Michael von Clemm

El Dr. Michael von Clemm (1935-1997) fue un empresario, restaurador, antropólogo y presidente del Templeton College de Oxford . Von Clemm fue un banquero destacado en el mercado de eurobonos, pero también contribuyó al auge de la restauración en el Reino Unido durante la década de 1980 y fue uno de los impulsores del desarrollo de Canary Wharf . Ayudó a fundar el mercado de eurodólares de Londres , salvando así la posición de la ciudad como centro financiero mundial. Asimismo, tuvo un gran impacto gracias a su labor benéfica y su contribución a la English Speaking Union .

Von Clemm nació en Long Island , Nueva York, el 18 de marzo de 1935, hijo de Werner von Clemm , un destacado banquero germano-estadounidense que fue condenado por el contrabando de diamantes de víctimas del Holocausto , y nieto de un ex vicepresidente de Citibank.

Von Clemm se educó en la Phillips Exeter Academy (promoción de 1953) y en la Universidad de Harvard (antropología), ^{[ 1 ]} donde conoció a su esposa Louisa B. Hunnewell de Wellesley, MA. La pareja dejó los Estados Unidos a finales de la década de 1950 para estudiar, y Michael realizó un curso de posgrado en antropología en el Corpus Christi College de Oxford , donde obtuvo su doctorado. Como parte de sus estudios, Von Clemm vivió con la tribu Wachagga en Tanzania durante 14 meses. ^{[ 1 ]} Sin embargo, la vida académica no le satisfacía del todo, y probó suerte en el periodismo, trabajando brevemente como reportero en el Boston Globe .

Von Clemm mantuvo su interés por la antropología a lo largo de su trayectoria en el sector bancario. Fue profesor adjunto de antropología en la Universidad de Harvard entre 1971 y 1972, y posteriormente, al trasladarse a Londres con CSFB, se convirtió en profesor visitante de antropología en la Universidad de Sussex , donde obtuvo el título de Catedrático. Si bien Von Clemm no utilizaba este título en el ámbito bancario, en ocasiones sus colegas —y competidores— se referían a él como Catedrático en alusión a su estilo intelectual.

En un giro profesional que lo alejó del mundo académico, Von Clemm siguió los pasos de su padre y su abuelo en Citibank en 1963, donde se labró una reputación de innovador y hábil en la negociación . Fue responsable de la invención de varios instrumentos y servicios financieros. Von Clemm fue destinado a Londres, donde trabajó con su compatriota estadounidense Stanislas Yassukovich en White Weld , en el desarrollo del mercado de certificados de depósito en eurodólares . Citibank lanzó sus primeras emisiones de eurodólares en 1966. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Von Clemm regresó a la Escuela de Negocios de Harvard para impartir clases. ^{[ 2 ]}

En 1971, Yassukovich contrató a Von Clemm para White Weld, inicialmente como consultor temporal sobre la viabilidad de un mercado de papel comercial europeo, proyecto que no prosperó. Sin embargo, en 1972, Von Clemm abandonó su carrera académica para dedicarse por completo a la banca. Tenía un estilo agresivo; por ejemplo, en una ocasión mandó imprimir camisetas para los empleados con el lema « Compra bonos» . También se decía que prácticamente coaccionaba a los clientes para que se enfrentaran al banco.

Cuando Credit Suisse adquirió una participación del 40% en White Weld, Von Clemm ascendió rápidamente hasta convertirse en director sénior de la empresa conjunta Credit Suisse-White Weld. Sin embargo, en 1978, Merrill Lynch presentó una oferta para adquirir White Weld y Credit Suisse necesitaba un nuevo socio. El entonces presidente, Sir John Craven, quería a Dillon Read (más tarde Warburg Dillon Read ). Von Clemm actuó a sus espaldas y cerró un trato directo con First Boston, lo que provocó la dimisión de Craven.

Von Clemm reemplazó a Craven como presidente del recién formado Credit Suisse First Boston y, posteriormente, como director ejecutivo en 1979. ^{[ 3 ]} Si bien sus decisiones fueron a menudo controvertidas y asumió varios riesgos importantes, transformó a CSFB de un banco relativamente conservador en una potencia mundial, impulsándolo a la élite de la banca global. Dejó su cargo de director ejecutivo en 1983, pero permaneció como presidente hasta su renuncia en enero de 1986.

