Memorial de las Fuerzas Armadas

El Armed Forces Memorial es un monumento nacional en el Reino Unido , dedicado a los 16.000 hombres y mujeres militares de las Fuerzas Armadas británicas que murieron en servicio o por acción terrorista desde después de la Segunda Guerra Mundial . Se encuentra dentro del National Memorial Arboretum en Staffordshire .

El Secretario de Estado de Defensa anunció en una declaración en la Cámara de los Comunes el 10 de noviembre de 2000 la creación de un monumento nacional en memoria de los miembros de las Fuerzas Armadas muertos en servicio, que se financiará mediante suscripción pública.

Se realizó un concurso internacional para el diseño del Memorial, que fue ganado por Liam O'Connor Architects and Planning Consultants, con Ian Rank-Broadley , escultor. El equipo de diseño del proyecto estuvo formado por Liam O'Connor (arquitecto), Christopher Barrett (director de proyecto), Alan Baxter & Associates (ingenieros estructurales y civiles), Christina Godiksen, Robert Rhodes y Daniel Benson. Liam O'Connor también diseñó las Puertas del Memorial de la Commonwealth en Constitution Hill en Londres . ^[1] Ian Rank-Broadley concibió y ejecutó la escultura del Memorial. Anteriormente esculpió la efigie de la reina Isabel II que ha aparecido en las monedas del Reino Unido y de la Commonwealth desde 1998. El corte de las letras fue realizado por Richard Kindersley . El diseño del Memorial se dio a conocer oficialmente en el Museo Imperial de la Guerra , Londres , el 6 de abril de 2005. ^[2]

El monumento se inauguró oficialmente el 12 de octubre de 2007 en una ceremonia presidida por la reina Isabel II y a la que asistieron el primer ministro Gordon Brown y el arzobispo de Canterbury Rowan Williams . Se abrió al público el 29 de octubre de 2007. ^[3] En la inauguración, el príncipe Carlos, el príncipe de Gales, dijo:

La magnificencia de este nuevo monumento servirá, por fin, para rendir un merecido homenaje a todos aquellos que murieron en acto de servicio desde el final de la Segunda Guerra Mundial. No hace distinción entre los que murieron en el fragor de la batalla o en un ejercicio de entrenamiento, por actos terroristas o en misiones de mantenimiento de la paz. ^[4]

Además del Memorial en Staffordshire, se añadirá un monumento sin nombres al Claustro Sur de la Abadía de Westminster , dedicado a los miembros de las Fuerzas Armadas muertos en conflictos y a los miembros de la Real Flota Auxiliar y la Marina Mercante que murieron en zonas de conflicto desde el final de la Segunda Guerra Mundial; y se exhibirán cuadros de honor en St Martin-in-the-Fields (para la Marina Real ) y en la capilla del Royal Hospital Chelsea (para el Ejército Británico ), además de los Cuadros de Honor existentes para la Real Fuerza Aérea en St Clement Danes en el Strand .

El monumento costó 6 millones de libras esterlinas, financiados principalmente por las ventas de una moneda conmemorativa de Trafalgar vendida por la Royal Mint y subvenciones de la Millennium Commission . El monumento tiene la forma de un túmulo de tierra de 100 metros de diámetro. La inspiración para el monumento surgió de "los antiguos túmulos funerarios de nuestros antepasados... que recuerdan monumentos como Silbury Hill y los túmulos alrededor de Stonehenge" . ^[5]

El montículo está coronado por un círculo de piedra de Portland , con aberturas al este y al oeste y un obelisco en el extremo oriental. Dentro del círculo hay dos paredes de piedra rectas, con esculturas de bronce en sus centros. Los nombres de los 16.000 miembros del personal de servicio están tallados en las paredes de piedra del monumento, con espacio para agregar otros 15.000 nombres. Se incluyen los nombres de todos los que murieron en combate , en entrenamiento, en operaciones de mantenimiento de la paz y en ejercicios. Incluye a los muertos de las operaciones en Palestina , Corea , Malasia , las Islas Malvinas , Irak , Afganistán e Irlanda del Norte .

La fecha más temprana que se considera válida para incluir víctimas en el monumento es el 1 de enero de 1948. Esta fecha es consecuencia de la fecha límite para la conmemoración por parte de la Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth , el 31 de diciembre de 1947, aunque el monumento también incluye las víctimas de la Guerra Civil de 1947-48 en el Mandato Británico de Palestina (Israel antes de la independencia). ^[6] Los nombres se agrupan según el año de la muerte, y dentro de cada año se agrupan según la fuerza en la que sirvieron.

