Michael Maddox

Michael Maddox ^{[ a ]} ( en ruso : Михаил Егорович Маддокс , romanizado :  Mikhail Yegorovich Maddoks ; 1747–1822) fue un empresario y director de teatro inglés activo en Rusia . ^{[ 1 ]} Fue cofundador, junto con el príncipe Urusov, del Teatro Petrovsky, el primer teatro de ópera permanente en Moscú y predecesor del Teatro Bolshoi .

Descrito como un célebre equilibrista, Michael Maddox llegó a Rusia en 1766 como director de un museo de «representaciones mecánicas y físicas», visitando San Petersburgo y Moscú. Tras abandonar Rusia, viajó a Madrid con su museo y pasó un tiempo en Londres durante la década siguiente. No está claro si tenía parentesco con Anthony Maddox, el exitoso artista de cuerda floja y teatro que se ahogó en un viaje marítimo a Dublín en 1758 junto con Theophilus Cibber . Existe la posibilidad de que se produzca una confusión entre ambos en lo que respecta a las referencias al equilibrio.

Sin embargo, una anécdota, presentada por un tal CJ ​​Harford, de Stapleton, Bristol, publicada originalmente en el "Bristol Journal" de Felix Farley, y ampliamente repetida en la prensa inglesa en la década de 1820, ^{[ 2 ]} habla de que Harford se encontró con un hombre llamado Maddox en Moscú en 1786. Ese relato afirmaba que este "Sr. Maddox" fue el único superviviente del hundimiento de un barco de pasajeros frente a Holyhead en 1757 [sic - la fecha correcta es 1758] que se cobró la vida del "famoso Tom [sic] Maddox, el funambulista" y el resto de su familia, y que Maddox fue criado posteriormente por su tío "Seward", trompetista de Bristol. Este tío sería casi con toda seguridad Samuel Seward (c. 1737-1810), quien más tarde fue propietario del New Sadler's Wells Theatre en Cheltenham, ^{[ 3 ]} y que todavía se hacía llamar trompetista, de Bristol, cuando redactó su testamento en 1799. ^{[ 4 ]} Esta anécdota parece respaldar la idea de que Michael Maddox estaba emparentado con (y posiblemente era hijo de) Anthony ("Tom"?) Maddox.

Al regresar a Rusia antes de 1776, Michael Maddox se asoció con la compañía teatral fundada ese año por el fiscal de Moscú, el príncipe Pyotr Vasilyevich Urusov . Maddox ya contaba con una trayectoria de éxito en el Teatro Haymarket de Londres, donde se dice que en 1770 sus espectáculos fueron los más exitosos jamás representados en ese teatro. Se afirma que sus ganancias en una sola temporada ascendieron a 11.000 libras esterlinas, 2.500 libras más que las de David Garrick unos años antes.

Urusov había obtenido una licencia de diez años para representaciones teatrales y de otro tipo. Durante cuatro años, cosecharon éxitos en un teatro de madera en la calle Znamenka , el Teatro Znamensky , antes de que se incendiara a principios de 1780. Maddox consiguió entonces el crédito suficiente para comprar su participación en la compañía al príncipe Urusov y, ese mismo año, contrató al arquitecto Christian Rosberg para construir un nuevo edificio de ladrillo y piedra que daba a la calle Petrovka . Así, pasó a ser conocido como el Teatro Petrovsky. El teatro tenía cuatro plantas de palcos y dos amplias galerías. El patio de butacas contaba con dos filas de bancos, con asientos cerrados a los lados. Los palcos, suntuosamente decorados, se alquilaban por precios que oscilaban entre trescientos y mil rublos o más. La entrada al patio de butacas costaba un rublo.

