Wilkins Micawber

Wilkins Micawber es un personaje ficticio de la novela de Charles Dickens de 1850, David Copperfield . Tradicionalmente se le identifica con la creencia optimista de que "algo sucederá".

Micawber fue encarcelado en la prisión de deudores (la prisión del Banco del Rey ) tras no poder cumplir con las exigencias de sus acreedores. Su sufrida esposa, Emma, ​​lo apoya incondicionalmente a pesar de sus dificultades económicas, que la obligan a empeñar todas las reliquias familiares . Vive según los lemas: «¡Jamás abandonaré al señor Micawber!» y «¡La experiencia lo hace!» (de Experientia docet , «Se aprende con la experiencia»).

Micawber es responsable de un importante revés financiero para otro personaje. El trabajador y responsable Tommy Traddles, que ahorra para amueblar una casa para la joven con la que espera casarse, deja que su optimismo se imponga a su sentido común. Le presta su nombre a Micawber al avalar su alquiler, y cuando Micawber no paga, los acreedores de Micawber se apoderan de todos los muebles y pertenencias de la familia Micawber, junto con las de Traddles. Aunque Traddles finalmente recupera la mesita redonda y la maceta que simbolizan sus esperanzas de felicidad futura, se perjudica económicamente al pagar la deuda de Micawber.

Micawber es contratado como oficinista por el intrigante Uriah Heep , quien erróneamente supone que las deudas de Micawber se deben a la deshonestidad. Pero trabajar para Heep le permite a Micawber desenmascarar a su jefe como falsificador y estafador. Para empezar de cero, Micawber y su familia emigran a Australia con Daniel Peggotty y la pequeña Em'ly, donde Micawber se convierte en gerente del Banco de Port Middlebay y en un exitoso magistrado del gobierno . Antes de partir, Micawber le devuelve a Traddles el dinero que gastó en saldar su préstamo.

En las ilustraciones de Hablot Knight Browne para la primera edición, Micawber aparece con calzones hasta la rodilla , sombrero de copa y monóculo . Micawber se inspiró en el padre de Dickens, John Dickens . ^{[ 1 ]}

Micawber es conocido por afirmar su fe en que "algo sucederá". ^{[ 2 ]} Su nombre se ha convertido en sinónimo de alguien que vive con esperanza. Esto ha formado la base del Principio de Micawber, basado en su observación en el Capítulo 12:

Ingresos anuales veinte libras, gastos anuales diecinueve libras diecinueve chelines y seis peniques, resultado felicidad. Ingresos anuales veinte libras, gastos anuales veinte libras cero chelines y seis peniques, resultado miseria.

Escritos íntegramente, los importes de los gastos son diecinueve libras, diecinueve chelines y seis peniques (£19/19/6) y £20/0/6, los equivalentes predecimales de £19,97 1/2 y £ 20,02 1/2 en moneda británica moderna.

El personaje fue interpretado por WC Fields en el clásico cinematográfico de 1935, * Historia personal, aventuras, experiencias y observaciones de David Copperfield el Joven* . Bob Hoskins asumió el papel en una serie de la BBC de 1999. Peter Capaldi interpretó a Micawber en la película de Armando Iannucci de 2019, * La historia personal de David Copperfield* .

Keith Richards, de los Rolling Stones, bautizó una de sus guitarras (una Fender Telecaster de principios de los años 50 con una pastilla humbucker Gibson PAF instalada en la posición del mástil) como "Micawber". Richards es conocido por su admiración a Dickens. "No hay ninguna razón en particular para que mi guitarra se llame Micawber, aparte de que es un nombre muy improbable. No conozco a nadie que se llame Micawber, así que cuando grito 'Micawber', todo el mundo sabe de qué hablo".

El personaje sirvió de base para Micawber , una serie dramática de ITV de 2001 escrita por John Sullivan y protagonizada por David Jason en el papel principal. En la opinión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso Bell Atlantic Corp. v. Twombly , 550 US 544, 562 (2007), el juez Souter criticó a la corte por un enfoque de alegación que "prescindiría de cualquier demostración de una esperanza razonablemente fundada de que un demandante pudiera presentar un caso; el optimismo del Sr. Micawber sería suficiente. ^{[ 3 ]} "

El personaje de Wilkins Micawber ha dado origen al sustantivo inglés "Micawber" y a los adjetivos "Micawberish" y "Micawberesque". El diccionario Merriam-Webster define a un Micawber como "alguien que es pobre pero vive con la optimista expectativa de una mejor fortuna". ^{[ 4 ]} El juez David Halpern describió los argumentos legales de Craig Whyte como "puro Micawberismo" en un caso de 2013 relacionado con la desafortunada propiedad de Whyte del Rangers FC , por ejemplo. ^{[ 5 ]}

Además del Principio de Micawber, Micawber destaca por una serie de citas memorables:

• No me cabe duda de que, si Dios quiere, empezaré a anticiparme más al mundo y a vivir de una manera completamente nueva, si, en definitiva, surge alguna oportunidad. (Capítulo 11)
• ¡Que Dios te bendiga con toda la felicidad y prosperidad! Si, con el paso de los años, pudiera convencerme de que mi funesto destino te ha servido de advertencia, sentiría que no he ocupado el lugar de otro hombre en vano. (Capítulo 12)
• ¡Matorrillo de infamia! (Capítulo 52)
• Confío en que el esfuerzo y el riesgo de una investigación —cuyos resultados más pequeños se han ido reuniendo lentamente, bajo la presión de arduas ocupaciones, bajo la abrumadora incertidumbre de la pobreza, al amanecer, al atardecer, en las sombras de la noche, bajo la atenta mirada de alguien a quien sería superfluo llamar Demonio—, combinados con la lucha de la pobreza parental para, una vez concluida, darle el debido sentido, sean como rociar unas gotas de agua dulce sobre mi pira funeraria. No pido más. Que, con justicia, se diga de mí, como de un valiente y eminente héroe naval , con quien no pretendo compararme, que lo que he hecho, lo hice, a pesar de los objetivos mercenarios y egoístas, «POR INGLATERRA, EL HOGAR Y LA BELLEZA». Siempre, etc., etc., Wilkins Micawber.
• ¡Bienvenida la pobreza!... ¡Bienvenida la miseria, bienvenidos los sin techo, bienvenidos el hambre, los harapos, la tempestad y la mendicidad! ¡La confianza mutua nos sostendrá hasta el final!

• Bloom, Harold (1992). David Copperfield (Serie Personajes Literarios Principales) . Nueva York: Chelsea House Publishers.
• Hawes, Donald (2002). Quién es quién en Dickens. 2.ª ed. Londres: Routledge
• Oddie, W. (1967). "El señor Micawber y la redefinición de la experiencia." The Dickensian 63:109.

• Contenido multimedia relacionado con Wilkins Micawber en Wikimedia Commons