Michael O'Flaherty

Se licenció como abogado, pero no ejerció la abogacía. Tras finalizar sus estudios de posgrado, se ha dedicado principalmente al ámbito de los derechos humanos internacionales. De 2004 a 2012 fue catedrático de Derechos Humanos Aplicados y codirector del Centro de Derecho de los Derechos Humanos de la Universidad de Nottingham , Inglaterra. ^{[ 11 ]} En diciembre de 2012 fue nombrado catedrático de Derechos Humanos de la Universidad Nacional de Irlanda, Galway, y director del Centro Irlandés de Derechos Humanos . ^{[ 12 ]}

Tras haber escrito extensamente sobre el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (PIDCP) en la década de 1990, O'Flaherty se unió a la administración pública de las Naciones Unidas y ocupó diversos cargos tanto en la sede como sobre el terreno en la Oficina del Alto Comisionado para los Derechos Humanos (ACNUDH). Entre ellos se incluían la coordinación de los programas del ACNUDH para Asia y el Pacífico, la dirección de operaciones sobre el terreno en Sierra Leona y Bosnia y Herzegovina, y (2000-2002) la presidencia del grupo de referencia de la ONU sobre derechos humanos y acción humanitaria. Durante algunos años fue secretario del Comité para la Eliminación de la Discriminación Racial y trabajó como investigador sénior en Florencia , en la unidad de investigación sobre derechos de la infancia de UNICEF , el Centro de Investigación Innocenti . ^{[ 13 ]} Fue miembro del Grupo de Expertos de la ONU sobre Indicadores de Derechos Humanos y ha sido asesor de varias organizaciones intergubernamentales y no gubernamentales internacionales, ^{[ 3 ]} entre ellas el Centro Europeo de Derechos de los Gitanos y el Consejo del Centro Interuniversitario Europeo para los Derechos Humanos y la Democratización . ^{[ 13 ]}

Según un currículum vitae publicado en el sitio web del Consejo de Europa en 2023, O'Flaherty había publicado hasta esa fecha nueve libros y unos 70 artículos y otros escritos, todos en el ámbito de los derechos humanos. ^{[ 14 ]} Fue relator (redactor principal) de la Observación General del Comité de Derechos Humanos sobre el Artículo 19 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , finalmente adoptada el 21 de julio de 2011 tras dos años de negociación. Esta importante reformulación del derecho internacional sobre la libertad de expresión subraya la importancia de las libertades de los medios de comunicación y establece hasta qué punto las normas de derechos humanos se relacionan con los nuevos medios y plataformas de información. O'Flaherty también ha contribuido a la definición y protección internacional de los derechos de las personas homosexuales : en 2006 dirigió la redacción de los Principios de Yogyakarta sobre la Aplicación del Derecho Internacional de los Derechos Humanos en relación con la Orientación Sexual y la Identidad de Género. ^{[ 15 ]}

O'Flaherty es la expresidenta del Irish Penal Reform Trust ^{[ 16 ]} y la exvicepresidenta del Universal Rights Group . ^{[ 17 ]}

En septiembre de 2015 se anunció su nombramiento como Director de la Agencia de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea . ^{[ 18 ]} La FRA «cumple con su responsabilidad como centro de referencia y excelencia reconocido, único e independiente para la promoción y protección de los derechos de todas las personas en la Unión Europea». ^{[ 19 ]} En un discurso pronunciado en Varsovia, Polonia, el 1 de diciembre de 2017, describió sus actividades: «(FRA) es el organismo encargado de proporcionar datos, análisis y asesoramiento independientes a las instituciones de la UE, así como a sus Estados miembros, para apoyarlos en el cumplimiento de las normas de derechos fundamentales de la Unión». ^{[ 20 ]} Al concluir su mandato en la FRA, a finales de 2023, describió el trabajo de la agencia y sus prioridades de la siguiente manera:

Las prioridades actuales de la FRA incluyen el apoyo a los derechos humanos de: las personas que huyen de Ucrania, los migrantes en las fronteras exteriores de la UE, las comunidades romaní y judía, y los niños en el sistema judicial; así como la lucha contra el racismo y el desarrollo de una sólida supervisión de los derechos humanos en el ámbito de la inteligencia artificial. Otras prioridades durante mi mandato como directora han sido el fortalecimiento de las alianzas en materia de derechos humanos, incluso con las comunidades religiosas y culturales; la mejora de la comunicación de los mensajes sobre derechos humanos y el apoyo a la labor de la sociedad civil en defensa de los derechos humanos.

La creación del Foro bienal de Derechos Fundamentales ha facilitado la consecución de muchas de estas prioridades. El foro (…) se ha convertido en la mayor reunión periódica sobre derechos humanos de la UE. ^{[ 21 ]}

En 2024, O'Flaherty fue el candidato de su país para suceder a Dunja Mijatović como Comisario de Derechos Humanos del Consejo de Europa ; en una votación de la Asamblea Parlamentaria del Consejo de Europa , derrotó a Meglena Kuneva y Manfred Nowak . ^{[ 22 ]} Asumió el cargo el 1 de abril de 2024.

En junio de 2026, O'Flaherty criticó una propuesta de la Comisión Europea para excluir a los hombres ucranianos recién llegados en edad militar de la protección temporal automática. ^{[ 23 ]} La propuesta, presentada a petición del gobierno ucraniano, se aplicaría a los hombres recién llegados de entre 23 y 60 años que estén sujetos a movilización . ^{[ 23 ]} O'Flaherty expresó su preocupación de que la medida reflejara una "creciente presión para poner fin prematuramente a los acuerdos de protección temporal" para determinados grupos de ucranianos desplazados. ^{[ 23 ]} En observaciones publicadas por el Consejo de Europa, argumentó que el continuo desplazamiento de ucranianos requería "más solidaridad, no menos". ^{[ 24 ]}