Metayage

El ^{sistema de} metayage ^consiste en el cultivo de tierras para un propietario por parte de quien recibe una proporción de la cosecha, a modo de aparcería . Otra modalidad de arrendamiento de tierras en Francia se denomina fermage , mediante la cual el alquiler se paga anualmente en billetes. Una granja que operaba bajo el sistema de metayage se conocía como métairie , origen de algunos topónimos en zonas donde se utilizaba este sistema, como Metairie, Luisiana .

El métayage estaba disponible bajo el derecho romano , aunque no era de uso generalizado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Resultó útil después de la emancipación de los esclavos romanos, ya que los campesinos recién liberados no tenían tierras ni dinero (el mismo fenómeno ocurrió en Brasil y Estados Unidos cuando se prohibió la esclavitud).

En lo que hoy es el norte de Italia y el sureste de Francia, la explosión demográfica posterior a la Peste Negra a finales de la Edad Media, combinada con la relativa escasez de tierras libres, convirtió el sistema de aparcería en una opción atractiva tanto para terratenientes como para agricultores. Una vez institucionalizado, continuó durante el siglo XVIII, aunque las causas fundamentales se habían mitigado con la emigración al Nuevo Mundo .

El sistema de métayage se utilizó a principios de la Edad Media en el norte de Francia y la región del Rin , donde la creciente prosperidad impulsó la plantación de viñedos a gran escala, de forma similar a lo que los antiguos romanos habían logrado con mano de obra esclava. La hiperinflación que siguió a la llegada del oro incaico-americano hizo que el métayage fuera preferible al arrendamiento en efectivo y al trabajo asalariado para ambas partes. Un trabajador, llamado complant (en francés prendeur , en italiano mezzadro ), se ofrecía a plantar y cuidar una parcela de tierra sin cultivar perteneciente a un terrateniente (en francés bailleur , en italiano concedente ). El prendeur era propietario de las vides y el bailleur recibía entre un tercio y dos tercios de la producción a cambio del uso de su tierra. ^{[ 6 ]} Este sistema se utilizó ampliamente en la plantación de la región de Champaña . ^{[ 7 ]} Bailleur también se utilizaba como nombre para el propietario en el sistema de métayage. El contrato aún existe hoy en día en Suiza. ^{[ 8 ]}

En el siglo XVIII , aproximadamente el 75% de las tierras arrendadas en el oeste, sur y centro de Francia se cultivaban bajo el sistema de aparcería. Al norte del Loira , solo era común en Lorena . ^{[ 9 ]}

En Italia y Francia, respectivamente, se denominaba mezzadria y métayage , o división a la mitad: la división, es decir, de la producción de la tierra entre el terrateniente y el arrendatario. La división a la mitad no implicaba cantidades iguales de la producción, sino una división según un acuerdo. La producción era divisible en ciertas proporciones definidas, que obviamente debían variar según la fertilidad del suelo y otras circunstancias, y en la práctica variaban tanto que la parte del terrateniente a veces llegaba a ser de hasta dos tercios, a veces de tan solo un tercio. A veces el terrateniente suministraba todo el ganado, a veces solo una parte: el ganado y las semillas, quizás, mientras que el agricultor proporcionaba los aperos; o quizás solo la mitad de las semillas y la mitad del ganado, y el agricultor conseguía las otras mitades. Así, el instrumentum fundi del derecho romano se combinaba dentro del métayage. ^{[ 10 ]} Los impuestos también se dividían con frecuencia, siendo pagados íntegramente por uno u otro, o conjuntamente por ambos.

En el siglo XVIII, los acuerdos de métayage comenzaron a dar paso a acuerdos para compartir las ganancias de la venta de las cosechas y al arrendamiento directo, aunque la práctica en su forma original aún se podía encontrar en comunidades aisladas hasta principios del siglo XX. ^{[ 11 ]} En 1929, todavía había 200.000 métayers, que cultivaban el 11% de las tierras cultivadas francesas (el mismo  porcentaje que en 1892). Era más común en Landes y Allier (72% y 49% respectivamente). ^{[ 12 ]} A medida que la práctica del métayage cambió, el término colonat partiaire comenzó a aplicarse a la antigua práctica de repartir la cosecha en sí, mientras que métayage se usaba para el reparto de las ganancias de la venta de las cosechas. El colonat partiaire todavía se practicaba en los departamentos franceses de ultramar, especialmente en Reunión , ^{[ 13 ]} hasta 2006, cuando fue abolido. ^{[ 14 ]}

En Francia, también existía un sistema denominado métayage par groupes , que consistía en arrendar una finca de tamaño considerable no a un solo arrendatario, sino a una asociación de varios que trabajarían juntos por el bien común bajo la supervisión del propietario o su administrador. Este sistema superaba la dificultad de encontrar arrendatarios con el capital y la mano de obra suficientes para gestionar las fincas más grandes.

