Auberon Waugh

Auberon Alexander Waugh ( / ˈ ɔː b ər ə n ˈ w ɔː / AW -bər-ən WAW ; 17 de noviembre de 1939 - 16 de enero de 2001) fue un periodista y novelista británico, e hijo mayor de la novelista Evelyn Waugh . Era ampliamente conocido por su apodo "Bron".

Tras recibir una educación clásica tradicional en la escuela Downside , se alistó en el ejército durante el servicio militar obligatorio , donde resultó gravemente herido en un accidente de tiro. Posteriormente, estudió durante un año en la Universidad de Oxford .

A los veinte años, inició su carrera periodística en el Telegraph Group y también escribió para muchas otras publicaciones, entre ellas Private Eye , donde presentó un perfil que era mitad figura importante del Partido Conservador y mitad rebelde descarado. De joven, Waugh escribió cinco novelas aclamadas por la crítica, pero abandonó la ficción por temor a las comparaciones desfavorables con su padre.

Él y su esposa, Lady Teresa, tuvieron cuatro hijos y vivían en Combe Florey House , en Somerset, que anteriormente había sido la casa de su padre.

Waugh nació en Pixton Park , cerca de Dulverton en Somerset, la casa ancestral de su madre. ^{[ 1 ]} Fue el hijo mayor de la novelista Evelyn Waugh , nieto del autor y editor Arthur Waugh y sobrino de Alec Waugh . Su madre fue Laura Herbert, la segunda esposa de su padre, hija del coronel Aubrey Herbert (1880–1923) de Pixton, diplomático y viajero, hijo menor de Henry Herbert, 4.º conde de Carnarvon , del castillo de Highclere en Hampshire, un miembro destacado del Partido Conservador , y de su segunda esposa Elizabeth Howard, sobrina nieta de Bernard Howard, 12.º duque de Norfolk , y hermana de Esmé Howard, 1.er barón Howard de Penrith , embajador en los Estados Unidos. El tío paterno de Laura era George Herbert, quinto conde de Carnarvon , el famoso egiptólogo que patrocinó a Howard Carter, quien descubrió la tumba del rey Tutankamón , y su madre era la honorable Mary Gertrude Vesey, hija única y única heredera de John Vesey, cuarto vizconde de Vesci (1844-1903).

Recibió su nombre en honor a Auberon Herbert (1922-1974), hermano de su madre, terrateniente y defensor de las causas de Europa del Este tras la Segunda Guerra Mundial , quien a su vez recibió su nombre en honor a Auberon Herbert (1838-1906), hijo del tercer conde de Carnarvon. Su apodo, utilizado por amigos y familiares, era "Bron". ^{[ 2 ]}

Nacido justo al estallar la Segunda Guerra Mundial, Waugh apenas vio a su padre hasta los cinco años. ^{[ 3 ]} Sus padres eran católicos romanos (su madre de nacimiento y su padre por conversión), por lo que se educó en la escuela benedictina Downside en Somerset ^{[ 4 ]} y aprobó sus exámenes de griego y latín de nivel avanzado a la temprana edad de quince años. Posteriormente, comenzó una licenciatura en filosofía, política y economía en Christ Church, Oxford , ^{[ 5 ]} donde realizó una exposición de literatura inglesa. Fue expulsado por las autoridades académicas y nunca regresó a la universidad, prefiriendo iniciarse pronto en el periodismo.

Durante su servicio militar obligatorio , Waugh ingresó en la Guardia Real a Caballo y sirvió en Chipre , donde estuvo a punto de morir en un accidente con una ametralladora. Molesto por un fallo en la ametralladora de su vehículo blindado, que conducía con frecuencia, agarró el extremo del cañón y lo sacudió, activando accidentalmente el mecanismo, lo que provocó que el arma disparara varias balas atravesándole el pecho. ^{[ 3 ]} Como consecuencia de las heridas, perdió el bazo, un pulmón, varias costillas y un dedo, y sufrió dolores e infecciones recurrentes durante el resto de su vida. Mientras yacía en el suelo esperando una ambulancia, su sargento de tropa lo mantuvo con vida proporcionándole primeros auxilios vitales . Fue atendido inicialmente por sus heridas en el Hospital General de Nicosia . ^{[ 6 ]} Mientras se recuperaba del accidente en Italia, comenzó su primera novela, La saga de la dedalera . ^{[ 3 ]}

Waugh comenzó su carrera periodística en 1960 como joven reportero en Peterborough, la columna de sociedad y chismes del Daily Telegraph .

