Michael D. Leinbach

Michael D. Leinbach (nacido hacia 1953) es un ingeniero aeroespacial que fue el exdirector de lanzamiento del transbordador en el Centro Espacial John F. Kennedy (KSC) de la NASA en Florida. ^{[ 1 ]} Fue responsable de las actividades en la cuenta regresiva general del lanzamiento del transbordador, incluyendo la planificación, la política y la ejecución. ^{[ 1 ]}

Leinbach nació en Reading, Pensilvania , y se graduó de la escuela secundaria Yorktown en Arlington, Virginia, en 1971. Obtuvo una licenciatura en Arquitectura en 1976 y una maestría en Ingeniería Civil (con énfasis en dinámica estructural ) en 1981 de la Universidad de Virginia . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

En 1984, Leinbach se unió a la NASA como ingeniero estructural. Inicialmente, fue ingeniero jefe de diseño de varios sistemas de la plataforma de lanzamiento, incluyendo la protección contra la intemperie y el sistema de cable deslizante de salida de emergencia. En 1988, Leinbach se convirtió en Director de Pruebas de la NASA (NTD), responsable de dirigir las operaciones diarias en el Complejo de Lanzamiento del Centro Espacial Kennedy (KSC). En 1991, fue nombrado Director de Pruebas del Transbordador y dirigió la cuenta regresiva final y el lanzamiento de diecisiete misiones del transbordador, además de ser responsable de todas las actividades de planificación asociadas con el prelanzamiento. ^{[ 1 ]}

Desde 1998 hasta mayo de 2000, Leinbach fue subdirector de Integración de Hardware de la Estación Espacial, responsable de todo el procesamiento de la Estación Espacial Internacional (ISS) en el Centro Espacial Kennedy (KSC) y en las instalaciones de los contratistas. Durante este tiempo, supervisó el desarrollo de un programa para verificar la funcionalidad y operatividad de la primera fase del Programa de la ISS. ^{[ 1 ]}

En mayo de 2000, Leinbach fue designado como Director Adjunto de Lanzamiento, y fue ascendido a Director de Lanzamiento en agosto de 2000. ^{[ 1 ]}

En 2003, tras la desintegración del transbordador espacial Columbia durante su reentrada, Leinbach lideró el equipo inicial de recuperación de restos en Texas y Luisiana . Fue nombrado para dirigir el Equipo de Reconstrucción del Columbia, cuyo objetivo era determinar la causa del accidente basándose únicamente en los restos recogidos y reensamblados en el Centro Espacial Kennedy (KSC). Tras la investigación, Leinbach sugirió prestar los restos a diversas instituciones académicas para su estudio, con el fin de contribuir al desarrollo de naves espaciales más seguras para el futuro. ^{[ 1 ]}

Leinbach dirigió el Equipo de Lanzamiento del Transbordador de la NASA para todas las misiones del transbordador desde 2005, excepto la STS-122 , ^{[ 4 ]} consultando a todas las áreas antes del lanzamiento y dando la "luz" final para el lanzamiento. Leinbach fue el último Director de Lanzamiento del Transbordador de la NASA, dando la última llamada de "luz" para el lanzamiento del transbordador Atlantis (STS-135) en 2011. ^{[ 5 ]} Se retiró de la NASA cuatro meses después, poniendo fin a su mandato de décadas en la agencia el 30 de noviembre de 2011. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, comenzó a supervisar las operaciones espaciales tripuladas para United Launch Alliance (ULA), que construye y opera los cohetes Atlas 5 y Delta 4. ^{[ 5 ]} Sigue dedicado a promover los vuelos espaciales tripulados a largo plazo en los ámbitos comercial, político y gubernamental. ^{[ 5 ]}

En 2015, Leinbach comenzó a trabajar con el autor Jonathan Ward en un proyecto llamado Bringing Columbia Home . ^{[ 6 ]} El proyecto incluye el sitio web, un blog del mismo nombre escrito por ambos, una comunidad de Facebook y su libro, que finalmente se publicó en enero de 2018. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Leinbach ha recibido varios premios por logros y desempeño grupales, incluyendo la Medalla al Servicio Excepcional de la NASA en 1993, " Por su liderazgo en la planificación y realización de las cuentas regresivas de lanzamiento del transbordador " y la Medalla al Liderazgo Sobresaliente de la NASA en 2003 " Por sus importantes contribuciones al Programa del Transbordador Espacial " . ^{[ 9 ]} En noviembre de 2004, Leinbach recibió el Premio Presidencial al Mérito, un premio otorgado por la oficina del Presidente de los Estados Unidos por " Logros excepcionales a largo plazo " . ^{[ 10 ]}

El asteroide 47786 Michaelleinbach (2000EQ20), descubierto por el Catalina Sky Survey, lleva su nombre en su honor. ^{[ 11 ]}

• Página del transbordador espacial de la NASA
• Apariciones en C-SPAN