Rally de Merzouga

El Rally de Merzouga es un rally raid que se celebra en Marruecos cada año desde 2010 a principios de octubre en las grandes dunas de Merzouga . Es una carrera de cinco días más un prólogo y una etapa maratón en el desierto. Las etapas son variadas y tienen una longitud de entre 200 y 300 km. La navegación es clave y los competidores utilizan el GPS Unik2, el mismo que se usa en el Rally Dakar . La seguridad también es importante, por lo que los competidores utilizan el Iritrack, el sistema de seguimiento estudiado para los rallies africanos. Además, hay un equipo médico profesional con ambulancias 4x4 y médicos en moto y quad a lo largo del recorrido, así como servicio de ambulancia aérea. Para satisfacer las necesidades de los pilotos profesionales, pero también las de los aficionados, el Rally de Merzouga presenta la división de la ruta en 2 categorías: PRO: abierto a pilotos profesionales y aquellos competidores listos para un desafío máximo EXPERT: una ruta técnica y con navegación, pero con etapas menos extremas, ya que los pilotos Expert cubrirán el 75% de la ruta completa de los pilotos Pro. El Merzouga Raid: Ideal para quienes se enfrentan al desierto por primera vez. A su propio ritmo, recorriendo la misma ruta del rally en pequeños grupos con un guía experto. Los vehículos estarán equipados con WorldTrack, el sistema satelital que permite seguir los vehículos en tiempo real. (No se requiere licencia deportiva para el piloto). El Rally Merzouga se celebró originalmente en octubre y luego se organizó en abril: la edición de 2020 estaba prevista inicialmente para mayo, aunque finalmente se canceló debido a la pandemia de COVID-19 . Los organizadores la aplazaron hasta su siguiente edición en 2021, que nunca se celebró.

En 2010, 40 competidores participaron en la primera edición del Rally Merzouga. Cada año, el rally crece, alcanzando un promedio de más de 120 vehículos en pista. Diseñado por el promotor italiano Edoardo Mossi , el formato del Rally Merzouga está dirigido a todos los aficionados que se enfrentan al desierto por primera vez, pero también a los pilotos profesionales que desean entrenar para el Rally Dakar. Muchos pilotos han descrito Merzouga como «el entrenamiento perfecto para el Dakar». La carrera está abierta a las categorías de moto, quad y SxS (vehículo todoterreno).

Entre los ganadores del Rally de Merzouga en la categoría de motos figuran Helder Rodrigues, Sam Sunderland , Pål Anders Ullevålseter , Kevin Benavides , Joan Barreda y Adrien van Beveren, quien utilizó el rally marroquí como plataforma de lanzamiento para el Dakar.

En la categoría de quads, los ganadores más famosos son Nicolas Cavigliasso (ganador del Dakar 2019), Camelia Liparoti, seis veces ganadora de la Copa del Mundo FIM de Rally Cross-Country Femenino y participante en múltiples ocasiones en el Dakar a bordo de quads y SxS, y Axel Dutrie, dos veces ganador del Merzouga en esta categoría.

La categoría SxS ha visto victorias de Nasser Al-Attiyah, el piloto catarí y cuatro veces ganador del Dakar en coche, Reinaldo Varela, ganador del Dakar en la categoría SxS, y Annie Seel, que ha finalizado el Dakar en varias ocasiones en moto.

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