Su trabajo inicial como columnista político en The Spectator coincidió con la guerra de Biafra , una provincia mayoritariamente católica que había intentado separarse de Nigeria . Waugh criticó duramente al gobierno de Harold Wilson , especialmente al ministro de Asuntos Exteriores Michael Stewart , por conspirar en el uso de la hambruna masiva como arma política. Fue despedido de The Spectator en 1970, pero con el apoyo de Bernard Levin y otros, obtuvo una indemnización por despido improcedente en una demanda posterior. ^{[ 3 ]}

Se oponía a las reformas del Concilio Vaticano II y criticaba la Iglesia que surgió de él. A menudo criticaba a los arzobispos Basilio Hume y Derek Worlock .

También escribió para New Statesman , British Medicine y varios periódicos (incluidos Daily Mirror , Daily Mail , Evening Standard y The Independent ). De 1981 a 1990 escribió una columna editorial para The Sunday Telegraph . En 1990 regresó a The Daily Telegraph como sucesor de Michael Wharton (más conocido como "Peter Simple"), escribiendo la longeva columna Way of the World tres veces por semana hasta diciembre de 2000. En 1995 puso fin a su larga colaboración con The Spectator , pero en 1996 se reincorporó a The Sunday Telegraph , donde siguió siendo columnista semanal hasta poco antes de su muerte.

Waugh se hizo famoso por su diario Private Eye , que se extendió desde principios de la década de 1970 hasta 1985, y que él mismo describió como «específicamente dedicado a contar mentiras». ^{[ 5 ]} Encajó bien en el Eye , aunque dejó clara su particular aversión al gobierno laborista de la década de 1970. La secretaria de educación, Shirley Williams, se convirtió en una figura especialmente odiada debido a su apoyo a la educación integral . En su autobiografía Will This Do?, Waugh afirmó haber roto dos botellas de vino al golpearlas con demasiada fuerza para celebrar la derrota de Williams en las elecciones generales de 1979, cuando ella perdió su escaño en la Cámara de los Comunes por Hertford y Stevenage. ^{[ 5 ]}

Waugh fue candidato en las elecciones de 1979, dando rienda suelta a otra de sus aversiones, la que sentía hacia el exlíder liberal Jeremy Thorpe , quien estaba a punto de ser juzgado por conspiración para asesinar en un escándalo que Waugh había ayudado a destapar. ^{[ 5 ]} Se alegaba que Thorpe tenía vínculos con un incidente en el que un hombre llamado Norman Scott , quien afirmaba haber tenido una aventura con Thorpe, había visto morir a tiros a su perro. Waugh se presentó contra Thorpe por el Partido de los Amantes de los Perros en North Devon , y Thorpe obtuvo una orden judicial contra la distribución de la propaganda electoral de Waugh; ^{[ 3 ]} pero a pesar de esto, The Spectator y The Guardian la publicaron íntegramente. ^{[ 7 ]} Waugh obtuvo solo 79 votos, pero Thorpe perdió su escaño. ^{[ 3 ]}

Waugh dejó la revista Private Eye en 1986, cuando Ian Hislop sucedió a Richard Ingrams como editor.

