Michael Atkinson (inspector general)

Después de graduarse de la facultad de derecho, Atkinson fue admitido en el Colegio de Abogados del Distrito de Columbia, ^{[ 9 ]} y se unió al bufete de abogados Winston & Strawn , donde trabajó durante 11 años, primero como asociado y luego como socio. ^{[ 10 ]}

Tras los atentados del 11 de septiembre , Atkinson decidió dedicarse al servicio público y trabajó para el Departamento de Justicia de los Estados Unidos durante 15 años. ^{[ 1 ]} Fue abogado litigante en la División Penal del Departamento de Justicia , Sección de Fraude, desde 2002 hasta 2006 y Fiscal Auxiliar de los Estados Unidos en la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia desde 2006 hasta 2016. ^{[ 10 ]} Posteriormente, Atkinson pasó a la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, donde asesoró al Fiscal General Adjunto. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Entre los casos más importantes en los que Atkinson trabajó durante su etapa en el Departamento de Justicia se encuentran el procesamiento del exrepresentante estadounidense William J. Jefferson por cargos de corrupción (de los cuales Jefferson fue declarado culpable) y la investigación sobre financiación de campaña del alcalde de Washington D. C., Vincent C. Gray (que se cerró en 2015 sin que se presentaran cargos). Atkinson recibió el Premio del Fiscal General al Servicio Distinguido por su labor en el caso Jefferson. ^{[ 12 ]}

Atkinson se convirtió en Inspector General de la Comunidad de Inteligencia (ICIG) en mayo de 2018. ^{[ 7 ]} Fue nominado para el cargo en noviembre de 2017 por el presidente Donald Trump ^{[ 13 ]} y fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos por votación a viva voz el 14 de mayo de 2018. ^{[ 14 ]} En sus audiencias de confirmación, Atkinson indicó que pondría orden en la problemática oficina del ICIG, que tenía fama de disfuncional, y se comprometió a revivir un programa de denunciantes que prácticamente había desaparecido bajo el anterior Inspector General interino, ^{[ 15 ]} diciendo que "fomentaría, operaría y haría cumplir un programa para divulgaciones autorizadas por parte de denunciantes dentro de la comunidad de inteligencia que valide el coraje moral sin comprometer la seguridad nacional y sin represalias". ^{[ 10 ]} Restablecer el programa de denunciantes fue una prioridad importante entre los miembros del Comité de Inteligencia del Senado . ^{[ 15 ]}

En agosto de 2019, Atkinson, como inspector general, recibió una queja formal de un denunciante dentro de la Oficina Ejecutiva del Presidente de los Estados Unidos que declaró que había descubierto, en el curso de sus funciones normales, que Trump había abusado de su poder "para solicitar la interferencia de un país extranjero en las elecciones estadounidenses de 2020 ", específicamente presionando a un gobierno extranjero ( Ucrania ) para que investigara al exvicepresidente Joe Biden y a su hijo Hunter Biden. ^{[ 16 ] [ 17 ]} El denunciante, un oficial de la Agencia Central de Inteligencia (CIA) asignado al Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, ^{[ 18 ]} presentó el informe a Atkinson bajo las disposiciones de la Ley de Protección de Denunciantes de la Comunidad de Inteligencia (ICWPA). ^{[ 19 ]}

Atkinson investigó la denuncia y entrevistó a varios funcionarios gubernamentales que el denunciante identificó como poseedores de información para corroborar sus afirmaciones. ^{[ 18 ]} El 26 de agosto, tras considerar que la denuncia era "creíble" y "de urgente preocupación" (según lo define la ICWPA), Atkinson la transmitió a Joseph Maguire , el Director de Inteligencia Nacional (DNI) interino . ^{[ 20 ]} Conforme a la ICWPA, el DNI "deberá" remitir una denuncia considerada creíble y de urgente preocupación, dentro de los siete días posteriores a su recepción, a los Comités de Inteligencia del Senado y de la Cámara de Representantes . Sin embargo, la administración Trump retuvo la denuncia del Congreso; Steven Engel, de la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia , emitió una determinación que indicaba que el DNI interino no necesitaba entregar la denuncia al Congreso porque, en opinión de la OLC, la denuncia no estaba relacionada con "una actividad de inteligencia" bajo la autoridad del DNI interino. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Enfrentándose a Maguire, ^{[ 11 ]} el propio Atkinson notificó al Congreso sobre la existencia del informe del denunciante. ^{[ 24 ]} En una carta al Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Atkinson dijo que él y Maguire estaban "en un punto muerto" ^{[ 11 ]} y escribió que "Tal como están las cosas, mis diferencias no resueltas con el DNI interino están afectando la ejecución de dos de mis deberes y responsabilidades más importantes" (con los denunciantes y con el Congreso). ^{[ 15 ]} La administración Trump finalmente publicó la denuncia ^{[ 16 ] [ 17 ]} luego de las demandas de su publicación por parte del Senado ^{[ 25 ]} y la Cámara de Representantes. ^{[ 26 ]} La denuncia impulsó el inicio de una investigación de juicio político de la Cámara de Representantes contra Trump . ^{[ 27 ]} La denuncia del denunciante atrajo la atención pública hacia Atkinson, quien anteriormente era un funcionario poco conocido. ^{[ 11 ]}

A mediados de noviembre, los informes de prensa revelaron que el presidente estaba enojado con la supuesta deslealtad del inspector general y quería despedirlo. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ]} El presidente Trump lo puso en licencia administrativa el 3 de abril de 2020, y anunció que despediría a Atkinson en 30 días (3 de mayo de 2020). ^{[ 2 ]}