Michael Lockett

El sargento Michael Christopher Lockett (11 de junio de 1980 - 21 de septiembre de 2009) ^{[ 1 ]} fue un soldado británico, muerto en combate en Afganistán a los 29 años. En junio de 2008, la reina Isabel II le otorgó la Cruz Militar por sus esfuerzos en el intento de recuperar los cuerpos del soldado Johan Botha y el sargento Craig Brelsford, así como por el rescate exitoso de otros cuatro soldados heridos. En septiembre de 2009, un artefacto explosivo improvisado que estaba investigando explotó, hiriendo a Lockett y a otros dos soldados. Lockett falleció antes de llegar al hospital. Es el primer soldado que muere en operaciones y que ha recibido la Cruz Militar desde la Segunda Guerra Mundial .

Lockett estudió en la escuela Longcroft en Beverley . En 1996, se unió al 1.er Batallón del Regimiento Worcestershire and Sherwood Foresters, estacionado en el campamento de Tidworth , Wiltshire, y pasó la mayor parte de su carrera militar como ametrallador . ^{[ 2 ]} Era instructor cualificado de guerra en la jungla y rastreo militar. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Mientras combatía en Afganistán durante la Operación Herrick VI en septiembre de 2007, Lockett, entonces cabo , y el resto de su unidad, recibieron la orden de penetrar las líneas enemigas y destruir sus posiciones. ^{[ 3 ]} Los soldados bautizaron la misión como «Operación Muerte Segura», pero la llevaron a cabo de todos modos. Sin embargo, fueron emboscados por tropas talibanes . La emboscada causó la muerte del soldado Johan Botha y del sargento Craig Brelsford, además de herir a otros cuatro soldados. Michael lideró a los soldados restantes en un intento por recuperar los cuerpos y rescatar a los cuatro soldados heridos. ^{[ 3 ]} Por su «liderazgo, mando, control y valentía suprema», Lockett fue condecorado con la Cruz Militar el 7 de marzo de 2008, que posteriormente recibió de la reina Isabel II . ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En el momento de su muerte, el 21 de septiembre de 2009, Lockett trabajaba con el Ejército Nacional Afgano en la Base de Patrulla Sandford. ^{[ 5 ]} Se había ofrecido voluntario para quedarse en la base porque iban a llegar nuevos soldados y quería asegurarse de que conocieran lo mejor posible la zona. ^{[ 6 ]} Estaba investigando un artefacto explosivo improvisado cuando este detonó, matándolo e hiriendo a dos soldados que se encontraban cerca. Además de ser el soldado británico número 217 en morir en Afganistán desde octubre de 2001, es el primer soldado condecorado con la Cruz Militar que posteriormente falleció allí. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

El cuerpo de Lockett fue repatriado a Gran Bretaña el 29 de septiembre, donde cientos de personas llenaron las calles para rendirle homenaje. ^{[ 10 ]} Las amigas de la escuela de Lockett, Kate Atkinson, Rochelle Booth, Kelly Jackson y Rebecca Knowles, crearon The Lockett Fund, que ha recaudado cientos de libras para la organización benéfica Help for Heroes . ^{[ 10 ]}

Lockett, conocido como "Locky" entre sus compañeros, era padre de tres hijos y mantenía una relación con Belinda English. ^{[ 2 ]}

• Lista de condecoraciones británicas al valor durante la guerra de Afganistán.

• "Cada vez que veía a Locky, lo admiraba más. Valiente, orgulloso, divertido... caído" , The Guardian , 22 de septiembre de 2009.