Michael Wharton

Michael Wharton (19 de abril de 1913 - 23 de enero de 2006) fue un columnista británico que escribía bajo el seudónimo de Peter Simple en el periódico británico Daily Telegraph . Comenzó a trabajar en la columna "Way of the World" con el ilustrador Michael ffolkes tres veces por semana a principios de 1957, y escribió la columna cuatro veces por semana durante un largo período que finalizó en 1987. El 13 de mayo de 1990 comenzó una columna semanal de Peter Simple en el Sunday Telegraph , antes de regresar al Daily Telegraph como columnista semanal el 8 de marzo de 1996. Permaneció allí hasta su muerte, a los 92 años, en 2006, y su última columna apareció el 20 de enero de 2006.

Wharton nació como Michael Bernhard Nathan , hijo de un empresario de origen judío-alemán , en Shipley , en el West Riding de Yorkshire ("Wharton" era el apellido de soltera de su madre). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Wharton se educó en la Bradford Grammar School y en el Lincoln College de Oxford . Su carrera en Oxford no fue destacada, en parte porque dedicó su tiempo a escribir Sheldrake , una novela que tuvo poco éxito cuando se publicó en 1958. Después de Oxford, Wharton sirvió en la Artillería Real de 1940 a 1946, alcanzando el rango de Mayor (Teniente Coronel interino), "pero", en sus propias palabras, "solo en Inteligencia". ^{[ 3 ]} Luego trabajó para la BBC como productor y guionista, pero la dejó en 1956.

Sus dos volúmenes de cuasi-autobiografía, El testamento desaparecido y Un codicilo dudoso , combinaban su mundo fantástico con la realidad cotidiana de la vida como periodista. Wharton se casó tres veces. Su hija y albacea literaria, Jane Wharton, trabaja como psicoterapeuta. ^{[ 4 ]}

La columna satirizaba lo que Wharton consideraba ideas modernas y de moda, y los lectores a menudo afirmaban reconocer a sus personajes inventados en personas reales. El espíritu que inspiraba la columna, el coronel Sibthorp , un excéntrico y reaccionario miembro del Parlamento victoriano , no era ficticio, sobre quien Wharton realizó un documental radiofónico para la BBC en 1954 ^{[ 5 ]} y luego una "celebración del centenario" al año siguiente. ^{[ 6 ]}

"Fulminator", en su blog del Daily Telegraph , dijo de Wharton:

Las ideas políticas de Wharton estaban tan alejadas de la corriente principal que resultan prácticamente inclasificables: un feudalista y un reaccionario acérrimo, sin duda (inventó el ficticio Heraldo Feudal y Reaccionario). Odiaba el «progreso», detestaba el comunismo y el socialismo con vehemencia, y no le entusiasmaba el capitalismo ni la avaricia en general. ^{[ 7 ]}

En un artículo publicado en The Independent, JWM Thompson sugirió:

Como correspondía a un satírico herido por los cambios que observaba en su país, sentía un profundo apego a la tierra y una auténtica nostalgia tory por una visión idealizada de su pasado. ^{[ 8 ]}

Wharton criticó y ridiculizó constantemente lo que describió como la "industria de las relaciones raciales", y una de sus creaciones cómicas más famosas fue el "prejudómetro", un instrumento antirracista que proporcionaba lecturas en prejudones , la "unidad científica internacionalmente reconocida del prejuicio racial", al apuntar a un presunto racista. Las personas preocupadas incluso podían apuntar el prejudómetro hacia sí mismas.

Con 3,6 grados en la escala Alibhai-Brown , provoca un grito estridente que no cesará hasta que te hayas recompuesto con un eslogan antirracista bien elegido. ^{[ 9 ]}

En su obituario en el Times , Wharton fue acusado de "a veces desviarse hacia el terreno del racismo directo" y de ser, a pesar de su propia ascendencia judía, "propenso a las insinuaciones antisemitas" ^{[ 10 ]} por pasajes como este:

Ariel Sharon , prácticamente en solitario, pudo haber puesto fin a la virtual inmunidad de los judíos frente a las críticas hostiles, inmunidad que la persecución de Hitler les había garantizado durante más de 50 años. El antisemitismo resurge. Hasta ahora, puede que se trate solo del llamado «antisemitismo» de quienes reflexionan sobre la inmensa influencia que los judíos tienen en el mundo y se preguntan si esta influencia es siempre, en todas partes y en todos los sentidos positiva. Primero eso; pero después, para peor, el antisemitismo real. ^{[ 11 ]}

Sin embargo, la cita aparece en el contexto de un pasaje que satiriza con regocijo el movimiento de boicot a Israel .

Su obituario en The Guardian siguió la misma línea argumental:

En sus párrafos de comentarios, manifestó un conservadurismo a años luz a la derecha de la mayoría de los conservadores, colando a veces lamentos fugaces, solo parcialmente retractados, por la Europa que el Nuevo Orden de Hitler podría haber creado. ^{[ 12 ]}

Michael Wharton consideraba a Adolf Hitler un radical, un revolucionario totalmente opuesto a los principios conservadores.

Wharton escribió cuatro columnas en una semana por última vez del 25 al 28 de agosto de 1987. Después de que Wharton expresara su deseo de escribir con menos frecuencia, Way of the World fue escrita inicialmente tres veces por semana, y posteriormente dos veces por semana hasta la primavera de 1990, por Christopher Booker bajo el nombre de Peter Simple II , mientras que Wharton continuó escribiendo la columna una vez por semana, inicialmente los viernes, pero luego los jueves hasta el 3 de mayo de 1990. En 1990, la columna Peter Simple y la columna Way of the World se convirtieron en entidades completamente separadas, y durante los siguientes diez años (del 7 de mayo de 1990 al 16 de diciembre de 2000) la columna Way of the World fue escrita por Auberon Waugh , quien murió en enero de 2001. Luego fue escrita por el satírico Craig Brown hasta que dejó The Telegraph a finales de 2008. AN Wilson comenzó a escribir una columna también bajo el título Peter Simple II en The Sunday Telegraph el 26 de febrero de 2006, pero no duró mucho.

• Lista de personajes de Peter Simple

• Simon Hoggart – columnista parlamentario de The Guardian .
• AN Wilson – novelista y periodista.
• Auberon Waugh escribió la columna "Way of the World" del Daily Telegraph tras la jubilación parcial de Wharton.
• Alexander Waugh – escritor e hijo de Auberon Waugh.
• Kingsley Amis , quien escribió la introducción a Las crónicas de Stretchford: 25 años de Peter Simple (1980).

• El testamento desaparecido (1984) (primer volumen de la autobiografía)
• Un codicilo dudoso (1991) (segundo volumen)
• Sheldrake (Anthony Blond y Allan Wingate, Londres, 1958) (novela)

• El camino del mundo (1) (1957)
• El camino del mundo (2) (1963)
• Peter Simple en oposición (1965)
• Más de Peter Simple (1969)
• Los pensamientos de Peter Simple (1971)
• El mundo de Peter Simple (1973)
• Una elección de Peter Simple 1973–1975 (1975)
• El modo de vida de Peter Simple 1975–1977 (1978)
• Las crónicas de Stretchford: 25 años de Peter Simple (1980)
• Lo mejor de Peter Simple (1984)
• Lo lejano está cerca (1995)
• El mundo de Peter Simple (1998)
• El siglo de Peter Simple (1999)
• El dominio de Peter Simple (2003)

• La fantasía cómica de Michael Wharton llega a su fin.
• Obituario en The Daily Telegraph
• Obituario en The Times
• Obituario en The Guardian
• Obituario en The Atlantic