueva Jersey , que actualmente forma parte del Zen Peacemaker Circle establecido por Tetsugen Bernard Glassman y su esposa Sandra Jishu Holmes. ^[2]

Boyd nació en Prairie View, Texas , el 23 de diciembre de 1944, ^[3] durante la era de la segregación . Al crecer en Houston , ^[4] su familia, como la mayoría de las otras familias afroamericanas de este período, sufrió el dolor y las dificultades de la discriminación racial . Su padre era profesor de sociología en una universidad históricamente negra y su familia asistía a una iglesia congregacional negra . ^[5]

Boyd se interesó por primera vez en el budismo zen después de ver en un libro una pintura china del siglo XII titulada El pescador solitario , que representaba a un pescador pescando en alta mar. Boyd escribió: "La pintura me llamó con mi propia voz. Inmediatamente busqué más libros y encontré instrucciones para hacer zazen . Utilizando una almohada y mantas, comencé la práctica solo en un rincón de mi dormitorio". ^[6]

Boyd practicó de esta manera durante un par de años, leyendo libros y practicando zazen en su dormitorio. Si bien a menudo contemplaba la posibilidad de ir a un centro zen , también temía la posible tensión racial que imaginaba que enfrentaría si lo hiciera. Comentó: "No conocía a ninguna persona negra que practicara zen. La idea de entrar a un zendo sin saber nada de la etiqueta y el ritual era lo suficientemente aterradora. Sentí que ser la única persona negra allí atraería más atención de la que podía soportar. Pero la atracción de la práctica era fuerte y, finalmente, me aventuré a salir". ^[6]

Boyd obtuvo su licenciatura en Maine . Luego obtuvo dos maestrías : una en educación infantil de la Universidad de Nueva York y la otra en trabajo social del Hunter College . ^[4]

Boyd trabajó como trabajador social clínico y terapeuta en Middletown, Nueva Jersey , principalmente con veteranos de la guerra de Vietnam . ^{[4] [5]}

En la década de 1980, Boyd comenzó a sentarse con un pequeño grupo dirigido por una maestra llamada Janet Richardson, heredera del Dharma de Robert Jinsen Kennedy y Tetsugen Bernard Glassman. Según el sitio web de Lincroft, "Recibió Jukai en 1994 y la Ordenación Sacerdotal en 1996 de Roshi Sandra Jishu Holmes. Después de la muerte de Roshi Jishu, Kodo continuó su práctica con Roshi Wendy Egyoku Nakao, de quien recibió la Transmisión de Preceptor en 2002 y la Transmisión del Dharma en marzo de 2006. ^[7]

En 1994, Boyd y otros dos practicantes, Bill Nordahl y Peter Nyodo Ott, fundaron la Lincroft Zen Sangha en Lincroft, Nueva Jersey . La sangha surgió inicialmente del Monasterio Zen de la Montaña. ^[5]

En una entrevista de 2013 con Tricycle: The Buddhist Review , Boyd articuló la conexión entre sus identidades racial y espiritual, diciendo: "Siempre he sentido que hay una conexión entre mi ser negra y mi ser una practicante zen". ^[5]

Boyd murió en Durham, Carolina del Norte , el 20 de febrero de 2022, a la edad de 77 años. ^[4] Le sobrevivieron su esposo, su hija y su comunidad de amigos. ^[4]

• El budismo en los Estados Unidos
• Cronología del budismo zen en Estados Unidos

• Ford, James Ishmael (2006). ¿Quién es el maestro zen?: Una guía sobre las personas y las historias del zen . Wisdom Publications. ISBN 0-86171-509-8.
• Gutiérrez Baldoquín, Hilda (2004). Dharma, color y cultura: nuevas voces en el budismo occidental . Parallax Press. ISBN 1-888375-42-6.OCLC 56645894  .

• Medios relacionados con Merle Kodo Boyd en Wikimedia Commons