La banda de espectáculos de Miami

La Miami Showband fue una orquesta irlandesa de los años 60 y 70, liderada inicialmente en 1962 por el cantante Jimmy Harte, seguido por Dickie Rock y posteriormente por Fran O'Toole. Consiguieron siete números uno en la lista de sencillos irlandesa . ^{[ 1 ]}

La carrera de la banda se vio interrumpida en la cima de su fama cuando tres de sus miembros —Fran O'Toole, Tony Geraghty y Brian McCoy— fueron asesinados en 1975 por terroristas lealistas , en un ataque fallido que inicialmente pretendía convencer al gobierno británico de que la banda había estado involucrada en el contrabando de explosivos a través de la frontera irlandesa . ^{[ 2 ]}

La banda se reformó en 1976 pero se disolvió en 1982, para luego reunirse y reformarse. La Miami Showband dio su último concierto en 2015. ^{[ 3 ]}

La banda fue fundada en Dublín en 1962 por el empresario Tom Doherty. Reclutó a un grupo ya existente, el Downbeats Quartet, compuesto por Joe Tyrell (piano), Tony Bogan (batería), Clem Quinn (guitarra) y Martin Phelan (saxofón), y los amplió con el cantante Jimmy Harte, quien en ese momento era miembro de The Ambassadors Showband en Dublín, junto con el trompetista Tommy O'Rourke, el trombonista y vocalista Murty Quinn y el bajista Denis Murray. El primer compromiso del grupo fue en el Palm Beach Ballroom en Portmarnock , y como la ciudad de Palm Beach en Florida está cerca de Miami , se les llamó Miami Showband. Rápidamente se convirtieron en una de las mejores bandas de espectáculos del país. Por motivos familiares y para terminar sus estudios a principios de 1963, Jimmy dejó Miami, que para entonces ya era una banda muy exitosa, y se encontró un reemplazo, Dickie Rock (en ese momento, miembro de otro grupo, los Melochords). En diciembre de 1963, The Miami lanzó su primer sencillo, una versión del tema " There's Always Me " del álbum de Elvis Presley , que alcanzó el número uno en las listas irlandesas. En los dos años siguientes consiguieron otros cuatro éxitos número uno: " I'm Yours " y "From the Candy Store on the Corner" (ambos de 1964), y "Every Step of the Way" y "Wishing It Was You" (ambos de 1965). ^{[ n 1 ]}

En 1966, la banda fue elegida para cantar la canción que representaría a Irlanda en el Festival de Eurovisión , y su tema "Come Back to Stay" también alcanzó la cima de las listas de éxitos. También aparecieron en la televisión británica, en los programas Sunday Night at the London Palladium y Thank Your Lucky Stars . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1967, cuatro miembros de la banda —Murty Quinn, Tommy O'Rourke, Denis Murray y Martin Phelan— se separaron para formar su propio grupo, The Sands. Fueron reemplazados por el compositor y cantante Fran O'Toole, Paul Ashford, Pat McCarthy, Des Lee (nacido Des McAlea) y Brian McCoy. El último número uno del grupo llegó con " Simon Says " (una versión de la canción de Fruitgum Company de 1910 ) en 1968. McCarthy y Tony Bogan se marcharon más tarde y fueron reemplazados por Danny Ellis y Martin Brannigan. El grupo lanzó un álbum, The Wind Will Change Tomorrow , en 1970, y a principios de la década de 1970 realizó una residencia en Las Vegas y actuó en el Carnegie Hall . ^{[ 7 ]}

Los Problemas

Popular entre católicos y protestantes , la Miami Showband tocaba regularmente para público a ambos lados de la frontera irlandesa durante el conflicto y era conocida por algunos como los " Beatles irlandeses ". ^{[ 8 ]} El saxofonista de la banda , Des Lee, recordaría más tarde: "Entreteníamos a todo el mundo. No importaba el color de piel, la religión ni dónde tocábamos, ya fuera en el norte o en el sur durante aquella terrible época en Irlanda del Norte. Lo veíamos como una forma de brindar dos horas de diversión a la gente para que se olvidaran del conflicto". ^{[ 9 ]}