En Francia, desde 1983, estos contratos de arrendamiento agrícola y otros similares están regulados por el Libro IV del Código Rural. ^{[ 15 ]}

El sistema fue en su momento universal en ciertas provincias de Italia y Francia , y sobrevivió allí en algunos lugares hasta finales del siglo XIX. Sistemas similares existieron anteriormente en Portugal , Castilla , ^{[ 16 ]} y en Grecia , ^{[ 17 ]} y en los países que bordean el Danubio . Se sigue registrando hasta el día de hoy en las estadísticas de la Comisión Europea . ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 20 ]} El métayage se utilizó en las colonias francesas, particularmente después de la desaparición de la esclavitud. Además, debido a su utilidad, el métayage se extendió a colonias británicas cercanas como Nevis, Santa Lucía y Tobago. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Todavía se encuentra en antiguas posesiones francesas, particularmente en Madagascar . ^{[ 23 ]} En el Congo , el sistema se utiliza en las cercanías del Parque Nacional Kahuzi-Biéga como medio para proteger el medio ambiente natural. ^{[ 24 ]} En México, el sistema se utiliza en la ganadería. ^{[ 25 ]}

El término métayage también se aplica a los arrendamientos flexibles en efectivo actuales, al menos en la provincia canadiense de Ontario , nominalmente regida por el derecho consuetudinario , ^{[ 26 ]} y en 2006 en todo Canadá, Statistics Canada contabilizó 13 030 granjas que ocupaban 2 316 566 ha. ^{[ 27 ]} El mismo estudio sobre metayage encontró 2489 granjas que abarcaban 130 873 ha en Ontario. ^{[ 27 ]} El sistema fue útil en Quebec para la mayoría de las propiedades agrícolas al menos desde el año 1800, ^{[ 28 ]} y todavía se realiza un seguimiento estadístico por valor en Quebec como "loyer en espèces et à la part (agriculture)". ^{[ 29 ]} Parece beneficiarse de un tratamiento fiscal favorable en Canadá, ^{[ 30 ]} donde se conoce como "sharecropping". ^{[ 31 ]} En silvicultura, el metayage es objeto de una ficha informativa del Gobierno de Canadá, ^{[ 32 ]} y un informe socioeconómico, ^{[ 33 ]} y ha sido objeto de investigaciones académicas recientes en Quebec. ^{[ 34 ]}

Los escritores británicos condenaron unánimemente el sistema de métayage, hasta que John Stuart Mill adoptó un tono diferente. Lo juzgaron por su apariencia en Francia, donde bajo el Antiguo Régimen todos los impuestos directos eran pagados por el métayer, quedando exento el terrateniente noble. Al calcularse los impuestos según la producción visible de la tierra, funcionaban como penalizaciones a la productividad. Bajo este sistema, un métayer podía creer que su interés radicaba menos en esforzarse por aumentar la parte total a repartir entre él y su terrateniente, y en cambio, se veía incentivado a defraudar a este último sobre la parte que le correspondía. Esto se debía en parte a la relativa pobreza del métayer y a la duración fija de su tenencia, sin la cual el métayage no podía prosperar. Los métayers franceses, en tiempos de Arthur Young , eran «removibles a voluntad y obligados a conformarse en todo a la voluntad de sus terratenientes», y así permanecieron en general. ^{[ 35 ]}

En 1600, el terrateniente Olivier de Serres escribió «Le théâtre de l'agriculture», donde recomendaba el Métayage, ya que los arrendatarios que pagaban en efectivo asumían todos los riesgos y, por lo tanto, exigían rentas más bajas, mientras que la mano de obra contratada resultaba costosa de gestionar. ^{[ 36 ]} En 1819 , Simonde de Sismondi expresó su descontento con la institución del Métayage porque reforzaba la pobreza de los campesinos e impedía cualquier desarrollo social o cultural. ^{[ 37 ]}

Aunque el métayage y la pobreza rural extrema solían coincidir, había provincias en Francia e Italia (especialmente en las llanuras de Lombardía ) donde ocurría lo contrario. ^{[ 35 ]}

• Aparcería
• Aparcería
• arrendatario

Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). " Sistema de Métayage ". Encyclopædia Britannica . Vol. 18 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 257.