Mía Zapata

Mia Katherine Zapata (25 de agosto de 1965 - 7 de julio de 1993) fue una cantante estadounidense que fue la cantante principal de la banda punk de Seattle The Gits . Después de ganar elogios en la emergente escena grunge , Zapata fue asesinada en 1993 mientras se dirigía a su casa desde un local de música, a los 27 años . ^[2] El crimen quedó sin resolver durante una década antes de que su asesino, Jesús Mezquia, fuera arrestado en 2003. Mezquia fue juzgado, declarado culpable y sentenciado a 36 años de prisión. ^[3]

Mia Zapata se crió en Louisville, Kentucky , y asistió a la escuela secundaria en Presentation Academy . ^[4] Zapata aprendió a tocar la guitarra y el piano a los nueve años, y fue influenciada por el punk rock , así como por cantantes de jazz , blues y R&B como Bessie Smith , Billie Holiday , Jimmy Reed , Ray Charles , Hank Williams y Sam Cooke . ^[5]

En 1984, Zapata se matriculó en el Antioch College en Yellow Springs , Ohio, como estudiante de artes liberales . En septiembre de 1986, ella y tres amigos formaron la banda de punk rock The Gits . En 1989, la banda se mudó a Seattle , Washington . ^[5] Zapata encontró un trabajo en un bar local y los cuatro miembros de la banda se mudaron a una casa abandonada a la que llamaron "The Rathouse". ^[2] La banda lanzó una serie de sencillos bien recibidos en sellos discográficos independientes locales de 1990 a 1991. A medida que los Gits se hacían un nombre en la escena musical local, a menudo tocaban en shows con la banda de sus amigos, 7 Year Bitch . En 1992, la banda lanzó su álbum debut Frenching the Bully . Su reputación aumentó progresivamente dentro de la escena grunge en Seattle, antes de que la banda comenzara a trabajar en su segundo y último álbum Enter: The Conquering Chicken , lanzado en 1993.

Zapata provenía de una familia adinerada, pero a menudo vivía sin comodidades materiales. Como lo describió su padre: "Mia [vivía] en dos mundos diferentes. Vivía en dos lados diferentes de la calle: en uno, en el lado heterosexual, con escuelas parroquiales, una familia adinerada y clubes de tenis. Pero cuando cruzaba la calle, las cosas materiales no significaban nada para ella". ^[6] La música de Zapata a menudo condujo a un rechazo de la comodidad financiera, pero independientemente del estatus, Valerie Agnew describe a Mia como "que inspiraba respeto e interés de inmediato". ^[7]

Zapata tenía una buena relación con su comunidad. Peter Sheehy recuerda: "Mia [era] el centro de varios círculos sociales; una personalidad magnética que atraía a todo tipo de personas que de otra manera tal vez nunca se hubieran conocido". ^[8] De camino a su velorio en Seattle, el padre de Zapata se perdió y recuerda que muchas personas llevaban rosas amarillas: el boleto de entrada a su servicio. ^[9] La juez Sharon Armstrong, quien juzgó a su asesino durante el juicio, destacó a Zapata como una mujer "extraordinariamente vibrante", que era "obviamente talentosa"; estaba "impresionada por lo cercana que Zapata había conectado con tanta gente". ^[8]

The Gits, que incluía al guitarrista Andrew "Joe Spleen" Kessler, al baterista Steve Moriarty y al bajista Matt Dresdner, se conocieron en Ohio en 1986. Unos años más tarde, la banda decidió mudarse a Seattle para participar en la floreciente escena musical de la ciudad. ^[2] La banda rápidamente desarrolló un grupo de seguidores dentro de la escena punk underground local. La banda en su conjunto y Zapata en particular se hicieron populares entre la comunidad feminista de Seattle .

En 1990, los Gits realizaron una exitosa gira internacional sin el apoyo de un sello discográfico. En 1992, se lanzó su primer álbum independiente, Frenching the Bully . El álbum tuvo éxitos como "Another Shot of Whiskey", "Second Skin" y "Here's to Your Fuck", recibiendo críticas positivas. ^[10] La banda había planeado una gran gira por Estados Unidos y Europa, así como una serie de espectáculos locales y estaba siendo cortejada por varios sellos. Antes de que la banda pudiera terminar y lanzar su segundo álbum, Enter: The Conquering Chicken , Zapata fue asesinado.