En 1972, el grupo sufrió otro cambio importante cuando Dickie Rock se marchó para liderar su propia banda. Inicialmente fue reemplazado en la Miami Showband primero por los hermanos Frankie y Johnny Simon y luego, brevemente, por Billy Mac (nacido Billy MacDonald). Tras el despido de Mick Roche (el sustituto de Billy Mac) en 1974, Fran O'Toole lideró la banda, que a menudo se anunciaba como "Fran O'Toole and the Miami". ^{[ 10 ]} El álbum Miami Country se publicó en 1973. Los cambios en la formación continuaron, y en 1975 el último miembro restante de la formación original, Clem Quinn, se había marchado. El grupo entonces estaba formado por Des Lee, Brian McCoy, Tony Geraghty, Fran O'Toole, Steve Travers y Ray Millar. Cuatro de los miembros de la banda provenían de Irlanda del Norte: dos de ellos católicos y dos protestantes. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 11 ]}

El 30 de julio de 1975, la Miami Showband ofreció un concierto en el Castle Ballroom de Banbridge , en el condado de Down , Irlanda del Norte. La banda tocó en directo ante unas 450 personas antes de que el batería, Ray Millar, se marchara a Antrim para pasar la noche con sus padres . Los cinco miembros restantes de la banda viajaron en minibús de vuelta a Dublín .

Aproximadamente a las 2:30  a. m. del 31 de julio de 1975, la banda fue detenida en un falso puesto de control militar por hombres armados vestidos con uniformes del Ejército Británico en la localidad de Buskhill, en las afueras de Newry . A todos se les ordenó salir del vehículo y alinearse al costado de la carretera, de espaldas al vehículo y con las manos en la cabeza, mientras individuos que inicialmente creyeron que eran miembros del Regimiento de Defensa del Ulster registraban su furgoneta en busca de explosivos o armas. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En un intento por disipar cualquier temor o sospecha, uno de estos individuos preguntó en broma a los miembros de la banda: "¿Cuál de ustedes es Dickie Rock ?". ^{[ 2 ]} Al oír esto, uno de los miembros protestantes de la banda, Brian McCoy, le dio un codazo al bajista Stephen Travers, asegurándole que todo estaba bien y que creía que los individuos eran miembros del Ejército Británico . ^{[ 14 ]}

Sin que los miembros de la banda lo supieran, los individuos eran en realidad miembros de un grupo paramilitar lealista , la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF). ^{[ 12 ] [ 15 ]} Dos hombres armados, Harris Boyle y Wesley Somerville, intentaron esconder una bomba de tiempo en el minibús, con la intención de que explotara cuando la banda llegara a la República de Irlanda . Sin embargo, el dispositivo explotó prematuramente, matando a Boyle y Somerville y arrojando al saxofonista de la banda, Des Lee, a una zanja. ^{[ 16 ]}

Los pistoleros restantes abrieron fuego contra los miembros de la banda, matando a O'Toole (de 29 años), McCoy (de 32 años) y Geraghty (de 24 años), e hiriendo a Travers. Lee escapó de sufrir más heridas fingiendo su muerte. ^{[ 16 ]} Dos soldados en servicio del Regimiento de Defensa del Ulster y un exsoldado del UDR recibieron posteriormente cadena perpetua tras ser declarados culpables de asesinato. ^{[ 16 ]}

Al año siguiente de los asesinatos, la Miami Showband se reagrupó y continuó actuando. Des Lee fue el vocalista hasta que la abandonó en 1978, trasladándose posteriormente a Sudáfrica. El grupo se mantuvo activo hasta 1982, liderado por Charlie Chapman. Luego se separaron y su equipo de representantes formó una nueva banda, The New Miami, con Caroline Allen como vocalista. En 1996 se formó otra banda con el nombre de Miami, con Gerry Brown, hermano de la cantante Dana , como vocalista . ^{[ 6 ]}