Maddox obtuvo una licencia adicional de diez años del gobernador de Moscú, Vasili Dolgorukov-Krymsky , pero las dificultades financieras hicieron que la propiedad del teatro pasara a la Oficina de Teatros Imperiales en 1792. La emperatriz María Fiódorovna le otorgó a Maddox una pensión vitalicia de 3000 rublos por su contribución a la creación del teatro moscovita. El teatro estuvo en funcionamiento hasta 1805, cuando se incendió justo antes de una representación de la Rusalka de Dneprovskaya de Ferdinand Kauer . Fue reemplazado por el Teatro Bolshói en el mismo emplazamiento.

a. Teatro Petrovsky, incluyendo la ampliación que contenía una rotonda.

b. Interior de la rotonda/sala de baile de máscaras. c. Interior del teatro/ópera.

d. Tamaño relativo y ubicación del teatro Petrovsky y el Bolshoi. e. Plano del segundo piso con rotonda y teatro.

Durante este período, la compañía Maddox ofreció 425 representaciones de teatro, ballet y ópera. Entre ellas se incluyeron más de 100 óperas diferentes, principalmente del tipo ópera cómica, de compositores como Grétry , Dalayrac , Mehul , Paisiello , Philidor y Martin y Soler , así como de compositores rusos como Yevstigney Fomin y Vasily Pashkevich .

Las óperas extranjeras se representaron en su mayoría en traducciones rusas de Sergey Glinka , Platon Levshin , Ivan Dmitrievsky y otros. Tres melodramas notables ( Orfeo de Fomin y Pigmalión y Medea y Jasón de G. A. Benda ) formaron parte del repertorio. Las producciones teatrales en traducción rusa incluyeron Romeo y Julieta de Shakespeare y Mahoma de Voltaire . Sin embargo, las obras más exitosas fueron las de August von Kotzebue , como Menschenhass und Reue , El Papagoy y Armuth und Edelsinn .

En la rotonda adornada con espejos se celebraban bailes de máscaras para 1500 personas o más, donde el disfraz de carnaval era obligatorio. Solo esta parte de la estructura había costado cincuenta mil rublos. William Tooke, en el capítulo «Bosquejo de Moscú» (sic) de su Historia de Rusia , describe al público en el patio de butacas del teatro como «quizás, en muchos aspectos, uno de los más educados que se puedan ver en cualquier lugar. Nunca se oyen esas ruidosas muestras de desaprobación que no corrigen a los malos actores y que abruman y dominan a los inexpertos y tímidos». ^{[ 5 ]}

Desde 1783, Maddox también creó y dirigió simultáneamente el Vauxhall Gardens en las afueras de Moscú, donde se representaban óperas y obras de teatro desde mediados de mayo hasta septiembre. Una larga galería conducía a un gran salón circular para bailes. Desde el salón de baile se accedía a una amplia zona rodeada por una galería cubierta, con una plataforma elevada en el centro para la orquesta. Esta galería se utilizaba principalmente para pasear. Más allá se encontraba un salón destinado a refrigerios de todo tipo. A los lados había salas de billar. Por las noches, las galerías se iluminaban con lámparas de colores y, en ciertos días, se lanzaban fuegos artificiales. Es probable que Maddox y su esposa conservaran la propiedad después de que el Petrovsky pasara a formar parte de la Oficina de Teatros Imperiales.

Maddox fabricó un reloj de torre para la emperatriz Catalina II de Rusia , que actualmente se exhibe en la Armería del Kremlin en Moscú.

Se casó con una mujer alemana de familia aristocrática y tuvo once hijos, entre ellos el aventurero Roman Medoks. Su esposa le sobrevivió y continuó siendo propietaria de algunos edificios teatrales.

Las insinuaciones de que era profesor de matemáticas por la Universidad de Oxford y de que había sido tutor del zarevich Pavel antes de trasladarse a Moscú no han sido corroboradas.

Alexander Chayanov , cuya esposa Olga escribió un libro sobre la historia del Teatro Maddox, ambientó una parte de su relato gótico "Venediktov" en el teatro. ^{[ 6 ]}

• Olga Chayanova, Teatr Maddoksa v Moskve 1776–1805 , Moscú: Rabotnik prosveshchenie, 1927.
• William Tooke, Una visión de Rusia , págs. 404-412, 427-428.
• El viejo y el nuevo Londres , vol. 4, 1878, págs. 216-226.

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