Meteji

Metekhi (Metechi; en georgiano : მეტეხი ) es un barrio histórico de Tbilisi , Georgia , ubicado (42.92N 44.34E) en el acantilado elevado que domina el río Mtkvari . El barrio alberga la Iglesia de la Asunción de Metekhi , que lleva su nombre .

El distrito fue una de las primeras zonas habitadas del territorio de la ciudad. Según los relatos tradicionales, el rey Vakhtang I Gorgasali erigió aquí una iglesia y una fortaleza que también sirvió como residencia real; de ahí proviene el nombre de Metekhi, que data del siglo XII y significa literalmente "la zona alrededor del palacio". La tradición sostiene que también fue el lugar donde fue enterrada la mártir del siglo V, Santa Shushanik . Sin embargo, ninguna de estas estructuras sobrevivió a la invasión mongola de 1235.

La iglesia de la Asunción de Metekhi , que se encuentra en la cima de la colina, fue construida por el rey georgiano San Demetrio II hacia 1278-1284 y es un ejemplo inusual de iglesia ortodoxa georgiana con cúpula . Posteriormente fue dañada y restaurada varias veces. El vali /rey safávida Rostom (r. 1633-1658) fortificó el área alrededor de la iglesia con una fuerte ciudadela y la guarneció con soldados iraníes. ^[1] Bajo el gobierno ruso (establecido en 1801), la iglesia perdió su propósito religioso y fue utilizada como cuartel (RG Suny, p. 93). La ciudadela fue demolida en 1819 y reemplazada por un nuevo edificio que funcionó como la infame prisión hasta la era soviética , y fue cerrada recién en 1938.

En medio de las Grandes Purgas , el líder comunista georgiano Lavrenti Pavlovich Beria tenía la intención de destruir también la iglesia, pero se encontró con la tenaz oposición de un grupo de intelectuales georgianos encabezados por el pintor y coleccionista de arte Dimitri Shevardnadze . Beria respondió a sus exhortaciones que seguramente sería suficiente conservar una maqueta de la iglesia para que la gente pudiera verla en un museo, y luego se dice que le dijo a Shevardnadze en privado que si desistía de sus esfuerzos por salvar la iglesia sería nombrado director del futuro museo. El artista se negó y fue encarcelado y ejecutado (Ami Knight, p. 84). Sin embargo, el edificio se conservó. En la última parte del período soviético, la iglesia se utilizó como teatro. La estatua ecuestre del rey Vakhtang I Gorgaslan del escultor Elguja Amashukeli fue erigida frente a la iglesia en 1961.

A finales de los años 80, el Patriarca católico de toda Georgia, Ilia II, lanzó una campaña con apoyo popular para que la iglesia volviera a pertenecer al Patriarcado georgiano. Un conocido disidente y futuro presidente de Georgia, Zviad Gamsakhurdia, inició una huelga de hambre en apoyo de esta demanda. A pesar de la resistencia inicial de los dirigentes comunistas locales, la iglesia volvió a funcionar en 1988.

La iglesia de Metekhi es una iglesia con cúpula en forma de cruz. Si bien este estilo fue el más común durante la Edad Media, la iglesia de Metekhi es algo anacrónica con sus tres ábsides salientes en la fachada este y los cuatro pilares exentos que sostienen la cúpula en el interior. La iglesia está hecha de ladrillo y piedra labrada. En la restauración de los siglos XVII, XVIII y XIX se empleó principalmente ladrillo. La fachada es en su mayor parte lisa, con elementos decorativos concentrados alrededor de las ventanas de los ábsides orientales. Las bandas horizontales debajo de los frontones recorren los cuatro lados y sirven como elemento unificador. El pórtico norte de la entrada principal no es una adición posterior, sino que se construyó al mismo tiempo que el resto de la iglesia.

Según la leyenda, en el acantilado de Metekhi fue martirizado Habo (siglo VIII), el santo patrón de Tbilisi . Al pie del acantilado se está construyendo una pequeña iglesia en su honor.

El acantilado está conectado con la orilla opuesta, derecha, del río Mtkvari a través de un puente de hormigón armado, que se construyó en 1951 en el lugar de los dos puentes más antiguos. Lamentablemente, durante la construcción del puente se destruyó un complejo único de varias estructuras y edificios que datan de los siglos XVII al XIX. Recientemente, el gobierno de la ciudad anunció su intención de restaurar esta parte del casco histórico de Tbilisi tal como era en la primera mitad del siglo XX.

• Ronald Grigor Suny, The Making of the Georgian Nation : 2.ª edición (diciembre de 1994), Indiana University Press, ISBN 0-253-20915-3 
• En medio de Knight, Beria: El primer teniente de Stalin , Princeton University Press, ISBN 0-691-01093-5 
• Lloyd E Hudman, Eva H Essa, Richard H Jackson, Geografía de viajes y turismo , Thomson Delmar Learning, ISBN 0-7668-3256-2 

• Sitio web de Sheraton Metechi Palace Hotel: atracciones de Georgia