Dermatophyllum

Dermatophyllum /Sophora secundifloraes un género de tres o cuatro especies de arbustos y árboles pequeños de la familia Fabaceae . El género es nativo del suroeste de Norteamérica, desde el oeste de Texas hasta Nuevo México y Arizona en los Estados Unidos , y hacia el sur a través de Chihuahua , Coahuila y Nuevo León en el norte de México . Los miembros del género son conocidos comúnmente como frijolito de mezcal o frijolito de mezcal . Uno de los nombres comunes de Dermatophyllum secundiflorum es laurel de montaña de Texas, aunque el nombre laurel de montaña también se refiere al género Kalmia (familia Ericaceae ), muy diferente y no relacionado, y el nombre laurel se refiere generalmente a plantas del orden Laurales, no relacionado . Dermatophyllum secundiflorum es una de las especies leñosas más abundantes en la región de Texas Hill Country o la meseta de Edwards .

Aunque todavía se suele tratar dentro del género Sophora , evidencia genética reciente ha demostrado que las habas de mezcal están solo lejanamente relacionadas con las otras especies de Sophora . ^{[ 3 ]}

Dermatophyllum comprende las siguientes especies: ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 1 ]}

• Dermatophyllum arizonicum ( S.Watson ) Vincent — Mezcal de Arizona ( Arizona , Chihuahua )
  • subsp. arizonicum (S.Watson) Vincent
  • subsp. formosum (Kearney & Peebles) Vincent (Arizona)
• Dermatophyllum gypsophilum (BL Turner & AM Powell) Vincent — Mezcal de Guadalupe (sur de Nuevo México , oeste de Texas , Coahuila )
  • subsp. guadalupense (BLTurner & AMPowell) Vincent
  • subespecie gypsophilum
• Dermatophyllum juanhintonianum (BL Turner) BL Turner
• Dermatophyllum purpusii (Brandegee) Vicente
• Dermatophyllum secundiflorum ( Ortega ) Gandhi & Reveal —Texas mescalbean (Texas, Nuevo México, Coahuila, Nuevo León )

Las especies de Dermatophyllum crecen hasta alcanzar 1–11 m (3,3–36,1 pies) de altura, con un tronco de hasta 20 cm (7,9 pulgadas) de diámetro, y a menudo crecen en densos matorrales que brotan de los tallos basales . Las hojas son perennes , coriáceas, de 6–15 cm (2,4–5,9 pulgadas) de largo, pinnadas con 5–11 folíolos ovalados , de 2–5 centímetros (0,79–1,97 pulgadas) de largo y 1–3 cm (0,39–1,18 pulgadas) de ancho. Las flores , que aparecen en primavera, son fragantes, de color púrpura, con la forma típica de la flor del guisante, y se presentan en racimos erectos o extendidos de 4–10 cm (1,6–3,9 pulgadas) de largo. El fruto es una vaina dura y leñosa de 2 a 15 cm (0,79 a 5,91 pulgadas) de largo, que contiene de una a seis semillas ovaladas de color rojo brillante de 1 a 1,5 cm (0,39 a 0,59 pulgadas) de largo y 1 cm (0,39 pulgadas) de diámetro.                 

Las semillas de mezcal contienen el alcaloide citisina , que se usa médicamente para ayudar a dejar de fumar . ^{[ 5 ]} Existe evidencia de que las semillas de la planta han sido usadas en un contexto ritual como alucinógeno por algunos pueblos nativos americanos . ^{[ 6 ]} Los síntomas de la intoxicación por citisina son muy desagradables . Esto ha llevado a especular que el culto al peyote pudo haberse desarrollado como un sustituto relativamente seguro para la semilla de mezcal, potencialmente tóxica, dadas las estrechas similitudes en la práctica y la adivinación entre ambas (incluidos los líderes de los rituales de peyote de los indios de las Grandes Llanuras que usan un collar de semillas de mezcal). ^{[ 7 ]}