Metriorhynchidae

Metriorhynchidae es una familia extinta de crocodiliformes metriorrincoideos acuáticos especializados del período Jurásico Medio al Cretácico Inferior ( Bajociano a Aptiense temprano ^{[ 2 ]} ) de Europa , América del Norte y América del Sur . El nombre Metriorhynchidae fue acuñado por el zoólogo austriaco Leopold Fitzinger en 1843. ^{[ 3 ]} El grupo contiene dos subfamilias, los Metriorhynchinae y los Geosaurinae . ^{[ 4 ] [ 5 ]} Representan los arcosaurios más adaptados al medio marino.

Los metriorrínquidos son crocodiliformes completamente acuáticos . Sus extremidades anteriores eran pequeñas y con forma de remo, y a diferencia de los cocodrilos actuales , perdieron sus osteodermos ("escudos de armadura"). La forma de su cuerpo maximizaba la hidrodinamia (eficiencia de natación), ya que poseían una aleta caudal similar a la de un tiburón. ^{[ 6 ]} Al igual que los ictiosaurios y los plesiosaurios , los metriorrínquidos desarrollaron una piel lisa y sin escamas. ^{[ 7 ]} Sin embargo, a diferencia de esos reptiles marinos, eran poiquilotermos con poca o ninguna capacidad endotérmica . ^{[ 8 ]}

Los metriorrínquidos fueron el único grupo de arcosaurios que se adaptó completamente al medio marino, adoptando un estilo de vida pelágico . ^{[ 9 ]} Con aletas caudales, musculatura reducida en las extremidades y huesos largos histológicamente comparables a los de otros animales acuáticos obligados, eran casi con certeza incapaces de la locomoción terrestre; combinado con una abertura de cadera inusualmente alta, como también se observa en otros reptiles acuáticos obligados, incluido el vivíparo Keichousaurus , estos caracteres sugieren que los metriorrínquidos daban a luz crías vivas. ^{[ 10 ]} Un fósil de una hembra Dakosaurus preñada , recuperado del plattenkalk del Jurásico Superior , Baviera, conserva el esqueleto completo de un neonato con extremidades anteriores pequeñas, en forma de remo, inadecuadas para caminar en tierra, similares a las de los adultos, lo que apoya aún más el parto de crías vivas en los metriorrínquidos. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Investigaciones recientes postulan que, a pesar de su exitosa adaptación a un estilo de vida pelágico, los metriorrínquidos basales se vieron singularmente desventajosos entre los tetrápodos acuáticos para evolucionar hacia nadadores sostenidos debido a la escasa o nula retracción posterodorsal de las narinas externas (a diferencia de otros grupos de reptiles como mesosaurios , fitosaurios , talatosaurios , saurosfárgidos , ictiosauriformes , sauropterigios , pleurosáuridos o mosasauroideos , así como cetáceos mamíferos o sirenios ). ^{[ 13 ]} La familia tiene una amplia distribución geográfica, con material encontrado en Argentina , Chile , Cuba , Inglaterra , Francia , Alemania , Italia , México , Polonia , Rusia , Suiza y República Checa . ^{[ 9 ] [ 5 ] [ 14 ]}

Los análisis filogenéticos publicados durante la década de 2000 pusieron en duda la idea de que muchos géneros tradicionales de metriorrínquidos formaban grupos naturales (es decir, incluían a todos los descendientes de un ancestro común). Se descubrió que las especies tradicionales de Geosaurus , ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Dakosaurus ^{[ 15 ]} y Cricosaurus ^{[ 15 ]} representaban grupos no naturales, y las especies tradicionalmente clasificadas en estos géneros fueron reorganizadas en un estudio publicado en noviembre de 2009 por Mark T. Young y Marco Brandalise de Andrade. ^{[ 4 ]} La monofilia de Metriorhynchus ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 18 ]} y Teleidosaurus ^{[ 15 ] [ 17 ]} tampoco está respaldada, y las especies de estos géneros están pendientes de reclasificación. ^{[ 4 ]}

La clasificación presentada por Young y Andrade en 2009 fue aprobada en estudios posteriores de Metriorhynchidae. ^{[ 5 ] [ 19 ] [ 20 ]} Metriorhynchidae es un taxón basado en nodos definido en PhyloCode por Mark T. Young y colegas en 2024 como "el clado más pequeño dentro de Metriorhynchoidea que contiene Thalattosuchus superciliosus , Gracilineustes leedsi , Metriorhynchus brevirostris , Rhacheosaurus gracilis y Geosaurus giganteus " ^{[ 21 ]} El cladograma a continuación sigue la topología de los análisis de 2020 de Young et al. y se reduce solo a géneros. ^{[ 13 ] [ 22 ]}

Resumen de las definiciones filogenéticas de los subclados de metriorrínquidos que se muestran en la sección de clasificación. Estas se basan en Young y colegas 2024. ^{[ 21 ]}

• Lista de reptiles marinos

• "Crocodilia: Crocodyliformes (Gobiosuchids, Teleosaurs & Metriorhynchids)" . Palaeos . Archivado del original el 17 de febrero de 2023.