Michael Rajacich

Los padres de Michael Rajacich eran de Lika , Serbia . Su padre, Marko "Mike" Rajačić (1880-1932), emigró en 1896 a los Estados Unidos y se estableció en Minnesota . ^{[ 1 ]} Conoció a Dora Kosovich (1888-1964), de ascendencia serbia montenegrina , y se casaron. Rajacich nació en Hibbing, Minnesota . Mientras estudiaba en Hibbing, Rajacich trabajó como minero. Estudió en la Universidad de Belgrado de 1934 a 1938, con una beca financiada por emigrantes serbios.

Desde 1940, trabajó para el Departamento de Guerra de los Estados Unidos .

Rajacich se unió al Ejército de los Estados Unidos el 22 de julio de 1943. Desde la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS), fue transferido al XV Cuerpo Aéreo bajo el mando del general Nathan Twining en Italia , donde se unió al "Grupo Ranger" del coronel Robert McDowell , que tenía la tarea de organizar el rescate del personal de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos derribado sobre Yugoslavia . ^{[ 2 ]}

A medianoche del 2 de agosto de 1944, el sargento mayor Michael Rajacich saltó de un avión y aterrizó en paracaídas en Pranjani , junto al cuartel general del general Dragoljub Mihailovich , junto con el teniente coronel George Musulin y el operador de radio especialista Arthur Jibilian . ^{[ 3 ]} El equipo fue asignado a la Decimoquinta Fuerza Aérea de los Estados Unidos y designado como la 1.ª Unidad de Rescate de Tripulaciones Aéreas. ^{[ 4 ]} Fue la mayor operación de rescate de aviadores estadounidenses de la historia. ^{[ 5 ]} Aviadores aliados derribados sobre la Yugoslavia ocupada fueron rescatados por los chetniks de Mihailović, ^{[ 6 ]} y evacuados por vía aérea por la Decimoquinta Fuerza Aérea. ^{[ 7 ]}

Junto con el coronel Robert McDowell durante el otoño de 1944, Rajacich viajó a Bosnia . ^{[ 8 ]} Fue evacuado el 1 de noviembre de 1944 del aeropuerto de Boljanić , cerca de Doboj , junto con el coronel Robert McDowell. ^{[ 9 ]}