Michael English (ilustrador)

Michael English (5 de septiembre de 1941 - 25 de septiembre de 2009) ^[1] fue un artista británico conocido por los diseños de carteles que creó en la década de 1960 para músicos como Jimi Hendrix en colaboración con Nigel Waymouth y la empresa de diseño que establecieron, Hapshash and the Coloured Coat , y por varias series de pinturas hiperrealistas en las décadas de 1970 y 1980. ^[2]

English nació en Bicester , Oxfordshire, en 1941, hijo de un oficial de vuelo de la RAF. Pasó su primera infancia viajando por Inglaterra y pasando largas vacaciones en el suroeste de Irlanda, de donde era oriunda su madre. A lo largo de su infancia, desarrolló una fascinación por el dibujo, a menudo sobre temas técnicos como aviones y trenes, que siguieron siendo una fascinación durante toda su vida. Sus "Pinturas a máquina" de finales de los años 1970 y 1980 son un testimonio de ello. En 1962 entró en el Ealing College of Art, donde realizó el curso radical Groundcourse de Roy Ascott , que tuvo un gran impacto en su pensamiento. ^[3] Su obra incluía pinturas encargadas tanto a particulares como a organizaciones públicas, arte publicitario para empresas como Porsche y series de sellos para el Royal Mail como "British Buses" o "British Motorcycles". ^[4] Vivió en Londres con su esposa, Jaki, y continuó trabajando hasta su muerte en 2009 tras una larga enfermedad.

La carrera de English comenzó en Londres en 1966, cuando empezó a trabajar con Nigel Waymouth , propietario de la tienda Granny Takes a Trip en King's Road , un floreciente centro bohemio y de contracultura en el Londres del swing . English fue contratado por Waymouth para crear un mural para la tienda, que estaba ganando rápidamente estatus de culto internacional. English incorporó "murales de feria, imágenes vernáculas y letras victorianas hechas a mano" en el mural y, durante el mismo período, también completó un mural para la tienda de Cale Street Hung On You en la moderna zona de Chelsea, propiedad de Michael Rainey . ^[5] Durante este período produjo lo que él consideraba su "mejor póster" ^[6] para el club clandestino UFO establecido por John Hopkins , cofundador del International Times.

English continuó su relación comercial con Waymouth cuando establecieron la empresa de diseño gráfico Hapshash and the Coloured Coat en 1967, produciendo arte de carteles que tuvo una fuerte influencia en la contracultura juvenil, similar al trabajo realizado en los Estados Unidos por artistas de carteles como Jacqui Morgan . Contribuyó con ilustraciones, incluidas dos portadas (números 4 y 13) para la revista radical OZ como parte de Hapshash, una colaboración que continuó durante dos años. Durante este tiempo, English produjo carteles para artistas destacados como Pink Floyd y Jimi Hendrix . También creó carteles para el Liverpool Love Festival de 1968 y Love Me Film Productions. ^[7]

English ha sido reconocido por crear "una forma inglesa de arte psicodélico en carteles". ^[8] Las obras de English utilizaron técnicas contemporáneas de Op Art para crear un efecto visual discordante para el espectador, y tenían un estilo audaz y carnavalesco similar al Pop Art . También utilizó referencias evocadoras al espíritu decadente de las influencias del Art Nouveau de la década de 1890 , como los carteles de Alphonse Mucha y las obras de Aubrey Beardsley (en 1966 se realizó una popular exhibición de las obras de Beardsley en el Victoria and Albert Museum ). Otras influencias fueron eclécticas y de amplio alcance cultural, como William Blake , Max Ernst , Magritte , la animación de Disney , el simbolismo hindú, los diseños decorativos japoneses y de Medio Oriente, los grabados de indígenas estadounidenses y otros elementos culturales efímeros que George Melly describió como "una bullabesa visionaria y alucinatoria". ^[9]

En la década de 1970, English se alejó de las imágenes psicodélicas hacia el trabajo hiperrealista, empleando aerógrafo . Produjo varias series diferentes de pinturas, The Food Paintings (1969-70), que incluye Fried Egg and Ketchup, The Rubbish Posters (1970), con el icónico "Coke", una imagen con aerógrafo de una tapa de botella de Coca-Cola usada, y Strikes Water Prints (1971) con imágenes como Ball Strikes Water. Los carteles de English de este período se vendieron por millones. ^[10] Este cambio hacia un enfoque en la decadencia del hormigón tal vez prefiguró el punk rock en Londres. English también experimentó con acontecimientos ambientalistas y proyecciones de lámparas de aceite. A mediados y finales de los años 1970 y en los años 1980 se centró más en dos temas aparentemente contrastantes: las pinturas de máquinas, que son secciones muy detalladas de trenes, aviones y camiones, y las pinturas de la naturaleza, que ofrecían fragmentos en primer plano de imágenes de la naturaleza, como hojas de hiedra, a menudo yuxtapuestas con superficies duras creadas por el hombre. Su interés por ambos temas siguió desempeñando un papel importante en su carrera posterior, lo que dio lugar a varias pinturas de gran formato. ^[11]

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• Londres en movimiento