Waugh solía ser identificado con un conservadurismo decididamente antiprogresista, opuesto a los "bienhechores" y a los progresistas sociales. Tras su muerte, la periodista de izquierdas Polly Toynbee, en The Guardian, lo atacó por estas opiniones. ^{[ 8 ]} Se le ha llamado nostálgico y romántico, con una marcada tendencia al esnobismo, aunque su vena anarquista le aseguró conservar la admiración de varias personas a las que él habría considerado "progresistas" o "izquierdistas", incluido Francis Wheen , quien discrepó vehementemente de los comentarios de Toynbee en su obituario. ^{[ 9 ]}

Waugh expresó una profunda aversión por el poeta Ezra Pound . En una columna publicada en The Spectator el 20 de marzo de 1976, escribió: «Ezra Pound, si mal no recuerdo, escribió unos versos repugnantes sobre las nubes de tormenta sobre Westminster en sus Cantos . No los he leído en veintiún años y, desde luego, no pienso volver a leerlos ahora. Desde que tenía quince años, cuando leí por primera vez la inmundicia aburrida de Pound, la sola idea de las nubes de tormenta sobre Westminster me ha llenado de náuseas y melancolía». ^{[ 10 ]} En una carta fechada el 15 de enero de 1973, el escritor Guy Davenport informó: «Auberon Waugh, en la prensa inglesa, se burló de la muerte de Ez [1 de noviembre de 1972], informando a su público que los versos tontos de Pound eran pura palabrería, y su ejemplo la causa de la poesía moderna y toda su vulgar pretensión. También confiesa que disfrutó enormemente torturando a Pound en el manicomio con cartas en las que le preguntaba qué podrían significar ciertos pasajes de Los Cantos . Destruyó las respuestas de Pound, tediosas y extensas, después de haberse reído». ^{[ 11 ]}

Waugh apoyó en general a Margaret Thatcher durante sus primeros años como primera ministra, pero en 1983 se desilusionó con la política económica del gobierno, que, a su juicio, recurría a las ideas económicas y culturales destructivas de la Nueva Derecha . Cuando Thatcher se convirtió en una firme opositora pública de su amigo y editor del Sunday Telegraph, Peregrine Worsthorne , Waugh se convirtió en un acérrimo detractor de Thatcher. Su cercanía con el editor del Sunday Times , Andrew Neil , a quien Waugh despreciaba, reforzó aún más su postura.

Para un conservador tradicional , estos fueron algunos de los aspectos más deplorables de los años de Thatcher. Había cierto grado de ostentación pública en su popular antiamericanismo ; visitaba Estados Unidos siempre que podía y pasaba bastante tiempo de vacaciones en Nueva Inglaterra y en giras de conferencias por Estados Unidos. ^{[ 12 ]}

Tenía una casa en Francia y, a pesar de su conservadurismo, era un ferviente defensor de la integración europea y la moneda única , que veía como un medio para desamericanizar el Reino Unido. Dijo que su gobierno ideal sería una "junta de inspectores de billetes belgas". Tampoco se ajustaba a los estereotipos reaccionarios en su fuerte oposición a la pena de muerte , ni en su antipatía hacia la policía en general (especialmente cuando intentaban prevenir la conducción bajo los efectos del alcohol ; Waugh creía firmemente que este no era un problema tan grave como se cree comúnmente, y se refería a la campaña contra la conducción bajo los efectos del alcohol como el "terror policial"). Se opuso a la legislación antitabaco ^{[ 13 ]} y en sus últimos años fue muy crítico con los intentos laboristas de prohibir la caza del zorro . En 1995 se opuso a los intentos del entonces ministro del Interior, Michael Howard, de introducir una tarjeta de identidad nacional , una política que en ese momento fue rechazada por el Partido Laborista . Junto con Patrick Marnham y Richard West , Waugh fue uno de los tres firmantes de una carta a The Times que solicitaba un monumento británico para honrar a los repatriados como resultado de la Conferencia de Yalta ; finalmente se erigió en 1986. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Waugh sostenía que, si bien los peligros de fumar (especialmente el tabaquismo pasivo ) y beber se exageraban, los peligros de comer hamburguesas se subestimaban gravemente; se refería con frecuencia a los "gases de las hamburguesas" como una forma grave de contaminación atmosférica e incluso hacía referencia a los peligros de "comer hamburguesas de forma pasiva". También afirmaba que los videojuegos "producen todos los síntomas y la mayoría de las causas conocidas del cáncer". El Consejo Asesor del Tabaco del Reino Unido organizó un libro a favor del tabaquismo que sería escrito por Bernard Levin o Auberon Waugh. ^{[ 16 ]} Ninguno de los columnistas aceptó firmarlo, pero Waugh escribió un prólogo en el que apoyaba el libro y criticaba al lobby antitabaco: "Esperemos que este libro aseste un golpe a los nuevos terroristas del control", dijo. También posó para fotos con un cigarrillo en la mano. ^{[ 17 ]}