Von Clemm era conocido por sus enormes gastos y su extravagante estilo personal. Viajaba con frecuencia —prácticamente todas las semanas— en el Concorde y contaba entre sus amigos a algunas de las figuras más poderosas del mundo. Sin embargo, también generaba grandes beneficios para su banco y era considerado uno de los mayores generadores de riqueza en la City de Londres .

En 1967, Von Clemm pidió prestados 900 dólares para ayudar a dos jóvenes hermanos franceses, Michel y Albert Roux , a iniciar un negocio de restauración. ^{[ 1 ]} Con su primer establecimiento, Le Gavroche en Mayfair, Londres, consiguieron primero una, luego dos y finalmente tres estrellas Michelin , siendo el primer restaurante del Reino Unido en lograrlo. ^{[ 2 ]} Se les atribuye a los hermanos Roux haber contribuido a convertir a Londres en una de las mejores ciudades del mundo para comer, allanando el camino para otros restaurantes de alta calidad que abrieron sus puertas a raíz de su éxito durante las décadas de 1970 y 1980. Von Clemm se convirtió en presidente del Grupo de Restaurantes Roux y mantuvo la amistad con los hermanos.

En su calidad de presidente de los restaurantes Roux, Von Clemm visitó el abandonado Puerto de Londres a principios de la década de 1980, en compañía del director ejecutivo de la London Docklands Development Corporation, Reg Ward . ^{[ 4 ]} Buscaba un emplazamiento para una planta procesadora de alimentos, ^{[ 2 ]} y los antiguos muelles de West India en la Isla de los Perros parecían una ubicación sensata. El mercado de Billingsgate ya se había trasladado allí desde la City de Londres y el emplazamiento estaba bien comunicado por carretera, el terreno era relativamente barato y existían incentivos para proyectos de regeneración.

Von Clemm reconoció que los antiguos almacenes del siglo XVIII eran similares a los de Boston , que se habían convertido en tiendas, restaurantes y apartamentos, además de edificios de oficinas. De hecho, existía una conexión directa: los almacenes a ambos lados del océano Atlántico se habían construido al mismo tiempo para dar servicio al lucrativo comercio transatlántico de materias primas y productos manufacturados.

Von Clemm decidió que un uso mucho más interesante para el sitio sería como oficina administrativa para su banco. ^{[ 2 ]} Para cuando discutió esto con su junta directiva, y en particular con su intrépido asesor inmobiliario de Kentucky, G Ware Travelstead , la idea se había desarrollado aún más hasta ubicar la oficina principal del banco en West India Dock , creando de hecho un segundo distrito de servicios financieros en Londres. ^{[ 4 ]}

Esta idea más tarde se materializó en el proyecto Canary Wharf , y CSFB respaldó el plan financieramente y en 1993 fue uno de los primeros inquilinos en mudarse. ^{[ 4 ]}

Von Clemm fue nombrado miembro honorario del Corpus Christi College de Oxford y, posteriormente, presidente del Templeton College de Oxford , que se fusionó con el Green College en 2008 para formar el Green Templeton College de Oxford . Fue expresidente de la English-Speaking Union (ESU) en Estados Unidos y vicepresidente de la organización hasta su fallecimiento. En la ESU, se le atribuye la transformación de la gobernanza de la organización.

Fue vicepresidente del City of London Archaeological Trust y de la Fundación Estadounidense para la Protección del Patrimonio Arqueológico.

Von Clemm siguió involucrado en los negocios como presidente de mercados de capitales de Merrill Lynch y como miembro de la junta directiva de empresas como Hafslund Nycomed . ^{[ 5 ]}

Von Clemm falleció en 1997, a los 62 años, en Wellesley, Massachusetts, a causa de un tumor cerebral. Su amigo Sir Richard Branson declaró entonces que los médicos de Von Clemm creían que la causa era el uso excesivo del teléfono móvil, ya que Von Clemm había sido uno de los primeros en adoptar esta tecnología y lo utilizaba constantemente. Tras su muerte, la Fundación Michael Von Clemm continuó con sus iniciativas. Entre otras cosas, la Fundación financia una beca en la Universidad de Harvard para estudiantes de último año de la Universidad de Oxford, y otra beca en Oxford para estudiantes de Harvard. En Cabot Square , en Canary Wharf, se encuentra un relieve de Michael Von Clemm , esculpido por Gerald Laing e inaugurado por Eddie George en 1998 para conmemorar su participación en el proyecto de Canary Wharf.

• Euromoney en su salida de CSFB en 1986
• Comunicado de ESU sobre su fallecimiento
• Artículo sobre la posible muerte por el uso del teléfono móvil
• Antiguos alumnos de Phillips Exeter