Metanefrops

Metanephrops es un género de langostas , comúnmente conocidas como langostinos . Entre las especies importantes para la pesca se encuentran Metanephrops australiensis (langostino australiano) y Metanephrops challengeri (langostino neozelandés). Se diferencia de otras langostas como Homarus y Nephrops norvegicus en que sus dos pinzas principales son del mismo tamaño, en lugar de diferenciarse en una trituradora y una pinza . ^[1] Hay 18 especies existentes reconocidas en el género: ^[2]

Se conocen otras tres especies a partir de fósiles: ^{[3] [4]}

• Metanephrops jenkinsi Feldmann, 1989 – Cretácico tardío
• Metanephrops motunauensis Jenkins, 1972 – Plioceno
• Metanephrops rossensis Feldmann et al. , 1993 – Cretácico tardío

Metanephrops habita en madrigueras ubicadas en sustrato blando y pegajoso que ellos mismos construyen. ^[5] Por lo general, viven a profundidades que varían entre 50 y 994 m debajo de la superficie del océano, pero se encuentran en mayor abundancia a 150 m o más. ^[4] Esto los clasifica como una "langosta de aguas profundas", ya que habitan una región por debajo de los 50 m bajo la superficie del océano. ^[6] Las apariciones de Metanephrops son frecuentes en el lado oeste de las cuencas oceánicas, especialmente en el Indo-Pacífico occidental, que se extienden desde latitudes de 35 ^∘ N a 50 ^∘ S. Solo dos de las especies existentes de Metanephrops habitan la cuenca occidental del Océano Atlántico. M. binghami reside en el Golfo de México y alrededor del Caribe y Cuba; mientras que M. rubellus reside frente a la costa sur de Brasil y frente a la costa de Uruguay. ^[4]

Los metanephrops son carroñeros como la mayoría de las langostas. Consumen una dieta que consiste principalmente en los cadáveres de especies pelágicas y bentónicas que han caído al fondo del mar. Ejemplos específicos de su dieta típica incluyen pequeños organismos marinos como plancton y parásitos, tiburón fantasma ( Hydrolagus novaezealandiae ), pez plateado ( Seriolella punctata ), pluma de mar alta ( Funiculina quadrangularis ) y la salpa ( Ihlea racovitzai ). ^[6]

Los hábitos reproductivos únicos de Metanephrops son poco conocidos debido a la dificultad de conseguir que los individuos de Metanephrops se apareen en cautiverio. Sin embargo, sus hábitos de apareamiento parecen seguir los de la mayoría de los géneros de langostas, y la cópula se produce después de que la hembra muda. Se observaron casos exitosos de cópula cuando el macho era más grande y más fuerte que la hembra y podía dar vuelta a la hembra y sujetarla para que se produjera la cópula. En un estudio, se produjeron huevos viables 3 días después de un caso en el que la captación de esperma fue exitosa después de la cópula. Sin embargo, los huevos no eclosionaron hasta 222 días después, lo que significa que el tiempo total desde el desove hasta la eclosión fue de 225 días. ^[7]

Los Metanephrops comienzan su vida en una etapa larvaria platónica que debe atravesar varios ciclos de muda para alcanzar la madurez. Durante estas fases de muda, algunos aspectos postlarvales de un Metanephrops maduro se vuelven evidentes con cada muda posterior. La larva de Metanephrops es una larva de zoea compartida por muchos otros crustáceos, y el tiempo que pasa en este estado es de aproximadamente 4 a 8 días. ^{[5] [7]} Antes de entrar en la etapa de zoea del desarrollo larvario, los ejemplares recién nacidos de Metanephrops están rodeados por una cutícula que abarca todos los apéndices, aunque esta etapa carece de proceso armado en la primera y segunda antena y telson. Esta etapa, al igual que la etapa larvaria de zoea, también es típica en los decópodos. ^[5] Esta etapa pre-zoea es extremadamente breve en los individuos que procederán a entrar en la etapa larvaria de zoea, durando solo unos minutos a unas pocas horas. ^[7] Al entrar en la etapa larvaria de zoea, los individuos de Metanephrops miden típicamente entre 10 y 15 mm de largo y tienen ojos notablemente bien desarrollados que están pedunculados con una pequeña córnea. Las larvas de zoea de Metanephrops son semiopacas, pero un sistema de cromatóforos rojos/naranjas crea una mancha visible en el abdomen. Después de la etapa larvaria de zoea, Metanephrops entra en una etapa postlarva juvenil caracterizada por la presencia de todas las características de los adultos. Esto es especialmente evidente en la transferencia de la locomoción al abdomen mediante el uso de pleópodos para caminar como otros géneros de langostas, a diferencia de la natación como lo hacen en la etapa larvaria. Sin embargo, es probable que conserven cierta capacidad para nadar a través de sus pleópodos y urópodos. ^[5]

Metanephrops apareció por primera vez en el registro fósil a finales del Cretácico. Se encontraron ejemplares en el lado oriental de la península Antártica. La evidencia estratigráfica, geográfica y cladística sugiere que Metanephrops se desarrolló en altas latitudes meridionales. ^[4]

Algunas especies de Metanephrops, como Metanephrops challengeri, sustentan la pesca comercial dentro y fuera de la plataforma continental y el talud de Nueva Zelanda. ^[8] Los langostinos hacen madrigueras en sustratos fangosos, y las pesquerías utilizan una serie de métodos, como métodos fotográficos y de análisis de madrigueras, para determinar los patrones de emergencia de los langostinos con el fin de evaluar la capturabilidad. Estos datos sugieren que aproximadamente la mitad de todas las madrigueras de langostinos están ocupadas en un momento dado. ^{[8] [9]} Los langostinos han sido el objetivo de la pesca de arrastre desde finales de la década de 1980. En ese momento, los desembarques eran de entre 800 y 1000 toneladas por año para la especie Metanephrops challengeri. Desde entonces, los desembarques de M. challengeri han disminuido a entre 600 y 800 toneladas por año en los últimos años. ^[9]