Después de la muerte de Zapata, la banda continuó haciendo música y encontró el éxito en su segundo álbum con sencillos como "Seaweed" y "Precious Blood".

Alrededor de las 2 am del 7 de julio de 1993, Zapata salió de la Comet Tavern en el área de Capitol Hill en Seattle. ^[2] Se quedó en un estudio en el sótano de un edificio de apartamentos ubicado a una cuadra de distancia y visitó brevemente a una amiga que vivía en el segundo piso. Esta fue la última vez que se vio a Zapata con vida. Es posible que haya caminado unas pocas cuadras hacia el oeste o hacia el norte hasta el apartamento de una amiga, o puede que haya decidido hacer la larga caminata hacia el sur hasta su casa. ^[11]

El cuerpo de Zapata fue descubierto cerca de la intersección de la Avenida 24 Sur y la Calle Washington Sur alrededor de las 3:30 am, ubicada en el Distrito Central de Seattle . Había sido golpeada, violada y estrangulada . Se cree que se encontró con su atacante poco después de las 2:15 am Su cuerpo no fue identificado inicialmente ya que no tenía identificación cuando fue encontrada. Un episodio del programa de televisión por cable Forensic Files reveló que fue identificada después de que el médico forense, que era fan de los Gits y había estado en sus conciertos, la reconoció. Según el médico forense, si no hubiera sido estrangulada, habría muerto por las heridas internas sufridas por la paliza. ^[12] Según documentos judiciales, una autopsia encontró evidencia de una lucha en la que Zapata sufrió un impacto contundente en el abdomen y un hígado lacerado. ^[13]

Zapata está enterrada en el cementerio Cave Hill de su ciudad natal, Louisville. La comunidad musical de Seattle, que incluye a algunas de sus bandas más famosas ( Nirvana , Pearl Jam y Soundgarden ), ayudó a recaudar 70.000 dólares para contratar a un investigador privado durante tres años. Los fondos se agotaron sin que se produjeran grandes interrupciones en el caso, pero la investigadora, Leigh Hearon, continuó investigando en su tiempo libre. En 1998, después de cinco años de investigación, el detective de la policía de Seattle Dale Tallman dijo: "No estamos más cerca de resolver el caso de lo que estábamos justo después del asesinato". ^[11]

En 2003, el pescador de Florida Jesús Mezquia, que había llegado de Cuba en 1980 en el éxodo del Mariel , ^[14] fue arrestado y acusado en relación con el asesinato de Zapata basándose en pruebas de ADN . ^[15] Se extrajo un perfil de ADN de la saliva encontrada en las marcas de mordeduras en el cuerpo de Zapata y se mantuvo en almacenamiento en frío hasta que se desarrolló la tecnología STR para una extracción completa. ^[2] Una entrada original en 2001 no generó un resultado positivo, pero el ADN de Mezquia entró en la base de datos nacional CODIS después de que fuera arrestado en Florida por robo y abuso doméstico en 2002. ^[13]

Mezquia tenía antecedentes de violencia contra las mujeres, incluidos abuso doméstico, robo, asalto y agresión física. Todas sus exnovias y su esposa habían presentado denuncias en su contra. También había una denuncia por exposición indecente en su contra en Seattle dos semanas después del asesinato de Zapata. ^[2] Sin embargo, no se conocía ningún vínculo previo entre Mezquia y Zapata.

Mezquia no testificó en su propia defensa y mantuvo su inocencia. La teoría de la fiscalía fue que vio a Zapata salir del bar y la siguió una corta distancia antes de atacarla. Sus auriculares le taparon los oídos para que no se diera cuenta de ningún peligro hasta que él la agarró y la arrastró hasta su auto, donde la agredió en el asiento trasero. Mezquia fue declarado culpable por un jurado en 2004 y sentenciado a 36 años de prisión. En 2005, un tribunal de apelaciones estatal confirmó su condena, pero revocó su sentencia porque el juez había excedido el rango normal de sentencias sin la aprobación específica del jurado. El caso de Mezquia fue enviado de regreso al tribunal de primera instancia para una nueva sentencia. ^{[16] [17]} Sin embargo, después de que Mezquia renunciara a su derecho a que un jurado decidiera sobre su sentencia, el juez del tribunal de primera instancia volvió a imponer la misma sentencia de 36 años, a partir de enero de 2003. Mezquia murió en un hospital de Washington el 21 de enero de 2021, a la edad de 66 años. ^[18]

