Metafoetesis

Metafoetesis es un término ecológico acuñado por GE Hutchinson , ^[1] para denotar un cambio en la dieta con un cambio de etapa del ciclo de vida de un animal. Esta característica, exhibida por muchas especies como insectos y peces, es importante para determinar la longitud de una cadena alimentaria , particularmente en ambientes acuáticos y anfibios. Los especímenes más pequeños, es decir, más jóvenes, pertenecen a eslabones de la cadena alimentaria por debajo de los especímenes más grandes -más viejos-. ^[2] El concepto ha sido descrito por otros autores utilizando varios términos como "omnívoro de historia de vida". ^[3]

Por ejemplo, la trucha de lago , Salvelinus namaycush Walbaum, 1792 Salmonidae , una especie de pez de agua dulce del Holoártico , exhibe diferentes patrones de crecimiento dentro de un solo lago en un momento dado y entre conjuntos de tipos de lagos similares. Estos patrones de crecimiento están relacionados con los hábitos alimentarios de la especie y tienen consecuencias en la tasa de crecimiento, la edad de madurez, etc. Las truchas adultas pequeñas, de crecimiento rápido y precoces son planctívoras y habitan lagos que carecen de presas de peces, mientras que las truchas grandes, de crecimiento lento y maduración tardía son piscívoras y habitan lagos donde las presas de peces son abundantes (Kerr, 1979). ^[4]

Un artículo más reciente, no relacionado con la metafoetesis per se, asocia la reducción de las poblaciones de trucha de lago en los lagos norteamericanos y europeos a la lluvia ácida que acabó con las poblaciones de especies de Mysis ( Mysis relicta y Mysis salemaai en Europa y Mysis diluviana en Norteamérica). Se trata de crustáceos bentopelágicos bastante grandes (de unos 2,5 cm de largo) que prosperan en aguas oligotróficas y bien oxigenadas, precisamente el hábitat de la trucha de lago. ^[5] No se hace referencia a si estas poblaciones de truchas son intermedias en tamaño y edad de maduración entre las planctívoras y las piscívoras.