Michael Codron

Según el erudito y crítico estadounidense John Nathan, Codron es posiblemente "más famoso por el riesgo que asumió con un dramaturgo entonces prácticamente desconocido llamado Harold Pinter , que tenía una obra titulada The Birthday Party . ^{[ 5 ]} Codron ha dicho que fue su condición de judío lo que le ayudó a reconocer el valor de la obra y de Pinter". ^{[ 5 ]}

La obra The Birthday Party se estrenó en el Arts Theatre de Cambridge , Inglaterra, el 28 de abril de 1958, donde fue "recibida con entusiasmo" en su gira previa a Londres, en Oxford y Wolverhampton , donde también tuvo una "recepción positiva" como "la experiencia más fascinante que el Grand Theatre nos ha brindado en muchos meses". ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 19 de mayo de 1958, la producción se trasladó a la Lyric Opera House de Hammersmith (ahora Lyric Hammersmith ), ^{[ 8 ]} para su debut en Londres, donde fue un fracaso comercial y mayormente de crítica, provocando una "histeria desconcertada" y cerrando después de solo ocho funciones. ^{[ 6 ] [ 9 ] [ 10 ]} El fin de semana siguiente a su cierre, la entusiasta reseña tardía de Harold Hobson , "The Screw Turns Again", apareció en The Sunday Times , ^{[ 11 ]} rescatando su reputación crítica y permitiéndole convertirse en uno de los clásicos del teatro moderno. ^{[ 9 ] [ 12 ] [ 13 ]}

Su carrera como productor de obras de Broadway comenzó en abril de 1963, cuando dirigió una breve temporada de Rattle of a Simple Man de Charles Dyer . A esto le siguió Poor Bitos (1964). También produjo la primera obra de Joe Orton , Entertaining Mr. Sloane (1964), en el New Arts Theatre de Londres. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Nat Cohen invirtió en muchas de sus producciones. ^{[ 16 ]}

La reposición de *The Clandestine Marriage* por parte de Codron dejó a los críticos confundidos, ya que muchos creían que el título era "The Candelstein Marriage". En la década de 1960, Codron produjo varias obras controvertidas, entre ellas *Loot* de Joe Orton y *The Killing of Sister George * de Frank Marcus . ^{[ 4 ]}

Para su siguiente proyecto, Codron tomó un rumbo más cómico con The Philanthropist de Christopher Hampton , que se presentó en los teatros Royal Court y Mayfair de Londres. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]} Se estrenó en Broadway en el Teatro Ethel Barrymore el 15 de mayo de 1971, lo que le valió a Codron una nominación al premio Tony a la Mejor Obra. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} David Merrick se convirtió en el productor principal de la transferencia a Broadway, y Codron obtuvo un crédito de "Producido en asociación con". ^{[ 14 ]}

A continuación, Codron dirigió la producción original londinense de Butley de Simon Gray . Se estrenó en el Criterion Theatre de Londres el 14 de julio de 1971, producida por Codron y dirigida por Harold Pinter, con Alan Bates como Ben Butley. Codron volvió a montar la obra en 1972 en una producción de Broadway dirigida por James Hammerstein en el Morosco Theatre , donde se representó durante 14 preestrenos y 135 funciones, siendo nominada al premio Tony a la Mejor Obra. ^{[ 23 ]} Bates ganó el premio Evening Standard Theatre Award y el premio Tony al Mejor Actor en una Obra de Teatro por sus actuaciones en el West End y Broadway, respectivamente. La obra fue adaptada posteriormente a una película de 1974 del mismo nombre , protagonizada también por Bates en el papel principal.

El productor buscó en Broadway su siguiente proyecto, The Norman Conquests , una trilogía de obras escritas por Alan Ayckbourn en 1973. Cada una de las obras presenta a los mismos seis personajes durante el mismo fin de semana en una parte diferente de una casa. Table Manners se desarrolla en el comedor, Living Together en la sala de estar y Round and Round the Garden en el jardín. Las obras se estrenaron originalmente en Scarborough, antes de presentarse en los teatros Globe y Apollo desde 1974 hasta 1976. Se estrenó en Broadway el 7 de diciembre de 1975 con 69 funciones en el Teatro Morosco , dirigida por Eric Thompson y con Richard Benjamin , Ken Howard , Barry Nelson , Estelle Parsons , Paula Prentiss y Carole Shelley . ^{[ 14 ]} Por esto, Codron recibió tres premios Drama Desk . ^{[ 24 ]}

En 1980, produjo la obra de Victoria Wood , Good Fun . Wood, deseosa de aprovechar el éxito teatral de su obra anterior, Talent , recibió el encargo de Codron de escribir otra obra. Según Wood, «Escribí una llamada Pals , que él dijo que era "muy entretenida". Esto es un eufemismo para decir que daba vergüenza ajena, así que la tiré a la basura. Luego escribí otra llamada Good Fun ». La obra se estrenó en abril de 1980 en el Crucible Theatre de Sheffield . Fue dirigida por David Leland . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Tras la segunda versión de The Crucible, el plan era trasladar la obra al West End. Aunque esto nunca se concretó, se representó en el King's Head Theatre de Islington . Wood comentó que oyó a un hombre durante el intermedio decir: «Es bastante ingeniosa, ¿no?». La opinión de Wood sobre la obra era la siguiente: «Tenía muchísimos fallos, pero hubo interpretaciones magníficas y el público la disfrutó».

Después de Good Fun, Wood se centró en la comedia televisiva y en su carrera como monologuista. Aunque escribió dos obras más, "que para no molestar a Michael Codron, califiqué de 'muy entretenidas' y tiré directamente a la basura". ^{[ 26 ]}

En la segunda mitad de su carrera, Codron se centró principalmente en trasladar los espectáculos que produjo en Inglaterra a la ciudad de Nueva York, y en el proceso ganó varios premios. Entre ellos se encuentran Otherwise Engaged (nominación al Tony en 1977), Night and Day (nominación al Drama Desk en 1980), The Dresser (nominación al Tony en 1982), Noises Off (nominación al Tony en 1984), The Real Thing (premios Tony y Drama Desk en 1984), Benefactors (nominaciones al Tony y Drama Desk en 1986) y Copenhagen (premios Tony y Drama Desk en 2000). ^{[ 24 ]} También produjo Dealer's Choice (1995) de Patrick Marber en el West End.

En 2003/2004, Codron presentó una producción de Democracy de Michael Frayn en el National Theatre . Posteriormente, produjo la obra en el Wyndham's Theatre del West End, del 15 de abril de 2004 al 9 de octubre de 2004, con Michael Blakemore como director. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El siguiente proyecto de Codron, en asociación con el Manhattan Theatre Club , fue la obra Losing Louis , que produjo en el West End en el Hampstead Theatre (y posteriormente en los Trafalgar Studios ) en enero de 2006, antes de su estreno en Broadway en el Biltmore Theatre en septiembre de 2006. Fue dirigida por Jerry Zaks y escrita por Simon Mendes da Costa . ^{[ 29 ]}

En la ceremonia de los Premios Laurence Olivier 2010 , celebrada el 21 de marzo de 2010 en el Hotel Grosvenor House , ^{[ 30 ]} Codron recibió el premio a la Trayectoria Sobresaliente, por ser "uno de los productores más influyentes del West End" y "descubrir a Harold Pinter". ^{[ 31 ]}

Codron fue nombrado caballero en la lista de honores de Año Nuevo de 2014 por sus servicios al teatro. ^{[ 32 ]}