En agosto de 2005, Lee, Travers y Millar se reunieron en el escenario en un concierto conmemorativo de Miami Showband en Dublín. Posteriormente, en 2008 se organizó una gira en la que el trío se vio reforzado por Gerry Brown, Johnny Fean (exmiembro de la banda Horslips ) y Barry Woods. ^{[ 17 ]}

La Miami Showband ofreció su último concierto el 21 de agosto de 2015. El lugar elegido para este concierto fue un local en Banbridge, cerca del Castle Ballroom , donde la banda había tocado la noche anterior a la emboscada de la UVF. ^{[ 3 ]}

En una entrevista concedida a la prensa antes de este concierto, el saxofonista Des Lea declaró: «Será un cierre muy apropiado en Banbridge; será una noche muy emotiva, ya que volvemos a la ciudad donde tuvo lugar la masacre. Es emotivo y desgarrador, pero sé que Fran, Brian y Tony estarían muy orgullosos». ^{[ 3 ]}

Un monumento en Parnell Square North, Dublín, dedicado a los miembros fallecidos de la Miami Showband, fue inaugurado en una ceremonia el 10 de diciembre de 2007 a la que asistieron Lee y Travers. El Taoiseach , Bertie Ahern , dijo sobre O'Toole, McCoy y Geraghty: ^{[ 18 ]}

Su asesinato fue una atrocidad que impactó profundamente a todos en esta isla. Se recuerda con tristeza hasta el día de hoy… Recordamos el cariño que les profesaba la gente de toda Irlanda. Su popularidad trascendió fronteras y tradiciones. Simplemente querían entretener a todos los amantes de la música. En tiempos difíciles, fueron un faro de esperanza para muchos.

Tom Doherty murió el 21 de abril de 2009. ^{[ 19 ]} Los exmiembros de la banda Martin Phelan y Paul Ashford (nacido en 1950, Bray , Condado de Wicklow ) murieron en 2010 y 2011 respectivamente. ^{[ 20 ]}

El 22 de septiembre de 2010, An Post emitió un sello conmemorativo de la Miami Showband. Este fue uno de una serie de cuatro sellos emitidos en Irlanda para celebrar la "época dorada" de las orquestas de baile irlandesas desde la década de 1950 hasta la de 1970. El sello de 55 centavos fue diseñado con una fotografía publicitaria de 1967 de la banda, liderada por Dickie Rock. Dos de los miembros de la banda que murieron en la masacre de Bushkill, Fran O'Toole y Brian McCoy, también aparecen en la imagen. ^{[ 21 ]}

