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El Mariscal del Aire Sir Kenneth Charles Michael Giddings , (27 de agosto de 1920 - 5 de abril de 2009) [1] fue un oficial de alto rango de la Real Fuerza Aérea que sirvió como piloto de combate durante la Segunda Guerra Mundial . Después de retirarse del ejército, se convirtió en inspector independiente del Departamento de Medio Ambiente y presidió una serie de investigaciones relacionadas con la expansión de autopistas.
Primeros años de vida
Giddings nació el 27 de agosto de 1920 en Walthamstow , Londres, Inglaterra. Estudió en la escuela secundaria Ealing . [1] [2]
Carrera en la RAF
Segunda Guerra Mundial
Giddings fue reclutado en la Reserva Voluntaria de la Real Fuerza Aérea en 1940. [1] El 1 de noviembre de 1941, se convirtió en sargento de la RAFVR. [3] Completó su formación de piloto en los Estados Unidos de América . [1] Al regresar a Gran Bretaña, se unió al Escuadrón N.º 122 de la RAF , con base en la RAF Turnhouse , y voló Spitfires . Con el escuadrón voló patrullas sobre el estuario de Forth . Se trasladó con ellos cuando fueron reasignados a la RAF Hornchurch en el sur de Inglaterra. Luego voló misiones sobre el norte de Francia . [2]
En julio de 1942, Giddings voló desde el portaaviones HMS Eagle , situado en el Mediterráneo , a Malta . [1] En agosto se unió al Escuadrón No. 246 de la RAF y proporcionó apoyo aéreo a los convoyes involucrados en la Operación Pedestal . [2] El 1 de octubre de 1942, fue reclasificado al rango de Oficial Piloto en período de prueba. [4] Durante ese mes voló hasta cuatro salidas al día y derribó al menos dos aviones enemigos, [2] incluido un Macchi C.202 italiano , y dañó muchos otros. [1] Estuvo involucrado en la defensa de la isla de las potencias del Eje hasta noviembre de 1942, cuando resultó herido durante un accidente. Estaba despegando cuando un camión apareció en la pista frente a él. Se estrelló contra él a gran velocidad y se rompió una muñeca y un brazo. Luego regresó a Inglaterra para recuperarse. [1] El 1 de noviembre de 1943 fue ascendido a teniente de vuelo , [5] y el 1 de septiembre de 1945 este cargo se hizo permanente. [6] Más tarde se le otorgó antigüedad a partir del 1 de septiembre de 1945. [7]
Durante el verano de 1944, fue nombrado comandante de vuelo en el Escuadrón N.º 118 de la RAF . Con ellos voló el Spitfire IX. Con el escuadrón participó en la Batalla de Arnhem y compartió la destrucción de un Messerschmitt Bf 109. En febrero de 1945, Giddings fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido . [8] La cita publicada en la Gaceta de Londres el 9 de febrero de 1945, que decía:
Teniente de vuelo Kenneth Charles Michael GIDDINGS (113414), RAFVR, 118 Sqn.
El teniente de vuelo Giddings ha completado un gran número de misiones de diversa índole. Ha dirigido su vuelo y, en ocasiones, el escuadrón con gran habilidad y determinación, factores que han contribuido en buena medida a los éxitos obtenidos. En combate aéreo, el teniente de vuelo Giddings ha destruido cuatro aviones enemigos y ha dañado varios más. [8]
En abril de 1945, se convirtió en el comandante del Escuadrón No. 129 de la RAF . [1]
Posguerra y mando superior
En 1946, Giddings asistió a la Empire Test Pilots' School en la RAF Cranfield en Bedfordshire . Al graduarse, fue enviado al Royal Aircraft Establishment , Farnborough , para probar nuevos aviones de combate durante tres años. Fue ascendido a líder de escuadrón el 1 de enero de 1950, [9] y recibió la Cruz de la Fuerza Aérea (AFC) en junio. [10] Luego pasó cinco años como oficial de personal en el RAF Fighter Command , [1] durante el cual fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en los Honores de Cumpleaños de 1952. [ 11] Luego fue designado como Comandante de un ala con base en la RAF Waterbeach . [2] Ocupó este puesto desde 1954 hasta 1956. Fue ascendido a comandante de ala el 1 de enero de 1956, como parte de las promociones de año nuevo, [12] y se le otorgó una barra a su AFC al día siguiente. [13] Su siguiente nombramiento fue en el Central Fighter Establishment y comandó su ala táctica. Su siguiente papel de vuelo fue como comandante del escuadrón n.° 57 de la RAF que volaba el Handley Page Victor . [1] El 1 de julio de 1960, Giddings fue ascendido al rango de capitán de grupo , [14] y sirvió en el personal operativo del Comando de Bombarderos . [1]
