Mervyn Susser

Mervyn Wilfred Susser (26 de septiembre de 1921 – 14 de agosto de 2014) fue un activista, médico y epidemiólogo sudafricano . ^{[ 1 ]}

Su carrera estuvo estrechamente ligada a la de su esposa, Zena Stein . ^{[ 2 ]} Se le considera uno de los pioneros de la epidemiología en el siglo XX. ^{[ 3 ]}

Mervyn Wilfred Susser nació el 26 de septiembre de 1921 en Johannesburgo, Sudáfrica, hijo de Solomon e Ida Rose (de soltera Son) Susser. Su familia se mudó a Mokopane , en la provincia de Limpopo , donde aprendió a rastrear animales salvajes. Su madre se suicidó cuando él era niño. Sus padres lo matricularon en una escuela católica para niñas porque era la mejor educación disponible, antes de cambiarlo posteriormente a una escuela para niños, cuyo nombre no se especificó, a varios cientos de kilómetros de distancia. ^{[ 1 ]}

Susser se casó con Zena Stein en 1949. ^{[ 1 ]} Susser y Stein tuvieron tres hijos: Ezra Susser, Ruth Susser e Ida Susser. ^{[ 4 ]}

Susser, Stein y sus colegas comenzaron sus carreras en una clínica en Alexandra Township , ^{[ 5 ]} donde desarrollaron vínculos con miembros del Movimiento antiapartheid, entre ellos Joe Slovo , Ahmed Kathrada , Walter Sisulu y Nelson Mandela . ^{[ 2 ]}

En este trabajo fueron influenciados y guiados por Sidney Kark . ^{[ 6 ]} En 1955, Susser y Stein abandonaron Sudáfrica por razones políticas y asumieron cargos en la Universidad de Manchester . ^{[ 2 ]} Allí, la pareja publicó un artículo sobre la epidemiología de las úlceras pépticas ^{[ 7 ]} y Susser fue coautor de un libro de texto pionero sobre sociología médica, ^{[ 8 ]} entre otras contribuciones. ^{[ 2 ]}

En 1965, Susser y Stein se trasladaron a la Universidad de Columbia para dirigir la División de Epidemiología . ^{[ 9 ]} Las ideas de una serie de conferencias impartidas en Columbia se publicaron en el libro Causal Thinking in the Health Sciences . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En Columbia, Susser fundó el Centro Gertrude H. Sergievsky, donde fue nombrado catedrático. ^{[ 12 ]}

Desde 1992 hasta 1998, Susser se desempeñó como editor en jefe del American Journal of Public Health . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Hacia el final de sus carreras, Susser y Stein se preocuparon cada vez más por la epidemia del VIH tanto en Nueva York como en Sudáfrica. ^{[ 2 ]} Ayudaron a organizar una conferencia en Maputo en abril de 1990, que tenía como objetivo alertar al Congreso Nacional Africano sobre la epidemia del VIH en Sudáfrica, ^{[ 2 ] [ 15 ]} lamentablemente con un efecto limitado . Susser, Stein y sus colegas trabajaron en el desarrollo de la capacidad científica en el sur de África para abordar la epidemia del VIH ^{[ 15 ]} y Susser y Stein fueron directores iniciales del Centro Africano de Estudios de Salud y Población , un centro de investigación en el norte de KwaZulu-Natal.

Murió el 14 de agosto de 2014 en Hastings-on-Hudson, Nueva York . ^{[ 1 ]}

Al enterarse de su fallecimiento a los 92 años, Section27 emitió el siguiente comunicado:

Su contribución a la lucha contra la pandemia del VIH es incalculable. En 1999, el Dr. Susser fue codirector del recién fundado Centro Africano de Investigación sobre Población y Salud Reproductiva en KwaZulu-Natal, junto con su esposa, la Dra. Zena Stein. Mervyn y Zena fueron fundamentales para destacar el posible impacto de la pandemia del VIH en Sudáfrica desde finales de la década de 1980. Trabajó junto al Dr. Salim (Slim) Abdool Karim para presentar la primera solicitud exitosa a Fogarty en 1993, cuyo objetivo era desarrollar una capacidad científica estratégica y sostenible para mejorar la respuesta a la epidemia del VIH/SIDA en Sudáfrica, Lesoto, Namibia y Suazilandia.

• Gigantes entre nosotros: Mervyn Susser , un perfil de 2011.
• Nigel Paneth (2003). Una conversación con Mervyn Susser , Universidad de Columbia.