Michael I. Monus

Michael I. "Mickey" Monus (nacido en 1947 ^[1] ) es el expresidente de Phar-Mor , Inc., fundador de la Liga Mundial de Baloncesto y fue propietario original de los Colorado Rockies , un equipo de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol . ^{[2] Phar-Mor era una cadena minorista} de medicamentos y comestibles con grandes descuentos que estableció una fuerte presencia nacional antes de declararse en quiebra a principios de la década de 1990. ^[3] Acusado de perpetrar un plan de malversación de fondos detrás de uno de los fraudes corporativos más grandes en la historia de los EE. UU., Monus fue despedido de la empresa y enfrentó cargos criminales. ^[4] Nació en Youngstown , Ohio , que es donde Phar-Mor tenía su sede.

Monus nació en una familia prominente en el lado norte de Youngstown, Ohio. ^[3] Su padre, Nathan H. Monus (1921–2016), ^{[5] [6]} fue un destacado hombre de negocios y el hermano menor distanciado de Mike Monus y Al B. Monus ^[1] (1918 ^[7] –?). La madre de Mickey, Frances Tamarkin Monus, ^[6] era ama de casa. Mickey asistió a la Rayen School and University School , una escuela preparatoria para varones en Shaker Heights, Ohio . Se graduó de Babson College en Wellesley , Massachusetts . ^[3]

Monus regresó a Youngstown, donde trabajó para una empresa familiar. ^{[3] Su regreso coincidió con el colapso de la industria} siderúrgica central de la comunidad , y Monus se sintió intrigado por la posibilidad de lanzar una empresa minorista cuyas operaciones se extendieran más allá de las fronteras de su ciudad natal. ^[3]

Monus se asoció con David Shapira para lanzar Phar-Mor, una farmacia de "grandes descuentos" que utilizaba una estrategia de compra agresiva para ofrecer a los clientes enormes ahorros, aunque con menos selecciones. ^[3] Con el dinero inicial proporcionado por Giant Eagle , Inc., la empresa de supermercados en la que los miembros de la familia de Shapira eran grandes accionistas, la cadena de farmacias de descuento Phar-Mor tuvo un enorme éxito. ^[3] En 1988, la cadena contaba con 100 tiendas, y Monus fue descrito en los medios como uno de los principales empresarios del país . ^[3] En un esfuerzo por revitalizar el deteriorado distrito minorista de su ciudad natal, Monus ubicó la sede nacional de la empresa en una antigua tienda departamental remodelada en el centro de Youngstown . ^[3] Un negociador notoriamente duro, pudo mantener bajos los precios minoristas; y en 1991, había 200 puntos de venta Phar-Mor en todo el país. ^[3] Sam Walton una vez llamó a Monus el único minorista al que temía, ya que no podía entender cómo Phar-Mor creció tan rápidamente en tan poco tiempo. ^[8] Además, Monus y otro hombre de negocios de Youngstown, John Antonucci, eran los propietarios mayoritarios originales de los Colorado Rockies de las Grandes Ligas de Béisbol ; incluso habían asegurado la financiación para lo que se convertiría en Coors Field . ^[1]

Sin embargo, en medio de este éxito, Monus comenzó a mostrar signos de estar sobreextendiéndose. Las tiendas PharMor se expandieron a nuevas líneas, incluida la ropa deportiva. Mientras tanto, la decisión de Monus de patrocinar la Liga Mundial de Baloncesto ejerció una gran presión financiera sobre la corporación. ^[3] Se especuló que el padre de Mickey Monus, Nathan, de alguna manera pudo escapar de una acusación a pesar de su aparente participación significativa en el fraude masivo. ^[9]

En julio de 1992, los miembros del consejo de administración de Phar-Mor afirmaron que los libros financieros almacenados en la sede corporativa mostraban que la empresa había inflado sus beneficios en márgenes enormes. ^[3] Sería considerado uno de los mayores fraudes de la historia de Estados Unidos. ^[10]

Los documentos judiciales también indicaron que Monus había malversado unos 10 millones de dólares de la empresa, principalmente para apoyar su atribulada Liga Mundial de Baloncesto ^[3] y su extravagante estilo de vida. ^[10] El socio comercial de Monus, David Shapira, se puso en contacto con agentes federales, notificó a los inversores y despidió a Monus, junto con el director financiero de Phar-Mor, Patrick Finn. ^{[3] [11]} Las reclamaciones no garantizadas contra Monus ascendieron a 4.104.121 dólares, mientras que las reclamaciones garantizadas se calcularon en 15.257.545 dólares. ^[12]

El colapso posterior de la cadena de descuento no sólo marcó el fin del mandato de Monus como empresario líder, sino que desilusionó a los residentes de su ciudad natal, que todavía estaban lidiando con la pérdida del sector de fabricación de acero de la comunidad. ^[3]

Monus y Antonucci se vieron obligados a vender su participación en los Rockies de Colorado. El escándalo en torno a Monus obligó a buscar a último momento un nuevo propietario; estuvo a punto de venderse a inversores de Tampa antes de que Jerry McMorris la comprara . ^[1]

Monus fue finalmente condenado por haber malversado 10 millones de dólares.

[Él] fue declarado culpable de un cargo de conspiración, dos cargos de fraude bancario , cinco cargos de fraude electrónico , dos cargos de fraude postal , dos cargos de presentación de declaraciones de impuestos falsas , evasión fiscal , 96 cargos de transporte interestatal de propiedad robada (delictiva) (dinero) y un cargo de obstrucción de la justicia . ^[13]

Monus fue declarado culpable en el segundo intento del gobierno de juzgarlo; el primer juicio terminó sin que el jurado pudiese llegar a un acuerdo. Más tarde fue acusado de manipulación del jurado en el primer juicio, pero fue absuelto. ^[10]

Fue sentenciado a 19 años y medio en prisión federal ^[10] y cumplió 10 años. ^[1] La sentencia fue reducida después de que Monus cooperara con las autoridades federales (FBI) en un caso contra otro estafador de Youngstown, Richard Goldberg. ^{[14] [10]}

Monus también fue un importante benefactor de la Universidad Estatal de Youngstown , y se desempeñó como presidente de su junta directiva. Se supo que Ray Issac, el mariscal de campo del equipo de fútbol de Youngstown State Penguins de 1991 (que ganó el Campeonato Nacional de la División I-AA de la NCAA ese año), había recibido beneficios sustanciales de Monus durante su carrera universitaria, incluidos $ 10,000 en efectivo y el uso de varios automóviles. La NCAA realizó una investigación después de ser alertada sobre las acciones de Monus, pero la abandonó después de una investigación interna superficial por parte de la universidad. El verdadero alcance de las violaciones solo se reveló en 1998, cuando Isaac admitió haber manipulado a un jurado en el juicio por fraude de Monus. La universidad admitió una falta de control institucional y se quitó algunas becas; sin embargo, se le permitió quedarse con el campeonato nacional de 1991, porque el plazo de prescripción había expirado. ^[8]