Giddings fue ascendido a comodoro del aire el 1 de enero de 1965. [15] Fue nombrado oficial del aire al mando del Establecimiento Central de Reconocimiento en 1967, y ocupó el puesto durante un año. [2] El 1 de enero de 1969, fue ascendido a vicemariscal del aire . [16] Aceptó otro nombramiento como subdirector del Estado Mayor del Aire (Requisitos Operacionales), en 1969. Durante este puesto, participó en conversaciones internacionales sobre un avión de combate multifunción , que se convertiría en el Panavia Tornado . [1] De 1971 a 1973, fue jefe de personal del Grupo Nº 18 de la RAF . [2] Fue ascendido a mariscal del aire el 1 de enero de 1974, [17] y nombrado caballero comandante de la Orden del Baño en los honores de Año Nuevo de 1975 . [18] Su último nombramiento fue como Subjefe del Estado Mayor de la Defensa (Requerimientos Operacionales) . [1] Se retiró de la RAF el 19 de junio de 1976. [19]
Vida posterior y muerte
Giddings fue inspector independiente del Departamento de Medio Ambiente entre 1979 y 1991. [1] Durante este tiempo, presidió muchas investigaciones relacionadas con la ampliación de autopistas . En mayo de 1982, presidió la investigación de un año de duración sobre la ampliación de la autopista M1 para conectarla con la A1(M) . En ese momento, fue la investigación más larga jamás realizada. [1] También presidió la investigación sobre la ampliación de la A1 de Archway Road en el norte de Londres. [2] La ampliación habría llevado a la demolición de casi 200 casas y se opuso firmemente. Durante esta investigación, él y su familia recibieron una serie de amenazas y un ataque a su casa. Esto llevó a la dimisión de Gidding del departamento en 1991. [1]
Giddings murió el 5 de abril de 2009. [1]
Vida personal
En 1946 se casó con Elizabeth McConnell, [1] que le sobrevivió. Tuvieron cuatro hijos: dos varones y dos mujeres. [2]
Giddings fue un pianista consumado . Escribió varias bandas sonoras para programas de televisión, incluida la melodía de apertura del drama televisivo Cathy Come Home . [1]
Referencias
- ^ abcdefghijklmnopqrs "Mariscal del Aire Sir Michael Giddings". The Telegraph . 13 de abril de 2009 . Consultado el 15 de abril de 2010 .
- ^ abcdefghi "Air Marshal Sir Michael Giddings: Spitfire pilot". The Times . 28 de abril de 2009. Archivado desde el original el 5 de mayo de 2009 . Consultado el 15 de abril de 2010 .
- ^ "No. 35435". The London Gazette . 27 de enero de 1942. pág. 451.
- ^ "No. 35791". The London Gazette (Suplemento). 17 de noviembre de 1942. pág. 5037.
- ^ "No. 36235". The London Gazette (Suplemento). 2 de noviembre de 1943. pág. 4862.
- ^ "No. 37518". The London Gazette (Suplemento). 29 de marzo de 1946. págs. 1625–1626.
- ^ "No. 37892". The London Gazette (Suplemento). 25 de febrero de 1947. págs. 969–974.
- ^ ab "No. 36931". The London Gazette (Suplemento). 6 de febrero de 1945. págs. 817–818.
- ^ "No. 38803". The London Gazette (Suplemento). 3 de enero de 1950. pág. 53.
- ^ "No. 38929". The London Gazette (Suplemento). 2 de junio de 1950. pág. 2805.
- ^ "No. 39555". The London Gazette (Suplemento). 30 de mayo de 1952. págs. 3015–3016.
- ^ "No. 40666". The London Gazette (Suplemento). 27 de diciembre de 1955. pág. 7307.
- ^ "No. 40669". The London Gazette (Suplemento). 30 de diciembre de 1955. pág. 34.
- ^ "No. 42080". The London Gazette (Suplemento). 28 de junio de 1960. pág. 4577.
- ^ "No. 43537". The London Gazette (Suplemento). 29 de diciembre de 1964. pág. 79.
- ^ "No. 44760". The London Gazette (Suplemento). 3 de enero de 1969. pág. 203.
- ^ "No. 46174". The London Gazette (Suplemento). 7 de enero de 1974. pág. 283.
- ^ "No. 46444". The London Gazette (Suplemento). 1 de diciembre de 1974. págs. 2-3.
- ^ "No. 46939". The London Gazette (Suplemento). 21 de junio de 1976. pág. 8693.