Las esculturas de bronce son obra de Ian Rank-Broadley . La escultura de los camilleros muestra a un militar herido llevado por sus compañeros, vigilado por una familia en duelo. Representa el costo del conflicto armado para los que quedaron atrás. El grupo escultórico de las Puertas muestra el cuerpo de un militar caído llevado en brazos por sus compañeros y una figura que señala a través de las Grandes Puertas de la Eternidad hacia el Paraíso. Por esta obra, Rank-Broadley recibió el Premio Marsh 2008 a la Excelencia en Escultura Pública . ^[7]

La estructura está alineada de tal manera que a la undécima hora del undécimo día del undécimo mes, los rayos del sol entrarán a través del espacio para iluminar el centro del Memorial.

El monumento se encuentra en un terreno de 150 acres (0,61 km2 ⁾ en el National Memorial Arboretum , en Alrewas, cerca de Lichfield, en Staffordshire , que se inauguró en 2001 y donde ya hay varios monumentos relacionados con el servicio. Se eligió deliberadamente una ubicación central en el Reino Unido, fuera de Londres, para garantizar que el monumento fuera accesible a todas las comunidades del Reino Unido.

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  El monumento visto desde el centro de visitantes
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  Detalle del lado sur del monumento
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  Detalle del lado sur del monumento
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  Detalle del lado norte del monumento

Entre aquellos cuyos nombres están inscritos en el monumento se incluyen (en orden cronológico):

• Ivor Gillett (1928-1950), condecorado con la Orden del Imperio Británico ^[8]
• Kenneth Muir (1912-1950), beneficiario de la Victoria en el Crepúsculo ^[9]
• Philip Curtis (1926-1951), beneficiario de la VC ^[10]
• John Quinton (1921-1951), condecorado con la Orden del Gremio ^[11]
• Terry Waters (1929-1951), beneficiario de la condecoración general ^[12]
• Archibald Wavell, segundo conde de Wavell (1916-1953) ^[13]
• Robert Duncan ('Bob') Yule (1920-1953), piloto veterano de la Batalla de Gran Bretaña ^[14]
• Charles Eric Rhodes (1928-1955), ganador de la medalla Albert ^[15]
• Michael Paul Benner (1935-1957), condecorado con la Orden del Gremio ^[16]
• Robert Curtis (1950-1971), primer soldado británico asesinado en la Operación Banner en Irlanda del Norte ^[17]
• Vernon Erskine-Crum (1918-1971), oficial del Comando General del Ejército de Irlanda del Norte al comienzo de la Operación Banner ^[18]
• Michael Willetts (1943-1971), ganador de la general ^[19]
• Talaiasi Labalaba (1942-1972), participante del SAS nacido en Fiji en la batalla de Mirbat ^[20]
• Padre Gerard Weston (1933-1972), capellán del ejército asesinado en un atentado del IRA ^[21]
• Robert Nairac (1948-1977), condecorado con la Medalla de Honor ^[22]
• Ian Corden-Lloyd (1938-1978) ^[23]
• Conde Mountbatten (1900–1979) ^[24]
• Herbert Westmacott (1952-1980), oficial de mayor rango del SAS asesinado en la Operación Banner ^[25]
• Gavin Hamilton (1953-1982), soldado de mayor rango del SAS muerto en la Guerra de las Malvinas ^[26]
• Herbert ('H') Jones (1940–1982), beneficiario de la VC ^[27]
• Ian McKay (1953-1982), beneficiario de la VC ^[28]
• David Tinker (1957-1982), oficial de mayor rango de la Marina Real que murió en la Guerra de las Malvinas ^[29]
• Alistair («Al») Slater (1956–1984) ^[30]
• Stephen Saunders (1947-2000), agregado militar británico asesinado en Atenas ^[31]
• Jabron Hashmi (1982-2006), primer soldado musulmán británico asesinado en la Operación Herrick , Afganistán ^[32]
• Jonathan Hollingsworth (1971–2006), beneficiario del CGC ^[33]
• Bryan Budd (1977–2006), beneficiario de la VC ^[34]
• Mark Wright (1979–2006), beneficiario de la condecoración general ^[35]
• Sarah Bryant (1981-2008), primera militar británica asesinada en Afganistán ^[36]
• Gary O'Donnell (1968-2008), experto en desactivación de bombas, beneficiario de GM ^[37]
• Michael Lockett (1980-2009), primer receptor póstumo de la Medalla de Honor desde la Guerra de las Malvinas ^[38]
• Olaf Schmid (1979-2009), ganador de la medalla de oro ^[39]
• Rupert Thorneloe (1969-2009), oficial de mayor rango del ejército muerto en acción desde la Guerra de las Malvinas, en Afganistán ^[40]
• Lisa Head (1981-2011), primera mujer agente de desactivación de bombas asesinada en combate ^[41]
• James Ashworth (1989-2012), beneficiario de la VC ^[42]
• Stephen Healey (1982-2012), exfutbolista del Swansea City ^[43]

• Proyecto Memorial de las Fuerzas Armadas
• Escultura conmemorativa de las Fuerzas Armadas