En 1961, Auberon Waugh se casó con Lady Teresa Onslow , hija del sexto conde de Onslow . ^{[ 5 ]} Tuvieron cuatro hijos:

• Margaret Sophia Laura Waugh (n. 1962)
• Alexander Evelyn Michael Waugh (30 de diciembre de 1963 – 22 de julio de 2024)
• Daisy Louisa Dominica Waugh (n. 1967)
• Nathaniel Thomas Biafra Waugh (n. 1968)

Vivieron en la antigua rectoría de Chilton Foliat , Wiltshire, desde 1964 hasta 1971, y luego se mudaron a la antigua casa del padre de Waugh, Combe Florey House en Somerset. ^{[ 18 ]}

Waugh escribió cinco novelas antes de abandonar la escritura de ficción, en parte como protesta por la escasa remuneración que recibían los autores por los derechos de préstamo público en las bibliotecas y en parte porque sabía que siempre sería comparado desfavorablemente con su padre. Las cinco novelas son:

• La saga de la dedalera (1960)
• Sendero de coqueteo (1963)
• ¿Quiénes son ahora las Violets? (1965)
• Consideremos los lirios (1968)
• Un lecho de flores (1972)

También escribió un libro sobre el caso Thorpe , *The Last Word* , y otro sobre Biafra , *Biafra: Britain's Shame* , en coautoría con Suzanne Cronje. Realizó varios programas para ATV en la década de 1970.

En 1986, su libro crítico Another Voice  – An Alternative Anatomy of Britain ( ISBN) 0-947752-71-4Se publicó y tuvo una buena acogida. Desde ese año hasta su muerte, también dirigió la revista Literary Review , donde organizó premios para lo que él llamaba poesía "auténtica" (con rima y métrica), y también un premio al peor sexo para la peor descripción de sexo en una novela.

Se han publicado dos recopilaciones del diario de Waugh para la revista Private Eye : Four Crowded Years: The Diaries of Auberon Waugh 1972–1976 (Deutsch/Private Eye, 1976) y A Turbulent Decade: The Diaries of Auberon Waugh 1976–1985 (Private Eye, 1985).

En 1991, fue entrevistado por Anthony Howard para el documental de Thames TV titulado Waugh Memorial .

Waugh opinó sobre muchos y diversos temas. Por ejemplo, en un editorial para la Literary Review en 1991, comentó el rechazo del escéptico James Randi en la televisión británica al supuesto arte de la radiestesia para encontrar agua. Waugh señaló que, aunque no tenía gran interés en el tema, vivía en una casa que tenía un pozo excavado a través de 21  metros  de roca siguiendo únicamente el consejo de un zahorí.

La salud de Waugh se deterioró considerablemente durante los últimos meses de su vida, y murió de insuficiencia cardíaca en Combe Florey House el 16 de enero de 2001, a la edad de 61 años. ^{[ 1 ] [ 3 ] [ 19 ]} Está enterrado en el cementerio de la Iglesia de San Pedro y San Pablo, Combe Florey .

• Fallece Auberon Waugh y Auberon Waugh: Ingenio mordaz , BBC News , 17 de enero de 2001
• Obituario , The Guardian , 17 de enero de 2001
• Obituario , The Daily Telegraph