• Noviembre de 1963 ^a – " Siempre estoy yo " / "Chicos" (n.° 1)
• Marzo de 1964 ^a – " Soy tuyo " / " Por favor, no arrastres esa cuerda " (n.° 1)
• Octubre de 1964 ^a – "De la tienda de dulces de la esquina" / " Twenty Flight Rock " (n.° 1)
• Dic-1964 ^a – "Just for Old Time's Sake" / "Me Not You" (No. 2)
• Enero de 1965 ^a – "Round and Round" / "Shake a Little Baby" (n.° 2)
• Mayo de 1965 ^a – "Every Step of the Way" / "Rock and Roll Music" (Nº 1)
• Agosto de 1965 ^a – "(Dejé mi corazón) en San Francisco" / "Uno por uno" (n.° 4)
• Octubre de 1965 ^a – " Wishing It Was You " / "Georgie Porgie" (n.° 1)
• Dic-1965 ^b – "Buck's Polka" / "O Sole Mio" (Nº 8)
• Enero de 1966 ^c – "Un beso (por los viejos tiempos)" / "Alguien me lo dijo" (n.° 3)
• Febrero de 1966 ^a – "Come Back To Stay" / "Can't Make Up My Mind" (N.° 1)
• Noviembre de 1966 ^a – "Darling I Love You" / "Suspicion" (n.° 4)
• Enero de 1967 ^a – "Cuando lloras" / "A quien le concierne" (n.° 7)
• Abril de 1967 ^c – "There Goes My Everything" / "Make Believe" (n.° 17)
• Mayo de 1967 ^a – "Baby I'm Your Man" / "Mairzy Doats And Dozy Doats" (Nº 13)
• Junio ​​de 1968 ^a – "Simon Says" / " Somebody Else Is Taking My Place " (Nº 1)
• Noviembre de 1968 ^a – "Navidad y tú" / "El niño que Santa Claus olvidó" (n.° 10)
• Abril de 1969 ^a – "Emily" / "Cascada" (n.° 12)
• Mayo de 1969 ^d – "Goody Goody Gumdrops" / "Then I'll Count Again"
• Julio de 1969 ^a – "El vagabundo" / "La nave lunar del tío Tristán"
• Noviembre de 1969 ^d – "Jack y Jill" / "Rectify"
• Julio de 1970 ^a – "Cuando llega mi tren" / "Día a día" (n.º 15)
• -1970 ^a – "Burning Bridges" / "Run to the Clown"
• Mayo de 1971 ^a – "My Heart Keeps Telling Me (I Love Melanie So)" / "We Did It Together" (Nº 7)
• Octubre de 1971 ^a – "Catedral en los Pinos" / "Go" (N.° 15)
• Noviembre de 1971 ^e – "Estrechar la mano" / "Mi promesa de amor"
• Enero de 1972 ^a – "Mini Monster EP", (n.º 9) ("Till" / "Just for Old Times Sake" / "Georgie Porgie" / "From the Candy Store on the Corner")
• Julio de 1972 ^a – "Lote 109" / "Lágrima sobre lágrima"
• Jul-1972 ^e – "Loco Porti (Crazy for You)" / "The Writing on the Wall" (Nº 19)
• Diciembre de 1972 ^a – "Piruletas, encaje y pintalabios" / "Cuando lloras"
• Marzo de 1973 ^e – "Capitán Cero" / "Adiós"
• Julio de 1974 ^f – "Ya no habrá más" / " Nunca llueve en el sur de California "
• Sep-1974 ^e – "Aplaude y pisa fuerte" / "Drift Away" (Nº 8)
• Septiembre de 1975 ^e – "El amor es" / "Dímelo otra vez" (n.º 3)
• Octubre de 1976 ^d – "Hold on to Love" / "Angel of Love" (N.° 1)
• Junio ​​de 1977 ^e – "Out There Singing" / "Can't You Understand" (N.º 7)
• -1978 – "No desanimes al chico"
• Agosto de 1978 – "Me gusta así" / "Mi vida es rock and roll"
• Mayo de 1979 – "Están pasando demasiadas cosas" / "Melodía de Miami"
• -1979 – "Reelin' and Rockin' with Susie" / "Clap Your Hands, Stomp Your Feet"
• -1980 – "Palabras y música" / "Guarda el último baile para mí"

^a = Presenta a Dickie Rock ^b – Presenta a Clem Quinn ^c – Presenta a Murty Quinn ^d – Presenta a Des Lee ^e – Presenta a Fran O'Toole ^f – Presenta a Brian McCoy ^{[ 22 ] [ 23 ]}

• orquesta irlandesa
• Música de Irlanda
• Los Problemas

• McLaughlin, Noel; McLoone, Martin (2012). Rock and Popular Music in Ireland Before and After U2 . Newbridge, County Kildare: Irish Academic Press. ISBN 978-0-716-53076-3.
• Travers, Stephen; Fetherstonhaugh, Neil (2008). La masacre de la banda de música de Miami: La búsqueda de la verdad por parte de un superviviente . Dublín: Hachette Publishing Ireland. ISBN 978-0-340-93794-5.

• Miami Showband – Discografía (archivada)
• La discografía de Miami Showband en Discogs
• Entrevista de 2020 del Irish Times con el bajista Stephen Travers