N. David Mermin

Nathaniel David Mermin ( / ˈ m ɜːr m ɪ n / ; nacido el 30 de marzo de 1935) es un físico de estado sólido de la Universidad de Cornell, conocido principalmente por el teorema homónimo de Hohenberg-Mermin-Wagner , su aplicación del término " boojum " a la superfluidez , su libro de texto con Neil Ashcroft sobre física del estado sólido y por sus contribuciones a los fundamentos de la mecánica cuántica y la ciencia de la información cuántica . ^{[ 2 ]}

Mermin nació en 1935 en New Haven, Connecticut . Obtuvo una licenciatura en matemáticas de la Universidad de Harvard en 1956, graduándose con honores (summa cum laude). Continuó sus estudios de posgrado en Harvard, obteniendo un doctorado en física en 1961. ^{[ 3 ]} Tras ocupar puestos posdoctorales en la Universidad de Birmingham y la Universidad de California, San Diego , se unió al profesorado de la Universidad de Cornell en 1964. ^{[ 3 ]} Se convirtió en profesor emérito de Cornell en 2006.

Al principio de su carrera, Mermin trabajó en física estadística y física de la materia condensada , incluyendo el estudio de la materia a bajas temperaturas, el comportamiento de los gases de electrones , la clasificación de los cuasicristales y la química cuántica . Sus contribuciones posteriores a la investigación incluyeron trabajos en ciencia de la información cuántica y los fundamentos de la mecánica cuántica. ^{[ 4 ]}

Mermin fue el primero en notar cómo el estado GHZ de tres partículas demuestra que ninguna teoría de variables ocultas locales puede explicar las correlaciones cuánticas, ^{[ 5 ] [ 6 ]} y junto con Asher Peres , introdujo la prueba del "cuadrado mágico" , otra demostración de que intentar "completar" la mecánica cuántica con variables ocultas no funciona. ^{[ 7 ]} Richard Feynman describió otro artículo de Mermin en esta área como "uno de los artículos más bellos de la física". ^{[ 8 ]} En colaboración con Charles Bennett y Gilles Brassard , hizo una importante contribución temprana a la criptografía cuántica . ^{[ 9 ]} A partir de 2012, ha defendido la interpretación de la mecánica cuántica conocida como bayesianismo cuántico, o QBismo . ^{[ 10 ]}

En 2003, la revista Foundations of Physics publicó una bibliografía de los escritos de Mermin que incluía tres libros, 125 artículos técnicos, 18 artículos pedagógicos, 21 artículos generales, 34 reseñas de libros y 24 artículos de "Reference Frame" de Physics Today . ^{[ 4 ]}

Mermin fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Física en 1969, ^{[ 11 ]} y fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias en 1991. ^{[ 12 ]} También fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 2015. ^{[ 3 ]}

Inspirado por el poema cómico de Lewis Carroll , La caza del Snark , Mermin introdujo el término boojum en el vocabulario de la física de la materia condensada. ^{[ 13 ]}

En su libro It's About Time (2005), una de varias obras divulgativas sobre la relatividad especial , sugiere que el pie inglés (0,3048  metros) se modifique ligeramente a aproximadamente 0,2998  m. Esta adaptación de una unidad física es una de las diversas estrategias que Mermin utiliza para introducir a los estudiantes en la geometría del espacio-tiempo. En el libro, Mermin escribe:

De ahora en adelante, por 1 pie entenderemos la distancia que recorre la luz en un nanosegundo . Un pie, si se quiere, es un nanosegundo de luz (y un nanosegundo, aún mejor, puede considerarse como un pie de luz). ... Si le ofende redefinir el pie... entonces puede definir 0,299792458 metros como 1 phoot, y pensar en "phoot" (que evoca convenientemente el griego φωτος, "luz") cada vez que lea "pie". ^{[ 14 ]}

Aunque a menudo se le atribuye erróneamente a Richard Feynman, Mermin acuñó la frase "¡Cállate y calcula!" para caracterizar las opiniones de muchos físicos respecto a la interpretación de la mecánica cuántica . ^{[ 15 ]}

• 1968: Espacio y tiempo en la relatividad especial , McGraw Hill ISBN 0-88133-420-0
• 1976: (con Neil Ashcroft ) Física del estado sólido , Holt, Rinehart and Winston ISBN 0-03-083993-9^{[ 16 ]}
• 1990: Boojums All the Way Through , Cambridge University Press ISBN 0-521-38880-5^{[ 17 ]}
• 2005: Ya era hora: Entendiendo la relatividad de Einstein , Princeton University Press ISBN 978-0-691-12201-4^{[ 18 ]}
• 2007: Informática cuántica , Cambridge University Press ISBN 978-0-521-87658-2^{[ 19 ]}
• 2016: Por qué el quark rima con cerdo: y otras diversiones científicas , Cambridge University Press ISBN 978-1-107-02430-4^{[ 20 ]}

• Greenberger, Daniel ; Shimony, Abner (2003). "La presencia de David Mermin". Foundations of Physics . 33 (10): 1419– 1422. Bibcode : 2003FoPh...33.1419G . doi : 10.1023/A:1026033228750 . S2CID 118831799 . 
• Shimony, Abner (2003). "Cuatro poemas dedicados a David Mermin". Foundations of Physics . 33 (11): 1699– 1700. Bibcode : 2003FoPh...33.1699S . doi : 10.1023/A:1026069319123 . S2CID 115707714 . 
• Mermin, N. David (2024). "Notas autobiográficas de un físico". Física en perspectiva . 26 (1): 3. arXiv : 2401.04711 . Bibcode : 2024PhP....26....3M . doi : 10.1007/s00016-024-00310-z .

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