Tras el asesinato de Zapata, sus amigos crearon un grupo de autodefensa llamado Home Alive . Home Alive organizó conciertos benéficos y lanzó álbumes con la participación de muchas bandas, entre ellas Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Heart y los Presidentes de los Estados Unidos de América . ^[2] Joan Jett también grabó un álbum con los miembros supervivientes de los Gits llamado Evil Stig ("Gits Live" al revés). ^[19] Los instructores del grupo Home Alive ofrecían una variedad de cursos, desde el manejo de la ira y el uso de gas pimienta hasta las artes marciales . ^[20]

En 2005 se produjo una película documental , The Gits Movie , sobre la vida de Zapata, los Gits y la escena musical de Seattle. Su primera proyección tuvo lugar en el Festival Internacional de Cine de Seattle en mayo de ese mismo año. Otra versión de la película apareció dos años después en el Festival de Cine SXSW (South By Southwest) de 2007. La versión final se estrenó en cines en más de 20 ciudades de América del Norte el 7 de julio de 2008, el 15º aniversario conmemorativo de la muerte de Zapata. Al día siguiente, la película se lanzó en DVD junto con un CD Best of the Gits (ambos de Liberation Entertainment).

¡Viva Zapata!, de la banda punk 7 Year Bitch , fue lanzado en junio de 1994, en C/Z Records en Seattle, como un tributo a Zapata. Algunas de las canciones del álbum abordan directamente el tema del asesinato de Zapata. Después de su muerte, Jett y Kathleen Hanna escribieron una canción llamada "Go Home" que luego fue lanzada en el álbum de Jett de 1994, Pure and Simple . Más tarde, se lanzó un video de "Go Home" que muestra a una mujer que está siendo acosada y atacada, pero luego puede defenderse del agresor.

En febrero de 2013, se estrenó en el Teatro ACT de Seattle una obra llamada These Streets , inspirada en las historias y con música de Zapata y otras mujeres músicas de Seattle . ^[21]

La muerte de Zapata provocó una sensación de derrota y miedo en la comunidad de Seattle. El Seattle Times señaló el asesinato como el momento en que "la escena de Seattle perdió su sensación de invencibilidad". ^[22] Cristen Storm recuerda la muerte de Zapata como una llamada a la realidad, afirmando: "[Eran] ​​todas personas muy duras y como grupo de mujeres, [ellas] son ​​realmente fuertes, francas y contundentes, mujeres muy testarudas y esa percepción de 'No somos víctimas en absoluto y esto no puede pasarle a mujeres que no son víctimas', y creo que [la muerte de Zapata] rompió ese mito para nosotras, [y demostró] que le pasa a todo tipo de mujeres". ^[23]

Zapata es considerada a menudo un símbolo del activismo feminista, una mártir y un ángel. Dresdner dijo que "[Mia] fue santificada, y eso era muy peculiar... se convirtió en un icono del feminismo y de todo tipo de cosas con las que tenía muy poco que ver en su vida real". ^{[ cita requerida ]} Margaret O'Neil Girouard, que escribió su tesis sobre Zapata, cree que es un ejemplo de artistas femeninas que se clasifican en función de las motivaciones percibidas detrás de su arte. ^[24] Moriarty escribió que "[Mia quería] relacionarse con la gente a nivel personal en sus letras [en lugar de] a nivel político". ^[24] Se ha especulado que esta asociación puede deberse a su presencia como una "música carismática" en el Noroeste, que actuaba durante el surgimiento del movimiento riot grrrl . ^[24]

El asesinato de Zapata fue el tema del episodio "El día que murió la música" de la serie de televisión Forensic Files . También apareció en el episodio 9 de la octava temporada de Unsolved Mysteries .

Notas

Lectura adicional

• Johnson, Tracy. "11 años después, justicia para el cantante asesinado Zapata". Seattle Post-Intelligencer . 26 de marzo de 2004.

• El sitio web oficial de Gits
• Discografía de Mia Zapata en Discogs
• Mia Zapata en Find a Grave